Nach mehr als vier Jahrhunderten der Trennung sind die wichtigsten Manuskripte und Zeichnungen von Leonardo da Vinci (Vinci, 1452 - Amboise, 1519) nun wieder als ein einziges dokumentarisches Erbe zugänglich. Gestern wurde in London das Projekt Leonardotheka 2.0 vorgestellt, eine neue digitale Plattform, die zum ersten Mal die beiden wichtigsten Leonardo-Sammlungen, die heute in Italien und im Vereinigten Königreich aufbewahrt werden, zusammenführt. Die Initiative wurde von deritalienischen Botschaft in London in Zusammenarbeit mit dem Museo Galileo und dem Kulturministerium ins Leben gerufen und markiert den Abschluss eines zehnjährigen Projekts, das der Öffentlichkeit die weltweit größte digitale Ressource zu den Manuskripten von Leonardo da Vinci zugänglich macht.
Die Plattform, die ab dem 8. Juni 2026 unter teche.museogalileo.it/leonardo verfügbar ist, stellt den Höhepunkt eines langen wissenschaftlichen, dokumentarischen und technologischen Projekts dar, das vom Museo Galileo konzipiert und in Zusammenarbeit mit dem Royal Collection Trust, der Veneranda Biblioteca Ambrosiana und der Biblioteca Leonardiana in Vinci entwickelt wurde. Dank der Bemühungen von Wissenschaftlern, Archivaren und Computerexperten sind etwa 3 500 Seiten von Leonardos Manuskripten, die seit Ende des 16. Jahrhunderts getrennt waren, nun wieder in einer einzigen digitalen Umgebung zugänglich . Die Bedeutung des Projekts liegt nicht nur in der außergewöhnlichen Menge der online zur Verfügung gestellten Dokumente, sondern vor allem in der Möglichkeit, die ursprünglichen Verbindungen zwischen Schriften, wissenschaftlichen Studien, künstlerischen Zeichnungen und Anmerkungen zu rekonstruieren , die Leonardo als Teil eines einzigen Forschungsweges konzipiert hatte. Die Leonardotheka 2.0 ermöglicht es, das Denken des toskanischen Genies aus einer völlig neuen Perspektive zu betrachten und eine Trennung zu überwinden, die das Verständnis seines Werks über Jahrhunderte hinweg bestimmt hat. Die Plattform wurde mit dem Ziel geschaffen, den ursprünglichen Zustand des handschriftlichen Nachlasses Leonardos vor der Intervention des Bildhauers Pompeo Leoni aus Arezzo, einer zentralen Figur in der Geschichte der Verbreitung von Leonardos Nachlass, virtuell zu rekonstruieren. Nach dem Tod des Künstlers im Jahr 1519 gingen alle Manuskripte auf seinen letzten Schüler Francesco Melzi über. Später gelangten die Dokumente in die Hände von Leoni, der Ende des 16. Jahrhunderts beschloss, die Notizbücher und losen Blätter zu zerlegen, um sie nach thematischen Kriterien neu zu ordnen.
Der Bildhauer trennte so die künstlerischen und figurativen Studien von den technischen und wissenschaftlichen Anmerkungen und verteilte das Material auf zwei große Sammlungen. Das erste Album enthielt hauptsächlich Schriften und Illustrationen zur technischen und wissenschaftlichen Forschung, das zweite sammelte anatomische Studien, figurative Zeichnungen, Landschaften und andere Werke künstlerischer Natur. Diese Entscheidung trug zwar dazu bei, einen bedeutenden Teil von Leonardos Nachlass zu bewahren, veränderte aber auch den ursprünglichen Kontext der Dokumente grundlegend.
Zu Beginn des 17. Jahrhunderts gingen die Manuskripte an Polidoro Calchi, den Schwiegersohn von Pompeo Leoni, über. Er war es, der das größere der beiden Alben an den Grafen Galeazzo Arconati verkaufte, der es 1637 der Veneranda Biblioteca Ambrosiana in Mailand schenkte. Dieser dokumentarische Kern wurde zum berühmten Codex Atlanticus, der heute als die größte Sammlung von Leonardos Schriften gilt, die auf ein einziges Korpus zurückgeführt werden kann. Das andere Album, das die figürlichen Studien enthält, gelangte in den 1720er Jahren nach England und wurde um 1670 in die Königliche Sammlung aufgenommen, wahrscheinlich als Geschenk für Karl II.
Über vierhundert Jahre lang gingen diese beiden Sammlungen getrennte Wege. Auf der einen Seite der Codex Atlanticus, der in Mailand aufbewahrt wird, mit seinen 119 Blättern, auf der anderen Seite die ca. 550 Blätter in der Royal Collection in Windsor, die den wichtigsten Kern der figurativen, anatomischen, landschaftlichen und naturalistischen Zeichnungen des Meisters von Vinci bilden. Die Leonardotheka 2.0 ermöglicht nun die digitale Zusammenführung dieser Materialien und bietet zum ersten Mal eine einheitliche Sicht auf die Dokumente, die ursprünglich zu derselben Reihe von Manuskripten gehörten, die Leonardo von Mitte der 1570er Jahre bis zu seinem Tod zusammengestellt hatte.
Um die Nutzer bei der Erkundung dieses immensen dokumentarischen Erbes zu unterstützen, bietet Leonardotheka eine Reihe von fortgeschrittenen Such- und Abfragetools. Es ist möglich, die Bilder in hoher Auflösung zu betrachten, auf thematische Indizes zuzugreifen, Transkriptionen und kritische Anmerkungen zu konsultieren, spezialisierte Bibliografien und Links zu den in der digitalen Bibliothek des Museo Galileo gespeicherten Materialien zu erkunden.
Die erweiterte Suche ermöglicht es, die Dokumente nach zahlreichen physischen und technischen Merkmalen zu filtern, darunter die Wasserzeichen auf dem Papier, die zum Schreiben und Zeichnen verwendeten Werkzeuge und andere materielle Elemente, die es ermöglichen, die Entwicklung von Leonardos Werk zu verfolgen.
Dem Projekt liegt eine umfassende internationale Zusammenarbeit zugrunde, die vom Museo Galileo gefördert wurde, das das Fachwissen der weltweit führenden Leonardo-Spezialisten koordiniert und das über Jahrhunderte angesammelte Wissen integriert hat. Digitale Technologien und die fortschrittlichsten Methoden der nicht-invasiven Untersuchung historischer Dokumente spielten ebenfalls eine wichtige Rolle. So wurden beispielsweise die Wasserzeichen von Haltadefinizione, einem Technologieunternehmen der Panini Cultura Gruppe, erworben und digitalisiert, was zur Schaffung eines Forschungssystems beitrug, das ein bis vor wenigen Jahren undenkbares Niveau der Analyse ermöglicht.
Die Realisierung der Leonardotheka wurde durch die Zusammenarbeit mit der Veneranda Biblioteca Ambrosiana, dem Royal Collection Trust und der Biblioteca Leonardiana in Vinci sowie durch die ständige Unterstützung des Ministeriums für Universität und Forschung, des Kulturministeriums, des Nationalen Komitees für die Feier des 500. Todestages von Leonardo und der Kommission für die Nationale Ausgabe der Handschriften und Zeichnungen von Leonardo da Vinci ermöglicht.
Die Entwicklung der Plattform stellt das zweite Kapitel eines Projekts dar, das im Jahr 2017 begann. In diesem Jahr begann das Museo Galileo mit der Realisierung von Leonardo//thek@, einer digitalen Bibliothek, die das dokumentarische Erbe des Codex Atlanticus auf fortschrittliche Weise erforschen soll. Nach sechs Jahren Arbeit wurde die erste Version der Plattform im Frühjahr 2023 veröffentlicht.
Leonardo//thek@ 1.0 machte hochauflösende Bilder und Transkriptionen der fast 1 200 Folios des Codex Atlanticus online verfügbar und ermöglichte es Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit, auf die Ergebnisse von mehr als zwei Jahrhunderten Forschung und wissenschaftlicher Untersuchung zuzugreifen. Diese erste Erfahrung war der Ausgangspunkt für das ehrgeizige Projekt, den ursprünglichen Zustand der Handschriften vor dem Eingriff von Pompeo Leoni zu rekonstruieren.
Mit Leonardotheka 2.0 macht das Projekt nun einen entscheidenden qualitativen Sprung nach vorne. Zusätzlich zu den Materialien der Ambrosiana Bibliothek integriert die Plattform die rund 600 vincianischen Folianten, die in der Royal Collection in Windsor aufbewahrt werden. Die beiden digitalen Archive können entweder getrennt oder als eine einzige integrierte Datenbank konsultiert werden, in der eine Quersuche und ein direkter Vergleich zwischen Dokumenten, die bisher in verschiedenen Institutionen aufbewahrt wurden, möglich ist.
Zu den wichtigsten Neuerungen von Leonardotheka 2.0 gehören die Abschnitte Neuzusammensetzungen, Wasserzeichen und Vergleichsstudien. Der erste Bereich fasst die von Wissenschaftlern erstellten Rekonstruktionen von Handschriften zusammen und ermöglicht die direkte Betrachtung der fünfzig heute als sicher geltenden Neuzusammensetzungen. Die Sektion Wasserzeichen hingegen ermöglicht den Vergleich von Blättern auf der Grundlage der Papierstruktur und bietet neue Instrumente zur Identifizierung möglicher Verbindungen zwischen scheinbar getrennten Dokumenten. Die vergleichende Studie schließlich bietet eine virtuelle Tafel, die den gleichzeitigen Vergleich mehrerer Karten ermöglicht, wobei Helligkeit, Transparenz, Vergrößerung und Ausrichtung verändert werden können.
Einer der innovativsten Aspekte des Projekts ist die so genannte digitale Restaurierung der Handschriften. Mit Hilfe hochentwickelter Analyse- und Vergleichsinstrumente konnten Verbindungen zwischen Fragmenten, die heute in verschiedenen Sammlungen aufbewahrt werden, hergestellt und Dokumente, die vor Jahrhunderten zerstückelt wurden, virtuell rekonstruiert werden. Die neue Version der Plattform ermöglichte etwa fünfzig bestätigte Neuzusammensetzungen, die das ursprüngliche Aussehen ebenso vieler Leonardo-Handschriften wiederherstellten. Das Ergebnis wurde dank komplexer Studien erzielt, die die Größe der Blätter, die Papieraufbereitung, Wasserzeichen, Schreibgeräte und zahlreiche andere materielle Elemente berücksichtigten. Alle diese Informationen sind nun für die Benutzer zugänglich und stellen eine der wichtigsten wissenschaftlichen Ressourcen der Plattform dar.
Eine der wichtigsten Rekonstruktionen betrifft Folio 399r des Codex Atlanticus und Folio 912345r, das in der Königlichen Sammlung aufbewahrt wird. Die Rekonstruktion verbindet eine Zeichnung, die ein Pferd darstellt, mit einer Notiz über die Regisole, ein berühmtes spätantikes Reiterdenkmal in Pavia. Nach Ansicht der Wissenschaftler dokumentiert das so rekonstruierte Blatt höchstwahrscheinlich den Moment, in dem Leonardo die Skizze für das Pferd entwarf, das für das Francesco Sforza gewidmete Reiterdenkmal bestimmt war, eines seiner ehrgeizigsten und nie vollendeten Werke.
Eine weitere, besonders interessante Zusammenstellung betrifft Folio 878v des Codex Atlanticus, das mit drei in Windsor aufbewahrten Fragmenten (RCIN 912464r, RCIN 912438r und RCIN 912460r) verbunden ist. Das Dokument enthält komplexe Studien von Zahnrädern und Schrauben, die wahrscheinlich mit Leonardos Forschungen für eine Planetenuhr zusammenhängen, aber auch Aspekte seines täglichen Lebens und seiner künstlerischen Tätigkeit offenbaren. So finden sich neben den mechanischen Zeichnungen die Profile eines jungen Mannes und zweier älterer Männer sowie ein lächelndes Porträt, das nach Ansicht der Gelehrten seinen Onkel Francesco darstellen könnte. Das Blatt enthält auch einen kuriosen Vermerk über eine Schuld von 1.404 Gulden, eine Zahl, die als so hoch angesehen wird, dass sie als Scherz interpretiert werden kann, sowie einen Unterschriftsnachweis mit der rechten Hand, der die Inschrift E Lionardo" trägt. Das Ganze vermittelt ein besonders anschauliches Bild von Leonardos kreativem Universum, in dem wissenschaftliche Forschung, Realitätsbeobachtung und Alltagsleben in einem Raum koexistieren.
Die Plattform dokumentiert auch die Auswirkungen des Eingriffs von Pompeo Leoni auf die Originalmanuskripte. Ein emblematischer Fall ist Folio 86r des Codex Atlanticus, das einer Nadelmaschine gewidmet ist. In diesem Fall entfernte Leoni ein Fragment, das heute als RCIN 970124v identifiziert wird und für das Verständnis der Funktionsweise der mechanischen Vorrichtung von grundlegender Bedeutung war, da sich auf der Rückseite ein Wappen der Sforza mit zwei ineinander verschlungenen Drachen befand, das als RCIN 970124r katalogisiert wurde. Leoni selbst versuchte später, die Lücke zu schließen, indem er den fehlenden Teil des Blattes eigenhändig neu zeichnete.
Botschafter Fabio Cassese, der die Konferenz “Leonardotheka, ein innovatives Instrument für das Studium von Leonardos Kodizes” in der italienischen Botschaft in London eröffnete, sagte: “Die Bedeutung Leonardos geht über die nationalen Grenzen hinaus. Leonardo gehört nicht nur zu Italien, sondern zum kulturellen und wissenschaftlichen Erbe der gesamten Menschheit. Sein Werk steht für die außergewöhnliche Begegnung von Kunst und Wissenschaft, Phantasie und Beobachtungsgabe, Kreativität und Rationalität. Aus diesem Grund sind Projekte wie Leonardotheka von entscheidender Bedeutung und gehen weit über die akademische Forschung hinaus. Die Zusammenarbeit zwischen dem Museo Galileo in Florenz, dem Royal Collection Trust in Windsor und der Veneranda Biblioteca Ambrosiana in Mailand ist ein hervorragendes Beispiel für diesen Geist der Zusammenarbeit und zeigt, wie Institutionen aus verschiedenen Ländern zusammenarbeiten können, um Wissen zugänglicher, vernetzter und lebendiger zu machen”.
Professor Paolo Galluzzi, emeritierter Präsident und ehemaliger Direktor des Museo Galileo, Schöpfer und wissenschaftlicher Leiter der Leonardothek, sagt: “Die Leonardotheka ist ein Instrument, das Wissenschaftlern in aller Welt ungeahnte Möglichkeiten bietet, den enormen und wertvollen Informationsschatz zu erforschen, der in den Manuskripten von Leonardo da Vinci enthalten ist. Dank des Abkommens zwischen dem Museo Galileo und der Veneranda Biblioteca Ambrosiana und dem Royal Collection Trust ermöglicht Leonardotheka 2.0 die integrierte Erforschung des Codex Atlanticus und des wertvollen Komplexes der in der Royal Library in Windsor aufbewahrten Folianten Leonardos. Dieses innovative Instrument markiert den Beginn einer neuen und äußerst vielversprechenden Saison von Studien über das künstlerische, wissenschaftliche und literarische Erbe des Genius Vinci”.
Für Professor Michele Ciliberto, Präsident des Istituto Nazionale di Studi sul Rinascimento in Florenz, ist "Leonardotheka 2.0 ein Werk von großer Bedeutung, das die Entwicklung der Leonardo-Studien auf eine neue Grundlage stellen wird. Dank des Museo Galileo, das in Italien und auf internationaler Ebene eine Vorreiterrolle einnimmt, wenn es darum geht, neue Perspektiven auf die Protagonisten der humanistischen Kultur und der Renaissance aufzuzeigen, trägt dieses revolutionäre Projekt nicht nur dazu bei, einen komplexen Autor wie Leonardo in seiner ursprünglichen Form wieder ins Blickfeld zu rücken, sondern auch zu der seit einigen Jahren laufenden Neuinterpretation dieser entscheidenden Epoche der europäischen Geschichte beizutragen. Mit Hilfe innovativer digitaler Werkzeuge zur Analyse der Originaltexte wird die Leonardotheka 2.0 diese Herausforderung meistern.
Roberto Ferrari, Exekutivdirektor des Museo Galileo, sagte: “Leonardotheka ist ein unausweichlicher Präzedenzfall, der zeigt, wie Kultureinrichtungen das geistige Eigentum an ihren digitalen Initiativen bewahren können und müssen, indem sie der Versuchung widerstehen, diese Verantwortung an kommerzielle Plattformen zu delegieren. Dieses Modell steht in bewusstem Gegensatz zu zwei gleichermaßen reduzierenden Trends: der Verbreitung allgemeiner digitaler Bibliotheken, die die Quantität der Inhalte auf Kosten der wissenschaftlichen Tiefe privilegieren, und dem zunehmenden Versuch, Leonardos Erbe in eine kommerzielle Ressource zu verwandeln, getarnt unter dem respektablen Deckmantel der so genannten ”Kulturindustrie“. Im Zeitalter der sich rasch entwickelnden künstlichen Intelligenz erinnert uns dieses Projekt daran, dass der wahre Wert der digitalen Geisteswissenschaften in der Bereitschaft wissenschaftlicher Einrichtungen liegt, direkte Verantwortung für die Gestaltung der Instrumente zu übernehmen, mit denen unser gemeinsames Erbe erforscht und verstanden wird”.
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| Leonardo da Vinci, online die größte digitale Sammlung seiner Zeichnungen und Manuskripte |
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