Barber und Osgerbys "Alphabet" auf der Mailänder Triennale erzählt von dreißig Jahren Design

Vom 18. April bis 6. September 2026 präsentiert die Triennale Mailand die Ausstellung Edward Barber | Jay Osgerby. Alphabet, eine monografische Ausstellung, die den beiden Londoner Designern Edward Barber und Jay Osgerby gewidmet ist. Das von Marco Sammicheli kuratierte und vom Studio studiomille gestaltete Projekt befindet sich in der Design Platform, einem Raum im Erdgeschoss mit Blick auf den Garten des Palazzo dell’Arte, der vor kurzem architektonisch und funktional umgestaltet wurde und nun nicht mehr als Cafeteria dient.

Die Ausstellung hat die Form einer ausgedehnten Erkundung von etwa dreißig Jahren Tätigkeit des Studios Barber & Osgerby, das von Mitte der 1990er Jahre bis 2022 aktiv war. Die Ausstellung durchläuft die Entwicklung ihrer Arbeit im Bereich des Industrie- und Möbeldesigns, einschließlich Produktprojekten, großen öffentlichen Aufträgen und der Zusammenarbeit mit italienischen und internationalen Marken. Das erklärte Ziel ist es, einen Überblick über die Designmethode der beiden Designer und ihren Einfluss auf die zeitgenössische Designszene in Europa und weltweit zu geben.

Der Titel Alphabet bezieht sich auf die Idee eines formalen Alphabets, das das Studio im Laufe der Zeit durch wiederkehrende und erkennbare Elemente aufgebaut hat, die eine kohärente Designgrammatik definiert haben. Dazu gehören der systematische Einsatz von Farbe, die Verwendung von technischen Kurven und das Management von Winkelvariationen, Elemente, die im Laufe der Zeit mit einer fortschreitenden technologischen Raffinesse der Projekte und einer größeren Komplexität der Ausführung einhergingen.

Der Ausstellungsparcours ist nach einer chronologischen Struktur gegliedert, die nach Jahrzehnten unterteilt ist und in vier thematische Kerne unterteilt ist, die als verschiedene Produktionsperioden des Studios konzipiert sind. Diese Gliederung ermöglicht es, die Entwicklung des Werks von Barber und Osgerby im Zusammenhang mit den Veränderungen im Produktionskontext und den Transformationen des internationalen Designs zu verfolgen, wobei die Spannung zwischen Experiment und Handwerk im Mittelpunkt steht.

Das von studiomille entworfene Layout führt eine szenografische Dimension ein, die den Ausstellungsraum in eine Art Theaterumgebung verwandelt. Zentrales Element sind die Sitzreihen, die von Strukturen inspiriert sind, die in der Vergangenheit für die anatomische Untersuchung von Körpern verwendet wurden und hier als Vorrichtungen für die Beobachtung und das Designstudium neu interpretiert werden. Der Weg wird auch durch ein System von Vorhängen gegliedert, das den Raum unterbricht und dazu beiträgt, die erzählerische Abfolge der Ausstellung zu definieren.

Innerhalb dieses Systems gibt es eine Reihe von Podesten, auf denen Objekte aus der Produktion des Londoner Studios ausgestellt sind, die so ausgewählt wurden, dass sie strukturelle Passagen ihrer Designsprache darstellen. Ein vorgelagerter Bereich mit einem durchgehenden Regal versammelt dagegen Prototypen, Modelle und Entwürfe, die einen direkten Zugang zur Prozessdimension der Arbeit bieten, mit besonderem Augenmerk auf die Entwicklungs- und Experimentierphase. Ein weiterer Bereich ist Zeichnungen und Designskizzen gewidmet, die den kreativen Dialog zwischen Barber und Osgerby und ihren auf drei Kontinente verteilten Partnerunternehmen dokumentieren. Dieser Teil der Ausstellung ermöglicht es uns, die Dynamik der Projektentwicklung zu rekonstruieren und die Rolle der industriellen Zusammenarbeit bei der Festlegung des Endergebnisses hervorzuheben.

Zu den ausgestellten Werken gehören einige Projekte, die in der zeitgenössischen Designszene zu Ikonen geworden sind, wie die olympische Fackel, die für die Olympischen Spiele 2012 in London im Auftrag des Londoner Organisationskomitees der Olympischen und Paralympischen Spiele geschaffen wurde, die Iris-Tische für Established & Sons und die Tab-Lampe für Flos, sowie weitere Auftragsobjekte und Sonderprojekte, die von der Vielfalt der Produktion des Studios zeugen. Die Ausstellung schließt mit der Rekonstruktion dreier früherer Ausstellungsepisoden: Ascent, die 2011 in der Galerie Haunch of Venison in Salisbury gezeigt wurde, Signals, die 2022 in der Galerie Kreo in Paris realisiert wurde, und die der Rivington-Kollektion gewidmete Ausstellung für Mutina im Jahr 2023.

Um das Projekt zu vervollständigen, wurde ein von Electa herausgegebener Katalog veröffentlicht, der Essays und Interviews über die dreißigjährige Tätigkeit des Studios sowie eine umfangreiche Dokumentation mit Zeichnungen, Skizzen, Fotografien, Modellen und Prototypen enthält. Der Band soll den schrittweisen Aufbau einer erkennbaren und kohärenten Designsprache wiederherstellen. Das Ausstellungsprojekt wird von verschiedenen institutionellen und privaten Partnern unterstützt, darunter Gruppo Consorcio als Eröffnungspartner, Deloitte und Fondazione Deloitte, Lavazza Group und Salone del Mobile.Milano.

Barber und Osgerbys "Alphabet" auf der Mailänder Triennale erzählt von dreißig Jahren Design

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