Die Restaurierung des großen Altarbildes des Heiligen Ludwig von Toulouse, ein Meisterwerk von Simone Martini (Siena, 1284 - Avignon, 1344) und eines der bedeutendsten Werke des 14. Jahrhunderts, das mit der Anjou-Zeit der Stadt verbunden ist, hat im Museum und Königlichen Wald von Capodimonte in Neapel begonnen. Der Eingriff, der heute Morgen begonnen hat, stellt einen Moment von außerordentlicher Bedeutung dar, sowohl aus wissenschaftlicher Sicht als auch wegen des symbolischen Werts des Werks, eines Meisterwerks der mittelalterlichen Malerei , das seit mehr als fünfundsechzig Jahren keiner außerordentlichen Wartung unterzogen worden war.
Das Projekt ist das Ergebnis der ersten Zusammenarbeit zwischen dem Museum unter der Leitung von Eike Schmidt und demOpificio delle Pietre Dure in Florenz, einer nationalen und internationalen Spitzeneinrichtung auf dem Gebiet der Restaurierung. Es handelt sich um eine “didaktische Stätte”, ein offenes Atelier, das im Saal 66 im zweiten Stock eingerichtet wurde, demselben Saal, in dem sich seit 1966 die monumentale Tafel befindet. Sie wird etwa sechs Monate lang geöffnet sein und den Besuchern die Möglichkeit geben, die einzelnen Phasen der Restaurierung aus nächster Nähe zu verfolgen. Die laufenden Restaurierungsarbeiten bieten somit Gelegenheit zum Studium und zur Vertiefung der Kenntnisse. Die “didaktische Baustelle” ermöglicht es, die Arbeit der Restauratoren zu dokumentieren und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, so dass die Wissenschaftler neue Erkenntnisse über die Ausführungstechnik des Künstlers und die Geschichte der Konservierung des Gemäldes gewinnen können. Gleichzeitig können die Besucher einen Blick hinter die Kulissen der Restaurierung werfen und so eine spezialisierte Tätigkeit in ein kulturelles Verbreitungserlebnis verwandeln.
"Die Restaurierung des Heiligen Ludwig von Toulouse von Simone Martini“, erklärt Schmidt, ”kann zweifellos als eine epochale Restaurierung bezeichnet werden, sowohl wegen der Bedeutung des Werks, dessen Pracht die Besucher von Capodimonte schon immer fasziniert hat, als auch wegen seiner Bedeutung für die Geschichte der Stadt, insbesondere für die der blühenden angevinischen Stadt Neapel mit ihrem Mäzenatenhof im Herzen des Mittelmeers. Mit Ergriffenheit erinnern wir uns daran, dass es Raffaello Causa war, der 1966 das große Altarbild zum letzten Mal von der Wand an seinen jetzigen Standort mit einer eisernen Stütze, die es leicht von der Wand löst, versetzte. Wir danken dem Opificio delle Pietre dure, das dieses faszinierende Unterfangen mit uns im Rahmen einer Zusammenarbeit zur Restaurierung und zum Studium eines bedeutenden Kerns von Meisterwerken, darunter Werke von Tizian, Mantegna, Dosso Dossi, Polidoro da Caravaggio und Vivarini, teilt".
Die Eingriffe betreffen vor allem die Rückseite des Gemäldes mit einer eingehenden Untersuchung der Holzstruktur und einem Eingriff, der darauf abzielt, die Unterbrechungen und Risse im Unterbau zu schließen. Außerdem werden kleine fehlende Teile der Predella rekonstruiert, die Fleur-de-Lis-Verzierung auf der Rückseite wird repariert und die polychrome Oberfläche der Vorderseite wird gefestigt, insbesondere entlang der Fugen der Tafeln, die durch die Bewegung des Holzes teilweise beeinträchtigt sind.
Mit der Restaurierung ist ein gemeinsames Team betraut: Für Capodimonte sind die Kuratorin der Gemälde- und Skulpturensammlung des 13., 14. und 15. Jahrhunderts, Alessandra Rullo, und die Restauratoren Alessia Zaccaria, Sara Vitulli und Loris Panzavecchia zuständig. Für das Opificio delle Pietre Dure sprechen der Superintendent Emanuele Daffra, die Leiterin des Bereichs Gemälde- und Tafelrestaurierung Sandra Rossi und die Restauratoren Luciano Ricciardi sowie Ciro Castelli und Andrea Santacesaria.
Das Altarbild, das den Heiligen Ludwig von Toulouse bei der Krönung seines Bruders Robert von Anjou zeigt, gilt als das bedeutendste Tafelbild des 14. Jahrhunderts, das mit der Anjou-Zeit in Neapel in Verbindung steht. Das Werk wurde 1921 in die öffentlichen Sammlungen aufgenommen, als es vom Nationalmuseum, dem heutigen Archäologischen Nationalmuseum von Neapel, erworben wurde. Im Jahr 1957 wurde es in das Museo e Real Bosco di Capodimonte übertragen, das im selben Jahr im bourbonischen Königspalast eingeweiht wurde.
Historischen Quellen zufolge befand sich das Altarbild im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert in der Franziskanerkirche San Lorenzo Maggiore in Neapel, die allgemein als sein ursprünglicher Standort angesehen wird. Es gibt jedoch zahlreiche alternative Hypothesen, die es mit Santa Chiara oder dem Dom in Verbindung bringen.
Die Geschichte des abgebildeten Heiligen ist eng mit den politischen und religiösen Ereignissen des Anjou-Königreichs verwoben. Ludwig, Sohn von Karl II. von Anjou und Maria von Ungarn, verzichtete zugunsten seines Bruders Robert auf den Thron, um sich dem religiösen Leben und dem Franziskanerorden zuzuwenden. Er starb 1297 im Alter von nur dreiundzwanzig Jahren und wurde 1317 heiliggesprochen, dem Jahr, in dem die Historiker die Ausführung des Gemäldes datieren. Zwei Jahre später übertrugen die Anjou einige Reliquien des Heiligen von Marseille nach Neapel und festigten damit den Kult und die dynastischen Beziehungen.
Das Altarbild ist unvollständig überliefert, da die kleinen Säulen, die Höcker und eine zweite Tafel im oberen Bereich verloren gegangen sind, aber es handelt sich um ein Werk von monumentalen Ausmaßen mit einer Höhe von über drei Metern. Die vergoldete Oberfläche, die ursprünglich mit Edelsteinen besetzt war, zeigt Ludovico auf einem Thron sitzend, bekleidet mit einer franziskanischen Kutte, die von einem reichen Bischofsgewand überragt wird. Zwei Engel krönen ihn mit der himmlischen Krone, während der Heilige selbst die Krone des Königreichs Neapel auf das Haupt seines Bruders Robert setzt.
Die Predella zeigt Szenen aus dem Leben des Heiligen: das Begräbnis nach seinem Tod in Brignoles und ein posthumes Wunder, daneben die Unterschrift des sienesischen Malers “Symon de Senis me pinxit”, die vom Autorenstolz von Simone Martini, einem der Protagonisten der internationalen gotischen Malerei, zeugt.
Neben seinem offensichtlichen künstlerischen Wert hat das Altarbild auch eine enorme historische und politische Bedeutung. Es wurde in Auftrag gegeben, um das Ansehen der Dynastie der Anjou zu festigen, die durch die dynastische Vereinigung der beiden Linien mit den Arpaden von Ungarn verflochten war. Die Ikonographie selbst unterstreicht diese Dimension: Das Wappen des Königreichs Jerusalem prangt auf der Schnalle von Ludovicos Mantel, während der leuchtend blaue, mit goldenen Lilien verzierte Rahmen an die Heraldik der französischen Kapetinger-Dynastie erinnert, von der die Anjou abstammen.
In künstlerischer Hinsicht stellt das Altarbild eines der ehrgeizigsten Frühwerke von Simone Martini dar. Der Künstler beherrschte nicht nur die Technik der Temperamalerei, sondern experimentierte auch mit innovativen Lösungen, indem er Verfahren aus anderen Bereichen wie der Bildhauerei und der Metallbearbeitung adaptierte. Das Ergebnis ist ein Werk, in dem sich malerische Raffinesse und symbolische Komplexität vereinen und das sowohl die franziskanische Spiritualität als auch die politische Feier der Herrscherdynastie verkörpern kann.
Mit der Rückgabe des “Heiligen Ludwig von Toulouse” unterstreicht Capodimonte seine Rolle als Museum, das Schutz und Aufwertung, Erhaltung und Forschung miteinander verbindet. Ein Ansatz, der in der Zusammenarbeit mit dem Opificio delle Pietre Dure in Florenz eine Garantie für wissenschaftliche Strenge und technische Exzellenz findet. Wenn die Restaurierungsarbeiten in sechs Monaten abgeschlossen sind, kann das Meisterwerk von Simone Martini der Öffentlichkeit in optimalem Zustand wieder zugänglich gemacht werden und seine Funktion als künstlerisches und politisches Zeugnis einer entscheidenden Epoche der neapolitanischen und europäischen Geschichte wieder aufnehmen.
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| Neapel, Beginn der Restaurierung des Meisterwerks San Ludovico von Simone Martini in Capodimonte |
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