In der Nacht der Sotheby’s-Auktionen war das auffälligste Ergebnis nicht das Klimt-Gemälde, das für 236 Millionen Dollar verkauft wurde, sondern die postmoderne Toilette von Maurizio Cattelan , die bei einem Basispreis von 10 Millionen Dollar nur 12 Millionen Dollar erzielte. Das bedeutet, dass die goldene Toilette nur die Kosten für das Metall und die Auktionsgebühr einbrachte. Das bedeutet, dass der wahrgenommene Preis von Maurizio Cattelan im Moment die Kosten für die Herstellung des Werks sind und nicht mehr. Jede Marge ist verschwunden. Theoretisch kostet seine Banane heute nur noch den Preis der Banane, d. h. 1,50 Euro.
Die goldene Toilette, eine postmoderne Weiterentwicklung des berühmten Pissoirs von Marcel Duchamp mit dem Titel Amerika, ist eine bittere und ironische Reflexion über unsere Gegenwart. Paradoxerweise ist sie heute wahrer und interessanter als 2016, als das Werk erstmals präsentiert wurde. Wir denken über den “goldenen Trumpismus” nach, der sich überall auf der Welt einschleicht, zwischen russischen Hierarchen, goldenen Resorts in Gaza, korrupten ukrainischen Beamten und millionenschweren Geschäften mit Saudi-Arabien. Aber wie wird das alles enden? Die goldene Toilette deutet es an. Mit dem gewohnt bitter-ironischen Zynismus des frischen 65-jährigen Maurizio Cattelan. Aber dieses Mal hat etwas nicht funktioniert. Seltsam, denn normalerweise sorgt Cattelan für die Provokation, aber auch für das Sicherheitsnetz: etwas zum Verkauf vorzuschlagen, das für Cattelan schief geht, ist nicht erlaubt. Vielleicht ist es eine Sache, jemanden zu finden, der die Banane für 120.000 Euro oder 6 Millionen Kryptowährungen (letztlich die Kosten für einen globalen Werbespot) kaufen kann, eine andere ist es, jemanden zu finden, der mehr als 17 Millionen Dollar für eine goldene Toilette ausgeben kann (das war der Betrag, den Maurizio Cattelans Werk Him 2016 bei einer Auktion erzielte). Kombiniert man dieses Missgeschick des unfehlbaren Cattelan mit Gerüchten über eine internationale Krise auf dem zeitgenössischen Kunstmarkt, wird klar, dass sich vielleicht etwas ändert.
Vielleicht platzt die Spekulationsblase auf dem zeitgenössischen Markt, vielleicht ist sie aber auch schon geplatzt und niemand hat den Mut, es zu sagen. Denn das Schlimmste nach einer Kunstmarktkrise ist, sie als etwas zu deklarieren, das die Stimmung und die Tendenzen des Marktes noch verschlechtern wird. Zum Beispiel, wenn man die Galeristen nach der Messe fragt, wie die Messe gelaufen ist: eine dumme Frage, denn es ist im Grunde verboten, sich zu beschweren, da dies ein unvermeidliches Vorspiel für eine Verschlechterung der Situation ist. Andererseits, wenn man sich auf Ausstellungen, Messen, Biennalen und Vierjahreszeiten umschaut, scheint es immer so, als ob man sich auf genau derselben Messe befindet, die sich seit Jahren immer wieder wiederholt. Werke, die alle gleich sind, homologiert und repetitiv. Mit jungen Künstlern, die zwischen einem beruhigenden und vorhersehbaren Gemälde und der Überarbeitung des Vintage-Marktplatzes unter dem Haus hin und her schielen. Aber wissen sie, dass ein zeitgenössisches Werk, um so viel Geld dafür zu verlangen, von wertvollen Sehweisen und dem Umgang mit der Gegenwart zeugen muss? Einen babylonischen Kopf oder ein Gemälde, das die Transavantgarde nachahmt, vorzuschlagen, mag nicht funktionieren. Aber es kann sicherlich einen Markt mit überhöhten Preisen nähren, der im Laufe der Jahre jegliches wirkliche Interesse und jegliche Leidenschaft für das Sammeln eliminiert hat, abgesehen davon, dass man etwas von einer angesagten Galerie kauft, um sich nicht nur reich, sondern auch kultiviert und anspruchsvoll zu fühlen.
In den letzten zwanzig Jahren wurde zeitgenössische Kunst von Galerienamen und Marken aufgekauft, ohne auf Qualität zu achten, in der Überzeugung, dass alles, was wir auf einen Art-Basel-Stand werfen, einen Wert und damit einen Preis hat. Warum sich also die Mühe machen, Qualität zu recherchieren und auszuwählen? Der Verkauf zu überhöhten Preisen (wir haben kürzlich in diesem Artikel auf Artissima 2025 darüber geschrieben) ist auf lange Sicht keine gute Nachricht, denn er verschmutzt den Markt, bis eines Tages (und vielleicht sind wir kurz davor) die Spekulationsblase platzt und es sehr schwierig sein wird, das Vertrauen und die Leidenschaft der Sammler wiederherzustellen.
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