Paris: „La Caverne de Pont Neuf“, JRs monumentale Hommage an Christo, wird eröffnet

Heute um 18 Uhr wurde in Paris „La Caverne du Pont Neuf“ offiziell für die Öffentlichkeit eröffnet, das neue Kunstprojekt, das JR als Hommage an „The Pont Neuf Wrapped“ konzipiert hat, das berühmte Werk, das 1985 von Christo und Jeanne-Claude geschaffen wurde. Bis zum 28. Juni können Pariser und Besucher aus aller Welt ein Erlebnis genießen, das nur wenige Wochen dauern wird: den Gang über eine temporäre Neuinterpretation der ältesten Brücke der französischen Hauptstadt, der Pont Neuf. Die Initiative wird durch den Stiftungsfonds L’Amicale des Ponts de Paris ermöglicht und hat keine öffentlichen Mittel erhalten. Das Projekt wurde durch den Verkauf von Werken von JR sowie durch Beiträge privater Partner wie Snap Inc., Bloomberg Philanthropies, Paris Aéroport und Salesforce unterstützt. Der Zugang ist rund um die Uhr und an sieben Tagen in der Woche völlig kostenlos, beginnend an der Place du Pont Neuf – Christo et Jeanne-Claude.

Die Eröffnung folgt auf besonders schwierige Wochen. Obwohl ein außergewöhnliches Wetterereignis am 2. Juni die Organisatoren dazu zwang, die Einweihung zu verschieben, hatte die Öffentlichkeit bereits seit dem Aufstellen des Werks am Abend des 20. Mai Gelegenheit, sich damit vertraut zu machen. Dreizehn Tage lang war „La Caverne“ von zahlreichen Punkten der Stadt aus zu sehen: von den Ufern der Seine bis zu den oberen Seine-Ufern, von verschiedenen nahegelegenen Brücken bis hin zu Ausflugsbooten, Flussschiffen und Kreuzfahrten auf dem Fluss. Dank ihrer monumentalen Ausmaße ist die Installation weit über die unmittelbare Umgebung des Pont Neuf hinaus sichtbar und bietet Perspektiven, die an die großartigen Stadtpanoramen erinnern, die man von der Spitze des Eiffelturms aus genießen kann. Seit Beginn ihrer vorübergehenden Präsenz in der Pariser Stadtlandschaft hat die Installation Bürger und Touristen dazu eingeladen, einen persönlichen Weg durch die Stadt zu gestalten, um sie aus immer neuen Blickwinkeln zu entdecken.

Die Realisierung des Werks entwickelte sich jedoch zu dem, was JR als „klimatische Odyssee“ bezeichnet. Die Installationsarbeiten begannen am 11. Mai und wurden von extremen Wetterbedingungen begleitet, die das Projekt ständig auf die Probe stellten. Die erste Woche, die der Verkleidung der Bögen des Pont Neuf gewidmet war, fand bei gefühlten Temperaturen von nur drei Grad Celsius statt. Anschließend verschlechterte sich das Wetter zunehmend, mit starken Winden und anhaltendem Regen, die das Team zwangen, den Zeitplan mehrmals anzupassen. Das Aufblasen der Struktur musste gleich dreimal verschoben werden. Als das Werk schließlich angehoben wurde, beeinträchtigten erneut extreme Wetterbedingungen die Umsetzung. Zwischen dem 22. und 30. Mai, während die Arbeiten im Inneren der Struktur weitergingen, wurde Paris von einer neun Tage andauernden Hitzewelle heimgesucht.

Am 2. Juni spitzte sich die Lage zu. Während der Arbeiten an der Außenverkleidung trafen starke Windböen und ein heftiger Hagelschlag gleichzeitig auf die Installation und verursachten Risse an den Enden des Werks sowie Schäden an drei verschiedenen Abschnitten der aufblasbaren Hülle. JR und seine Mitarbeiter begannen sofort mit den Reparaturarbeiten, die im Freien und vor den Augen der Öffentlichkeit durchgeführt wurden. Nach zehn Tagen konnte La Caverne du Pont Neuf schließlich mit einer Verzögerung gegenüber dem ursprünglichen Zeitplan eröffnet werden.

Gerade um die Erinnerung an diesen von Wetterereignissen geprägten Verlauf zu bewahren, haben die Organisatoren beschlossen, die Spuren der Schäden nicht vollständig zu verbergen. Die bei den Reparaturen entstandenen Nähte wurden bewusst schwarz hervorgehoben, wodurch die „Wunden“ der Struktur zu einem sichtbaren Zeugnis der Auswirkungen extremer Wetterbedingungen wurden. Angesichts der Geschehnisse wurden zudem die Sicherheits- und Besucherrichtlinien verschärft, und vorübergehende Schließungen bei besonders heftigen Wetterereignissen sind nicht ausgeschlossen.

Grundlage des Projekts ist eine Reflexion über die Beziehung zwischen der zeitgenössischen Stadt und ihren Ursprüngen. JR hat sich bei der Gestaltung von „La Caverne du Pont Neuf“ von den Steinbrüchen inspirieren lassen, aus denen die Steine gewonnen wurden, die für den Bau der Brücke und eines Großteils der historischen Pariser Architektur verwendet wurden. Das Werk bringt so den rohen und ursprünglichen Charakter des Materials mit der urbanen Eleganz der Ville Lumière in einen Dialog und schafft eine Gegenüberstellung von Vergangenheit und Gegenwart.

Die 1607 fertiggestellte Pont Neuf war die erste Brücke in Paris, die vollständig aus Kalkstein, dem berühmten „Pariser Stein“, aus den Steinbrüchen der Region erbaut wurde. Sie war auch die erste Brücke mit gepflasterten Gehwegen und trug entscheidend zur Entwicklung des städtischen Lebens und der städtischen Geselligkeit bei. „Mein Projekt hat seine Wurzeln sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart dieser ikonischen Brücke“, erklärt JR. „Ich bewundere das Erbe von Christo und Jeanne-Claude und teile ihre Vorstellung, dass es die Aufgabe der Kunst ist, uns zum Nachdenken anzuregen und das, was uns vertraut erscheint, in Frage zu stellen. Die Debatte, die ein öffentliches Kunstwerk auslösen kann, hat denselben Wert wie seine Realisierung. Kunst ist Transformation und stellt eine Möglichkeit dar, unseren Blick auf die Welt zu erneuern.“ Das von JR vorgeschlagene Erlebnis soll sich nicht auf die visuelle Wirkung beschränken. „Es ist ein Schritt ins Unbekannte, eine Reise ins eigene Innere“, sagt der Künstler. „Ich habe mir La Caverne als einen Ort vorgestellt, an dem Fülle und Leere in einem Gleichgewicht nebeneinander existieren.“

Um die klangliche Dimension des Werks zu entwickeln, hat JR Thomas Bangalter, ehemaliges Mitglied von Daft Punk, hinzugezogen. Die Zusammenarbeit ist eine natürliche Fortsetzung früherer gemeinsamer Projekte, darunter „Retour à la Caverne – Act II“, „Chiroptera“ an der Opéra Garnier und die Ausstellung „Dans la lumière“. Bangalter erinnert sich noch lebhaft an die Verhüllung des Pont Neuf durch Christo und Jeanne-Claude, die stattfand, als er gerade zehn Jahre alt war. Er betrachtet dies bis heute als eines der prägendsten künstlerischen Erlebnisse seines Lebens. Für „La Caverne du Pont Neuf“ entschied er sich für eine Klangkomposition, die nicht im eigentlichen Sinne Musik ist, sondern ein akustisches Material, das die Wahrnehmung des Raums begleitet und verstärkt. Durch eine elektroakustische Komposition versuchte der Künstler, dem Bauwerk eine monolithische und fast mystische Dimension zu verleihen.

Vervollständigt wird das Projekt durch Augmented-Reality-Technologie, die gemeinsam mit AR Studio Paris von Snap Inc. entwickelt wurde. Aus dieser Zusammenarbeit entstand „Echoes“, eine Erfahrung, die monumentale Kunst und digitale Werkzeuge vereint. Durch visuelle Effekte, die von den chronophotografischen Studien von Étienne-Jules Marey inspiriert sind, können die Besucher das Werk aus alternativen Perspektiven betrachten und an einer personalisierten Erfahrung teilhaben. Echoes ist das Ergebnis monatelanger Forschung und Experimente. Körper, Tiere, Licht und Klang werden zu Elementen, die sich im Raum in Form von anhaltenden Spuren und in der Zeit schwebenden Präsenzen manifestieren. Das Ziel ist es, Aspekte der Realität wahrnehmbar zu machen, die dem menschlichen Blick normalerweise verborgen bleiben. Das Erlebnis kann kostenlos sowohl über mobile Geräte als auch über die Spectacles, die von Snap entwickelten Augmented-Reality-Brillen, erlebt werden. Nutzer können kostenlos eine Sitzung buchen oder, je nach Verfügbarkeit, an den vor Ort organisierten täglichen Sitzungen teilnehmen.

Zum ersten Mal in seiner Karriere hat JR zudem eine olfaktorische Komponente in eines seiner Kunstprojekte integriert. Die sensorische Dimension wurde von Sarah Bouasse kuratiert, einer Journalistin und Autorin, die sich für die Aufwertungdes Geruchssinns als Instrument zur Erkundung der Welt einsetzt. In Zusammenarbeit mit dem Haus Odore Scola entwickelte Bouasse zwei Duftkompositionen, die in verschiedenen Bereichen der Installation versprüht werden. Die Düfte basieren auf Molekülen, die natürlicherweise in der Umwelt vorkommen und mit den ersten Lebensformen auf der Erde in Verbindung stehen. Die Absicht war nicht, im herkömmlichen Sinne angenehme Düfte zu kreieren, sondern den immersiven Parcours zu begleiten und dabei Zweifel und Wahrnehmungen hervorzurufen. Die Besucher könnten sich sogar fragen, ob das Werk tatsächlich duftet oder ob das, was sie wahrnehmen, ganz natürlich zur Umgebung gehört.

Besonderes Augenmerk wurde auf den Empfang des Publikums gelegt. Die Besucher betreten die Ausstellung über die Place du Pont Neuf – Christo et Jeanne-Claude und verlassen sie am Quai du Louvre. Bloomberg Connects, die von Bloomberg Philanthropies entwickelte digitale Plattform, stellt rund um die Uhr mobile Führer und mehrsprachige Botschafter zur Verfügung. Über den digitalen Guide kann man auf exklusive Inhalte, Archivmaterial, Interviews mit JR und seinen Mitarbeitern sowie Hintergrundinformationen zu „The Pont Neuf Wrapped“ von Christo und Jeanne-Claude zugreifen.

Hinter der Realisierung des Werks verbirgt sich eine enorme gemeinsame Anstrengung. Insgesamt waren 850 Personen beteiligt, darunter Lieferanten, Techniker, Arbeiter, Ingenieure und Produktionsleiter. Spezialisierte französische Unternehmen haben zu verschiedenen Aspekten des Projekts beigetragen, von der Tragwerksplanung über die Sicherheit bis hin zur Beleuchtung und der Toninstallation. Das Unternehmen Air Toiles Concept spielte eine zentrale Rolle bei der Konzeption und dem Bau des Werks. Das seit dreißig Jahren tätige Unternehmen mit Sitz in der Bretagne entwarf das architektonische System, das es ermöglichte, die Brücke in eine gigantische künstliche Höhle zu verwandeln.

Aus technischer Sicht erstreckt sich La Caverne du Pont Neuf über eine Fläche von 2.400 Quadratmetern. Die Struktur ist 120 Meter lang und 20 Meter breit, mit Höhen zwischen 12 und 18 Metern. Das Hauptelement des Bauwerks ist die Luft, die achtzig strukturelle Gewebebögen ausfüllt und die gesamte Außenhülle formt. Insgesamt wurden 18.900 Quadratmeter Gewebe und 20.000 Kubikmeter Luft verwendet. Das System umfasst eine doppelte aufblasbare Wand, einen geformten Innentunnel und eine Außenhülle, die die Struktur vollständig umhüllt. Die angewandte Technik ermöglicht es, das Gesamtgewicht zu begrenzen und die Menge der benötigten Materialien im Vergleich zu einer traditionellen Konstruktion zu reduzieren.

Diese Entscheidung entspricht auch einer gezielten Umweltstrategie. Von Anfang an haben JR und sein Team versucht, die ökologischen Auswirkungen des Werks zu minimieren. Die Materialien wurden fast ausschließlich in Europa beschafft, während der Druck und die Herstellung der Stoffe in Frankreich unter Verwendung von wasserbasierten Tinten ohne Lösungsmittel und flüchtige organische Verbindungen erfolgten.

Die Beleuchtung und die Tonanlagen wurden nach Kriterien der Energieeffizienz ausgewählt, und die Installation wird ausschließlich mit Strom aus dem städtischen Netz betrieben, ohne Generatoren, die mit fossilen Brennstoffen betrieben werden. Auch die zur Stabilisierung der Struktur verwendeten Ballastgewichte bestehen aus recyceltem entkohltem Stahl und werden nach Abschluss des Projekts wieder eingeschmolzen und in den Produktionskreislauf zurückgeführt.

Nach der Schließung am 28. Juni wird La Caverne du Pont Neuf vollständig abgebaut. JR hat angekündigt, dass die verwendeten Stoffe im Rahmen von sozialen Projekten wiederverwendet werden, die gemeinsam mit französischen gemeinnützigen Organisationen entwickelt werden, mit dem Ziel, eine positive Wirkung zu erzielen, die über die künstlerische Dimension hinausgeht.

Für den Künstler stellt das Werk zudem den Höhepunkt eines kreativen Weges dar, der 2020 begann und sich auf das Thema der durch die Pandemie verschärften sozialen Isolation konzentriert. Installationen wie „La Ferita“ in Florenz, „Punto di Fuga“ in Rom, „La Nascita“ in Mailand und „Retour à la Caverne“ an der Opéra Garnier haben nach und nach eine Reflexion über die Beziehung zwischen Gemeinschaft, Wahrnehmung und urbanem Raum aufgebaut.

Parallel zur Installation zeigt die Galerie Perrotin bis zum 25. Juli die Ausstellung „Les esquisses de la Caverne“. Die Ausstellung präsentiert Werke, die die Entstehung des Projekts anhand von Fotografien, Zeichnungen, Collagen und Zinkplatten dokumentieren, die von den Dächern von Paris stammen, und folgt dabei einer Methodik, die an die berühmten Vorzeichnungen erinnert, die Christo und Jeanne-Claude für ihre monumentalen Installationen angefertigt haben.

Schließlich strahlen France 5 und France.tv am 19. Juni den Dokumentarfilm „La Caverne du Pont-Neuf“ aus, unter der Regie von Vincent Lorca und produziert von Together Media in Koproduktion mit Social Animals. Der Film begleitet alle Phasen der Realisierung des Werks, von den Steinbrüchen in Saint-Maximin über die für die Vorversuche genutzten Hangars in Orly bis hin zu den Ufern der Seine. Die Dokumentation schildert die tägliche Arbeit der Künstler, Techniker, Ingenieure, Verwaltungsangestellten, Ordnungskräfte, Anwohner und Studenten, die an dem Projekt beteiligt sind, und bietet einen einzigartigen Blick hinter die Kulissen des Werks.

Paris: „La Caverne de Pont Neuf“, JRs monumentale Hommage an Christo, wird eröffnet

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