Gibt es die Biennale von Venedig nur, wenn Kontroversen ausbrechen?

Über diese Biennale von Venedig lässt sich alles bestreiten, außer dem Erfolg von Pietrangelo Buttafuocos Meisterwerk der unfreiwilligen Strategie, der durch die duftensten Zahlen belohnt wurde, auf die der Präsident hoffen konnte: 10.000 Besucher allein am ersten Tag der Eröffnung, zehn Prozent mehr als vor zwei Jahren, 3.733 Journalisten, davon 70 % von der internationalen Presse (was etwa 900 Fachleute von der inländischen Presse ausmacht: wir werden noch einmal darüber sprechen müssen, wo sie den Rest des Bienniums verbringen werden), plus weitere 24.000 in verschiedenen Funktionen Akkreditierte (es ist bekannt, dass der VIP-Status niemandem mehr verwehrt wird), die an den Tagen, an denen die Betreiber des Sektors arbeiten sollten, auf die Fahrgeschäfte des zweijährigen Vergnügungsparks sprangen. Wären da nicht die Kontroversen, die Proteste, die Demonstrationen, die Besuche der Inspektoren, die Streitigkeiten zwischen den Ministerien, die Mahnungen, die Drohungen, die Zusammenstöße, die Versammlungen, die Rückzüge, die ein wenig geschlossenen, ein wenig geöffneten, ein wenig verschobenen Pavillons, die Löwen, die die Löwen, die Aktionen, die Rücktritte, die Petitionen, die Demonstrationen, die Transparente, die Appelle und die Aufforderungen, die ersten Tage der Biennale 2026 wären wie die Dampfer auf dem Markusbecken vorbeigezogen: Dinge, deren Lärm man nur hört, wenn man sie besteigt, die man aber gar nicht wahrnimmt, wenn man am Ufer entlanggeht. Die Italiener sind, wie Berselli zu sagen pflegte, in Plauderlaune, und so standen sie am ersten Tag der Eröffnung sofort Schlange, so dass die Veranstaltung heute Morgen mit Pressemitteilungen unter der Überschrift “Publikum im Aufwind” veröffentlicht werden konnte.

Die regionalen Nachrichtensender und Lokalzeitungen, die zur Eröffnung aufgewacht sind, haben nicht gezögert, die Wortführer dieses “wachsenden Publikums” abzufangen: Der Corriere del Veneto zum Beispiel bietet ein hervorragendes Beispiel. Es gibt diejenigen, die wiederholen, dass “die Kunst nicht politisiert werden darf”. Diejenigen, die sagen, dass die Kunst wie der Sport sein sollte (wir hatten gehofft, dass er sportlich, muskulös, performativ meint, während man stattdessen, viel romantischer, möchte, dass sie frei ist). Diejenigen, die ungläubig sind, weil der russische Pavillon wegen der europäischen Sanktionen gegen die Föderation für die Dauer der Biennale geschlossen bleibt (die Öffentlichkeit braucht sich keine Sorgen zu machen, wir hatten Gelegenheit, den Pavillon in den Tagen der Pressevorschau zu sehen, und das Ergebnis war, was Insider im Fachjargon einen Mist nennen: ein Festival, bei dem abwechselnd volkstümliche Bands Balalaika-Sessions spielten und unbekannte DJs Techno-Musik auflegten, mit ein paar Müßiggängern, die sich vor dem Mischpult ausruhten: es gab eher eine Schlange im oberen Stockwerk, das als offene Bar eingerichtet war, wo Gin Tonics ausgeschenkt wurden ufo, wird das als Sympathieaktion reichen?). In den RAI-Nachrichten in Venetien versuchte ein Passant am Mikrofon zu sagen: “Mir wäre es lieber, wenn die Leute aus der Branche die richtige Meinung sagen würden”. Eine Position des zwanzigsten Jahrhunderts, eine alte Position, eine Position, die für einige natürlich auch nicht ausnehmbar ist, aber Tatsache ist, dass es nicht klar ist, was der Sektor ist: von der Biennale von Venedig haben in diesen Tagen in den allgemeinen Medien alle gesprochen, außer den Leuten aus dem Kunstsektor. Nehmen wir Gramellinis Sendung auf La7: eine fast einstündige Sendung über die Biennale, mit Beiträgen von Rosi Bindi, Giovanna Botteri, Carlo Calenda, Maurizio De Giovanni und Alessandra Sardoni, also mehr oder weniger dieselben Leute, die in der Woche zuvor über die Krise in der Straße von Hormuz und in der Woche danach über die gefühlte Sicherheit in den italienischen Städten sprechen (höchstens der Oppositionspolitiker oder der Bestsellerautor wechseln, aber der Inhalt bleibt unverändert). Der einzige Insider, den Gramellini im Haus hat, Jacopo Veneziani, ist, wie es die Tradition vorschreibt, auf die Rolle des Intermezzo-Moderators, des Ornaments, des erhellenden Moments verwiesen, was ja das Schicksal der Kunst im Fernsehen ist: eine Klammer, eine Art Erholung, fünf Minuten und dann war’s das, denn die Erwachsenen müssen zurück in den Saal, um über ernste Dinge zu sprechen.

Kurzum, es ist schwierig, auf der Biennale etwas über Kunst zu hören, es sei denn, man hält sich an den Blödsinn des österreichischen Pavillons mit seinem verspäteten Aktionismus, der sich im Vergleich zum Aktionismus von vor sechzig Jahren heute auf Unterhaltung beschränkt (oder höchstens darauf, Material für die Kameras zu liefern).(oder höchstens darauf, Material für die Kameras des Publikums zu liefern), oder der japanische Pavillon, der sicherlich der ehrlichste der ganzen Veranstaltung ist, da er gut auf die Politik und die Werbung abgestimmt ist, die das Publikum behandelt, als bestünde es ausschließlich aus Fünfjährigen (und hier wird die Absicht jedoch aufgedeckt: Der Künstler gibt den Besuchern eine Puppe in die Hand, um die sie sich von Anfang bis Ende kümmern müssen). Vom Rest, von der Ausstellung von Koyo Kouoh, von den Nebenausstellungen, von den kaum interessanteren Pavillons, sagt niemand etwas, weiß niemand etwas; Kunst, nicht so sehr als kritischer Gegenstand, denn das wäre zu viel des Guten, sondern auch trivialerweise als Gegenstand, von dem man eine auch nur oberflächliche Beschreibung skizzieren könnte, ist auf die Fachpresse beschränkt.

Das ist nichts Neues: Außerhalb des Rahmens kämpft die Biennale von Venedig um ihre Existenz. Dennoch ist sie ein Ereignis, das ein internationales Publikum hat, sie ist die wichtigste Kunstausstellung der Welt, sie nährt einen endlosen Kreis von begleitenden, angrenzenden, parallelen Ausstellungen (wir werden noch einmal über die Tatsache sprechen müssen, dass die interessantesten Dinge, die jetzt in Venedig zu sehen sind, fast alle außerhalb des Biennale-Zirkels liegen), sie bewegt Hunderttausende von Menschen. Die Biennale 2024 schloss mit über 700.000 Besuchern: Das ist sicherlich viel, wenn man es als einzelne Zahl nimmt, eine Zahl, die keine andere Ausstellung erreichen kann. Es sind wenige, wenn man versucht, nur ein wenig an der Oberfläche zu kratzen: Sie sind mager, wenn man bedenkt, dass das Publikum größtenteils international ist, sie sind armselig, wenn man bedenkt, dass eine Veranstaltung dieser Größenordnung zumindest das gesamte “nahe” Publikum anziehen sollte (wie es diejenigen nennen, die Tourismusmarketing betreiben), sie sind nichts, wenn man sie beispielsweise mit der halben Million der Van-Gogh-Ausstellung in Rom vor vier Jahren vergleicht (und lassen wir den Salone del Mobile oder Lucca Comics beiseite, die in einer Woche dreihunderttausend Menschen anzogen: Wir haben nicht die Mittel, um zu verstehen, was passieren würde, wenn sie wie die Biennale über sechs Monate verteilt wären).

Natürlich gibt es eine gewisse Skepsis gegenüber der zeitgenössischen Kunst (der Schaden, den Alberto Sordi angerichtet hat, ist noch nicht absehbar). Man hat den Eindruck, dass die zeitgenössische Kunst etwas ist, was das Publikum der Rentner, der Verwaltungsangestellten, der Paare mit Kinderwagen, der Gymnasiallehrer an ihrem freien Tag, der Handwerker an ihrem freien Tag, mit anderen Worten, das gesamte Publikum, das uns auch das Überleben ermöglicht und dem jeder, der in irgendeiner Form in der Kunst tätig ist, ein Minimum an Dankbarkeit entgegenbringen sollte, nicht betrifft. Es gibt natürlich ein offensichtlich unattraktives Ereignis ohne große Namen (die, die jetzt in Venedig sind, sind alle außerhalb der Biennale: von Marina Abramovic bis Anish Kapoor, von Jan Fabre bis Jenny Saville, von Jordan Roth bis David Salle), das zeitlich fragmentiert ist und von Natur aus hauptsächlich andere Künstler, Kuratoren, Sammler, Akademiker, Enthusiasten und andere Insider anspricht. Es gibt die Tatsache, dass die bildenden Künste ihre dominierende Rolle schon vor Jahrzehnten verloren haben, überholt von Design, Mode, Kino, Musik, und infolgedessen gibt es auch eine Welt, die im Vergleich zu Design, Mode, Kino, Musik wirtschaftlich irrelevant ist, eine Welt, der das gigantische Werbeökosystem fehlt, das die Berichterstattung über andere Kunstformen antreibt. Es gibt einen Sektor, der in Italien im Vergleich zu anderen Ländern in den Turbulenzen ertrinkt, von denen jeder Insider genau weiß.

Solange die Biennale eine Biennale war, war sie immer avuncular, distanziert, zurückhaltend, eingeschlossen, zerstreut, international, polyglott. Mit anderen Worten, all das, was unsere Medien normalerweise nur schwer kauen können. Wenn in diesem Jahr etwas mehr über die Biennale gesprochen wurde als in den Vorjahren, dann deshalb, weil Buttafuoco sie in eine laute, wilde, uneinige, geschwätzige, separatistische, trinkbare, extravagante, aufmerksame Biennale verwandelt hat (und fügen wir hinzu, dass die pasionarias der Biennale diejenigen waren, die in der Welt am aktivsten waren).Hinzu kommt, dass die zurücktretenden Jurymitglieder und die Splitterkünstler der Biennale ihren eigenen Stempel aufgedrückt haben und sie wie jedes andere Porchetta-Festival behandelt haben).

Der Autor dieses Artikels: Federico Giannini

Nato a Massa nel 1986, si è laureato nel 2010 in Informatica Umanistica all’Università di Pisa. Nel 2009 ha iniziato a lavorare nel settore della comunicazione su web, con particolare riferimento alla comunicazione per i beni culturali. Nel 2017 ha fondato con Ilaria Baratta la rivista Finestre sull’Arte. Dalla fondazione è direttore responsabile della rivista. Nel 2025 ha scritto il libro Vero, Falso, Fake. Credenze, errori e falsità nel mondo dell'arte (Giunti editore). Collabora e ha collaborato con diverse riviste, tra cui Art e Dossier e Left, e per la televisione è stato autore del documentario Le mani dell’arte (Rai 5) ed è stato tra i presentatori del programma Dorian – L’arte non invecchia (Rai 5). Al suo attivo anche docenze in materia di giornalismo culturale all'Università di Genova e all'Ordine dei Giornalisti, inoltre partecipa regolarmente come relatore e moderatore su temi di arte e cultura a numerosi convegni (tra gli altri: Lu.Bec. Lucca Beni Culturali, Ro.Me Exhibition, Con-Vivere Festival, TTG Travel Experience).

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