Padua bewirbt sich mit Cattelan und einem internationalen Komitee um den Titel „Hauptstadt der zeitgenössischen Kunst 2028“

Padua hat beim Kulturministerium offiziell seine Kandidatur als italienische Hauptstadt der zeitgenössischen Kunst 2028 eingereicht. Die Auszeichnung, die durch das Ministerialdekret Nr. 117 vom März 2024 ins Leben gerufen wurde, gehört zu den Initiativen des Kulturministeriums zur Aufwertung der Regionen durch zeitgenössische Kultur. Die erste Stadt, die diesen Titel erhalten hat, ist Gibellina, die derzeit diese Rolle innehat, während für das Jahr 2027 Alba ausgewählt wurde. Die Bewerbung von Padua wurde von der Stadtverwaltung gemäß den in der ministeriellen Ausschreibung vorgesehenen Modalitäten formalisiert und ist Teil eines partizipativen Prozesses, an dem öffentliche Institutionen, Kulturorganisationen, lokale Gemeinschaften, Bürger, Fachleute und zahlreiche Akteure der Region beteiligt waren. Das Projekt ist das Ergebnis eines gemeinsamen Prozesses, der in der zeitgenössischen Kunst ein Instrument zur Deutung der Gegenwart und zur Gestaltung zukünftiger Perspektiven sieht.

Unter der Leitung der Stadt Padua und unter der Schirmherrschaft der Region Venetien arbeitendie Universität Padua und die Diözese Padua sowie die drei in der Stadt tätigen privaten Stiftungen – die Fondazione Alberto Peruzzo, die Fondazione Chiara e Francesco Carraro und die Fondazione Bano – zusammen. Das Projekt bezieht zudem ein breites Netzwerk von Akteuren des dritten Sektors, Vereinen und Genossenschaften sowie Einrichtungen aus der lokalen Wirtschafts-, Produktions- und Tourismusbranche mit ein. Der für die Bewerbung gewählte Titel lautet „Ancora imparo. Esercizi di dissidenza“(Ich lerne noch immer. Übungen in Dissidenz). Der Ansatz des Dossiers geht von der Annahme aus, dass Padua eine historische Berufung zur Gedankenfreiheit und zum kulturellen Experimentieren besitzt. Die Stadt wird als ein Umfeld beschrieben, in dem sich wissenschaftliche Forschung und künstlerisches Schaffen als Instrumente der Innovation und des sozialen Wandels entwickelt haben.

Dem Projekt zufolge wird Padua als interdisziplinäres europäisches Labor verstanden, in dem zeitgenössische Kunst, Forschung, Bildung und öffentlicher Raum kontinuierlich miteinander interagieren können. Das erklärte Ziel ist der Aufbau einer Plattform für kulturelle Entwicklung, die neue Formen des Wissens und der Teilhabe hervorbringen kann. Zu den im Dossier genannten strategischen Zielen gehören die Neugestaltung von Räumen für zeitgenössische Kunst, die Erweiterung des Zugangs zur Kultur, die Einbindung der jungen Generationen durch Bildungs- und Forschungsprogramme, die Stärkung der Netzwerke zwischen öffentlichen und privaten Institutionen, die internationale Zusammenarbeit sowie der Aufbau eines stabilen und langfristig messbaren kulturellen Erbes.

In dieser Perspektive wird die zeitgenössische Kunst als Instrument definiert, das Beziehungen zwischen Wissen, Gemeinschaften und Territorien herstellen und so städtische und soziale Transformationsprozesse beeinflussen kann. Das Projekt basiert auf einer Analyse der zeitgenössischen Stadt, die die aktuellen Veränderungen, die sich entwickelnde kulturelle Infrastruktur, die bereits vorhandenen kreativen Energien sowie die demografischen und sozialen Dynamiken der Stadtteile berücksichtigt.

Das Jahr 2028 wird als Phase der Synthese bereits laufender Prozesse interpretiert. Die Bewerbung steht nämlich in einer Phase des städtischen Wandels, die durch die Erschließung neuer Kulturräume, die Zunahme breit angelegter Projekte und die Neudefinition der Beziehungen zwischen Altstadt und Peripherie gekennzeichnet ist. Besonderes Augenmerk gilt einer polyzentrischen Perspektive, die neue städtische Zentren identifiziert, insbesondere in Stadtvierteln mit hoher sozialer und kultureller Dichte wie Arcella sowie in anderen Kontexten, die eine wachsende Rolle in den Prozessen der Kulturproduktion und Partizipation spielen werden.

Das Projekt knüpft zudem an die historische Tradition der Stadt an, die eng mit der Gedankenfreiheit verbunden ist. Im Jahr 1222 gründete eine Gruppe von Dozenten und Studierenden die Universität Padua gerade aufgrund der Bedingungen der Autonomie in Studium und Forschung. Im Laufe der Jahrhunderte beherbergten die Universität und die Stadt Persönlichkeiten wie Pietro d’Abano, Galileo Galilei, Andrea Vesalio, Elena Cornaro Piscopia, Giotto, Mantegna und die Gruppo N bis hin zu Maurizio Cattelan, der heute Teil der künstlerischen Leitung der Bewerbung ist. Ausgehend von diesen historischen und kulturellen Persönlichkeiten wird Padua als Stadt des kreativen Widerstands präsentiert, verstanden als Ort der Schaffung innovativer Ausdrucksformen und der Hinterfragung etablierter Wissensmodelle.

Der Titel der Bewerbung greift zudem die Formulierung „Anchora imparo“ auf, die Michelangelo zugeschrieben wird und später von Goya und Gio Ponti in der „Scala del Sapere“ des Palazzo Bo, dem historischen Sitz der Universität Padua, aufgegriffen wurde. Der Ausdruck wird als Synthese einer Haltung der ständigen Offenheit für das Lernen und die Transformation von Wissen interpretiert. Die künstlerische Leitung des Projekts liegt bei Maurizio Cattelan, Marta Papini und Myriam Ben Salah. Cattelan, ein international tätiger Künstler aus Padua, gilt aufgrund seiner Auseinandersetzung mit der Kritik an etablierten Codes und Erzählungen als zentrale Figur. Papini bringt Erfahrungen im Bereich der öffentlichen Kunst und partizipativer Prozesse vor Ort ein. Ben Salah, eine französisch-tunesische Kuratorin und Direktorin der Renaissance Society in Chicago, ist derzeit Kuratorin des französischen Pavillons an der Kunstbiennale 2026.

Das Projekt wird von einem wissenschaftlichen Beirat unterstützt, dem Cecilia Alemani, ehemalige Direktorin der Kunstbiennale von Venedig 2022, Kardinal José Tolentino de Mendonça, Präfekt des Dikasteriums für Kultur und Bildung des Heiligen Stuhls, der Rektorin der Universität Padua, Daniela Mapelli, sowie dem Architekten Renzo Piano. Der Ausschuss definiert einen interdisziplinären Ansatz, der zeitgenössische Kunst, wissenschaftliche Forschung, Architektur, Stadtplanung, Bildung und den öffentlichen Raum miteinander verknüpft.

Die Bewerbung versteht sich eher als städtische Plattform denn als Veranstaltungsprogramm. Geplant sind Ausstellungen, öffentliche Aufträge, Künstlerresidenzen, Bildungsprogramme, Konferenzen, publizistische Aktivitäten und Forschungsprojekte. Ziel ist es, die Rolle der Stadt als Zentrum kultureller Produktion zu festigen, wobei die Auswirkungen durch neue Werke und Infrastrukturen über das Jahr 2028 hinausreichen sollen. Das Projekt bezieht das gesamte städtische Gefüge mit ein und erfolgt in Abstimmung zwischen Institutionen, Stiftungen, Universitäten, Vereinen und Kulturakteuren. Die Bewerbung zielt darauf ab, neue Verbindungen zwischen bereits bestehenden Einrichtungen und internationalen Netzwerken zu schaffen und damit die Position Paduas in der europäischen und globalen Kulturlandschaft zu stärken.

Ein zentraler Aspekt betrifft die Schaffung neuer Räume für zeitgenössische Kultur. Bis 2028 ist die Sanierung und Umnutzung von über 20.000 Quadratmetern an kulturellen Einrichtungen vorgesehen, die sich auf die Altstadt und die Stadtviertel verteilen. Zu den genannten Orten zählen der Palazzo della Ragione, der Botanische Garten, das Castello Carrarese, das Museo degli Eremitani, der Palazzo Lanza, der Palazzo Zabarella und das ehemalige Kino Altino sowie Räume in den Stadtvierteln wie das San Carlo Center DU30, der Palazzo Configliachi und das Laboratorio di Quartiere all’Arcella sowie die Villa Breda in Ponte di Brenta. Das Netzwerk dieser Orte zielt darauf ab, eine weitreichende Geografie der Gegenwart zu schaffen, in der sich historisches Erbe und neue kulturelle Funktionen mit Prozessen der städtischen und sozialen Erneuerung verflechten.

Die Bewerbung wurde am 15. Juni 2026 beim Kulturministerium eingereicht. Das Dossier wird nun von der mit der Auswahl beauftragten Ministerialkommission geprüft, die die Finalisten und anschließend die Stadt ermittelt, die den Titel für das Jahr 2028 erhält. Das Verfahren wird gemäß den in der Ausschreibung vorgesehenen Phasen fortgesetzt, bis zur endgültigen Ernennung der italienischen Hauptstadt der zeitgenössischen Kunst.

Stellungnahmen

„Ich freue mich sehr, dass Padua seine Bewerbung als italienische Hauptstadt der zeitgenössischen Kunst 2028 eingereicht hat, und hoffe, dass das Ministerium die Qualität des von uns erarbeiteten Projekts anerkennt“, erklärt Sergio Giordani, Bürgermeister von Padua. „Eine Qualität, die nicht nur in der außergewöhnlichen Geschichte unserer Stadt liegt, sondern vor allem in der Solidität und Konkretheit des vorgelegten Vorschlags. Ich möchte betonen, dass diese Bewerbung das Ergebnis einer großartigen gemeinsamen Arbeit ist, die zusammen mit den städtischen Institutionen, der Universität sowie den kulturellen, sozialen und wirtschaftlichen Akteuren der Region entwickelt wurde. Ein besonderer Dank gilt den Stiftungen, die seit Jahren die kulturelle Entwicklung Paduas fördern – der Fondazione Alberto Peruzzo, der Fondazione Bano und nun auch der Fondazione Chiara e Francesco Carraro –, die sich entschlossen haben, die Stadt auch auf diesem Weg zu unterstützen. Sollte Padua ausgewählt werden, könnte das Projekt zu einem wichtigen Motor für die kulturelle, künstlerische und soziale Entwicklung werden, mit erheblichen Auswirkungen auch auf wirtschaftlicher und touristischer Ebene. Das Jahr 2028 rückt immer näher: Deshalb müssen wir weiterhin gemeinsam, mit Begeisterung und Verantwortungsbewusstsein daran arbeiten, damit wir für diese wichtige Herausforderung bereit sind.“

„Die Bewerbung Paduas stellt einen wichtigen Schritt dar, der Geschichte und Vision, tiefe Wurzeln und die Fähigkeit, nach vorne zu blicken, vereint“, betont Daniela Mapelli, Rektorin der Universität Padua. „Teil des Wissenschaftlichen Ausschusses zu werden bedeutet, zu einem Prozess beizutragen, der nicht nur projektbezogen, sondern auch kulturell geprägt ist und die Rolle des Wissens beim Aufbau der Zukunft in den Mittelpunkt rückt. Padua ist eine Stadt, die die Beziehung zwischen Wissen, Institutionen und Gemeinschaft zu ihrem Markenzeichen gemacht hat. Eine Stadt, in der die Universität von Anfang an ein Ort der Offenheit, des Dialogs und der Freiheit war. In diese Tradition reiht sich heute eine Kandidatur ein, die den Blick auf Europa und die Welt richtet und die Fähigkeit, den Wandel zu interpretieren, in den Mittelpunkt stellt. „Ich lerne noch immer“ war auch eine der Kernbotschaften bei den Feierlichkeiten zum 800-jährigen Jubiläum unserer Universität: nämlich das Bewusstsein, dass Wissen niemals ein für alle Mal erworben ist, sondern sich durch Austausch, Forschung und die Begegnung verschiedener Wissensbereiche ständig erneuert. In diesem Geist begleiten wir diesen Weg.“

„Die Bewerbung Paduas als italienische Hauptstadt der zeitgenössischen Kunst 2028 stellt eine große Chance für unsere Stadt dar, da sie die künstlerischen Bereiche erweitert, die ihre nationale und internationale Identität prägen“, betont Andrea Colasio, Kulturdezernent. „Neben der ‚Urbs Picta‘ erweitert das Projekt ‚Padova contemporanea 2028‘ das gesamte kulturelle Angebot. Es handelt sich um einen Weg, der das natürliche Ergebnis einer Strategie ist, in deren Rahmen in den letzten Jahren eine Vielzahl öffentlicher und privater Akteure entschlossen in die Ausdrucksformen und Orte der zeitgenössischen Kunst investiert hat. Ein Prozess, der die Sanierung und Wiederbelebung oft verlassener Gebäude und Orte mit sich brachte, denen eine neue Identität und öffentliche Funktion verliehen wurde: das Kino Altino, die Kirche Sant’Agnese und der Palazzo Lanza, der Palazzo Configliachi, das DU30, das Castello Carrarese, aber auch die zahlreichen Standorte der Universität bis hin zu den Hangars des Flughafens Allegri. Eine Strategie, die begonnen hat, die Achse zwischen Zentrum und Peripherie der Kulturpolitik neu zu definieren, indem neue Räume identifiziert wurden, die der künstlerischen Kreativität und der zeitgenössischen Kunst gewidmet und für diese bestimmt sind: Dies gilt beispielsweise für das DU30, das echte Künstlerresidenzen beherbergen wird, sowie für den Palazzo Configliachi, der der Kunst des 20. Jahrhunderts gewidmet ist. Die Stärke der Bewerbung liegt natürlich in der Mitwirkung eines international renommierten Künstlers wie Maurizio Cattelan, der sich als gebürtiger Paduaner entschlossen hat, der Stadt seinen unschätzbaren kulturellen Beitrag zu leisten. An seiner Seite stehen Kuratorinnen von internationalem Rang wie Marta Papini und Myriam Ben Salah. Eine weitere Stärke ist die Verbindung des Projekts mit der Kulturgeschichte der Stadt, beginnend mit dem Titel der Bewerbung: „Ancora imparo. Esercizi di dissidenza“(Ich lerne noch immer. Übungen in Dissidenz), der sich auf die Inschrift bezieht, die Gio Ponti – inspiriert von Michelangelo und Goya – auf der „Scala del Sapere“ am Bo anbringen ließ. „Übungen in Dissidenz“ verweist zudem auf die große Tradition der Freiheit und darauf, wie es unserer Stadt im Laufe der Zeit durch Formen generativer Dissidenz gelungen ist, festgefahrene Muster und alte Paradigmen zu durchbrechen: Giotto erfand die künstlerische Sprache neu, Pietro d’Abano, Galileo und andere Gelehrte der Universität Padua bewegten sich auf diesemselben Terrain und verbanden wissenschaftliches Experimentieren mit Innovation. Die Universität Padua selbst wurde 1222 gegründet, gerade weil die Stadt wenige Jahre zuvor mit dem „Torre degli Anziani“ und dem Bau des „Palazzo della Ragione“ nachdrücklich die enge Verbindung zwischen freier Kommune und bürgerlichen Freiheiten zum Ausdruck gebracht hatte. Das Projekt steht aber auch in Verbindung mit jenen künstlerischen und kulturellen Strömungen, die sich in jüngerer Zeit durch eine starke Innovationskraft auszeichneten, wie beispielsweise die Gruppo N, der im Castello Carrarese ein eigener Bereich gewidmet sein wird. Die Bewerbung ist schließlich das Ergebnis eines gemeinsamen Weges, an dem zahlreiche Institutionen, Unternehmen, Vereine sowie die Diözese selbst und die Universität Padua beteiligt waren, die durch die Einbringung des Botanischen Gartens sowie der vielfältigen Projekte, des Wissens und der Kompetenzen ihrer Fachbereiche zum gemeinsamen Kapital des Projekts beiträgt.“

„Kunst interessiert uns, wenn sie Fragen aufwirft, wenn sie unsere gewohnten Blickweisen in Frage stellt, wenn sie Räume für Auseinandersetzung schafft, anstatt das zu bestätigen, was wir bereits wissen“, sagen Maurizio Cattelan, Marta Papini und Myriam Ben Salah. „Deshalb haben wir uns entschieden, von der Idee des Dissens auszugehen: einer Übung in Freiheit, Neugier und Vorstellungskraft. Padua blickt auf eine lange Tradition des unabhängigen Denkens, der Forschung und des Experimentierens zurück. Unsere Aufgabe wird es nicht sein, etwas von außen hereinzubringen, sondern gemeinsam mit den zahlreichen Energien zu arbeiten, die bereits – oft im Verborgenen – durch die Stadt fließen, und sie untereinander sowie mit Künstlerinnen und Künstlern, Institutionen, Gemeinschaften und internationalen Netzwerken in Beziehung zu setzen. Die Bewerbung entspringt dem Zuhören, was Padua heute ausmacht, und dem Willen, die bereits im Gange befindlichen Veränderungen aufzuwerten. Wir möchten, dass Padua 2028 eine Gelegenheit ist, die Stadt aus unerwarteten Perspektiven zu betrachten: mit den Augen derer, die sie zum ersten Mal erleben, derer, die hier jeden Tag leben, ohne manche ihrer Schätze noch wahrzunehmen, aber auch derer, die nach vielen Jahren zurückkehren und feststellen, dass sie anders ist, als sie sie in Erinnerung hatten. Eine Stadt, die durch die Lebendigkeit ihrer kulturellen, wissenschaftlichen und sozialen Energien zu überraschen vermag – Energien, die oft weniger sichtbar sind, als sie es verdienen. Uns interessiert, was geschieht, wenn verschiedene Welten aufeinandertreffen: wenn Kunst auf wissenschaftliche Forschung trifft, wenn das Kulturerbe mit der Gegenwart in Dialog tritt, wenn Stadtviertel zu Orten kultureller Produktion werden, wenn sich eine Gemeinschaft mit Ideen auseinandersetzt, die von anderswo kommen. In diesen Spannungsfeldern zwischen Realität und Vorstellungskraft, zwischen dem, was existiert, und dem, was existieren könnte, entsteht oft etwas Neues. Aus diesem Grund richtet sich ein wichtiger Teil des Projekts an junge Menschen und an die über 76.000 Studierenden, die jedes Jahr in Padua leben, die Stadt durchqueren und sie verändern. Sie sind die natürliche Gemeinschaft einer Bewerbung, die den Titel „Ancora imparo“(Ich lerne noch immer) trägt. Wir möchten Gelegenheiten zur Begegnung, zur Forschung, zur Produktion und zum Experimentieren bieten, die Neugier wecken, Chancen schaffen und dauerhafte Beziehungen zwischen denjenigen, die heute in Padua studieren, und der Zukunft der Stadt aufbauen, die unweigerlich auch ihre eigene sein wird. Es geht uns nicht darum, lediglich ein Veranstaltungsprogramm aufzustellen. Die Ausstellungen sind der sichtbarste Teil eines viel tiefergehenden Prozesses. Uns geht es darum, an der kulturellen Infrastruktur, an Beziehungen, Kompetenzen, Räumen und Möglichkeiten zu arbeiten, die auch nach 2028 weiterhin Wert schaffen können. Wenn Dissidenz die Fähigkeit ist, sich vorzustellen, was noch nicht existiert, dann wird das wichtigste Vermächtnis von „Padua 2028“ darin bestehen, dazu beizutragen, dass sich die Stadt ihrer Möglichkeiten noch bewusster wird. Ihr dabei zu helfen, sich weiter zu wandeln, sich nicht mit dem Erreichten zufrieden zu geben und jene Spannung in Richtung des Neuen aufrechtzuerhalten, die ihre Geschichte seit über achthundert Jahren prägt. Denn eine lebendige Stadt ist nicht die, die aufhört, sich Fragen zu stellen, sondern die, die weiterhin ihre Zukunft vorstellt, erprobt und neu erfindet.“

Padua bewirbt sich mit Cattelan und einem internationalen Komitee um den Titel „Hauptstadt der zeitgenössischen Kunst 2028“

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