Giulio Paolini in Mailand: Das Atelier wird zum Schauplatz der Arbeiten in der Galerie Christian Stein

Die Galerie Christian Stein widmet dem Künstler die Einzelausstellung In studio (now as then), die am Donnerstag, den 4. Juni 2026 von 18 bis 21 Uhr in den Räumen des Corso Monforte in Mailand eröffnet wird. Die Ausstellung ist Teil der langjährigen Beziehung zwischen dem Künstler Giulio Paolini (Genua, 1940) und der Galerie, die 1967 in Turin begann und sich über eine fast sechzigjährige Zusammenarbeit bis zur Einzelausstellung in Mailand im Jahr 2023 erstreckt.

Das Ausstellungsprojekt gliedert sich in insgesamt neun Werke, von denen sechs speziell für diesen Anlass geschaffen wurden, sowie in Collagen und vorbereitende Studien. Der Titel der Ausstellung leitet sich von einem der präsentierten Werke ab und verweist direkt auf den konzeptionellen Kern der gesamten Ausstellung: das Atelier als privilegierter Ort der Ausarbeitung des Werks, ein von der Welt getrennter Raum, der gleichzeitig der Schauplatz seiner Konstruktion ist. Paolini definiert es als eine Umgebung, in der die Werkzeuge der künstlerischen Arbeit eine entscheidende Rolle spielen, vom Bleistift bis zum Winkel und Zirkel, bis sie zu Elementen einer Inszenierung werden, die zwischen Ordnung und der Simulation von Unordnung oszilliert. In diesem Kontext ist das Atelier alsHortus Clausus konfiguriert, ein geschlossener, in der Zeit schwebender Raum, der vom Künstler oder seinem Stellvertreter bewohnt wird, im Dialog mit Figuren und Bildern aus verschiedenen Epochen.

An der Rückwand befindet sich Mnemosyne (Les Charmes de la Vie/8), das zwischen 1981 und 1990 entstand und zu einem Zyklus von sechs Episoden gehört. Das Werk basiert auf einer Überarbeitung von Details aus dem Gemälde Les Charmes de la Vie von Jean-Antoine Watteau aus den Jahren 1717-1718. In dem ausgestellten Werk wird das achte Detail des Gemäldes mit acht Rahmen und einer vorbereiteten Leinwand in Verbindung gebracht, auf der eine Bleistiftzeichnung acht um ein Zentrum angeordnete Elemente andeutet, die eine Struktur bilden, die an ein Rotationssystem um einen Drehpunkt erinnert.

An der rechten Wand befindet sich Ariadne, 2025. Das Werk ist auf einer umgedrehten Leinwand aufgebaut, die das zerfetzte Bild einer weiblichen Figur aus Antonio Canovas Grabstele des Giovanni Falier enthält. Der Blick der Figur wird von einer linearen roten Linie überlagert, die in einem radialen Muster angeordnet ist und zwei versetzte perspektivische Bilder kreuzt. Die Leinwand ist auf einer Staffelei vor einem französischen Fenster platziert, während ein Stoffvorhang, der den Himmel darstellt, die Figur selbst ideal zu verlängern scheint. Das Ganze ist als eine visuelle Schwelle konstruiert, die einen Zustand des Wartens einleitet. Paolini selbst bringt den Titel mit einer Reflexion über die metaphysischen Gemälde von Giorgio de Chirico in Verbindung, in denen die Figur der Ariadne als schwebende Präsenz wiederkehrt, verbunden mit einem Zustand des ständigen Wartens auf das Bild.

An der Wand gegenüber dem Eingang befindet sich Sottosopra (Upside Down), 2005. Das Werk besteht aus einer Leinwand und zwei Notenständern, die in entgegengesetzter Ausrichtung ineinander gesteckt und nahe der Bildfläche positioniert sind. Zwei autographe Texte des Künstlers, geschrieben auf weißem Papier und auf Notenständer, sind zerrissen und auf der Leinwand und an der Wand verstreut, wodurch ein fragmentarischer Fall entsteht. Die Komposition ist auf einem mit Bleistift nachgezeichneten Rahmen mit inneren Diagonalen organisiert, die eine Bezugsgeometrie in Bezug auf die Unordnung des Ganzen definieren. Die Texte beziehen sich auf das Thema der Autonomie des Werks gegenüber der Figur des Autors anhand von zwei historischen Beispielen: die Übergabe zwischen Verrocchio und Leonardo und die zwischen Rossini und Wagner, die beide als Momente des Bewusstseins für die Überwindung der Generationen interpretiert werden.

“Ist die Stimme des Autors stumm, wenn sie nicht die Arbeit widerhallt, die die Zeit von Zeit zu Zeit Schriftstellern, Künstlern, Musikern... ihren vertrauten und hingebungsvollen ’Insidern’ zuweist?”, erklärt Paolini.

Gegenüber dem Fenster steht Riservato, 2025. Das Werk steht auf einem Sockel, der ein vergoldetes Kissen trägt, auf dem ein Briefumschlag, das Porträt eines Dieners aus dem 18. Jahrhundert, eine vergoldete Büroklammer und ein handgeschriebenes Blatt mit dem Wort “reserviert” angeordnet sind. Der Begriff hat eine doppelte Bedeutung, denn er bezieht sich sowohl auf die Abgrenzung eines physischen Raums als auch auf einen Zustand der Intimität und Diskretion. Die Gruppe von Objekten konstruiert eine Beziehung zwischen Vergangenheit und Gegenwart, in der die Figur des Dieners die Funktion eines Gegenstücks oder möglichen Alter Ego des Künstlers zu übernehmen scheint.

Im Zentrum des Ausstellungsraums steht eine Konstellation von Werken auf einem Sockel. Darunter Yes and No, 2025, bestehend aus einem Gipsabdruck zweier zusammengebundener Männerhände, die in einem Genesa-Kristall platziert sind, einer geometrischen Struktur, die aus ineinander verschlungenen Kreisen symbolischen Ursprungs besteht. Das Objekt ruht auf einer Collage aus Papierfragmenten, die ihrerseits auf Gipsfragmente verweisen. Das Werk setzt die menschliche Dimension der Hände mit einer Struktur in Beziehung, die an eine universelle Form erinnert.

In Copy and Original, 2026 sind ein Gipsabdruck einer zur Faust geballten Hand und eine Perlmuttschale auf einer Spiegelplatte angeordnet. Die Beziehung zwischen den beiden Objekten verdeutlicht eine Dynamik aus formaler Ähnlichkeit und ontologischer Differenz: Der Gipsabdruck verweist auf die Logik der Kopie, während die Muschel als natürliches Element und damit als Original konfiguriert ist.

Aus der Zeit heraus konstruiert 2020 eine Abfolge von Objekten und Bildern, die auf einen suspendierten Zustand der Zeit im Atelier verweisen. Die Palette wird als ein Element beschrieben, das der Gegenwart fremd ist, während die Sanduhr einen Verweis auf die zeitlose Dimension des Werks darstellt. Das Ganze suggeriert eine nicht-lineare Zeitlichkeit, die mit der künstlerischen Praxis als autonomem Raum in Bezug auf die Gegenwart verbunden ist.

In Come è / As if, 2025, wechseln sich schwarze und weiße Flächen ab und konstruieren eine Beziehung zwischen realer Präsenz und Erscheinung. Die Elemente sind gestaffelt und nicht aufeinander abgestimmt, während die fotografischen Bilder und die physischen Objekte eine instabile Korrespondenzbeziehung herstellen. Der Fotorahmen erscheint als Abbild eines abwesenden Originals, während die realen Objekte nur in der Beziehung zu ihrer Darstellung Bedeutung finden. Die Arbeit konzentriert sich auf die Beziehung zwischen Sein und Schein als zentralem Knotenpunkt der Repräsentation.

Das zentrale Werk In studio (now as then), 2025, das der gesamten Ausstellung den Titel gibt, fasst das Thema des Ateliers als operative und konzeptionelle Einrichtung zusammen. Eine Staffelei teilt den Raum in zwei Abschnitte, Rekto und Verso, die beide von heterogenen Objekten eingenommen werden, die in einem kontrollierten Gleichgewicht angeordnet sind. Dazu gehören eine Sanduhr, Lupen, eine Kugel, Spiegel und ein schwarzer Stein. Auf der gegenüberliegenden Seite befinden sich ein Modell eines Thonet-Stuhls, Leinwände mit Bleistiftskizzen und fotografische Reproduktionen. Das Ganze wird von der Struktur der Staffelei beherrscht, auf der auch eine Brille und zwei Fotografien desselben Ateliers, eine auf jeder Seite, stehen. Das Werk ist eine selbstreflexive Reflexion über den Produktionsraum des Werks und seine interne Darstellung.

Die Ausstellung verwandelt den Raum im Corso Monforte in eine geschlossene und analytische Konfiguration, in der das Atelier nicht nur dargestellt, sondern auch als theoretisches Instrument neu durchdacht wird. Mit fast 86 Jahren setzt der Künstler eine Forschungslinie fort, die sich durch analytische Strenge und thematische Kontinuität auszeichnet und in der die Reflexion über das Werk und seinen operativen Kontext den Kern der Praxis bildet.

Giulio Paolini in Mailand: Das Atelier wird zum Schauplatz der Arbeiten in der Galerie Christian Stein

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