In dreißig Jahren wurden etwa zehn Millionen Euro investiert, aber es gab nie eine Steuererleichterung für diejenigen, die sich für die Rettung eines der wichtigsten italienischen Kulturdenkmäler entschieden haben. Dies ist die Klage von Prinzessin Carine Vanni Calvello Mantegna di Gangi, die zusammen mit ihrem Mann Giuseppe den Palazzo Gangi Valguarnera im Zentrum von Palermo geerbt hat und für dessen Erhalt verantwortlich ist. Dieser Palazzo ist berühmt, weil hier der berühmte Ball in Luchino Viscontis Film Der Leopard stattfand. “Meine Schwiegermutter starb im April 1995: Im darauf folgenden Monat begannen die Restaurierungsarbeiten. Und seither haben wir nie wieder aufgehört. Der Palast lebt nur dank uns”, sagt Prinzessin Mantegna, die eine Karriere im Zusammenhang mit einem Studium der Politikwissenschaften und des internationalen Handels aufgegeben hat, um sich ganz der Erhaltung des Palastes zu widmen.
Der Palast an der Piazza Croce dei Vespri gilt als eine der letzten dynastischen Residenzen in Europa, deren Einrichtung, Dekoration und historische Sammlungen vollständig erhalten sind. Ein architektonisches, künstlerisches und kulturelles Unikat von über achttausend Quadratmetern, das fünf Jahrhunderte Geschichte umspannt. Die ersten Bauphasen gehen wahrscheinlich auf die Mitte des 15. Jahrhunderts zurück, aber der Grundriss, wie wir ihn heute kennen, wurde im 18. Jahrhundert festgelegt, als Prinz Pietro Valguarnera seine Nichte heiratete, um Titel und Besitz zu vereinen. Die beiden Kunstliebhaber wollten einen Palast errichten, der die europäischen Höfe in Erstaunen versetzen sollte, und die Arbeiten zogen sich über Jahrzehnte hin. Was heute beeindruckt, sind neben der Größe und dem Erhaltungszustand die Details: die monumentale zweiläufige Treppe, die zum sechseckigen Vestibül führt, das von einem von Ernesto Basile entworfenen Glasfenster umschlossen wird; der Spiegelsaal mit Spiegeln aus purem Gold; die venezianischen Kronleuchter, die wie Wandteppiche eingelegten Fußböden, die Majolika aus Vietri und Caltagirone, die Stoffe und Seiden, wie der gelbe Lampasso-Stoff, der den von Visconti mit Claudia Cardinale und Burt Lancaster verewigten Walzersalon bedeckt.
Aber die Erhaltung all dessen ist mit hohen Kosten verbunden. “Letzte Woche kam eine Laterna zurück, mit deren Restaurierung wir begonnen haben, und dafür haben wir die wenigen verbliebenen Silberschmiede ausfindig gemacht”, erklärt Carine Vanni Calvello. “Ich habe gerade den Schreiner gebeten, mir einen Kostenvoranschlag für die Restaurierung der beiden Boudoirs zu geben: So ist es in diesen Häusern immer gewesen. Man verbringt sein Leben mit der Arbeit, und ich tröste meinen Mann: Ich sage ihm, dass er Glück hat, weil er der erste in seiner Familiengeschichte ist, der die vier Stockwerke renoviert sieht. Wir arbeiten besser als die Aufsichtsbehörde, und jetzt wurden wir auch für die Arbeiten an der Terrasse beglückwünscht, wo die von Andrea Gigante gewünschte künstlerische Lösung wiederhergestellt wurde. Glücklicherweise behindern sie uns nicht mehr. Das Problem liegt vor allem in der Politik, die uns als Idealisten und Träumer betrachtet. Und das nur, weil wir Werkzeuge fordern, wie sie Frankreich hat, ein Land, das mit Italien um die Anzahl der einzigartigen Kunststätten konkurriert”, schließt er.
DerKunstbonus, der 2014 eingeführt wurde, um liberale Spenden zur Unterstützung der Kultur zu fördern, sieht daher keine Abzüge für Ausgaben vor, die Eigentümern von privaten Kulturgütern entstehen.
“Das ist ein Fehler: Man sollte Mäzenen, die das wollen, anbieten, Interventionen zu defiskalisieren. In Frankreich erhält man bis zu 70 Prozent des investierten Vermögens”, fügt sie hinzu, “außerdem gibt es diese Stiftungsfonds. Der Verband der historischen Häuser in Frankreich hat zum Beispiel einen Fonds eingerichtet, der die von den Mäzenen zur Verfügung gestellten Gelder sammelt und transparent über deren Verwendung entscheidet. Das ist ein intelligenter und transparenter Weg, um die Anstrengungen zu kanalisieren, die notwendigerweise von allen unternommen werden müssen, um ein kulturelles Erbe zu bewahren, das einen Wert für das ganze Land darstellt. Ich bitte den Staat nicht um Geld, die Mäzene, die investieren wollen, sind da. Warum sollte man sie daran hindern? Die Wahrheit ist, dass wir benachteiligt werden, weil wir Eigentümer sind. Aber das ist kurzsichtig. Italien lebt von seinem Erbe, seiner Kultur. Diese Schönheiten sind eine Quelle der Inspiration in vielen anderen Bereichen: Architektur, Mode, Design. Diejenigen, die nach Sizilien kommen, ernähren sich von der Schönheit, die sie nur hier finden. Die Handwerker verfügen über Fähigkeiten, die verschwinden, das ist ein Verbrechen. Und ich spreche nicht nur von Sizilien, ich spreche von dem Kaschmir, der im Piemont hergestellt wird, dem Leder, das in der Toskana produziert wird: Dinge, um die uns die Welt beneidet. Wir sollten sie schützen, und stattdessen schauen wir nur auf den Immobilienaspekt: Die Politiker glauben, dass wir diese Werke finanzieren können, indem wir ein paar Räume vermieten, um Kneipen zu machen. Und einzigartige Juwelen wie die Abtei Santa Maria del Pedale in Collesano oder das Landgut Zucco in der Nähe von Palermo werden dem Verfall preisgegeben”.
Die jüngste Geschichte des Palazzo Gangi ist also auch die Geschichte eines auf privater Verantwortung beruhenden Schutzmodells. Wenn das Gebäude die städtebaulichen Veränderungen des 20. Jahrhunderts, den Verfall und die Vergessenheit vieler sizilianischer Adelspaläste überlebt hat, so ist dies dem ständigen Engagement einer Familie zu verdanken, die sich dafür entschieden hat, es zu erhalten, zu restaurieren und nicht zu zerstören. Und trotz dieses Engagements bleiben die Vorschriften unverändert.
Sizilien ist voll von solchen Orten: das ist sehr traurig“, fügt die Prinzessin hinzu. Wir machen unsere. Wir haben zweieinhalb Jahre lang am Ballsaal gearbeitet, 10 Jahre lang am privaten Teil, wir haben die Decke des durch Brandstiftung zerstörten Schlafzimmers komplett erneuert, wir haben alle Teile, die fehlten, die zerbrochen oder gestohlen worden waren, wiederhergestellt, wobei wir immer die originalen Techniken, die teuersten, gewählt haben, wir haben das morsche Holz wiederhergestellt. Ich habe getan, was ich tun musste. Und wenn ich mich jetzt im Spiegel betrachte, kann ich sagen, dass ich dazu beigetragen habe, eine Schönheit zu retten, die andernfalls aufgegeben worden wäre”.
Die derzeitige Ausgestaltung der Kunstprämie, die öffentlichen Gütern vorbehalten ist, sieht keine Zugeständnisse für den komplexen italienischen Privatsektor vor, der aus historischen Residenzen, Archiven, Sammlungen und Palästen besteht, die zwar nicht dem Staat gehören, aber ein wesentlicher Bestandteil der nationalen Kulturlandschaft sind. Aber, um es mit den Worten des Leoparden zu sagen, es wird sich nichts ändern.
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