Der wiederentdeckte Dokumentarfilm: der Film über Henri Cartier Bresson von Giorgio Bocca

Unbestrittener Meister der modernen Fotografie, Porträtist, Erzähler der gesamten Geschichte des 20. Jahrhunderts, definiert als “das Auge des Jahrhunderts”, Theoretiker des entscheidenden Augenblicks, Gründer der berühmtesten Fotoagentur der Welt, Magnum: Es gibt so viele verschiedene Definitionen von Henri Cartier-Bresson, wie es Facetten seiner außergewöhnlichen Karriere gibt, aber noch nie hat man gehört, dass er als “der zwielichtige und empfindliche normannische Fotograf” bezeichnet wurde.

Immerhin stammt diese Bezeichnung aus der Feder von Giorgio Bocca, der 1964 den Dokumentarfilm Primo Piano. Henri Cartier-Bresson e il mondo delle immagini (Henri Cartier-Bresson und die Welt der Bilder ) unter der Regie von Nelo Risi und mit Romeo Martinez, dem Mann, der von 1954 bis 1964 für die Wiederbelebung der Zeitschrift Camera verantwortlich war, der wichtigsten europäischen Zeitschrift zur Förderung der Fotografie. Ein außergewöhnliches Team für ein Dokument, das zu einer Legende für die Liebhaber der Fotografie geworden ist und das heute, nach sechzig Jahren, dank eines Projekts von Rai Cultura und Rai Teche mit dem Titel Dorian. L’arte non invecchia (Kunst altert nicht ), das am 27. Mai auf Rai 5 und danach auf Rai Play ausgestrahlt wird.

Der vor 20 Jahren verstorbene Henri Cartier-Bresson hat die Welt der bildenden Kunst dank seiner Fähigkeit, das Wesentliche eines Augenblicks mit einzigartigem Geschick und Feingefühl einzufangen, unauslöschlich geprägt. Es war die Ära der Leica, der leichten und leisen Kameras, die es ihm ermöglichten, sich mit Leichtigkeit zu bewegen und Szenen des Alltagslebens mit Spontaneität und Unmittelbarkeit einzufangen. Er zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, den entscheidenden Augenblick einzufangen, jenen flüchtigen Moment, in dem sich alle visuellen Elemente perfekt zu einem kraftvollen und aussagekräftigen Bild verbinden.

“Fotografieren heißt, den Kopf, das Auge und das Herz auf dieselbe Sichtlinie zu bringen”, lautet eine seiner Aussagen, die die tiefe emotionale Verbindung widerspiegelt, die der Fotograf mit den Subjekten seiner Bilder herzustellen suchte, um Emotionen und Bedeutungen über die bloße visuelle Darstellung hinaus zu vermitteln. Cartier-Bresson war nicht nur ein Meister der fotografischen Technik, er war auch ein Philosoph des Bildes, ein stiller Erzähler des menschlichen Lebens und seiner komplexen Interaktionen mit der Welt um ihn herum. Pierre Gassmann, der einzige Handwerker, dem Cartier-Bresson den Druck seiner Fotos anvertraute, sagt: “In Cartier-Bressons Kunst gibt es eine ganze historische und soziale Situation, die er mit einem einzigen Foto auszudrücken weiß, ob es sich nun um einen indischen Bettler oder den Besitzer eines Rennpferdestalls in Irland handelt, es ist nicht nur das Porträt eines Menschen”.

Er ist ein Theoretiker, aber nicht sehr wortgewandt: Seine Texte sind kurz und knapp, seine Interviews selten. Enthusiasten quetschen ein paar Zitate aus seinen Biographen heraus. Alles, was er zu sagen hatte, hat er seinen Bildern anvertraut. Es ist also klar, was für ein außergewöhnliches Ereignis es ist, ihn hören und sehen zu können. “Ihn für das Wenige, das er zeigt, zu ’sehen’, ein originelles Menuett mit der Kamera zu inszenieren, vor dem er sich mit Tricks, Bewegungen und der Wahl der Positionen versteckt, von hinten, hinter einer Säule oder gegen das Licht, stellt eine Fähigkeit wieder her, durch Bilder zu sprechen, die über seine eigenen Worte hinausgeht: ”Das Publikum wird mir verzeihen, wenn ich ihm nicht ins Gesicht schaue, aber die Arbeit, die ich mache, zwingt mich, die Anonymität zu wahren. Es ist ein Handwerk, das ohne Umschweife ausgeübt wird, bei dem man die Leute nicht überrascht und sich nicht zeigen darf.

Mit Romeo Martinez diskutieren sie auf Augenhöhe über die Rolle der Fotografie, die Verantwortung derjenigen, die mit Bildern umgehen, den Respekt vor dem fotografierten Subjekt. Sie sprechen über Fälschung und Werbung und erzählen von einer Epoche, die, obwohl sie sechzig Jahre von uns entfernt ist, die gleiche zu sein scheint, “eine Epoche, die die Natur verletzt und das Bild zersetzt”, fügt der Erzähler hinzu.

Cartier-Bresson spricht als Freund und Mitarbeiter über die großen Fotografen des 20. Jahrhunderts: André Kertesz, Man Ray und Robert Capa. Über letzteren, der einige Jahre zuvor während einer Reportage an der Front des Indochina-Krieges ums Leben gekommen war, sagt er: "Capa ist der Fotograf, der persönlich bezahlt, um die Wirklichkeit in dramatischen und entscheidenden Momenten so zu sehen, wie sie ist, um sie von den falschen Fallen der Rhetorik zu befreien. Capa repräsentiert die harte und großzügige Sorte von Fotografen, die sterben. Natürlich kann man sterben, um zu fotografieren, und trotzdem ein schlechter Fotograf sein, aber wenn man wie Capa auch ein sehr guter Fotograf ist, hat man das Recht, als der bestmögliche Zeuge schwieriger Zeiten zu gelten.

Gemeinsam trugen sie dazu bei, das Konzept des Fotojournalismus neu zu definieren, indem sie die Öffentlichkeit durch Bilder von großer emotionaler Wirkung auf wichtige soziale und politische Themen aufmerksam machten. Zusammen mit ihm und David Seymour gründete er 1947 die Fotoagentur Magnum und schuf damit ein neues Agenturmodell, das den Fotografen die kreative Kontrolle und das Urheberrecht an ihren Bildern zusicherte. Dieser Ansatz trug dazu bei, die Rolle des Fotografen als unabhängiger visueller Geschichtenerzähler neu zu definieren und beeinflusste die Art und Weise, wie Bilder in der heutigen Zeit produziert, verbreitet und konsumiert werden.

Giorgio Boccas Worte führen uns zum Thema Reisen: “Man reist nicht, um zu sehen, sondern um zu fotografieren”, sagt er, und das scheint heute noch aktuell zu sein, “man ist nur dann sicher, dass man gereist ist und seinen Urlaub genossen hat, wenn man die Bilder der Reise und des Urlaubs besitzt. In dieser Welt, in der der Mensch zwischen den Bildern lebt, verwechselt er oft die Realität mit den Bildern”.

Aber Cartier-Bresson war ein echter Reisender und ein unglaublicher Geschichtenerzähler der Welt. Als Korrespondent für verschiedene Zeitschriften war er einer der größten Zeugen der Geschichte zwischen den 1930er und 1960er Jahren: 1948 fotografierte er China bei der Ankunft von Mao Zedong und später, 1958, war er einer der letzten Reporter, die Gandhi trafen und fotografierten, Mexiko, Kuba, aber auch die italienische Provinz nach dem Ersten Weltkrieg, von der seine Fotos von Scanno berühmt sind, die den Weg für viele spätere Fotografen ebneten, die zu den gleichen Orten pilgerten. Über seine Reisen sagt er: "Zuerst kommt das intellektuelle Gepäck, die vorgefasste Meinung, die man haben muss, bevor man dorthin geht, dann kommt die Überraschung, die durch die Neugierde geschärft wird. Man braucht ein Gespür, eine intuitive und spontane Sensibilität, und dann braucht man Glück, das durch Wissen gestützt wird.

Aber zuerst braucht man Cartier-Bressons Rezept für die Fotografie: “Für mich braucht man Strenge, eine gewisse Kontrolle, Disziplin, Geist, Kultur und schließlich Intuition und Sensibilität. Es braucht auch einen gewissen Respekt vor der Kamera und ihren Grenzen. Man braucht Auge, Herz und Hirn”.