„Composition III“ von Piet Mondrian, ein Meisterwerk aus dem Jahr 1920, wird eines der wichtigsten Lose der Londoner Auktionen im Rahmen der Frieze Week 2026 sein. Christie’s wird das Werk am 14. Oktober im Rahmen der „20/21 Century: London Evening Sale“ präsentieren. Das Werk, dessen Schätzwert auf 20 bis 30 Millionen Pfund ( ca. 23,3 bis 35 Millionen Euro) veranschlagt wird, wird zum ersten Mal auf den Markt gebracht und ist das bedeutendste Gemälde von Mondrian, das seit 2009 in Europa versteigert wurde – damals wurden „Composition avec bleu, rouge, jaune et noir (1922) und „Composition I“ (1920) von Christie’s in Paris aus der Sammlung von Yves Saint Laurent und Pierre Bergé verkauft wurden.
Zu den früheren Besitzern des Gemäldes gehörten Armand P. Bartos, ein für sein Interesse am Modernismus bekannter Architekt und Sammler, sowie seine Frau Celeste. Seine Entstehung fällt auf einen entscheidenden Moment in Mondrians Schaffen, als der Künstler die ersten vollendeten Beispiele jener abstrakten Formensprache entwickelte, die er später als Neoplastizismus bezeichnen sollte.
Im Jahr 1920 schuf Mondrian nur acht Gemälde, die als grundlegend für diesen Übergang in seinem Schaffen gelten. Fünf davon befinden sich heute in internationalen Museumssammlungen: in der Tate in London, im Museum of Modern Art in New York, im Stedelijk Museum in Amsterdam, in der Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea in Rom und im Wilhelm-Hack-Museum in Ludwigshafen.
„Composition III“ entstand nach der Rückkehr des Künstlers nach Paris Ende 1919, nachdem er während des Ersten Weltkriegs einige Jahre in den Niederlanden verbracht hatte. Zurück in der französischen Hauptstadt knüpfte Mondrian wieder an die Avantgarde-Szene an und leitete eine neue Phase seiner künstlerischen Suche ein. Im Laufe des Jahres 1920 definierte er nach und nach die Prinzipien des Neoplastizismus und entwickelte eine Bildsprache, die auf der Reduktion der Malerei auf ihre wesentlichen Elemente beruhte. Zur gleichen Zeit arbeitete er an dem Aufsatz „Le Néo-Plasticisme: Principe général de l’équivalence plastique“, der im folgenden Jahr in Form einer Broschüre beim Verleger Léonce Rosenberg erschien. Dies war das erste Mal, dass seine Kunsttheorien auf Französisch veröffentlicht wurden.
Die Werke dieser Zeit zeigen die schrittweise Entwicklung dieses Ansatzes. Mondrian konzentriert die Komposition auf das Zusammenspiel streng organisierter geometrischer Formen und Linien, während die Flächen durch grafische Zeichen und eine auf die als grundlegend angesehenen Farben reduzierte Farbpalette abgegrenzt werden. Die formale Vereinfachung entsprang auch einer philosophischen Überzeugung: Durch die Reduktion der Malerei auf Farbflächen und Linien hielt es der Künstler für möglich, eine Idee universeller Harmonie zum Ausdruck zu bringen und die Grundgesetze des Universums zu erforschen.
Die Entstehung der Gemälde aus dem Jahr 1920 erforderte viel Zeit und einen Prozess ständiger Überprüfung, in dem theoretische Reflexion und Intuition Hand in Hand gingen. Mondrian konnte monatelang an derselben Komposition arbeiten, ließ die Farbe zwischen den einzelnen Phasen trocknen und entfernte sich regelmäßig vom Werk, um die Änderungen zu beurteilen. Während des Malvorgangs benutzte er keine Staffelei: Er legte die Leinwand auf einen Tisch in der Nähe eines Fensters, um das natürliche Licht zu nutzen, während die Staffelei vor allem dazu diente, das Gemälde aus der Distanz zu betrachten.
„Composition III“ veranschaulicht diese Methode durch eine Struktur, die ausschließlich auf den vom neoplastischen System zugelassenen Farben basiert: Rot, Gelb und Blau, ergänzt durch Schwarz, Weiß und Grau. Die Farbflächen sind in einem dynamischen Raster aus Linien angeordnet, deren Farbton beim Übergang über die Oberfläche leicht variiert. Die roten und blauen Bereiche werden durch Felder in leuchtendem, fast grellem Gelb und durch verschiedene Grautöne ausgeglichen. Die Pigmentschichten und die Spuren der Pinselstriche bleiben erkennbar und zeugen von der Handschrift des Künstlers.
Ein besonderes Merkmal sind die schwarzen Tafeln, auf die Mondrian eine Lackschicht auftrug, um deren Sättigung und Leuchtkraft zu erhöhen und den Kontrast zu den anderen farbigen Flächen zu betonen. In der Mitte der Komposition sorgt ein gelbes Quadrat auf der Symmetrieachse für einen visuellen Spannungspunkt, der zum Gleichgewicht des Ganzen beiträgt.
Vor der für den 8. Oktober 2026 geplanten Ausstellung in London wird „Composition III“ vom 2. bis 4. September bei Christie’s in Zürich, vom 9. bis 12. September in Paris, vom 17. bis 20. September in New York und vom 25. bis 29. September in Hongkong präsentiert. Die Auktion findet am 14. Oktober 2026 in London statt.
„Wir freuen uns, das außergewöhnliche Vermächtnis Mondrians zu würdigen und sein Meisterwerk aus dem Jahr 1920, ‚Composition III‘, zu präsentieren, wo sich in der Sammlung der Tate auch ein weiteres Schlüsselwerk aus diesem entscheidenden Jahr befindet“, sagt Keith Gill, Vizepräsident 2020/21 bei Christie’s.„‚Composition III‘ stammt aus einer Wendepunktphase in Mondrians Karriere, in der er eine neue, radikale abstrakte Bildsprache entwickelte, die die Landschaft der modernen Kunst tiefgreifend neu definierte. Das Werk, das zum ersten Mal in seiner Geschichte versteigert wird, zählt zu seinen bedeutendsten und seltensten Gemälden, die jemals auf den Markt gekommen sind.“
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| Eines der bedeutendsten Werke von Mondrian wird bei Christie’s versteigert: Schätzpreis 30 Millionen Pfund |
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