In London wurde ein Ausstellungsraum eröffnet, der die traditionellen Modelle der Museumsnutzung in Frage stellt. Es heißt V&A East Storehouse(Videopräsentation hier) und ist technisch gesehen ein Lagerhaus, obwohl es aufgrund seiner Architektur, seines Layouts und seines Funktionsprinzips irgendwo zwischen einem Lagerhaus, einem Museum und einer Werkstatt angesiedelt ist. Die neue Einrichtung, die am 31. Mai eröffnet wurde, ist Teil des Victoria and Albert Museum, einer der wichtigsten Institutionen des Vereinigten Königreichs im Bereich der dekorativen und angewandten Kunst. Hunderttausende von Werken, die normalerweise in den Lagerhallen des Hauptmuseums in South Kensington verbleiben würden, werden hier gelagert und kostenlos ausgestellt.
Erklärtes Ziel ist es, der Öffentlichkeit den Teil der ständigen Sammlung zugänglich zu machen, der aus logistischen oder kuratorischen Gründen keinen Platz in den traditionellen Ausstellungsräumen findet. Nach Angaben von Tim Reeve, dem stellvertretenden Direktor und Chief Operating Officer des V&A, werden etwa 95 Prozent der Bestände des Museums nicht regelmäßig ausgestellt. Das V&A East Storehouse wurde mit der Absicht gegründet, diesen Trend umzukehren und Forschern, Studenten und normalen Besuchern die Möglichkeit zu bieten, das gesamte materielle Universum eines der größten Museen der Welt zu erkunden. Das Storehouse ist in einem 16.000 Quadratmeter großen Gebäude untergebracht, das aus einem der für die internationalen Medien während der Olympischen Spiele 2012 in London errichteten Gebäude umgebaut wurde. Es befindet sich im östlichen Teil der britischen Hauptstadt, einem Gebiet, das einer ständigen Stadterneuerung unterliegt. Mit dem architektonischen Projekt wurde das New Yorker Büro Diller Scofidio + Renfro betraut, das bereits innovative Museumsprojekte wie The Shed in New York und die Erweiterung des Museum of Modern Art realisiert hat.
Der Raum wurde so konzipiert, dass er sowohl funktional als auch zugänglich ist. Der Haupteingang führt zu einer großen Treppe, die direkt in den zentralen Ausstellungsraum führt. Hier sind die drei Ebenen des Depots in konzentrischen Ringen angeordnet. Die innerste Ebene ist vollständig für die Öffentlichkeit zugänglich, während die äußere Ebene dem Personal vorbehalten ist. Dennoch ist der gesamte Komplex auf Transparenz ausgelegt: Im oberen Stockwerk befinden sich die Räume, die dem Studium und der Wartung der Werke gewidmet sind, aber dank großer Fenster ist es möglich, die Arbeit der Handwerker und Restauratoren in Echtzeit zu beobachten. Die Sammlungen sind so angeordnet, dass eine gewisse funktionale Ordnung gewahrt bleibt, aber der visuelle Effekt erinnert eher an ein Industrielager als an ein klassisches Museum. Klassische Kunstwerke und Alltagsgegenstände sind auf Regalen, Metallgittern und Holzpaletten angeordnet. Man kann antike Büsten, Straßenschilder, Gemälde, E-Gitarren und Kronleuchter betrachten. Der Besucher bewegt sich durch eine Umgebung, in der der historische oder ästhetische Wert der Objekte nicht auf einem Sockel steht, sondern in einen betrieblichen Kontext eingebunden ist. Unter den Dauerausstellungen stechen einige besonders herausragende Stücke hervor: eine riesige Leinwand, die Pablo Picasso 1924 für eine Kulisse des russischen Balletts gemalt hat und die 10 mal 11 Meter misst; zwei Stockwerke der Fassade von Robin Hood Gardens, einer 1972 errichteten und kürzlich abgerissenen brutalistischen Wohnsiedlung; eine originalgetreue Rekonstruktion des in den 1930er Jahren von Frank Lloyd Wright für einen Unternehmer aus Pittsburgh entworfenen Büros. Zu den weiteren beeindruckenden Installationen gehören ein Teil einer 18 Tonnen schweren Kolonnade aus Nordindien und die Nachbildung der Decke eines spanischen Palastes aus dem 15.
Insgesamt beherbergt das Depot 250 000 Objekte, 350 000 Bücher und etwa tausend Archive. Der Zugang ist kostenlos, und es ist beabsichtigt, ein breiteres Publikum anzusprechen, einschließlich junger Menschen, die oft als eher museumsfern gelten. Reeve wies darauf hin, dass sich viele Besucher von Museumseinrichtungen eingeschüchtert fühlen, die kalt und unzugänglich wirken können. Aus diesem Grund wurde der Raum so gestaltet, dass er direkter und einladender ist und nicht nur als Ort des Studiums, sondern auch der Unterhaltung dienen soll. Das V&A East Storehouse fügt sich in einen Museumstrend ein, der auf Transparenz und Offenheit abzielt. Ein ähnliches Beispiel ist das Depot Boijmans Van Beuningen, das im Jahr 2021 in Rotterdam eröffnet wird. Es ist kleiner als das neue Londoner Depot und beherbergt rund 150.000 Werke, darunter Werke von Rembrandt, Van Gogh und Bosch. Beide Einrichtungen sind eine Reaktion auf die wachsende Kritik an großen Museen, die als zu undurchsichtig in der Auswahl ihrer Exponate und in einigen Fällen als unklar in Bezug auf die Herkunft ihrer Sammlungen gelten. In der Tat ist das Thema der Rückgabe von gestohlenen oder unterschlagenen Gütern in der Kolonialzeit zu einem zentralen Thema in der zeitgenössischen museologischen Debatte geworden.
Laut Elizabeth Diller, Mitbegründerin des mit dem Projekt beauftragten Architekturbüros, ist das V&A East Storehouse “weder ein Lagerhaus noch ein Museum, sondern eher ein Hybrid”. Sie beschrieb es als eine Art zeitgenössische “riesige Wunderkammer”, in der die Überlagerung von Werken und Epochen ein heterogenes und nicht-lineares Besuchererlebnis schafft.
Das Depot ist das erste von zwei Großprojekten, die das Victoria and Albert Museum in East London plant. Das zweite, das V&A East Museum, soll im Frühjahr 2026 eröffnet werden und wird eher die Funktionen eines traditionellen Museums haben. Beide sind Teil des Expansionsplans der Institution, mit dem sie ihren Einfluss über die zentralen Stadtteile hinaus ausweiten will. Obwohl die Gesamtkosten des Vorhabens nicht offiziell bekannt gegeben wurden, bestätigte Reeve, dass das britische Ministerium für Kultur, Medien und Sport das Projekt mit 50 Millionen Pfund, umgerechnet etwa 59 Millionen Euro, finanziert hat. Das V&A East Storehouse wird in Zukunft auch einen Teil der Sammlung von David Bowie beherbergen, die das Museum kürzlich erworben hat. Ein Schritt, der dazu beitragen wird, die Vielfalt der ausgestellten Werke weiter zu bereichern und neue Publikumsschichten anzuziehen. In der Zwischenzeit bleibt das Storehouse als Raum für Beobachtung, Studium und Diskussion geöffnet, der für alle zugänglich ist, in einer Zeit, in der die kulturelle Zugänglichkeit immer mehr in den Mittelpunkt der öffentlichen Politik und der Museumsprojekte rückt.
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| Das V&A East Storehouse wird in London eröffnet, ein Museum mit mehr als einer halben Million Ausstellungsstücken |
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