Israel, Russland, Katar: Wenn die Biennale von Venedig in Kriegszeiten geopolitisch ist

Das ist doch nur Kunst, oder besser gesagt Architektur, im Falle der Biennale Venedig 2025, werden manche sagen. Aber in der internationalen Ausstellung, die dieses Jahr am 10. Mai eröffnet wird, wie in allen Räumen, die die Welt erzählen, von der Expo bis zu den Olympischen Spielen, sind die Umwälzungen einer sich verändernden Welt deutlich zu sehen und zu spüren. Im Falle der Biennale von Venedig, einer historischen und historisierenden Messe, auf einer doppelten Schiene. Einerseits hat jeder von Italien anerkannte Staat das Recht, kostenlos mit einem eigenen nationalen Pavillon an der Ausstellung teilzunehmen, weshalb beispielsweise der Kosovo (von über achtzig Ländern, darunter Italien, anerkannt) seit einiger Zeit teilnimmt, nicht aber Palästina (von über hundertvierzig Ländern, aber nicht Italien, anerkannt). Andererseits haben etwa dreißig Staaten “feste” Räume, die sie seit Jahrzehnten besitzen oder mieten, in den Giardini, dem ältesten und prestigeträchtigsten Raum der Biennale, oder in einigen Fällen (wie Italien) imArsenale, während alle anderen Jahr für Jahr ihren eigenen Raum finden und bezahlen müssen: entweder im neuen, von der Biennale selbst verwalteten Bereich des Arsenale’s tese, der etwa zwanzig Pavillons beherbergt, oder in der Stadt Venedig.

Jedes Jahr kommen neue Staaten und neue Märkte hinzu: Dieses Jahr nehmen Togo, Oman und - mit einem zentralen Pavillon im Arsenale - Aserbaidschan zum ersten Mal teil. Aserbaidschan ist übrigens dabei, Bergkarabach militärisch zu besetzen, ein armenisches Territorium, das es in Besitz nehmen will bzw. bereits in Besitz genommen hat. Aber auch in diesem Jahr entfalten sich in den Giardini die “geopolitischen” Nachrichten der Architekturbiennale 2025. Von Gaza bis Moskau.

Das große Debüt von Katar: in den Giardini zu bleiben

Der Pavillon von Katar wurde am 8. Mai eingeweiht: Wie wir bereits geschrieben haben, ist er mehr einzigartig als selten. Es ist der erste permanente Pavillon, der in den Giardini seit dreißig Jahren an ein Land vergeben wurde, das noch nie an der Biennale teilgenommen hat. Da keine Zeit für den Bau eines Gebäudes war (das nächstes Jahr fertiggestellt und von Lina Ghotmeh entworfen wird), gibt es in den Giardini dieses Jahr eine temporäre Installation, das Community Centre von Yasmeen Lari. Es befindet sich jedoch im Bereich des künftigen Pavillons, ganz in der Nähe des zentralen Pavillons der Biennale.

Scheicha Al Thani, die Kulturbevollmächtigte des Emirats und Schwester des Emirats, die von Anfang an für die “Landung” in Venedig verantwortlich war, erläuterte stolz die Bedeutung der Aktion für die Pläne Katars. Im westlichen Stil gekleidet, in der Tat leger, mit einer schwarzen Brille auf dem Kopf, betonte sie: “Wir sind hier, um den Geschichten unserer Region eine Stimme zu geben, nicht mit Kompromissen, sondern mit Vertrauen. Wir wollen nicht als Fremde hier sein, sondern als Geschichtenerzähler”. Dies, so Al Thani, wird nicht nur ein Pavillon sein, sondern ein Zuhause. Die erste Installation stammt von einem pakistanischen Architekten, der Pavillon wird von einem libanesischen Architekten entworfen, der in Paris lebt und arbeitet. Katar wird diesen Raum nutzen, um seine Rolle als internationaler Akteur in der gesamten Menasa-Region, dem Nahen Osten, Nordafrika und Südasien zu stärken.

Anwesend waren auch der Bürgermeister von Venedig Luigi Brugnaro und der Präsident der Biennale Pietrangelo Buttafuoco, der sagte: "Dies ist der Garten der Diplomatie. Die Regeln der zeitgenössischen Diplomatie werden bei Einweihungen nicht gesagt, weil es nicht der Fall ist: Katar hat, um (auch) dieses historische Ergebnis zu erreichen, der Stadt Venedig im Jahr 2024 auch 50 Millionen gespendet. Und von nun an wird es in den Giardini als Protagonist inmitten von Dutzenden von europäischen Pavillons spielen.

Die “Rehabilitierung” von Russland

Eine weitere echte Neuheit betrifft den russischen Pavillon, einen der historischsten der Giardini, der aus dem Jahr 2014 stammt. Im März 2022, nach dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine, hatte die Biennale ein sehr klares Kommuniqué zur Unterstützung des ukrainischen Widerstands verfasst, in dem sie erklärte, dass sie “jede Form der Zusammenarbeit mit denjenigen ablehnt, die einen Akt der Aggression von beispielloser Schwere durchgeführt haben oder unterstützen”, und dass sie “die Anwesenheit offizieller Delegationen, Institutionen und Persönlichkeiten, die in irgendeiner Weise mit der russischen Regierung verbunden sind”, die in demselben Kommuniqué auch als “russisches Regime” bezeichnet wurde, bei ihren Veranstaltungen nicht akzeptieren würde.

In diesem Jahr jedoch scheint Russland trotz des immer noch andauernden Krieges völlig rehabilitiert zu sein. Dies geht so weit, dass das Bildungsprogramm der Biennale im russischen Pavillon stattfindet (der 2022 und 2023 geschlossen war und 2024 auf russischen Beschluss hin Bolivien beherbergt hatte), da im zentralen Pavillon Arbeiten im Gange sind. In einem neuen Kommuniqué heißt es, dass “die Russische Föderation auf Anfrage der Biennale und im Rahmen eines Kooperationsabkommens den russischen Pavillon in den Giardini während der gesamten Dauer der Architekturbiennale 2025 zur Verfügung stellen wird, um im Rahmen des Bildungsprojekts der Biennale die Möglichkeit der Zusammenarbeit und der Sichtbarkeit von Aktivitäten für Universitäten, Schulen, Familien und die breite Öffentlichkeit zu bieten”. Die Formulierungen, die eine aggressive Politik verurteilen, sind verschwunden.

Der israelische Pavillon bleibt geschlossen

Der israelische Pavillon hingegen wird dieses Jahr nicht bestritten, trotz des anhaltenden Massakers im Gazastreifen, das immer mehr internationale Beschwerden hervorruft. Der Grund ist einfach: Er wird nicht dabei sein. Es ist wegen Bauarbeiten geschlossen, die für Juni 2024 angekündigt sind und nicht so bald enden werden, schreibt die israelische Tageszeitung Haaretz.

Es ist schwer zu glauben, dass dies nicht mit dem zusammenhängt, was letztes Jahr geschah: zuerst eine internationale Petition, die die Biennale aufforderte, den Pavillon zu boykottieren (wie sie es jahrzehntelang mit dem Apartheid-Südafrika tat), dann blieb der Pavillon selbst geschlossen, unter dem Protest von Künstlerinnen und Kuratorinnen, die während der gesamten Ausstellungsdauer nur eine einzige Botschaft anbrachten: Wir werden nicht wieder öffnen, “bis der Waffenstillstand und die Freilassung der Geiseln”. Beides ist bisher nicht geschehen. Und am zweiten Tag der Eröffnung fand in den Gärten der Biennale eine Demonstration mit Hunderten von Teilnehmern statt (etwas, das es seit Jahrzehnten nicht mehr gegeben hat), die sich gegen den “Völkermord-Pavillon” und die Politik der Biennale richtete, die die Aktionen der israelischen Regierung nicht ausreichend verurteilt.

Die Biennale eröffnet also mit einer Welt im Wandel, zwischen Giardini mit geschlossenen, wiedereröffneten oder ganz neuen Pavillons.

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