Israel enteignet Land im Westjordanland zur Erschließung einer archäologischen Stätte

Die israelischeZivilverwaltung, die im Westjordanland tätige israelische Regierungsbehörde, hat ein Verfahren zur Enteignung von 320 Dunam ( 32 Hektar) eingeleitet, die für die Erhaltung und Erschließung der archäologischen Stätte von Herodium, einem der wichtigsten Monumentalkomplexe im Westjordanland, vorgesehen sind. Die heute bekannt gegebene Ankündigung erfolgt in einer besonders heiklen politischen und rechtlichen Situation, da in Israel seit Wochen über die Zukunft der Verwaltung des archäologischen Erbes in den besetzten palästinensischen Gebieten debattiert wird: Zahlreiche Beobachter und Berufsverbände werfen Israel eine schrittweise Ausweitung seiner Souveränität über die Instrumente des Kulturschutzes vor.

Herodium, der berühmte Palastkomplex, der von Herodes dem Großen in der ersten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. erbaut wurde, liegt südöstlich von Bethlehem im Gebiet C des Westjordanlandes, dem Teil des Territoriums, der gemäß den Osloer Abkommen von 1993 der israelischen Kontrolle und Verwaltung unterliegt (und 59 % des Territoriums des Westjordanlandes entspricht). Die auf einem künstlichen Hügel gelegene Stätte, die heute zu einem Nationalpark gehört, stellt eines der bedeutendsten archäologischen Zeugnisse aus der herodianischen Zeit dar.

In einer offiziellen Mitteilung erklärte die Zivilverwaltung, dass “die Enteignung im Einklang mit dem Gesetz erfolgt, nachdem der für Archäologie zuständige Beamte der Zivilverwaltung und der für Naturschutzgebiete zuständige Beamte eine eingehende fachliche Bewertung vorgenommen haben. In ihren Schlussfolgerungen wurde die dringende Notwendigkeit hervorgehoben, das Gebiet zu regulieren und Maßnahmen zur Erhaltung der Stätte zu fördern, um Schäden an den archäologischen Überresten von außerordentlicher historischer und kultureller Bedeutung zu vermeiden”. Die Initiative ist kein Einzelfall. Wie die israelische Zeitung Times of Israel berichtet, kündigte die Zivilverwaltung bereits im November letzten Jahres ihre Absicht an, rund 1.800 Dunam (180 Hektar) in der Umgebung der archäologischen Stätte von Sebastia in der Nähe von Nablus zu enteignen. Sebastia gilt als antike Hauptstadt des Königreichs Israel zwischen dem 9. und 8. Jahrhundert v. Chr. und enthält Zeugnisse aus verschiedenen Epochen, darunter aus der Römer-, Kreuzfahrer- und osmanischen Zeit.

Die Entscheidung über Herodium fällt in eine Zeit, in der die Knesset, das israelische Parlament, über einen umstrittenen Gesetzentwurf berät, der das System der Verwaltung von Altertümern im Westjordanland grundlegend verändern könnte. Die vom Likud, der Partei von Premierminister Benjamin Netanjahu, unterstützte und vom Abgeordneten Amit Halevi eingebrachte Maßnahme sieht die Schaffung einer neuen Struktur mit der Bezeichnung “Behörde für das Kulturerbe von Judäa und Samaria” vor, wobei die biblische Bezeichnung verwendet wird, mit der das Westjordanland in Israel oft bezeichnet wird.

Wie die Zeitung Haaretz rekonstruiert, soll die neue Behörde nach Angaben der Befürworter die alleinige Verantwortung für alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Kulturerbe, den Altertümern und der Archäologie in dem Gebiet übernehmen und für Ausgrabungen, die Verwaltung der Stätten, die Überwachung der archäologischen Forschung sowie Kontroll- und Schutzmaßnahmen zuständig sein. Das Projekt würde der Behörde auch die Befugnis verleihen, Land für den Schutz und die Entwicklung archäologischer Stätten zu erwerben und zu enteignen. In der Nacht vom 12. auf den 13. Mai wurde der Gesetzentwurf in der Knesset in erster Lesung mit 23 gegen 14 Stimmen verabschiedet. Der Text muss nun zur weiteren Erörterung und für Änderungen in den Ausschuss für Bildung, Kultur und Sport zurückkehren, bevor die für die endgültige Verabschiedung erforderlichen weiteren Lesungen stattfinden können. Der parlamentarische Prozess hat sich jedoch verzögert. Eine Abstimmung, mit der der Text in seine endgültige Fassung gebracht werden sollte, wurde verschoben, nachdem eine Sitzung, in der es um Änderungsanträge ging, vorzeitig beendet wurde, weil die Zahl der Abgeordneten der Regierungskoalition nicht ausreichte, um eine Mehrheit zu erreichen.

Einer der umstrittensten Aspekte des Vorschlags, so erklärt Haaretz, betrifft die Übertragung von Kompetenzen, die derzeit vom Archäologiebeauftragten der Zivilverwaltung ausgeübt werden, einer Behörde, die vom Koordinator für Regierungsaktivitäten in den Gebieten (COGAT) und damit vom Verteidigungsministerium abhängig ist. Die neue Behörde würde stattdessen unter der Aufsicht des Ministeriums für das Kulturerbe arbeiten. Leiter dieser Abteilung ist Amichai Eliyahu, Mitglied der rechtsextremen Partei Otzma Yehudit, die von Itamar Ben-Gvir geführt wird. Eliyahu hat sich wiederholt für dieAnnexion des Westjordanlandes ausgesprochen und im vergangenen Februar die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen, als er eine große israelische Flagge über der archäologischen Stätte von Sartaba hisste und öffentlich erklärte: “Wir holen uns zurück, was uns gehört”. Nach dem neuen Gesetz wird die neue Behörde die alleinige Zuständigkeit für alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Kulturerbe, den Altertümern und der Archäologie in diesem Gebiet haben. Zu ihren Befugnissen gehören die Ausgrabung und Verwaltung von Stätten, die Aufsicht über archäologische Ausgrabungen und die Durchsetzung von Gesetzen. Das Gesetz sieht auch vor, dass sich die Zuständigkeit der neuen Behörde auf die Gebiete B im Westjordanland erstrecken könnte, die gemäß den Osloer Vereinbarungen unter israelischer Kontrolle, aber unter ziviler Verwaltung der Palästinensischen Nationalbehörde stehen. In einigen parlamentarischen Diskussionen wurde auch die Möglichkeit erwogen, die Zuständigkeit in Zukunft auf den Gazastreifen auszudehnen und die Behörde in “Heritage Authority of Yesha” umzubenennen, ein hebräisches Akronym, das das Westjordanland, den Gazastreifen und die ehemaligen israelischen Siedlungen in der palästinensischen Enklave umfasst.

Nach Angaben der archäologischen Abteilung der Zivilverwaltung gibt es allein im Westjordanland mehr als 2 600 überwachte archäologische Stätten. Darunter befinden sich Orte von enormer historischer und religiöser Bedeutung wie Sebastia, das Grab der Patriarchen in Hebron, Tel Shiloh, wo nach biblischer Überlieferung die Stiftshütte aufbewahrt wurde, mehrere Festungen der Hasmonäer, der Palast von Herodes dem Großen und die Höhlen von Qumran, wo die Schriftrollen vom Toten Meer gefunden wurden. Zu dem Gebiet gehören auch wichtige christliche und muslimische Stätten, darunter die Geburtsbasilika in Bethlehem. Die Befürworter des Gesetzes sind der Ansicht, dass das derzeitige System nicht ausreicht, um den Schutz des archäologischen Erbes zu gewährleisten, und werfen der Palästinensischen Autonomiebehörde vor, wenig Interesse an der Erhaltung von Stätten zu zeigen , die mit der Geschichte des alten Israel verbunden sind. Häufig werden Fälle von Schäden angeführt, die auf Entwicklungsprojekte unter palästinensischer Verwaltung zurückzuführen sind.

Amit Halevi präsentierte die Maßnahme als kulturelle und identitätsstiftende Antwort auf die aktuelle politische und militärische Situation. In einer Rede in der Knesset sagte der Likud-Abgeordnete, dass “es im gegenwärtigen Krieg um unsere Identität, unsere Kultur, Gott und unsere tiefe Verbundenheit mit diesem Land geht”, und argumentierte, dass die neue Gesetzgebung Teil des Sieges gegen das sei, was er “Barbarei” nannte. Die Reaktionen aus der akademischen Welt und von zahlreichen Berufsverbänden waren gegenteiliger Natur. Der israelische Archäologenverband Emek Shaveh kritisierte das Projekt scharf und argumentierte, dass der Vorschlag nicht den Schutz von Altertümern zum Hauptziel habe, sondern das archäologische Erbe in ein politisches Instrument verwandle , das gegen die lokale Bevölkerung und zur Förderung der Annexion des Westjordanlandes eingesetzt werde. Nach Ansicht der Organisation sollte sich eine echte Erhaltungspolitik auf die Verhinderung von Plünderungen, die Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinschaften und wissenschaftlichen Einrichtungen sowie die Einführung eines allgemeinen Verbots des Handels mit Antiquitäten konzentrieren, der als einer der Hauptanreize für die Zerstörung archäologischer Stätten gilt.

In einem Dokument, das dem Kulturausschuss der Knesset im vergangenen Februar übermittelt wurde, warnte Emek Shaveh außerdem, dass die Maßnahme die wissenschaftliche Forschung untergraben, Israels internationale Isolation im Bereich der Archäologie verstärken und erhebliche Auswirkungen auf die in der Nähe historischer Stätten lebenden Gemeinschaften haben könnte. Nach Ansicht der Wissenschaftler könnte die Ausweitung der Kontrollbefugnisse in der Tat den Weg für diskriminierende Maßnahmen und weitere Spannungen in dem Gebiet ebnen.

Doch damit nicht genug: Nach der vorherrschenden Auslegung des Völkerrechts wäre es Israel selbst im Gebiet C nur gestattet, Bergungsgrabungen und Maßnahmen zur Erhaltung archäologischer Artefakte und Stätten durchzuführen, nicht aber, Ausgrabungen zu wissenschaftlichen Zwecken oder zur Erschließung von Stätten zu veranlassen. Die Enteignung von Land in Herodium wäre daher nach dieser Auslegung ein Verstoß gegen das Völkerrecht.

Auch die Rechtsberater des Parlaments äußerten Bedenken. Während der Prüfung des Textes wies der Rechtsberater des Kulturausschusses, Tami Sela, darauf hin, dass mit der Verabschiedung des Gesetzes erstmals die Befugnisse zur Enteignung und zum Erwerb von Land im Westjordanland direkt auf den israelischen Staat übertragen würden, was auch für die palästinensischen Einwohner gelten würde. Und nun kommt in diesem ohnehin schon komplizierten Szenario auch noch die Enteignung des Landes von Herodium ins Spiel, die eine Diskussion weiter anheizen wird, in der Archäologie, Politik, nationale Identität und internationales Recht miteinander verwoben sind.

Israel enteignet Land im Westjordanland zur Erschließung einer archäologischen Stätte

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