Mehr als zwanzig Jahre nach der letzten Museumsausstellung, die seinem Werk gewidmet war, bietet das Museo d’arte della Svizzera italiana (MASI)in Lugano eine neue Retrospektive über Richard Paul Lohse an. Die Richard Paul Lohse-Ausstellung, die vom 7. September 2025 bis zum 11. Januar 2026 in den Räumlichkeiten des LAC gezeigt wird, wird von Tobia Bezzola und Taisse Grandi Venturi kuratiert und ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen dem MASI und der Richard Paul Lohse-Stiftung, dem Museum Haus Konstruktiv in Zürich, dem Josef Albers Museum Quadrat in Bottrop und dem Wilhelm-Hack-Museum in Ludwigshafen am Rhein.
Das Projekt vereint über fünfzig Gemälde, die von Zeichnungen auf Papier aus der dem Künstler gewidmeten Stiftung sowie aus zahlreichen öffentlichen und privaten Sammlungen begleitet werden. Der Zeitraum der Ausstellung umfasst die vier zentralen Jahrzehnte von Lohses Schaffen, von den 1940er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 1988.
Der 1902 in Zürich geborene Richard Paul Lohse ist eine führende Persönlichkeit der Schweizer Moderne. Er war Künstler, Grafiker und Theoretiker sowie Aktivist im Widerstand gegen den Faschismus in den 1930er und 1940er Jahren. Später wurde er zu einer der führenden Stimmen der Gruppe Zürcher Konkrete. Soziale Gleichheit als ethisches und politisches Ideal war für ihn eine Mission, die auch in der Malerei ihren Ausdruck fand. Lohses Bildsprache zeichnet sich durch eine methodische Geschlossenheit und eine streng rationale Binnenstruktur aus. Seine Werke nehmen Lösungen vorweg, die später in der Farbfeldmalerei, der konzeptuellen Malerei, der minimalistischen Forschung und den generativen Systemen der Computerkunst und der Algorithmik aufgegriffen werden. Trotz des systematischen Ansatzes üben seine Werke eine starke wahrnehmungsbezogene und emotionale Anziehungskraft aus, die sich einer vollständigen theoretischen Dekodierung entzieht.
Erst im Alter von etwa vierzig Jahren begann Lohse seinen eigenen Weg in die konstruktiv-konkrete Malerei. Hinter ihm lag eine von finanziellen Schwierigkeiten geprägte Jugend, erste künstlerische Experimente und eine solide Karriere als Grafiker und Typograf. Die Einflüsse, die ihn zur Abstraktion führten, stammten aus der niederländischen De Stijl-Bewegung, insbesondere das Konzept der Einheit zwischen dem Bildträger und seinen Bestandteilen, sowie aus der utopischen Energie des russischen Konstruktivismus. Diese Einflüsse führten ihn dazu, eine persönliche Ausdrucksform zu entwickeln, die auf der Standardisierung der Medien und einer strengen inneren Organisation der Komposition beruht.
Seine Leinwände sind als geschlossene Systeme konstruiert, in denen quadratische und rechteckige Elemente, meist Farbfelder, nach mathematischen Regeln und modularen Strukturen aufeinander bezogen sind. Serialität und Wiederholung werden zu Instrumenten der formalen Konstruktion, aber auch zu Trägern einer umfassenderen Bedeutung, die Ästhetik und ethische Überzeugung miteinander verbindet. In den Titeln der Werke und in ihrer Datierung wird die Arbeitsmethode hervorgehoben: In der Tat werden oft zwei verschiedene Momente angegeben, nämlich der der Konzeption des Systems und der der tatsächlichen bildnerischen Ausführung.
Lohse selbst beharrt in seinen theoretischen Schriften auf der Autonomie der Methode. Die Methode stellt sich selbst dar, sie ist das Bild selbst", so der Künstler in einem seiner Texte. Die Werke basieren auf zwei verschiedenen Arten der Komposition: modulare Ordnungen, in denen die Elemente unveränderlich bleiben, und serielle Strukturen, die auf progressiven Variationen beruhen. Die Rationalität, die das Werk strukturiert, erschöpft jedoch nicht seinen kommunikativen Spielraum: Die Farbkombinationen üben weiterhin eine visuelle Wirkung aus, die sich nicht vollständig auf einer logischen Ebene erklären lässt.
Die Ausstellung MASI wird mit einer spekulativen Rekonstruktion des Ateliers des Künstlers eröffnet. In dieser Umgebung geben Zeichnungen und Skizzen einen Einblick in den ideellen Prozess, der seinen Gemälden zugrunde liegt. Von hier aus gliedert sich die Ausstellung in eine Reise durch die Orte, die die internationale Karriere des Künstlers geprägt haben: von Zürich nach Amsterdam, von São Paulo nach Venedig, über Kassel und New York. Das erzählerische Kriterium folgt einigen der wichtigsten Ausstellungsetappen, die seine öffentliche Entwicklung kennzeichneten.
Ein zentrales Moment der Ausstellung stellen die drei großen Versionen von Serielles Reihenthema in achtzehn Farben dar, die 1982 anlässlich der Teilnahme an der documenta 7 in Kassel entstanden. Die Arbeiten verdichten den systematischen Ansatz des Künstlers, seine Farbsprache und das Verhältnis von formaler Struktur und politischer Dimension. Die Hartnäckigkeit in der modularen und seriellen Wiederholung, die weit davon entfernt ist, eine formale Übung zu sein, erhält bei Lohse einen expressiven Wert, der an eine Vision der Welt erinnert, die geordnet, aber offen für Komplexität ist. Die Ausstellung wird von einem bei Hatje Cantz erschienenen Katalog begleitet, der in drei verschiedenen Sprachausgaben (Italienisch, Deutsch und Englisch) erhältlich ist und kritische Beiträge enthält, die von Tobia Bezzola, Evelyne Bucher, Taisse Grandi Venturi, Sabine Schaschl und Linda Walther unterzeichnet wurden. Die theoretischen Einblicke ermöglichen es, Lohses Werk in der künstlerischen und kulturellen Landschaft des 20. Jahrhunderts zu kontextualisieren und bieten zusätzliche Lesehilfen.
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| Richard Paul Lohse im MASI: eine Retrospektive über die rationale Kraft der Abstraktion |
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