Die Kirche San Francesco in Prato, eine der ersten Franziskanerkirchen Italiens, öffnet wieder ihre Pforten für alle: Die Restaurierung , die das Gebäude sieben Jahre lang geschlossen hielt, ist nun abgeschlossen. Das außerordentlich komplexe und langwierige Projekt wurde im Herbst 2025 nach jahrelangen Studien, Forschungen und Arbeiten abgeschlossen und bringt ein Gebäude ans Licht, das eines der wichtigsten Symbole der toskanischen Stadt darstellt. Die Restaurierung markiert die Wiedergeburt eines Denkmals, das seit mehr als acht Jahrhunderten das religiöse und zivile Gedächtnis von Prato bewahrt hat und nun dank des gemeinsamen Engagements von Institutionen, Forschungseinrichtungen und der Kirchengemeinde wieder zu einem kulturellen und geistigen Bezugspunkt wird.
Dem Eingriff, der im Sommer 2021 beginnen wird, ging ein langer Vorbereitungsprozess voraus, der 2018 mit einem gegliederten Programm von Archivstudien, historischen Untersuchungen und diagnostischen Analysen begann. Dieser multidisziplinäre Ansatz ermöglichte es, die Entstehung und die Veränderungen des Gebäudes im Laufe der Jahrhunderte genauer zu rekonstruieren und eine authentische und wissenschaftlich fundierte Vision des architektonischen und dekorativen Erbes wiederherzustellen. Das Ergebnis ist eine neue und vollständige Lesart des Franziskanerkomplexes, die historisches Wissen, technologische Innovation und konservative Sensibilität vereint.
Das Projekt, das bezeichnenderweise den Namen Große Restaurierung von San Francesco trägt, wurde von der Pfarrei San Donato in San Francesco, vertreten durch Monsignore Carlo Stancari, der der Bauherr war, gefördert. Die Planung und Leitung der Arbeiten wurde einer Gruppe von Fachleuten anvertraut, die von dem Architekten Riccardo Berti koordiniert wurde, mit Francesco Marchese als Projektleiter für die Pfarrei. SPIRA s.r.l. beteiligte sich mit der Architektin Sara Marrani, dem Ingenieur Riccardo Papi und dem Ingenieur Silvio Spadi, unterstützt vom Institut für Bioökonomie des CNR, das für die Untersuchung und Datierung der Holzstrukturen zuständig war, und der Universität Florenz für die Analyse der Wandflächen. Ebenfalls an dem Projekt beteiligt waren der Industrieexperte Federico Innocenti für das elektrische System und die Architektin Stefania Galanti von Targetti Sankey für die Lichtplanung.
Die Maßnahme wurde unter der Aufsicht der ABAP-Aufsichtsbehörde für die Metropolitanstadt Florenz und die Provinz Prato durchgeführt, an der Persönlichkeiten wie der Architekt Gabriele Nannetti, die Architektin Giuseppina Clausi, Dr. Lia Brunori, Dr. Francesca Leolini und Dr. Silvia Benassai maßgeblich beteiligt waren. Zu den beteiligten Unternehmen gehören Mannucci Geom. Vinicio S.r.l. für die architektonische Restaurierung, die Restauratoren Letizia Langianni und Desirè Maddalena für die Fresken des Datini-Altars, Progetto Arte Poli S.r.l. für die Glasfenster, C.S.C. Automazioni für die Systeme, Targetti Sankey für die Beleuchtung und O.M.E.R.T. S.n.c. für die Metallstrukturen. Der Datini-Altar wurde vom Architekten Davide Marazzi vom Studio Marazzi Architetti aus Parma entworfen und von Freak Out! S.n.c.
Die Restaurierung erfolgte in mehreren aufeinanderfolgenden Losen, die koordiniert durchgeführt wurden, um der Komplexität der Arbeiten und der Notwendigkeit, die wirtschaftliche Nachhaltigkeit des Projekts zu gewährleisten, gerecht zu werden. Alle Aktivitäten wurden in Absprache mit dem Amt für Kulturgüter der Diözese Prato durchgeführt, das bis 2024 von Don Renzo Fantappiè und heute von Monsignore Daniele Scaccini geleitet wird, in Zusammenarbeit mit dem Ingenieur Renza Renzi. Das gesamte wirtschaftliche Engagement belief sich auf ca. 2,4 Millionen Euro, wovon 70 % durch den Beitrag der Italienischen Bischofskonferenz aus den Mitteln des 8x1000 an die katholische Kirche gedeckt wurden, während der Rest von der Pfarrei und Beiträgen von Privatpersonen und der Fondazione Cassa di Risparmio di Prato getragen wurde. Der Solidaritätsmechanismus 8x1000 hat sich als entscheidend für den Schutz und die Aufwertung von Kircheneigentum erwiesen und eine langfristige Intervention ermöglicht, die der Gemeinde und dem nationalen Kunsterbe einen neuen Wert verleiht.
Die operativen Phasen der Großen Restaurierung fanden zwischen 2018 und 2025 statt. Nach der Studien- und Planungsphase umfasste das erste Los (2021-2022) die Hauptfassade und die Glasfenster sowie die Wiedereröffnung der Nischedes Datini-Altars. Das zweite Los (2022-2023) betraf den Apsidenbereich und die Überdachung, während die Lose drei bis fünf zwischen 2023 und 2025 den gesamten Kirchenraum, die verzierten Holzstrukturen und die Innenflächen betrafen, wobei ein neues Beleuchtungssystem realisiert wurde. Das Beleuchtungssystem, das zur Aufwertung der Arbeiten und zur Optimierung des Energieverbrauchs konzipiert wurde, ermöglicht nun eine stimmungsvolle und funktionale Nutzung des sakralen Raums.
Bei den Arbeiten wurdenEntdeckungen von außerordentlichem historischen und künstlerischen Wert gemacht. Dazu gehört die Entdeckung der ursprünglichen Nische des Datini-Kreuzaltars, der 1383 auf Veranlassung des Kaufmanns Francesco di Marco Datini, einer Symbolfigur des mittelalterlichen Prato, errichtet wurde. Der Altar, der mehr als drei Jahrhunderte lang von einer Vorhangwand verdeckt war, ist nun mit einem Freskenzyklus des Malers Pier Antonio Michi aus dem Jahr 1635 und einer Leinwand, auf der Heilige und Wohltäter der Kirche dargestellt sind, wieder aufgetaucht. Das Werk, das nach einer 99-jährigen Leihgabe an das Museum des Palazzo Pretorio an die Kirche zurückgegeben wurde, stellt die ursprüngliche Einheit des Komplexes wieder her und ist ein seltenes Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen zivilen, religiösen und musealen Einrichtungen.
Andere Entdeckungen haben den kognitiven Rahmen des Gebäudes bereichert: Verzierungen aus dem 13. Jahrhundert auf den hölzernen Dachstühlen, Fragmente von Fresken aus dem Mittelalter und der Renaissance in der Hauptkapelle, ein spätbarocker Bildkomplex mit Szenen des Heiligen Franziskus und eine Stuckskulptur, die der Sphäre von Donatello zugeschrieben wird. Die Restaurierung ermöglichte auch die Wiederentdeckung der Dekoration der Angiolini-Kapelle, die vollständige Restaurierung der Glasfenster und die Wiederherstellung der Stein- und Dekorationselemente, die von der künstlerischen Schichtung der Kirche zeugen.
Um den Abschluss der Arbeiten zu feiern, werden in der Kirche St. Franziskus drei Veranstaltungen stattfinden. Am 13. November 2025 wird das Ensemble Beatus Vir“ unter der Leitung von Filippo Bressan ein Konzert mit der Vespro della Beata Vergine” von Claudio Monteverdi geben. Am 15. November wird die Restaurierung im Rahmen einer Konferenz, an der die Planer, die Oberaufsichtsbehörde, die Pfarrei und das Amt für Kulturerbe teilnehmen, der Öffentlichkeit vorgestellt. Am 16. November schließlich wird Monsignore Giovanni Nerbini, Bischof von Prato, der feierlichen Einweihungsfeier vorstehen, flankiert von den Ordensgemeinschaften, die die Kirche im Laufe der Jahrhunderte bewacht haben.
Mit dem Abschluss der Restaurierungsarbeiten beginnt eine neue Phase im Leben des Komplexes San Francesco, der wieder zu einem Ort der Verehrung und gleichzeitig zu einem Raum des Wissens und der kollektiven Erinnerung wird. Franz von Assisi und des achthundertsten Jahrestages der Gründung der Kirche, der für 2028 geplant ist, blickt die Stadt Prato mit einem wiederhergestellten Monument und einem Aufwertungsprojekt in die Zukunft, das auch die Veröffentlichung einer Monographie über den gesamten Komplex umfasst. Die große Restaurierung von San Francesco gibt der Gemeinde nicht nur ein architektonisches und spirituelles Meisterwerk zurück, sondern wird auch zu einem Beispiel für eine fruchtbare Zusammenarbeit zwischen Forschung, Glaube und Denkmalschutz, die Prato in eine kulturelle Dimension führt, die ganz Italien gehört.
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| Prato, Abschluss der Restaurierung der Kirche San Francesco, Wiedereröffnung nach sieben Jahren |
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