Der große Schauspieler und Regisseur Robert Redford ist im Alter von 89 Jahren verstorben. Wie Cindi Berger, Geschäftsführerin von Rogers & Cowan, Redfords PR-Firma, gegenüber der New York Times bestätigte, starb er im Schlaf in seinem Haus in Provo, Utah (USA). Der am 18. August 1936 in Santa Monica geborene Redford war eine der bekanntesten und einflussreichsten Figuren des amerikanischen Kinos in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Als Schauspieler, Regisseur, Produzent und Gründer eines der bekanntesten unabhängigen Filmfestivals der Welt, dem Sundance Film Festival, umspannte Redford Jahrzehnte amerikanischer Kultur- und Politikgeschichte und spielte dabei sowohl vor als auch hinter der Kamera eine beständige Rolle. Seine Karriere beschränkte sich nicht nur auf die Schauspielerei, sondern weitete sich nach und nach auf die Bereiche Regie, Produktion und bürgerschaftliches Engagement aus, die ihn nicht nur zu einer künstlerischen, sondern auch zu einer sozialen Referenz machten.
Redford wuchs in einer Familie bescheidener Herkunft auf, mit seinem Vater, Charles Robert, einem Buchhalter, und seiner Mutter, Sallie Pate Green, einer Hausfrau, und verbrachte seine Kindheit zwischen Kalifornien und den Vororten von Los Angeles. Nach der High School erhielt er ein Stipendium für die University of Colorado, aber sein unsteter Umgang mit dem Studium führte dazu, dass er sein Studium vorzeitig beendete und bereits nach anderthalb Jahren abbrach. Diese Zeit war eine Phase der Forschung und der Unsicherheit, in der er Europa, insbesondere Frankreich, Spanien und Italien, bereiste, mit Künstlerkreisen in Kontakt kam und ein Interesse an der Malerei entwickelte. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten beschloss er, sich der Schauspielerei zu widmen und schrieb sich an der American Academy of Dramatic Arts in New York ein, wo er eine Ausbildung begann, die ihn an den Broadway führen sollte.
In den 1960er Jahren erhielt er seine ersten großen Theaterrollen und Fernsehauftritte in beliebten Serien der damaligen Zeit. Das Kino kam bald darauf (sein Debüt war 1962 mit War Hunting), mit Nebenrollen, die es ihm ermöglichten, sein natürliches Talent und sein fotogenes Aussehen zu zeigen, das die Aufmerksamkeit der Regisseure auf sich zog. Der Wendepunkt kam 1969, zwei Jahre nach dem Erfolg von Barefoot in the Park (1967) mit Butch Cassidy and the Sundance Kid an der Seite von Paul Newman, einem Film, der seinen internationalen Durchbruch bedeutete. Die Chemie zwischen den beiden Schauspielern in Verbindung mit dem kommerziellen und kritischen Erfolg des Films machte Redford einem weltweiten Publikum bekannt und ebnete den Weg für eine Reihe großer Produktionen.
Die 1970er Jahre waren das Jahrzehnt der Weihen. Redford spielte in Titeln mit, die die amerikanische Vorstellungswelt prägten, von The Candidate überThe Way We Were bis hin zu Alan J. Pakulas gefeiertem All the President’s Men (1976), in dem er die Rolle des Journalisten Bob Woodward bei der Untersuchung des Watergate-Skandals spielte. Der Film festigte seinen Ruf als Schauspieler, der mit Geschichten über bürgerliches Engagement in Verbindung gebracht wird, und stärkte sein Image als zuverlässiger Darsteller, der göttliches Charisma mit dramatischer Glaubwürdigkeit verbinden kann. 1974 spielte er die Hauptrolle in The Sting, einem Film, der mit sieben Oscars ausgezeichnet wurde (Redford erhielt auch seine erste und einzige Nominierung als Bester Hauptdarsteller). Zur gleichen Zeit begann Redford, sich zunehmend für die Regie zu interessieren. 1980 gab er sein Debüt hinter der Kamera mit Ordinary People, einem Familiendrama, das mit vier Oscars ausgezeichnet wurde, darunter für den besten Film und die beste Regie - eine Auszeichnung, die er gleich bei seinem Debüt erhielt und die auch sein Talent in diesem Bereich bestätigte.
In den folgenden Jahren wechselte Redford zwischen Schauspielerei und Regie, wobei er sich immer wieder mit Themen befasste, die mit der Erinnerung, der amerikanischen Landschaft und den sozialen und kulturellen Spannungen in seinem Land zu tun hatten. In Filmen wie In the Middle Runs the River und Quiz Show bestätigte er seine Fähigkeit, ein elegantes visuelles Register mit einer auf moralische Widersprüche und ethische Dilemmata ausgerichteten Erzählweise zu verbinden. Er wendet sich zwar nicht ganz von der Schauspielerei ab, beginnt aber, seine Rollen selektiver auszuwählen, wobei er sein vertrautes Gesicht auf der Leinwand beibehält, sich aber zunehmend als Autor betätigt. Die Erfolge setzten sich in den 1990er- und 2000er-Jahren mit beeindruckenden Filmen wie dem unvergesslichen Indecent Proposal (1993), in dem er die Hauptrolle an der Seite von Demi Moore und Woody Harrelson spielte, oder The Horse Whisperer (1998), in dem Redford sowohl Regisseur als auch Hauptdarsteller war, bis 2012 mit The Silent Rule, seinem letzten Film als Regisseur, fort. 2014 unternahm er auch einen Ausflug ins Fantasy-Kino, als er in Captain America: The Winter Soldier den Bösewicht spielte, eine Rolle, die er 2019 in Avengers: Endgame in einem Cameo-Auftritt wieder aufnahm, der seinen letzten Auftritt auf der großen Leinwand darstellt, nach zwei weiteren erfolgreichen Filmen wie Our Souls by Night (2017), in dem er zum letzten Mal an der Seite von Jane Fonda spielte, und Old Man & The Gun (2018).
Parallel zu seiner Filmkarriere gründete Redford eines seiner nachhaltigsten Unternehmungen: das Sundance Institute, das er zusammen mit Sydney Pollack 1981 in Utah gründete und das nach der Figur benannt wurde, die ihn berühmt gemacht hatte. Aus dieser Erfahrung heraus entstand 1990 das Sundance Film Festival, das in nur wenigen Jahren zum wichtigsten Bezugspunkt für das amerikanische Independent-Kino und zu einer bevorzugten Beobachtungsstelle für neue Trends wurde. Durch das Festival und die Förderprogramme für junge Regisseure trug Redford entscheidend dazu bei, ein alternatives Kino zu den großen Hollywood-Produktionen sichtbar zu machen, und förderte das Aufkommen von Autoren, die die Filmszene ab den 1980er Jahren prägen sollten.
Redfords Engagement beschränkte sich nicht auf den künstlerischen Bereich. Im Laufe der Jahrzehnte hat er sich durch ständigen Umwelt- und politischen Aktivismus hervorgetan, indem er sich für die Erhaltung von Land, erneuerbare Energien und eine stärkere Konzentration auf ökologische Fragen einsetzte. Seine oft kritische Stimme gegenüber Regierungsentscheidungen und Industriepolitiken, die als umweltschädlich angesehen werden, hat in zahlreichen öffentlichen Initiativen Widerhall gefunden und das Bild eines bewussten und engagierten Künstlers verstärkt, der sich nicht auf die filmische Dimension beschränkt.
In den 2000er- und 10er-Jahren war Redford weiterhin konstant, wenn auch in abgeschwächter Form, im Kino präsent. Er spielte die Hauptrolle in Filmen etablierter Autoren und wählte Rollen, die eine reifere Dimension betonten, wie in All Is Lost von 2013, wo er den gesamten Film in einem Test der physischen und psychischen Ausdauer im Alleingang trug. In den letzten Jahren hat er wiederholt seinen Wunsch geäußert, sich von der Schauspielerei zurückzuziehen, ohne dies jedoch endgültig anzukündigen. Er hält weiterhin enge Verbindungen zu Sundance und den Kultur- und Umweltinitiativen, die er fördert. Zu seinen weiteren Auszeichnungen gehören ein Oscarfür sein Lebenswerk im Jahr 2002, zwei weitere Oscar-Nominierungen (beide 1995 für den besten Film und die beste Regie für Quiz Show), zwei Golden Globes (einer für die beste Regie 1981 für Gente Comune und einer 1995 für sein Lebenswerk), der BAFTA für den besten Hauptdarsteller 1971 für Butch Cassidy, der David di Donatello für den besten ausländischen Darsteller 1974 für La Stangata und der Goldene Löwe für sein Lebenswerk 2017. Außerdem erhielt er 1997 die National Medal of Arts seines Landes und 2016 die Presidential Medal of Freedom. Im Jahr 2010 wurde er in Paris mit dem Orden der Ehrenlegion ausgezeichnet.
Seine lange Karriere zeugt von einem seltenen Gleichgewicht zwischen der Dimension des Hollywood-Stars und der des engagierten Intellektuellen. Redford hat ein bestimmtes amerikanisches Ideal verkörpert, das mit der Natur, der moralischen Integrität und dem Streben nach einem Kino, das nicht nur der Unterhaltung, sondern auch der Reflexion dient, verbunden ist. Gleichzeitig gelang es ihm, in seinem Privatleben ein diskretes Profil zu bewahren, fernab von den Medien, und er bevorzugte eine direkte Beziehung zu den Projekten und Anliegen, denen er sich widmete. Aus diesen Gründen bleibt seine Figur eine der bedeutendsten in der internationalen Kunst- und Kulturszene und ein Bezugspunkt für verschiedene Generationen von Zuschauern und Filmemachern.
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| Abschied von Robert Redford: Schauspieler und Regisseur verstirbt im Alter von 89 Jahren |
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