Im Herzen des nördlichen Dschungels von Guatemala, etwa 13 Meilen von Uaxactún und nicht weit von der mexikanischen Grenze entfernt, hat eine gemeinsame guatemaltekisch-slowakische archäologische Mission einen Maya-Zeremonienkomplex entdeckt, der etwa 3.000 Jahre alt ist. Die Entdeckung, die im Rahmen des regionalen archäologischen Projekts Uaxactún(PARU) gemacht wurde, umfasst drei Stätten: Los Abuelos, Petnal und Cambrayal. Die Funde deuten darauf hin, dass es in der mittleren Vorklassik (800-500 v. Chr.) ein weiter entwickeltes, zusammenhängendes städtisches System gab als bisher angenommen.
Die Stätte weist eine bemerkenswerte architektonische Planung auf“, so das guatemaltekische Kulturministerium, ”die mit einer für die Region einzigartigen Ikonographie gestaltet wurde.
Die Stätte Los Abuelos, wörtlich “die Großeltern”, verdankt ihren Namen einem Skulpturenpaar, das eine männliche und eine weibliche Figur in feierlicher Pose darstellt, die von Wissenschaftlern als Darstellungen von Ahnen interpretiert werden. Die Statuen, die zwischen 500 und 300 v. Chr. datiert werden können, wurden in der Nähe einer Reihe von Heiligtümern gefunden, deren kultische Funktion noch untersucht wird. Nach Angaben des guatemaltekischen Kulturministeriums deuten die Anordnung der Artefakte und ihr architektonischer Kontext jedoch auf einen direkten Zusammenhang mit rituellen Praktiken im Zusammenhang mit der Ahnenverehrung hin. Die Stätte, die sich über eine Fläche von etwa sechs Quadratmeilen erstreckt, gilt als eines der ältesten und wichtigsten Zeremonialzentren, die bisher in der Region entdeckt wurden. Nur wenige Kilometer weiter östlich, in Petnal, wurde eine etwa 33 m hohe Pyramide mit zwei Kammern auf der Spitze entdeckt. Im Inneren dieser Kammern wurden Fresken entdeckt, die ebenfalls auf die vorklassische Zeit datiert werden können und weitere Hinweise auf die ikonografische und symbolische Entwicklung der frühen Phasen der Maya-Zivilisation liefern könnten. Die Wissenschaftler arbeiten daran, den visuellen Inhalt der Malereien zu entschlüsseln, der auf religiöse, mythologische oder politische Motive hinweisen könnte, die in den frühen städtischen Gemeinschaften der Region verwendet wurden. Die dritte Ausgrabungsstätte, Cambrayal, die etwa drei Meilen von Los Abuelos entfernt liegt, hat die Überreste eines Palastes mit einem ausgeklügelten System von internen Kanälen hervorgebracht. Obwohl die genaue Funktion des hydraulischen Systems ungewiss ist, stellt sein Vorhandensein in einem Zeremonial- oder Verwaltungsgebäude ein Novum im Panorama der vorklassischen Strukturen dar. Die Archäologen vermuten, dass die Kanäle rituellen Zwecken dienten, aber auch eine Nutzung im Zusammenhang mit dem Wassermanagement innerhalb des Palastkomplexes ist nicht ausgeschlossen. Die drei Stätten bilden eine dreieckige Konfiguration, die nach Ansicht der Experten eine bisher unbekannte Form der territorialen Organisation darstellen würde. Die prähispanische “urbane Triade” deutet auf politische, religiöse und infrastrukturelle Beziehungen zwischen unterschiedlichen, aber komplementären Zentren hin und widerlegt die Vorstellung, dass die frühen Maya-Gemeinschaften isoliert oder nur schwach organisiert waren. Die bisher gesammelten Daten untermauern die Hypothese, dass es bereits in der mittleren Vorklassik komplexe Formen der Stadtplanung und sozialen Hierarchie gab. Der Komplex liegt inmitten der dichten Vegetation des Departements Petén in einem Gebiet, das für seine Dichte und Vielfalt an Maya-Stätten bekannt ist. Nicht weit davon entfernt, in Tikal, einem der wichtigsten Zentren der klassischen Zivilisation, wurde bei jüngsten Untersuchungen ein Zeremonialaltar von großem Interesse entdeckt. Diese Entdeckungen bestätigen auch die Ausdehnung und Komplexität der Maya-Präsenz in diesem Gebiet und lassen eine kulturelle und religiöse Kontinuität erkennen, die sich über Jahrhunderte erstreckt. Entscheidend für die Identifizierung der Stätten war der Einsatz der LiDAR-Technologie (Light Detection and Ranging), einer Vermessungstechnik aus der Luft, bei der mit Hilfe von Laserimpulsen die Morphologie des bewaldeten Geländes präzise rekonstruiert wird. Diese in der Archäologie inzwischen weit verbreitete Methode hat es ermöglicht, verschüttete Strukturen zu lokalisieren, ohne zunächst auf invasive Ausgrabungen zurückgreifen zu müssen.
Die guatemaltekischen Behörden haben ein Video veröffentlicht, das die Phasen der Ausgrabung und die erste Analyse der Funde dokumentiert. Die Bilder zeigen im Detail die Statuen der “Ahnen”, die architektonischen Merkmale der Petnal-Pyramide und die Überreste der Cambrayal-Kanäle und geben einen ersten Einblick in das Ausmaß der Entdeckung. Das Bildmaterial hat dazu beigetragen, die internationale Aufmerksamkeit für das PARU-Projekt zu erhöhen, das in den kommenden Jahren weitere Ausgrabungskampagnen plant. Die an der Studie beteiligten Archäologen betonen, dass die Entdeckung dazu beiträgt, eine wichtige Lücke in unserem Wissen über die frühesten Phasen der Maya-Zivilisation zu schließen. Während klassische Zentren wie Tikal, Calakmul oder Palenque eine Fülle von Daten über die Zeit zwischen 250 und 900 n. Chr. geliefert haben, bleibt die vorklassische Phase teilweise noch im Dunkeln. Der Komplex Los Abuelos, Petnal und Cambrayal bietet heute eine konkrete Grundlage für die Rekonstruktion der politischen, religiösen und urbanen Dynamik einer Gründungsphase der mesoamerikanischen Zivilisation. Die Arbeiten der guatemaltekischen und slowakischen Wissenschaftler werden mit der stratigraphischen Analyse der Besiedlungsschichten, der Untersuchung der Keramikartefakte und der Rekonstruktion der Bautechniken fortgesetzt. Besonderes Augenmerk wird auf die Beziehung zwischen architektonischen Elementen und der natürlichen Landschaft gelegt, um die räumliche Verteilung der Strukturen und die symbolische und funktionale Bedeutung ihrer Positionierung zu verstehen.
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| 3.000 Jahre alter Maya-Komplex mit Pyramide, Schreinen und Kanälen in Guatemala entdeckt |
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