Schottland steht auf der Kunstbiennale in Venedig wieder im Rampenlicht mit einem Projekt, das historische Forschung, zeitgenössische Identität und künstlerische Experimente miteinander verbindet. Anlässlich der 61. Internationalen Kunstausstellung - La Biennale di Venezia, präsentiert Scotland + Venice Scotland + Venice: Bugarin + Castle, ein vom Mount Stuart Trust kuratiertes Collateral Event, das dem Künstlerduo Davide Bugarin und Angel Cohn Castle gewidmet ist. Die Ausstellung wird bis zum 22. November 2026 in den Räumen von Olivolo im Stadtteil Castello gezeigt.
Das Projekt stellt die Rückkehr von Scotland + Venice zu der venezianischen Veranstaltung dar und markiert eine der ehrgeizigsten Präsentationen der in Glasgow lebenden Künstler bisher. Durch eine Kombination aus Skulptur, bewegten Bildern, Architektur, Performance und Installation wollen Bugarin + Castle eine Reflexion über historische Rituale der öffentlichen Demütigung und ihre möglichen zeitgenössischen Neuinterpretationen schaffen. Ihre Arbeit durchquert verschiedene Geografien, Epochen und Kulturen, verbindet Schottland mit den Philippinen und bringt Queer- und Trans-Geschichten in einen Dialog mit sozialen und kulturellen Praktiken, die sich im Laufe der Zeit abgesetzt haben.
Im Mittelpunkt der Ausstellung steht eine Neuinterpretation der europäischen Rituale, die als raue Musik, Charivari und Scampanate bekannt sind. Dabei handelt es sich um uralte Formen der öffentlichen Bestrafung, bei denen Lärm, Festumzüge, Verkleidungen und Spektakel eingesetzt wurden, um Personen zu bestrafen, die als Übertreter sozialer Normen galten. Durch einen Prozess der kritischen und künstlerischen Neuinterpretation werden diese Phänomene in eine zeitgenössische Sprache umgewandelt, um Themen wie Macht, Scham, soziale Kontrolle und die Konstruktion von Identität zu hinterfragen. Um das Projekt zu entwickeln, haben die Künstler Materialien aus sehr unterschiedlichen Kontexten miteinander verwoben: Hofprotokolle aus dem 14. Jahrhundert im Dialog mit satirischen Stichen aus dem 18. Jahrhundert, Karaoke-Balladen, mittelalterliche Rüstungen und Traditionen der fahrzeugbezogenen dekorativen Kunst auf den Philippinen. Das Ergebnis ist ein vielschichtiges Universum, in dem historische Dokumente und zeitgenössische Kultur im Rahmen einer offenen Erzählung koexistieren, die darauf abzielt, Provokation, Ironie, Verletzlichkeit und Zärtlichkeit abzuwechseln.
Die Ausstellung wird durch verschiedene Werke entwickelt, die die Ausstellungsräume in einer immersiven Weise besetzen. Dazu gehört At Certayne Tymes, eine Skulptur, in der anatomische, mechanische und stimmliche Elemente miteinander verschmelzen, so dass ein Gerät entsteht, das gleichzeitig Körper, Maschine und Stimme hervorrufen kann. Daneben gibt es Submit to Sound, ein Werk mit bewegten Bildern, das Übungen zur Feminisierung der Stimme mit Liedern verwebt, die zusammen mit der Band Kalye Teresa aus Manila entstanden sind . Die Arbeit reflektiert über die Beziehung zwischen Stimme, Identität und Transformation, zentrale Themen in der Forschung der Künstlerinnen. Ein weiteres Bindeglied zwischen den verschiedenen Ausstellungsräumen ist Nocturnal Amusements, eine skulpturale Installation, die sich durch beide Galerieräume zieht und dem Betrachter eine direkte Frage stellt: “Sind Sie diskret?”. Eine Provokation, die an die Codes, Sprachen und Praktiken queerer Gemeinschaften erinnert und das Publikum zu einem aktiven Teil der Ausstellungserfahrung macht.
In Bugarin + Castles Projekt wird die Scham weder eliminiert noch einfach angeprangert. Vielmehr wird sie als komplexer emotionaler Raum analysiert, in dem Opposition, Begehren, Ironie, Intimität und Widerstand koexistieren können. Die Künstler schlagen keine moralischen Lösungen oder eindeutigen Interpretationen vor, sondern konstruieren ein Gebiet, in dem Machtdynamiken und Identitätsdefinitionen ständig offen und in Bewegung bleiben.
Die Wahl des Duos, Schottland auf der Biennale zu vertreten, entspringt dem Wunsch, ein Bild von Schottland zu vermitteln, das für den internationalen Dialog und globale Verbindungen offen ist. Durch die Arbeit von Bugarin + Castle schlägt Scotland + Venice eine Vision von Schottland vor, die in der Lage ist, sich mit den zeitgenössischen kulturellen und sozialen Veränderungen auseinanderzusetzen und gleichzeitig die diasporischen und transnationalen Beziehungen, die die zeitgenössische künstlerische Produktion prägen, zu fördern. Das Projekt wird vom Mount Stuart Trust kuratiert, einer auf der Isle of Bute ansässigen Institution, die seit 2001 ein klar umrissenes Programm für zeitgenössische bildende Kunst entwickelt hat. Unter der Leitung von Direktor Morven Gregor hat der Trust im Laufe der Jahre mit international bekannten Künstlern wie Alberta Whittle, Abbas Akhavan, Linder, Martin Boyce, Thomas Abercromby und Ilana Halperin zusammengearbeitet.
Die Wahl von Bugarin + Castle wurde einer Jury anvertraut, die sich aus führenden Persönlichkeiten der internationalen Kunstszene zusammensetzt. Dazu gehörten Sepake Angiama, Direktor von Iniva, Norah Campbell vom British Council Scotland, Simon Groom von den National Galleries of Scotland, Emma Nicolson von Creative Scotland und Lucia Pietroiusti von der Hartwig Art Foundation in Amsterdam.
Der künstlerische Weg des Duos ist geprägt von einer ständigen Auseinandersetzung mit den Beziehungen zwischen Körper, Identität, Technologie und Erinnerung. Zu ihren jüngsten Projekten gehört Sore Throat, ein interaktiver Film, der in Edinburgh und Manila spielt und sich mit dem Thema der kolonialen Monster und den Klängen in philippinischen queeren Räumen beschäftigt. Die Arbeit, die an Orten wie dem Fruitmarket und der Tate Modern gezeigt wurde, verwendete eine maßgeschneiderte Software, die die Stimmen der Besucher aufzeichnen und in die filmische Erzählung einfügen konnte, so dass sie unwissentlich zu Protagonisten der Geschichte wurden. Parallel zu ihrer Ausstellungspraxis betreiben Bugarin und Castle eine intensive Performance-Aktivität mit den Drag-Charakteren Hairy Teddy Bear und Pollyfilla, die mit Pollyanna, einer von Castle gegründeten und seit über zehn Jahren aktiven schottischen Queer-Kunstorganisation, verbunden sind.
Im Laufe ihrer Karriere wurden die Werke des Duos in wichtigen internationalen Institutionen wie der Tate Modern, dem ICA, dem Fruitmarket und dem City Art Centre im Vereinigten Königreich sowie in Ausstellungsräumen auf den Philippinen, in den USA, Finnland und anderen europäischen Ländern gezeigt. Neue Projekte sind bereits im Tromsø Centre for Contemporary Art in Norwegen, dem Photographic Centre Peri in Finnland, Cypher in Griechenland und Powerhouse Arts in den Vereinigten Staaten geplant.
Auch die individuellen Karrieren der beiden Künstler zeugen von einem etablierten internationalen Weg. Davide Bugarin nahm an der Malta-Biennale 2024 und am italienischen Pavillon der Architekturbiennale 2025 teil und war Teilnehmer eines Aufenthalts im Rahmen der Architekturbiennale 2023. Er hat mit Fachzeitschriften wie The Architectural Review und The Architects’ Journal zusammengearbeitet und wurde vom Royal Institute of British Architects, der Worshipful Company of Architects und Burberry ausgezeichnet. Vor kurzem hat er ein Stipendium am Warburg Institute absolviert, eine Erfahrung, die zur ersten Forschungsphase des in Venedig vorgestellten Projekts beigetragen hat.
Angel Cohn Castle hingegen hat eine Praxis entwickelt, die die Bereiche bildende Kunst, Performance und Kulturproduktion umfasst. Seine Arbeiten wurden von BBC Scotland, LUX Scotland und der Talbot Rice Gallery in Auftrag gegeben und wurden an Orten wie dem Kunstmuseum Bonn in Deutschland und dem BALTIC im Vereinigten Königreich ausgestellt. Derzeit lehrt er Bildende Kunst an der Universität Newcastle und war zuvor an der Universität Edinburgh tätig.
Nach Abschluss der venezianischen Erfahrung wird Scotland + Venice: Bugarin + Castle seine Ausstellungstournee in Schottland fortsetzen. So wird die Ausstellung im Sommer 2027 in Mount Stuart zu sehen sein, bevor sie zu weiteren Ausstellungsorten im Vereinigten Königreich aufbricht. Die Tournee wird vom Art Fund unterstützt, während die Organisation Forma die Filmkomponente des Projekts produziert und mit dem Mount Stuart Trust bei der Realisierung der Venedig-Ausstellung zusammenarbeitet.
Bugarin + Castleerklärten: “Für die Rastlosen und Leidenschaftlichen, von einem rastlosen und leidenschaftlichen Duo. Die rebellische Frau, der Hahnrei, die Prostituierte, der Sodomit und andere soziale Übertretungen wurden in historischen Paraden der Demütigung öffentlich verspottet. Wir interessieren uns dafür, wie Klang und Transvestitismus nicht dazu benutzt wurden, das eigene Wesen auszudrücken, sondern als Instrumente der Kontrolle. Diese unruhigen Ereignisse sind der Ausgangspunkt für unsere Ausstellung, die sich über Vergangenheit und Gegenwart, Schottland und die Philippinen erstreckt. Wir machen unsere Arbeit im heutigen Kontext, in dem das Leben von Transmenschen und Sexarbeitern in Gerichten und Parlamenten diskutiert und beeinflusst wird, oft ohne dass sie überhaupt zu Wort kommen. Die Arbeit löscht weder die Scham aus, noch klammert sie sich an sie. Stattdessen konzentrieren wir uns auf die Komplexität, die Zähflüssigkeit und die Kollision zwischen Klang, Stimme und Scham”.
Morven Gregor, Kurator des Mount Stuart Trust, und Sophie Crichton Stuart, Vorsitzende des Mount Stuart Trust, die 2001 das Programm für zeitgenössische bildende Kunst auf dem Mount Stuart gründete, sagen: “Wir sind begeistert, das Werk von Bugarin + Castle für Schottland + Venedig 2026 zu kuratieren. Scotland + Venice: Bugarin + Castle wird die bisher ehrgeizigste Präsentation der Künstler sein, die ihre globale Vision und Praxis durch Performance, Film, Architektur, Skulptur und Design widerspiegelt. Ihre Fähigkeit, die historische Forschung zu beleben, um zeitgenössische Themen in den Vordergrund zu stellen, ist beispielhaft für den Ansatz des Programms für zeitgenössische visuelle Kunst von Mount Stuart. Da das Programm 2026 mit der Präsentation von Bugarin + Castle in Venedig sein 25-jähriges Bestehen feiert, freuen wir uns darauf, 2027 Schottland + Venedig: Bugarin + Castle nach Bute zu bringen”.
Alastair Evans, Vorsitzender der Scotland + Venice Partnership, sagt: “Scotland + Venice wurde ins Leben gerufen, um Künstlern die Möglichkeit zu geben, in einem der dynamischsten kulturellen Kontexte der Welt ehrgeizige neue Arbeiten zu entwickeln und Schottland als internationales Exzellenzzentrum für die bildende Kunst zu fördern.” Emma Nicolson, Leiterin der Abteilung für bildende Kunst bei Creative Scotland, fügte hinzu: “Bugarin + Castle schaffen visuell beeindruckende, konzeptionell reiche und politisch bedeutsame Werke. Es verspricht eine kraftvolle und provokative Begegnung zu werden, und wir sind stolz darauf, ihre Reise zu unterstützen, die zur Ausstellung in Venedig und dann zum heimischen Publikum im Jahr 2027 führt.”
Norah Campbell, Head of Arts beim British Council Scotland, betont: “Venedig ist eine der weltweit bedeutendsten Bühnen für zeitgenössische Kunst, und Scotland + Venedig bietet schottischen Künstlern eine wertvolle Gelegenheit, ihre Werke einem internationalen Publikum vorzustellen. Der British Council freut sich, dieses Projekt in Verbindung mit der Präsentation des britischen Pavillons zu unterstützen, die zusammen die Vielfalt der kreativen Talente des Vereinigten Königreichs zeigen”.
Lucia Pietroiusti, Leiterin der Abteilung Forschung und Entstehung bei der Hartwig Art Foundation in Amsterdam und Mitglied der Jury, kommentiert: “Die Präsentation eines Landes in Venedig ist ein Treffpunkt zwischen lokalen und internationalen Künstlern. Sie bringt Praktiken, die in ihrem Umfeld verwurzelt sind, mit den umfassenderen existenziellen, philosophischen, kulturellen und sozialen Fragen unserer Zeit zusammen. Dieses Werk wurde aufgrund der Vision des Künstlers, seiner energischen Herangehensweise, seines kollaborativen Charakters und der Art und Weise, wie es die Realitäten Schottlands mit dem Rest der Welt verbindet, ausgewählt.”
Simon Groom, Direktor für nationale und internationale Partnerschaften bei den National Galleries of Scotland, sagt: “Die künstlerische Zusammenarbeit von Bugarin + Castle ist ein Beispiel für den partnerschaftlichen Geist, der diesem ehrgeizigen Projekt zugrunde liegt, das neue kreative Netzwerke und innovative Allianzen geschmiedet hat und es dem Publikum in Venedig sowie auf Tourneen in Schottland und international ermöglichen wird.”
Chris Rawcliffe, künstlerischer Leiter von Forma, sagt: “Schottland + Venedig: Bugarin + Castle spiegelt die langjährige Unterstützung von Forma für Projekte wider, die karrierebestimmend sind und versuchen, die Grenzen der künstlerischen Praxis zu erweitern. Als Organisation, die sich der Entwicklung starker und dauerhafter Beziehungen zu ihren Partnern verschrieben hat, fühlen wir uns geehrt, in dieser erweiterten Rolle zur Biennale zurückzukehren, nachdem wir bereits Alberta Whittles Scotland + Venedig-Präsentation im Jahr 2022 unterstützt haben.”
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| Schottland bringt die queere und transsexuelle Vision von Bugarin + Castle auf die Biennale von Venedig |
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