在所有拉斐尔前派杰作中，我认为英国泰特美术馆收藏的约翰-埃弗里特-米莱斯（1829 年出生于南安普顿，1896 年出生于伦敦）的《奥菲利娅 》最 令人不安，因为这幅画描绘了一位衣着优雅的美丽少女在溪水中溺水 的场景，为了使场景更加逼真，画家让模特以同样的姿势浸泡在浴缸中。是什么导致了这位年轻女孩自杀？他描绘的又是谁？作品的标题本身就揭示了这一点：她就是 奥菲利娅，威廉-莎士比亚 在 1600 年至 1602 年间创作的悲剧《哈姆雷特》的主人公之一。奥菲利娅是埃尔西诺宫廷内侍波洛涅斯的女儿，也是拉尔特斯的妹妹，她是哈姆雷特的情人，但在接踵而至的各种事件之后，哈姆雷特开始否认自己对她的感情：波洛涅斯怂恿奥菲利娅 “背叛 ”哈姆雷特，以证明王子的疯狂--波洛涅斯认为王子的疯狂是对女儿的爱。哈姆雷特为了确保少女不被卷入这些骗局，当面告诉她自己从未爱过她。这时，王子无意中杀死了波洛涅斯，因为波洛涅斯躲在一旁偷听哈姆雷特和母亲格特鲁德的谈话。失去父亲和哈姆雷特的遗弃让奥菲利娅心灰意冷，她在宫廷和哥哥拉伊特斯的注视下分发草药和鲜花，并唱起了悼念亡父的悲歌。
关于奥菲利娅的溺水，我们是从格特鲁德向拉伊特斯讲述姐姐的死因（以下为卡洛-鲁斯科尼的历史译本）中得知的，她是不幸溺水而非故意溺水的（不过，读者可能会有疑问）：“在附近的河岸上，矗立着一棵柳树，它苍白的叶子在波浪的映照下晶莹剔透。她去了那里，带来了毛茛、荨麻、雏菊和那些长长的花朵组成的梦幻般的花环，我们的姑娘们称这些花朵已经绝迹了。她刚想把花环挂在弯曲的叶子上，脚下的树枝就折断了，她所有的绿色战利品都随她一起掉进了波浪里。她的衣服在她周围张开，像海妖一样在水面上托着她一段时间；然后，她开始唱起古老歌曲的片段，好像她不知道她所处的危险，又好像她生来就在这种环境中。她的衣服被水浸湿，打断了悠扬的歌声，她被拖到水里，在那里死去”。莎士比亚是这样描述少女之死的。
约翰-埃弗里特-米莱斯是拉斐尔前派 运动（因其灵感来自拉斐尔之前的意大利艺术而得名）的创始人之一，他在著名的泰特画作中描绘了奥菲莉娅 “落入 ”水中，毫无生气地 漂浮在河床上的那一刻。她苍白的肤色、睁开的眼睛和嘴巴、散落的长发飘在精致的脸庞上、浸泡在水中的衣服、伸出的双臂：一切都暗示着 悲剧已经结束。她的双手间和华丽的长裙上还漂浮着各种类型和颜色的剪花。河水流经茂盛的植被：这是大自然的真实一瞥，吸引着观察者的目光，他们不可避免地试图辨认出画中描绘的物种。如前所述，19 世纪中叶在英国诞生的拉斐尔前派运动以拉斐尔之前的艺术为榜样，因为拉斐尔前派认为，来自乌尔比诺的画家扭曲了简洁 （过于华丽和浮夸）和真实（缺乏对自然真相的坚持）的原则。因此，该运动一方面旨在回归原始主义和中世纪艺术，另一方面则是要原汁原味地表现现实和自然。其中最受欢迎的作家就是莎士比亚本人。根据这些原则，米莱斯从这位来自埃文河畔斯特拉特福、以爱情悲剧故事著称的著名剧作家（前拉斐尔派最喜欢的主题之一）身上找到了灵感，然后加入了 对大自然的生活化表现，将树叶、花朵和草地如实描绘出来。
这幅作品可以追溯到 1851-1852 年。 1851 年 7 月，画家在萨里郡霍格斯密尔河附近的尤厄尔开始描绘自然景观：为了尽可能仔细地观察该地区沐浴在浑浊河水中的植被，他搬到那里住了整整五个月。画中可以看到单独的花朵、盛开的植物和折断的叶子，这些元素都证明了米莱斯对细节的高度关注。然而，画中描绘的植物种类也具有象征意义：玫瑰可能暗指他的兄弟拉尔特斯称奥菲利娅为 “五月玫瑰”；柳树、荨麻和雏菊暗指被遗弃的爱情、痛苦和纯真；三色堇暗指虚荣的爱情。同样，奥菲利娅脖子上戴的紫罗兰项链暗指忠贞或年少时的死亡；罂粟花指死亡，毛蕊花指悲伤；勿忘我也漂浮在水面上。
米莱斯在他位于伦敦高尔街的工作室里绘制了奥菲莉娅的形象。他为诗人兼画家伊丽莎白-西达尔 （Elizabeth Siddal ，伦敦，1829 - 1862 年）做模特，画家沃尔特-德维尔（Walter Deverell）在伊丽莎白 -西达尔 工作的一家帽子店遇到她后，伊丽莎白-西达尔 开始为拉斐尔前派兄弟会 做模特。1860 年，她成为拉斐尔运动另一位创始人但丁-加布里埃尔-罗塞蒂的妻子。为了尽可能真实地表现溺水女孩的形象，他让伊丽莎白在一个装满水的浴缸里摆了四个月的姿势，浴缸里的油灯 在下面加热。有一次，油灯熄灭了，画家全神贯注地工作，没有注意到这一点，导致伊丽莎白因寒冷而生病；需要治疗时，女孩的父亲让米莱斯自己支付医药费，甚至以法律诉讼相威胁。然而，事情最终得到了解决，小女孩康复了，没有留下任何后遗症。画家想仔细观察头发在水中的效果，以及衣服湿透后贴在身上的效果。为了完成这幅画，米莱斯花了四英镑从一个旧货商那里买来了一件绣着最精美银饰的华丽婚纱，让伊丽莎白在摆姿势的时候穿上。画家在 1852 年 3 月写给他的朋友、英国印刷商和赞助人托马斯-康贝（Thomas Combe ）的信中写道：“今天我买了一件非常华丽的老夫人礼服，上面绣满了银花，我打算把它画进《奥菲莉娅》中。它又旧又脏，花了我四英镑”。
为了创作这幅拉斐尔前派杰作，米莱斯为奥菲莉娅的形象画了很多草图 ：包括头部草图 和全身草图 ，现藏于伯明翰博物馆、纽约皮尔庞特-摩根图书馆和普利茅斯。
米莱斯将这幅画卖给了艺术品商人亨利-法勒（Henry Farrer），经过几位买家的接连购买，1892 年，热爱维多利亚时期作品的亨利-泰特爵士成为了这幅画的主人。1894 年，亨利-泰特爵士将他的收藏作为礼物赠送给了国家，我们也正是因为他才有了泰特美术馆。因此，《奥菲莉娅》 是泰特爵士最初捐赠的核心作品的一部分，这些作品组成了 1897 年由国王爱德华七世开放的博物馆。时至今日，米莱斯的《奥菲莉娅》仍是英国泰特美术馆最具代表性的作品 之一，吸引着成千上万来自世界各地的游客前来欣赏，成为伦敦美术馆久负盛名的永久收藏品之一。
本文作者 : Ilaria Baratta
Giornalista, è co-fondatrice di Finestre sull'Arte con Federico Giannini. È nata a Carrara nel 1987 e si è laureata a Pisa. È responsabile della redazione di Finestre sull'Arte.
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