„Odyssee“ – Nolan verwandelt Homers Epos in ein Spektakel: So ist der Film

Das Gesang ist es, was die Toten daran hindert, wirklich zu verschwinden. Solange jemand weiterhin von ihren Taten erzählt, überdauern die Helden die Zeit. Es ist das Reich der Mnemosyne, der Mutter der Musen und Verkörperung der Erinnerung, die durch die Stimme der Menschen die Erinnerung in eine Erzählung und die Erzählung in Geschichte verwandelt. Die Erinnerung ist, noch vor der Schrift, das gesprochene Wort. So überdauern die Namen die Jahrhunderte.

Aus diesem Grundsatz heraus entsteht „Odyssee“, der neue Film von Christopher Nolan. Wie andere Autoren vor ihm erweckt der englische Regisseur die Reise des Odysseus (der in der italienischen Fassung des Films „Ulisse“ heißt) wieder zum Leben und verleiht ihr eine überraschend konkrete Dimension, die sich nicht darauf beschränkt, ein Gedicht zu inszenieren. Nolan erschafft ein Universum, das den Zuschauer in das archaische Mittelmeer entführt, zwischen dem Meer der Äolischen Inseln, den Küsten Griechenlands und den Inseln, die den Rückweg nach Ithaka säumen. Es ist eine Reise, die nur sehr wenige Momente der Atempause gewährt. Gerade wenn es so aussieht, als könne man wieder auftauchen, zieht die Erzählung einen erneut in die Tiefen der Äolischen Inseln hinab.

Die Spannung bleibt konstant, ebenso wie das Gefühl, Zeuge einer langen, von den Göttern auferlegten Strafe zu sein – grausam und unvermeidlich. Schon vor dem Kinostart des Films schien mir eine Frage unvermeidlich. Nolan hat einen Großteil seines filmischen Schaffens auf das Verhältnis zur Zeit aufgebaut – von „Memento“ über „Inception“ bis hin zu „Interstellar“ wurde die lineare Erzählweise fast immer in Frage gestellt.„Odyssee“ ist jedoch selbst eine Erzählung über die Zeit, über die zehn Jahre der Irrfahrt, die Odysseus von seiner Rückkehr in die Heimat trennen. Der Zweifel war daher einfach. Welche Struktur würde der Regisseur wählen? Eine chronologische Erzählung? Eine zirkuläre Verflechtung? Ein Mosaik aus Zeitsprüngen?

Die Antwort liefert eine viel ausgewogenere Konstruktion, als man hätte erwarten können. Nolan behält den linearen Aufbau des homerischen Epos bei, durchzieht ihn jedoch kontinuierlich mit vier großen Zeitebenen, die sich über die gesamte Dauer des Films hinweg gegenseitig verfolgen. Die zehn Jahre in Troja, der Fallder Stadt und ihre letzten Tage, die sieben Jahre bei Kalypso auf der Insel Ogygia, die lange Rückreise und das, was in der Zwischenzeit in Ithaka mit Penelope, Telemachos und den Freiern geschieht. Es sind vier Handlungsstränge, die sich zu einer einzigen Handlung verflechten. Man hat daher das Gefühl, einem Gewebe zuzusehen, das nach und nach Gestalt annimmt, fast so, als wäre es der Stoff, den Penelope tagsüber webt und nachts wieder auftrennt. Die Fragmente finden ihren Platz, ohne jemals Verwirrung zu stiften. Am Ende bleibt eine komplexe, aber vollkommen lesbare Stickerei zurück, in der alle Erinnerungen die nachfolgenden erhellen.

Die Stärke des Films liegt jedoch nicht nur in der narrativen Konstruktion. „Odyssee“ ist wahrscheinlich das monumentalste Werk, das Nolan je geschaffen hat. Das Budget von rund 250 Millionen Dollar ist auf der Leinwand deutlich zu sehen, jedoch nicht durch eine sterile Zurschaustellung von Spezialeffekten. Der Atem des Films ist der der großen historischen Kolossale des 20. Jahrhunderts, von „Die zehn Gebote“ von Cecil B. DeMille über „Cleopatra“ bis hin zu „Gladiator“,„ “ und „Die Passion Christi“. Nolan strebt niemals nach leichtfertigem Vergnügen. Seine Erzählung ist ernst und von einem Gefühl des Schicksals durchzogen, das den Zuschauer nie loslässt. Genau hier kommt einer der überzeugendsten Aspekte des gesamten Werks zum Vorschein. Zum ersten Mal gelingt es dem Kino, zwei grundlegende Konzepte der griechischen Kultur in Bilder umzusetzen:Hybris undNemesis. Die Arroganz des Menschen, der die von den Göttern auferlegte Grenze überschreitet, und die unvermeidliche Antwort, die die Ordnung wiederherstellt.

Die gesamte Handlung ist als lange Folge der während des Trojanischen Krieges begangenen Verfehlungen aufgebaut. Poseidon verfolgt Odysseus, weil dieser seinen Sohn Polyphem geblendet hat. Der Sonnengott Helios fordert Rache für das Massaker an seinen heiligen Kühen auf der Insel Trinacria. Selbst die Eroberung der Stadt wird zu einer Sünde, die gesühnt werden muss. Das riesige Metallpferd, das gebaut wurde, um in die Mauern Trojas einzudringen, nimmt so eine fast symbolische Rolle ein, eine stille Präsenz, die auch dann noch bedrohlich über allem schwebt, wenn es nicht mehr auf der Bühne zu sehen ist. Auch die Zauberin Circe wird in diesem Licht neu interpretiert. Die Verwandlung der Männer in Schweine erscheint als Offenbarung ihrer wahren Natur; Circe spricht keinen bloßen Zauber aus. Es sind Krieger, die Tempel geschändet, Statuen entweiht, Priesterinnen und Zivilisten niedergemetzelt haben. Der Krieg wird ohne jegliche Idealisierung dargestellt. Der griechische Ruhm weicht den Folgen. Der Wille der Götter geschehe also.

Von diesem Moment an kann die Rückreise nicht mehr als heroisches Abenteuer interpretiert werden. Nolans Darstellung wirkt wie eine langsame Sühne. Keiner von Odysseus’ Männern ist zu einem ruhmreichen Tod bestimmt, denn niemand kann sich der Last seiner eigenen Taten entziehen. In diesem Sinne scheint sich der Regisseur fast mehr an Dante als an Homer anzulehnen. In Dantes „Inferno“ taucht Odysseus nämlich unter den betrügerischen Ratgebern auf (Gesang„ “ XXVI, achte Bolgia) und wird gerade wegen der während des Trojanischen Krieges ausgeheckten Täuschungen bestraft. Der Regisseur greift somit die Idee der Reise als Strafe auf, die sich durch den gesamten Film zieht.

Im Übrigen bleibt die Zerstörung einer Stadt immer die Zerstörung einer Stadt. Die Epochen ändern sich, die Namen ändern sich, aber das Ergebnis bleibt dasselbe. Die gegen Troja ausgeübte Gewalt unterscheidet sich nicht von der, die anderen Zivilisationen der Antike zugefügt wurde. Nolan scheint immer wieder daran zu erinnern, dass Krieg nur Ruinen hinterlässt und dass kein Sieg den Preis dafür auslöschen kann. Der Schauspieler Matt Damon verkörpert einen Odysseus, der weit entfernt ist vom unbesiegbaren Helden der Filmtradition. Sein Gesicht spiegelt die Müdigkeit eines Menschen wider, der sich seiner Verantwortung voll und ganz bewusst ist. Die List, die ihn berühmt gemacht hat, wird niemals als absolute Tugend gewürdigt. Sie ist vielmehr eine zwiespältige Eigenschaft, die rettet, aber zugleich auch verdammt. Athene, die einzige Gottheit, die dem Protagonisten wirklich nahe steht, übernimmt fast die Rolle seines Gewissens und beschützt ihn nicht so sehr, als dass sie ihn vielmehr in der ständigen Auseinandersetzung mit seinen eigenen Entscheidungen begleitet. Die Rückkehr nach Ithaka, die in dieser Lesart fast immer als das Erreichen eines geografischen Ziels erscheint, ist vielmehr der Versuch, einen Teil von sich selbst zurückzugewinnen, der während des Krieges verloren gegangen ist.

Optisch ist das Werk großartig. Die Ägadischen und Äolischen Inseln geben die ganze Leuchtkraft des Mittelmeers wieder, während Griechenland, Marokko und Island sowie ihre jeweiligen Drehorte (hier der entsprechende Artikel) die Geografie der Erzählung ständig erweitern. Gerade Island, das als Repräsentation des Reiches der Toten ausgewählt wurde, liefert einige der beunruhigendsten Bilder des Films. Die Kameraarbeit wechselt zwischen dem Licht der südlichen Küsten und den eisigen, fast unwirklichen Landschaften des Jenseits, begleitet vom Soundtrack von Ludwig Göransson, der bereits die Musik zu „Oppenheimer“ (Nolans Film aus dem Jahr 2023). Hier macht sich die Abwesenheit des Komponisten Hans Zimmer nicht bemerkbar. Göransson schafft ein düstereres, weniger episches und eher sakrales Klanggefüge, das die gesamte Erzählung perfekt untermalt.

In „Odyssee“ sind alle Empfindungen fast körperlich. Man spürt das Salz auf den Lippen, den Wind, der über die Küsten weht, den Geruch der mediterranen Macchia, den Staub der brennenden Städte. Die Sirenen tauchen wie Erscheinungen aus dem Nebel auf, Troja stürzt in Flammen ein, das Meer scheint einen eigenen Willen zu besitzen. Die dem Krieg gewidmeten Sequenzen gehören zu den kraftvollsten Momenten des Films. Nolan distanziert sich deutlich von Wolfgang Petersens „Troja“ aus dem Jahr 2004. Hier besteht keinerlei Interesse an der romantischen Dimension des Mythos. Achilles, Hektor, Paris und Helena stehen nicht im Mittelpunkt der sentimentalen Erzählung. Der Krieg wird in seiner ganzen Brutalität gezeigt, und das Trojanische Pferd wird wieder zum Instrument der Täuschung und Zerstörung.

Die einzige emotionale Beziehung, die eine zentrale Rolle spielt, ist die zwischen Odysseus und Penelope. Die Königin von Ithaka lebt unter der Belagerung der Freier und ist gezwungen, ihr Königreich und ihre Würde zu verteidigen, während Telemachos mit der Erinnerung an einen Vater aufwächst, der mittlerweile zur Legende geworden ist. Auch hier vermeidet Nolan jegliche melodramatische Übertreibung. Die Gefühle bleiben stets der Tragödie untergeordnet, die das Schicksal der Figuren bestimmt. Auch die Götter dominieren die Szene nicht mit spektakulären Erscheinungen. Ihre Präsenz ist unaufdringlich, aber beständig. Sie leben in den Stürmen, in den Bettlern, denen man unterwegs begegnet, im Wind, der plötzlich die Richtung wechselt, in den kleinen Votivgaben, die entlang des Weges verstreut sind. Es ist eine essentielle Religiosität, die gerade deshalb umso beunruhigender wirkt.

Natürlich gab es auch Diskussionen über die ästhetischen Entscheidungen des Films.Die Rüstung des Agamemnon, dunkel und massiv, entfernt sich von der traditionellen mykenischen Vorstellungswelt und nähert sich fast der Ästhetik von Comic-Verfilmungen an. Mehr als eine archäologische Rekonstruktion wird sie zu einer symbolischen Darstellung von Macht. Vergessen wir zum Beispiel seine tatsächliche Totenmaske. Das Gleiche gilt für den Helm des Odysseus, der bewusst im Gesichtsbereich offen gestaltet wurde, damit Matt Damon die Ausdruckskraft der Figur deutlich machen kann – auch auf Kosten einer größeren Treue zu den Quellen.

Das sind berechtigte Anmerkungen, die jedoch letztlich wenig Einfluss auf das Gesamtergebnis des Werks haben. Nolan dreht weder einen Dokumentarfilm über das mykenische Griechenland noch erhebt er den Anspruch, eine philologische Rekonstruktion des Gedichts zu liefern. Sein Ziel ist ein anderes. Welches? Die tiefe Bedeutungder „Odyssee“ wiederzugeben, nämlich die eines Mannes, der gezwungen ist, sich mit den Folgen seiner Handlungen und mit einer Erinnerung auseinanderzusetzen, die ihn unaufhörlich verfolgt. Genau diese Erinnerung ist der eigentliche rote Faden, der sich durch den gesamten Film zieht. Nicht die Reise, nicht der Krieg, nicht die Rückkehr.

Die Bilder scheinen daran zu erinnern, dass sich kein Held wirklich seiner Vergangenheit entziehen kann und dass jedes Heldentat nur so lange weiterlebt, wie jemand es weitererzählt. Vielleicht trifft Nolan hier wirklich auf Homer, nicht in der Rekonstruktion der Ereignisse. Er trifft auf ihn in dem Bewusstsein, dass das Kino, wie das epische Gedicht, in erster Linie ein Akt der Erinnerung ist. Und wenn wir nach all diesen Jahren Odysseus immer noch auf seiner Reise nach Ithaka folgen, bedeutet das, dass Mnemosyne nie aufgehört hat zu sprechen.

Der Autor dieses Artikels: Noemi Capoccia

Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.

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