Die Restaurierung des Volto Santo (Heiliges Antlitz), des monumentalen polychromen Holzkruzifixes, das seit über einem Jahrtausend im Dom von Lucca aufbewahrt wird, ist abgeschlossen. Der Eingriff hat der Skulptur das Aussehen verliehen, das sie vom 9. bis zum 17. Jahrhundert hatte, wobei die wertvolle Polychromie, die unter einer dunklen Übermalung verborgen war, zum Vorschein kam und neue Informationen über die ursprünglichen Konstruktionstechniken und Materialien entdeckt wurden.
Das Heilige Antlitz von Lucca gilt als eines der drei ältesten hölzernen Kruzifixe des Abendlandes und ist das am besten erhaltene. Alle Ergebnisse der diagnostischen Untersuchungen, die an dem Werk durchgeführt wurden, stimmen darin überein, es auf das 9. Die Restaurierung, die vollständig von der Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca finanziert wurde, wurde von der Ente Chiesa Cattedrale di San Martino gefördert und vom Opificio delle Pietre Dure in Florenz unter der Aufsicht der Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio für die Provinzen Lucca Massa Carrara und Pistoia geleitet.
Ab dem 13. September 2025, dem Monat, in dem in Lucca traditionell das Heilige Kreuz gefeiert wird, wird das Kruzifix zum ersten Mal nach der Restaurierung im Inneren der Kathedrale, an der gleichen Stelle, an der die Arbeiten durchgeführt wurden, für die Öffentlichkeit sichtbar sein. Dort wird es bis zum Sommer 2026 bleiben, bevor es in den Marmortempel von Matteo Civitali gebracht wird, der nach der Entdeckung antiker Fresken im Inneren ebenfalls restauriert wird. Die Rückgabezeremonie mit Gebet und Segnung durch den Erzbischof von Lucca, Paolo Giulietti, findet am 13. September um 10 Uhr morgens statt.
Die Restaurierungsarbeiten, die sich über drei Jahre erstreckten, umfassten eine kognitive Phase mit diagnostischen Analysen (2022-2023), gefolgt von der eigentlichen Restaurierung (2023-2025), die von der Abteilung für die Restaurierung polychromer Holzskulpturen des Opificio delle Pietre Dure geleitet und von Francesca Spagnoli ausgeführt wurde.
Zu den heikelsten Eingriffen gehörte die Trennung von Christus und dem Kreuz, um auch die Arbeiten im Inneren des Werks durchführen zu können, sowie die Entfernung der pigmentierten Wachsschicht auf der Oberfläche und die darunter liegende Übermalung, schwarz auf dem Gewand und ziegelfarben auf dem Fleisch, die das Heilige Antlitz (250 cm hoch, 270 cm breit und 40 cm tief) und das Kreuz (442 x 286 cm) bedeckte.
Unter einer dunklen Oberflächenfärbung, die ab dem 17. Jahrhundert ungleichmäßig auf die Skulptur und das Kreuz aufgetragen wurde, sind die Fleischtöne des Gesichts, der Hände und Füße Christi, die Blattgoldverzierung der Ärmelsäume und des Saums des Gewandes, die feine Färbung der Halskette (möglicherweise aus dem 15. Jahrhundert), die gelb-braune Färbung der Haare und des Bartes wieder sichtbar geworden. Das Gewand hat jetzt eine dunkelblaue Farbe, eine Schicht aus Lapislazuli von höchster Qualität und in gutem Erhaltungszustand. Darunter wurden Spuren von zwei weiteren Schichten der gleichen Farbe gefunden. Die stratigraphischen Proben zeigen, wie sich die blaue Farbe und die Vergoldung des Gewandes im Laufe der Zeit wiederholt haben. Auf dem Kreuz des Heiligen Antlitzes, das so alt wie Christus ist und ebenfalls im Laufe der Zeit übermalt wurde, wurde ein kostbares “Alpha und Omega” in Blattgold auf blauem Grund gefunden, sowie Beweise für die Existenz von mindestens zwei früheren Polychromien in Rot- und Blautönen, die mit dekorativen Motiven in Form von Bändern und Palmetten angereichert waren.
Besonders aufregend war die Wiederentdeckung der Glasaugen des Heiligen Antlitzes, die durch Umgießen von Glas aus der Römerzeit hergestellt wurden: Es handelt sich um die einzige noch erhaltene Holzskulptur dieser Zeit mit Glasaugen. Während die tiefblauen Pupillen bereits sichtbar waren, war die weiße Sklera von einer zinkweißen Farbe aus dem 19. Jahrhundert bedeckt, die entfernt wurde. Jahrhundert bedeckt, die entfernt wurde. Am linken Auge wies die Sklera eine Lücke auf, die mit Harz aufgefüllt wurde. Durch diesen Eingriff erhielt der Blick des Heiligen Antlitzes seine tiefe Ausdruckskraft zurück.
Der große Nimbus (dessen Datierung noch untersucht wird), der das Heilige Antlitz (ca. 240 cm Durchmesser) halbkreisförmig umgibt, war ebenfalls von einer dicken Schicht dunkler Farbe bedeckt, die als verändertes Pflanzengummi identifiziert wurde. Jetzt kann es bewundert werden: Auf einem hölzernen Träger befinden sich 14 geprägte und ziselierte Silberplatten mit Putten in vergoldeten Reliefrippen, besetzt mit 384 sehr intensiven smaragdgrünen und rubinroten Glaspastastasteinen, in deren Mitte eine vierblättrige Silberblume steht. An den unteren Enden befinden sich zwei Lilien in vergoldeter Kupferfolie.
Die Abtrennung Christi vom Kreuz, die zeitgleich und ohne zerstörerische Maßnahmen durchgeführt wurde, ermöglichte die Entdeckung der Bautechnik und der Holzart, aus der die Skulptur besteht. Außerdem konnte das ursprüngliche Verankerungssystem, bestehend aus sechs Eichen- und Zedernholzstiften, in Erfahrung gebracht und die Metallverstärkungsstruktur entworfen werden. Das Heilige Antlitz - einschließlich des Kopfes und der Beine - ist aus einem einzigen Stück Walnussholz geschnitzt. Der Kopf, der im Vergleich zum Körper sehr weit vorsteht, ist in dem Teil des Stammes geschnitzt, der der Wurzel des Baumes zugewandt ist, die Beine entsprechen dem Teil, der dem Laub zugewandt ist. Die Beine entsprechen dem Teil, der den Blättern zugewandt ist. Der Christus ist im hinteren Teil über die gesamte Länge ausgehöhlt, wie es bei Holzskulpturen üblich war, um seine Dicke zu verringern und so die schädliche Ausdehnung des Holzes zu mindern, und der Nacken wird von einem hölzernen Deckel verschlossen, der früher mit rotem Stoff bedeckt war und in dem wahrscheinlich Reliquien aufbewahrt wurden. Das Kreuz wurde aus zwei verschiedenen Holzarten gefertigt: Der vertikale Arm ist aus Kastanienholz, der horizontale Arm aus Weißtanne.
Anlässlich der Feierlichkeiten zum 950. Jahrestag der Wiedergründung der Kathedrale von Lucca im Jahr 2020 wurden drei Proben des Nussbaumholzes, in dem die Reliquien aufbewahrt wurden, untersucht. Das Nationale Institut für Kernphysik in Florenz (INFN) unterzog 2020 erstmals drei Proben des Nussbaumholzes, in das das Heilige Antlitz geschnitzt ist, und ein Fragment der Leinwand einer Kohlenstoff-14-Analyse und datierte sie zwischen dem Ende des 8. und dem Ende des 9. Jahrhunderts (bis dahin hatten die Wissenschaftler das Heilige Antlitz für ein Werk aus dem 12.) Bei der kürzlich abgeschlossenen Restaurierung stimmten die Ergebnisse der diagnostischen Analysen überein, so dass es in das 9. Jahrhundert zu datieren. Insbesondere die dendrochronologischen Untersuchungen, die vom IBE-CNR-Labor in Florenz am Holz des Kreuzes aus der Zeit Christi durchgeführt wurden, konnten eine genaue Datierung auf das Jahr 860 mit einer chronologischen Abweichung knapp darüber hinaus belegen.
“Dieses Datum wird auch durch die Typologie des Heiligen Antlitzes bestätigt”, erklärt Anna Maria Giusti, kunsthistorische Beraterin für das Museum und den archäologischen Komplex der Kathedrale von Lucca sowie für die Restaurierung des Heiligen Antlitzes, “das eng mit dem Kruzifix aus der Kathedrale von Sansepolcro verwandt ist, das durch die Carbon 14-Untersuchungen ebenfalls dem 9. Ein ähnliches Datum wurde für ein Kruzifix diagnostiziert, das in Belgien in Tancrémont aufbewahrt wird und aus einer karolingischen Abtei stammt. Kruzifixe dieses Typs, die zwar verloren gegangen, aber urkundlich belegt sind, gab es in großer Zahl in den Gebieten des Reiches Karls des Großen, zu dem seit 774 auch Lucca gehörte, und es ist nicht auszuschließen, dass das Heilige Antlitz aus diesem karolingischen Gebiet stammt, das das Epizentrum einer außergewöhnlichen künstlerischen Blütezeit war”.
“Es gibt mehrere Gründe, warum die Restaurierung des Heiligen Antlitzes als ein Ereignis für die Kirche von Lucca bezeichnet werden kann”, sagte S.E.R. Mons. Paolo Giulietti, Erzbischof von Lucca. “Das Auffälligste ist zweifellos die Rückführung des Bildes in sein ursprüngliches Aussehen, das sich von dem, an das die Menschen in Lucca seit mehreren Jahrhunderten gewöhnt waren, deutlich unterscheidet. Die Operation hat nicht nur einen unbestrittenen philologischen Wert, sondern verstärkt auch den symbolischen Wert des heiligen Bildes, das mit dem Modell des Christus triumphans, des über das Böse und den Tod siegreichen Gekreuzigten, verbunden ist. Die Farben des Gewandes, des Inkarnats und des Kreuzes selbst, befreit von der schwarzen Patina der Strenge, die die Zeit und die Menschen hinterlassen haben, kehren zurück, um zu verkünden, was der Auferstandene im Dialog mit den Jüngern auf dem Weg nach Emmaus bekräftigt: ”Musste nicht Christus dies erleiden, um in seine Herrlichkeit einzugehen?“ (Lk 24,26). Es handelt sich um eine Lesung der Kreuzesqualen im Licht des Osterglaubens der Kirche, der uns in seiner ganzen Kraft und Schönheit wieder vor Augen geführt wird”.
Unser Ziel", so Monsignore Marco Gragnani, Rektor der Ente Chiesa Cattedrale di Lucca, “war es, die Notwendigkeit wissenschaftlicher Forschung mit dem Respekt vor der kultischen und religiösen Bedeutung zu verbinden, die das Heilige Antlitz seit Jahrhunderten im Dom hat. Die Restaurierung hat dem Kruzifix seine ursprüngliche farbliche und materielle Lebendigkeit zurückgegeben und eine umfassendere Interpretation seiner theologischen Bedeutung ermöglicht: In der Ikonographie des triumphierenden Christus wird das Kreuz - von einem Instrument des Todes - durch die Auferstehung in den Thron der Gnade verwandelt. Auch der Nimbus, ein Lilienhalbkreis, der den Glanz des kostbaren Materials wiedererlangt hat, das zuvor durch einen dunklen Lack verdeckt war, trägt zur Verstärkung der theologischen Botschaft bei, indem er den Glanz des Lichts, das den triumphierenden Christus umgibt, sichtbar macht”.
“Das langjährige Engagement der Stiftung Cassa di Risparmio di Lucca für diese Restaurierung”, so Präsident Massimo Marsili, “beruht auf der Bedeutung des Heiligen Antlitzes als anerkanntes Symbol für die tiefe und untrennbare Verbundenheit mit Lucca und seinem Gebiet. Der Eingriff stellt nicht nur eine Maßnahme zur Erhaltung und zum Schutz dar, sondern auch die Bewahrung und Bestätigung der Verwurzelung der Gemeinschaft von Lucca in den universellen christlichen Werten: Identität als Ausdruck von Solidarität, Brüderlichkeit, Akzeptanz, Verständnis für das Anderssein und Hoffnung. Das Engagement auf dem Gebiet der Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca drückt sich in der breiten Unterstützung derjenigen aus, die sich für die Werte der Eingliederung und des sozialen Zusammenhalts einsetzen und die alte und neue Armut bekämpfen, sowie in der Begleitung der Aktivitäten von Organisationen, die in dieser Richtung arbeiten. Dies ist eine überzeugende Entscheidung, und es ist kein Zufall, dass das Bildnis des Heiligen Antlitzes historisch gesehen auch unser Symbol ist”.
“Wir waren alle glückliche Teilnehmer eines außergewöhnlichen Ereignisses”, erklärt Angela Acordon, Leiterin des Amtes für Archäologie, Kunst und Landschaft der Provinzen Lucca, Massa Carrara und Pistoia, “das eine kritische Situation in eine einzigartige und unwiederholbare Gelegenheit verwandelt hat, denn diese Restaurierung, die von vielen Subjekten in Auftrag gegeben wurde, die in perfekter Harmonie zusammengearbeitet haben, stellt ein erneuertes, aber nicht zerstörtes Bild des ’Heiligen Antlitzes’ wieder her und gibt es den Gläubigen zur Wiederholung einer antiken Verehrung, die immer noch aktuell ist, und den Kunst- und Geschichtswissenschaftlern für neue Überlegungen”.
“Die Restaurierung des Heiligen Antlitzes war notwendig. Der Umgang mit einem Werk, das einen unbestrittenen historischen und künstlerischen Wert mit einem ebenso unbestrittenen religiösen und andächtigen Wert verbindet, macht den Prozess noch komplexer und erfordert bei jeder einzelnen Entscheidung eine sorgfältige Abwägung. Dies wurde in diesem Fall getan, indem man die Untersuchungen kontinuierlich leitete und die Ergebnisse mit den historischen und materiellen Daten, die sich aus den Arbeiten ergaben, verknüpfte”, erklärte Emanuela Daffra, Superintendentin des Opificio delle Pietre Dure. "Dank der Arbeit einer geschlossenen Gruppe hervorragender Fachleute erhalten wir jetzt eine Skulptur zurück, die nicht nur mächtig und beeindruckend ist, sondern auch in der Lage ist, ihre tausendjährige Geschichte sicher fortzusetzen, begleitet von einer Fülle von Daten, die weitere Möglichkeiten für Studien bieten.
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| Das Heilige Antlitz von Lucca restauriert: es sieht jetzt so aus, wie es vom 9. bis zum 17. Jahrhundert ausgesehen hat |
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