Pompeji, ein neuer Dauerweg für die Abgüsse der Opfer des Vesuvausbruchs

Eine neue Ausstellung, die den Abgüssen der Opfer des Ausbruchs des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. gewidmet ist, erzählt zum ersten Mal auf organische Weise die Entstehung, die Geschichte und die Technik eines der berühmtesten und ergreifendsten Zeugnisse von Pompeji. Die Ausstellung, die ab dem 12. März 2026 in der Palestra Grande im Archäologischen Park von Pompeji zu sehen ist, wird als eine Art Mahnmal präsentiert, das die Katastrophe, die die antike Stadt auslöschte, nachzeichnet und gleichzeitig das menschliche Gesicht der Tragödie durch die Abgüsse der vom Ausbruch mitgerissenen Menschen wiederherstellt.

Die Ausstellung versammelt zweiundzwanzig Abgüsse von Opfern, die aus den am besten erhaltenen und am besten lesbaren Abgüssen ausgewählt wurden, und stellt sie im Zusammenhang mit ihrem Entstehungskontext vor. Die Zeugnisse stammen von verschiedenen Orten der antiken Stadt, von den Domus im Inneren der Stadt bis zu den Toren und Straßen, die aus der Stadt hinausführten und auf denen die Bewohner vergeblich versuchten zu entkommen. Zum ersten Mal werden diese Zeugnisse in einer Dauerausstellung zusammengeführt, die einen umfassenden Überblick über die Tragödie und die Technik bietet, die es ermöglichte, die Formen der in der Asche eingeschlossenen Leichen wiederherzustellen.

“Ich war beeindruckt von der mit großer wissenschaftlicher Strenge erstellten Ausstellung, von der Fähigkeit, die rohe Wahrheit des Ausbruchs von Pompeji wiederherzustellen, und von der Ausdruckskraft der Abgüsse”, sagte Kulturminister Alessandro Giuli bei seinem Besuch der neu eröffneten Ausstellung. “Und gleichzeitig die respektvolle Haltung gegenüber den Opfern, durch eine Galerie des Schmerzes, die uns die Wahrheit wie in einem zeitgenössischen Heiligtum zurückgibt, weil alle Tragödien, die sich aufgrund von Naturkatastrophen ereignen, in dieser großartigen, erschreckenden und erklärenden Darstellung verdichtet werden, die uns der Direktor und all die großartigen Mitarbeiter des Archäologischen Parks geboten haben. Es ist eine mutige Ausstellung, weil sie auch sehr zeitgemäß ist. Es ist nicht einfach, den Tod darzustellen, es ist nicht einfach, die Nacktheit der Abgüsse von Körpern zu zeigen, die von Asche, Lapilli und Lava weggefegt wurden. Man muss wissen, wie man es macht und wie man es mit einem wissenschaftlichen und gleichzeitig einfühlsamen Blick auf den Schmerz erzählen kann. Und die Mission ist erfolgreich”.

Das Ausstellungsprojekt entstand aus dem Dialog zwischen einer Museumssprache, die den Opfern ihre Würde zurückgeben soll, und der Notwendigkeit, die Geschichte des Vulkanausbruchs und der Menschen, die ihn erlebt haben, mit wissenschaftlicher Strenge zu erzählen. Das Ergebnis ist eine objektive Schilderung eines Ereignisses, das die Geschichte des Mittelmeers tiefgreifend geprägt hat und das auch heute noch ein zeitgenössisches Publikum anspricht. Der Besucher wird unmittelbar mit dem konfrontiert, was der Schriftsteller Luigi Settembrini im 19. Jahrhundert als den “Schmerz des Todes, der Körper und Gestalt wiedererlangt” definierte, indem er die Abgüsse von Pompeji nicht als Kunstwerke oder Nachahmungen, sondern als “ihre Knochen, die Überreste ihres Fleisches und mit Gips vermischte Tücher” beschrieb. Selbst Primo Levi beschwor in seinem Gedicht Das Mädchen von Pompeji diese Zeugnisse als “unendliche Qual, schreckliches Zeugnis”.

Der Ausstellungsparcours entwickelt sich im südlichen und nördlichen Portikus der Palestra Grande, dem großen quadratischen Gebäude, das sich vor dem Amphitheater befindet und ursprünglich für die Bildung der Bürger gedacht war. Es beherbergt zwei Hauptabteilungen: eine, die der Vulkanologie und den organischen Funden gewidmet ist, mit Zeugnissen von Pflanzen und Tieren, und eine zweite, die den menschlichen Überresten und Abgüssen der Opfer des Ausbruchs gewidmet ist.

“Ich persönlich”, so Gabriel Zuchtriegel, Generaldirektor des Archäologischen Parks von Pompeji, “betrachte dies als die größte museologische Herausforderung, der wir uns je gestellt haben, und ich danke der gesamten Arbeitsgruppe, insbesondere Silvia Bertesago und Tiziana Rocco, die die Einrichtung von Anfang an begleitet haben. Wir haben nach einer museografischen Sprache gesucht, die die berührende Einfachheit einer Gedenkstätte - denn wir wollten keineswegs auf den menschlichen und ethischen Aspekt verzichten - mit der Entdeckungsfreude durch einen umfassenden und leicht verständlichen didaktischen Apparat verbindet. Die Abgüsse der Opfer sind keine Artefakte, sie sind keine Statuen und sie sind keine Kunstwerke, weder antike noch zeitgenössische. Um zu sagen, was sie sind, reicht vielleicht ein Satz, den ein Kollege bei einer Ausgrabung, bei der wir ein Opfer entdeckten, einmal gesagt hat: Das sind wir. In den Abgüssen von Kindern, Frauen und Männern, die 79 n. Chr. starben, können wir unsere Zerbrechlichkeit, unsere Menschlichkeit und unsere Verwundbarkeit erkennen: Aus einer respektvollen Begegnung mit diesen Zeugnissen, die wir mit der neuen Ausstellung zu ermöglichen versucht haben, kann daher eine tiefe Botschaft entstehen: Das Leben ist unsicher, kostbar, das Leben ist schön”.

Der Rundgang im südlichen Säulengang führt den Besucher in die Geschichte des Ausbruchs des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. ein, ein Ereignis, das die Stadt zerstörte, aber gleichzeitig ihre Gebäude, Einrichtungsgegenstände, Dekorationen und Spuren des täglichen Lebens auf außergewöhnliche Weise erhalten hat. Ein neues Video rekonstruiert die Dynamik des Ausbruchs und eine etwa vier Meter hohe Säule aus Asche und Lapilli stellt das eruptive Material dar, das Pompeji vollständig verschüttete. Der wissenschaftliche Bericht rekonstruiert die verschiedenen Phasen des Ausbruchs, der gegen Mittag begann und etwa zweiunddreißig Stunden dauerte. Nach einer Anfangsphase, die durch einen Bimssteinregen gekennzeichnet war, wurde die Stadt von einer Reihe pyroklastischer Ströme (glühende Wolken aus Gas und vulkanischen Bruchstücken) überrollt. Der heftigste Strom erreichte Pompeji etwa neunzehn bis zwanzig Stunden nach Beginn der Eruption und bedeutete das endgültige Ende der Stadt, wobei Tausende von Menschen ums Leben kamen. Die Eruption hinterließ eine durchschnittlich fünf bis sechs Meter hohe Schicht aus vulkanischem Material, bestehend aus Asche, Bimsstein und Lapilli. Innerhalb dieser Ablagerungen, insbesondere in der Ascheschicht, die durch die heftigsten pyroklastischen Ströme entstanden war, bildeten sich durch die Zersetzung von Leichen und anderen organischen Materialien Hohlräume, die in späteren Jahrhunderten die Herstellung von Abgüssen ermöglichten.

Der südliche Teil wird durch eine Sammlung außerordentlich gut erhaltener organischer Artefakte bereichert, die von der Beziehung zwischen den Bewohnern Pompejis und den natürlichen Ressourcen erzählen. Anhand der Überreste von Tieren und Pflanzen lassen sich Aspekte des täglichen Lebens rekonstruieren, von der Ernährung über die Produktion bis hin zu Kleidung und Freizeitgestaltung. Tiere lieferten Fleisch, aber auch Fett, Haut, Federn, Knochen und Muscheln, während pflanzliche Ressourcen die Grundlage der Ernährung bildeten und auch für medizinische, dekorative und handwerkliche Zwecke verwendet wurden. Holz war ein wesentliches Material sowohl für den Bau als auch als Brennstoff.

Der nördliche Säulengang beherbergt die Abteilung, die den Abgüssen der Einrichtungsgegenstände und der Opfer gewidmet ist. Dank der Abgusstechnik konnten nicht nur die Formen der Körper wiederhergestellt werden, sondern auch Elemente des täglichen Lebens wie Türen, Betten, Schränke, Truhen, Stühle, Tische und Haushaltsgegenstände wie Körbe, Seile und Truhen. In einigen Fällen stellen die Abgüsse ganze häusliche Umgebungen wieder her und ermöglichen es, genaue Details der Gegenstände zu betrachten und die letzten Handlungen vor dem Ausbruch zu rekonstruieren, wie zum Beispiel die Geste des Öffnens einer Tür. Zu den Exponaten gehören auch zwei Abgüsse von zweiflügeligen Türen, bei denen die Metallelemente des Verschlusssystems noch sichtbar sind, einschließlich der Schlösser, Klinken und eisernen Riegelschienen. Einer der Abgüsse stammt aus dem Haus von Capella und stellt die Eingangstür des Hauses dar.

Das Herzstück der Ausstellung bilden die Abgüsse der Opfer des Vulkanausbruchs. Sie werden oft fälschlicherweise für versteinerte Leichen gehalten, sind aber in Wirklichkeit das Ergebnis eines natürlichen Prozesses und einer im 19. Als die pyroklastischen Ströme die Stadt einhüllten, verfestigte sich das vulkanische Material um die Körper der Menschen. Im Laufe der Zeit zersetzten sich die Körper und hinterließen Hohlräume in der ausgehärteten Asche. Im Jahr 1863 erkannte der Archäologe Giuseppe Fiorelli die Möglichkeit, diese Hohlräume mit flüssigem Gips zu füllen. Nach dem Aushärten und dem Entfernen der umgebenden Asche kamen außerordentlich detaillierte menschliche Figuren zum Vorschein, in denen oft noch die Knochen vorhanden waren. Im Laufe der Jahre wurde die Technik verfeinert und in einigen Fällen wurden andere Materialien wie Zement oder Harz verwendet, aber Gips ist nach wie vor das effektivste Material, um Formen und Details zu bewahren.

Die ausgestellten Abgüsse erzählen individuelle Geschichten innerhalb einer kollektiven Tragödie. Einige stammen aus dem Cryptoporticus-Haus, wo zu Beginn des 20. Jahrhunderts zehn Opfer in der Ascheschicht der letzten eruptiven Phase gefunden wurden. Es handelte sich um Menschen, die in einem Moment des Nachlassens des Bimssteins versuchten, aus ihren Fenstern zu klettern, um auf die Straße zu gelangen, aber beim Durchqueren des Gartens von den brennenden Wolken weggefegt wurden. Neben den Leichen wurden Fliesen gefunden, mit denen sie sich wahrscheinlich vor den herabfallenden Lapilli geschützt hatten.

Weitere Abgüsse stammen aus dem Haus des Goldenen Armbands, wo 1974 mehrere Skelette von Menschen entdeckt wurden, die beim Herabsteigen der Treppe durch den Einsturz eines Treppenabsatzes mitgerissen wurden. Drei weitere Opfer, zwei Erwachsene und ein Kind, wurden in der Nähe gefunden, während ein viertes Kind allein in einem nahe gelegenen Zimmer gefunden wurde. Genetische Analysen ergaben, dass es sich nicht um eine Familiengruppe handelte. In der Nähe der Leichen wurde auch eine beträchtliche Menge an Schmuck und Münzen gefunden, die wahrscheinlich während des Fluchtversuchs in einem Behälter gesammelt wurden.

Eine weitere Gruppe von Beweisen stammt aus dem Bereich der Palestra Grande, wo zwischen 1935 und 1939 fünfundsiebzig Opfer gefunden wurden. Sieben von ihnen starben beim Herabfallen des Bimssteins, während die anderen achtundsechzig durch die turbulente Wolke aus Gas, Asche und Lapilli, die über die Stadt hinwegfegte, getötet wurden. Einer der ausgestellten Abgüsse stammt aus der Latrine des südlichen Portikus, wo sich achtzehn Flüchtlinge versammelt hatten. Am selben Ort wurden auch die Skelette eines Pferdes und seines Reiters gefunden. Andere Abgüsse stammen aus den Straßen und Stadttoren von Pompeji, wo viele Einwohner versuchten zu entkommen. In der Nähe der Porta Nola wurden bei Ausgrabungen zwischen 1975 und 1978 etwa fünfzehn Leichen in der Nähe der monumentalen Gräber entlang der Straße gefunden. Weitere Überreste wurden in der Via Stabiana und in der Nähe von Porta Stabia, entlang der Straßen, die zum Hafen führten, gefunden.

Der Museumsrundgang trägt auch der starken emotionalen Wirkung Rechnung, die diese Funde hervorrufen können. Aus diesem Grund ist der den Opfern gewidmete Bereich nicht direkt sichtbar, sondern wird durch Trennelemente eingeleitet, die den Eingang zu einem bestimmten Bereich markieren und dem Besucher die Wahl lassen , ob er ihn besuchen möchte oder nicht.

Das Layout verwendet einen wesentlichen grafischen Apparat mit einem minimalen Einsatz von Farbe und dekorativen Elementen. Lineare Texte und Archivfotos dokumentieren den Kontext der Entdeckung sowie die Ausgrabungs- und Restaurierungsphasen der Abgüsse. Der Rundgang wird durch multimediale Inhalte bereichert, die die Technik der Herstellung der Abgüsse, ihre innere Struktur anhand von CT-Bildern und historische Zeugnisse wie das Interview mit dem Archäologen Amedeo Maiuri über die Abgüsse des Orto dei Fuggiaschi illustrieren. Das audiovisuelle Material umfasst auch ein Fragment des Films Viaggio in Italia von Roberto Rossellini, das die emotionale Dimension der Entdeckung vermittelt.

Besondere Aufmerksamkeit wurde derZugänglichkeit gewidmet. Die Route ist so konzipiert, dass sie in beide Richtungen begehbar ist und sich an die unterschiedlichen Besucherströme in der archäologischen Zone anpasst. Es gibt Audioinhalte, Videos in italienischer und internationaler Gebärdensprache, alternative Hilfsmittel für die erweiterte Kommunikation und zwei taktile Abschnitte mit dreidimensionalen Modellen der Exponate, die von Texten in Blindenschrift begleitet werden. Mit Hilfe von Grafiken, Videos und vertiefenden Informationen soll die neue Ausstellung einen möglichst breiten Zugang zu diesen einzigartigen Materialien ermöglichen, ihre Besonderheiten hervorheben und ihre Bedeutung als außergewöhnliche Zeugnisse der Geschichte Pompejis und seiner Bewohner wiederherstellen. Die Abdrücke, die oft als “Abdrücke des Schmerzes” bezeichnet werden, sind in der Tat nicht einfach nur archäologische Funde: Sie sind das Ergebnis einer außergewöhnlichen Kombination von geologischen Phänomenen, biologischen Prozessen und archäologischer Technik und erzählen weiterhin mit Präzision und emotionaler Kraft von dem Moment, als das Leben in der römischen Stadt zum Stillstand kam.

Pompeji, ein neuer Dauerweg für die Abgüsse der Opfer des Vesuvausbruchs

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