In Neapel, im Komplex von Santa Maria La Nova, hat ein fünf Jahrhunderte altes Geheimnis die Aufmerksamkeit der Gelehrten (und auch der Medien) auf sich gezogen: die mögliche Bestattung von Vlad III. von Walachei, dem Prinzen, der der Legende nach zu Dracula wurde. Die Untersuchung steht unter der Leitung von Giuseppe Reale, dem Direktor des Komplexes und Berater, der seit über zehn Jahren eine Gruppe von Forschern aus den Bereichen Archäologie, Philologie und Philosophie des Gedächtnisses koordiniert. Ausgangspunkt der Untersuchung war eine Grabplatte aus dem 16. Jahrhundert mit einem Drachen, die auf eine Verbindung zur Familie Ferillo und Maria Balsa, möglicherweise der Tochter oder Enkelin des walachischen Woiwoden, schließen ließ. Im Jahr 2014 wurde der Codex La Nova entdeckt, eine Inschrift, die als möglicher Lobgesang auf “Vlad den Frommen” interpretiert wird. Santa Maria La Nova wird so auch zu einem Ort des Studiums und der Reflexion über das Geheimnis der Geschichte. Das Interview mit dem Direktor bietet die Möglichkeit, die Studien und Forschungen, die in diesem Komplex durchgeführt werden, zu erkunden.
NC. Herr Direktor, was bedeutet es heute, vor einer Grabplatte zu stehen, die ihr Geheimnis fünf Jahrhunderte lang gehütet hat, und zu erklären, dass die Grabstätte von Vlad III, dem Fürsten, den der Mythos später zu Dracula machte, in Neapel liegen könnte?
GR. Die Platte des Grabmals von Matteo Ferillo gibt nicht den Ort seiner Beerdigung an. Sie ist vielmehr ein symbolisches Element. Erst 2014 gab das Bild des großen Drachens, das auf diesem Marmordenkmal im Kreuzgang von San Giacomo eingemeißelt ist, Anlass zu einer Untersuchung, die neue Überlegungen und Forschungen auslöste. Auf jeden Fall haben wir einige Gewissheiten, die wir über mehrere Jahre hinweg erworben haben. Das Grab von Ferillo befand sich, wie andere auch, ursprünglich nicht im Kreuzgang, sondern in der Kirche. Ein kürzlich eingesehenes Dokument bestätigt, dass sich die Ferillo-Kapelle an der Seite des Hochaltars befand, wo sie vermutlich bis 1588 blieb. Es ist daher notwendig, die symbolische und phantasievolle Dimension der Geschichte (die nach wie vor eine große Faszination ausübt) von den historischen Beweisen zu unterscheiden, die wir nach und nach konsolidieren. Die Bestattungen in Santa Maria La Nova waren, wie in vielen anderen Kirchen bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts, meist in unterirdischen Grabkammern untergebracht. Die Grabkapellen, Mausoleen und Grabdenkmäler stellten eine bildliche Darstellung für die Gläubigen dar, während die Leichen unter dem Boden vergraben wurden, und zwar nach verschiedenen Bestattungstechniken. Dies gilt auch für Santa Maria La Nova, wo diese Praxis heute dokumentiert ist. Das Denkmal von Matteo Ferillo hat es außerdem ermöglicht, wichtige Verbindungen zwischen der Kirche Santa Maria La Nova und der Krypta von Giacomo Alfonso Ferillo und seiner Frau Maria Balscia in der Kathedrale von Acerenza herzustellen. Von hier aus konnten weitere Verbindungen zwischen Neapel, Acerenza und den Gebieten der Walachei hergestellt werden, unter anderem durch die Untersuchung weiterer Grabstätten. Eines der meistdiskutierten Grabmäler ist das von Konstantin Castriota Skanderbeg, das sich heute ebenfalls im Kreuzgang von San Giacomo befindet, aber ursprünglich im unteren Chorbereich aufgestellt war. Denkmäler evozieren also Präsenzen und Geschichten, die von der historischen Forschung immer wieder hinterfragt werden. Ausgehend von dieser Verbindung von Symbolen, Dokumenten und Hypothesen hat sich ein Jahrzehnt der Forschung entwickelt, die darauf abzielt, Wege und Beziehungen zu rekonstruieren, die noch immer im Dunkeln liegen.
Wann und wie ist die Idee entstanden, die von Ihnen analysierten Gräber und Fragmente wissenschaftlich zu untersuchen?
Ausgehend von den geografischen Verbindungen zwischen dem Königreich Neapel, dem Drachenorden und der Balkanhalbinsel haben wir uns eine Reihe von Fragen gestellt. Fragen, die sich mit der Analyse einer reichen Symbolik verbinden, die typisch für Denkmäler ist, die einer langen historisch-künstlerischen Tradition angehören. Eine Symbolik, die für diejenigen, die in unterschiedlichen kulturellen Kontexten leben, eine komplexe und faszinierende Entschlüsselungsarbeit erfordert. Bei den ersten Inspektionen, die 2014 begannen, fielen mir einige Elemente auf, die Aufmerksamkeit verdienen. Ich erinnere mich, dass mich eine Inschrift in einer Kapelle neben dem Denkmal von Matteo Ferillo beeindruckte. Ich wusste bereits, dass sich die Grabstätte, so suggestiv sie auch sein mochte, nicht dort befand: Eine Inschrift auf dem Denkmal selbst wies darauf hin, dass sie ursprünglich im Schrein der Jungfrau Maria Himmelfahrt stand. Ich begann also, nach möglichen Standorten zu suchen, und stieß dabei auf eine weitere Inschrift in der Turbolo-Kapelle, einer aristokratischen Kapelle, die sich fast hinter dem heutigen Standort des Ferillo-Denkmals befindet. Im Reiseführer für Santa Maria La Nova, der 1927 von Pater Gaetano Rocco, einem Franziskaner, verfasst wurde, fand ich heraus, dass er diese Inschrift als “Marmorgrabstein” beschrieb, der eine lateinische päpstliche Bulle von Gregor XIII. ins Griechische übersetzt. Diese Aussage veranlasste mich zum Nachdenken. Erstens war die Inschrift gar nicht aus Marmor, sondern gemalt; zweitens handelte es sich nicht um einen echten griechischen Text, sondern um eine Abfolge von unzusammenhängenden Zeichen, die keiner einzigen Grammatik oder Syntax zugeordnet werden konnten. Ich fragte mich daher, warum Pater Gaetano es so beschrieben hatte und warum spätere Studien seine Interpretation lediglich wiederholt hatten, ohne sie direkt zu überprüfen. Ein einfacher visueller Vergleich mit der päpstlichen Bulle von Gregor XIII. aus dem Jahr 1576 zeigte die Ungereimtheit deutlich auf: Der lateinische Text der Bulle war viel größer als die Zeilen der Kapelleninschrift. Diese Beobachtung machte mir klar, dass sich dahinter etwas viel Komplexeres verbarg. So entstand die Idee zu dem, was wir später den ’La Nova Codex’ nannten. Interessant ist, dass die Inschrift die zahlreichen Umgestaltungen der großen, dem Heiligen Jakobus von den Marken geweihten Kapelle, in der sich die Turbolo-Kapelle befindet, überlebt hat. Ende des 15. Jahrhunderts verwandelte der spanische Vizekönig nämlich eine bereits bestehende Kirche in einen großen Gottesdienst- und Begräbnisraum, der dem 1476 verstorbenen Jakobus geweiht war. Trotz der nachfolgenden Veränderungen blieb die Inschrift sichtbar, wenn auch teilweise verunstaltet und, wie bei der Restaurierung 2018 zu sehen, im Rahmen getarnt, als wäre sie eine Marmorplatte. Nach der Restaurierung lud ich den Ingenieur Falcucci ein, die Inschrift zu begutachten, und obwohl er nicht zu unserer Studiengruppe gehörte, stellte er zunächst die Hypothese auf, dass es sich um eine Inschrift aus dem späten 19. Die anschließenden Analysen führten jedoch zu anderen Schlussfolgerungen. Es gab keinen Unterschied im Mörtel zwischen dem beschrifteten Teil, dem Rahmen und den umgebenden Fresken, die auf das frühe 16. Jahrhundert datiert werden können, was auf eine gleichaltrige Konstruktion schließen lässt. Die Untersuchung der Pigmente, die dem Rahmen und den Buchstaben entnommen wurden, ergab außerdem, dass die Farbe der Buchstaben zwei- bis dreimal so dick war, was auf eine frühere Datierung als die ursprünglich angenommene aus dem 19. Es war daher möglich, die Inschrift zurückzudatieren, so dass sie nicht im 19. Jahrhundert, sondern eher im Jahr 1575, dem Jahr des Grabes der Familie Turbolo, zu finden ist. Damit konnte jeder Zusammenhang mit der päpstlichen Bulle von 1576 ausgeschlossen und der Codex La Nova als eigenständiges und älteres Dokument anerkannt werden. An einigen Stellen des Textes tauchte der Name “Vlad” deutlich auf, was die Untersuchung noch interessanter machte. Daraufhin lud ich Linguistikexperten aus Osteuropa ein, sich die Inschrift anzusehen. Jeder von ihnen war in der Lage, Fragmente zu erkennen, aber keiner konnte eine vollständige Lesung liefern. Das erzählerische und symbolische Potenzial der Dracula-Figur neigt dazu, die historische Komplexität der realen Figur Vlad III. zu verschleiern. Unser Ziel war es, die Legende von der historischen Tatsache zu trennen und Vlad III. aus dem literarischen Schatten von Dracula zu befreien. In den folgenden Jahren machte die Forschung dank eines Teams von rumänischen Wissenschaftlern einen Quantensprung nach vorn. Ihr Beitrag, der auf ihrer Kenntnis der nationalen Kultur und Symbolik beruht, ermöglichte es uns, unsere Fragen in solidere historische Hypothesen zu verwandeln und die Verbindungen zwischen Neapel, der Walachei und dem Drachenorden zu stärken.
In der Grabrede wird ein Herrscher erwähnt, Vlad der Fromme, der “zweimal getötet” und “als Märtyrer geehrt” wurde. Können Sie dies näher erläutern? Inwiefern stärkt das erwähnte Konzept die Identifikation mit Vlad III. im Vergleich zu anderen möglichen Figuren der damaligen Zeit?
Im Laufe von zehn Jahren haben sich zahlreiche Wissenschaftler mit dem Versuch beschäftigt, die Inschrift zu entziffern. Alles begann mit einem internationalen Aufruf im Jahr 2014: eine offene Diskussion, aus der eine merkwürdige Tatsache hervorging, nämlich dass niemand in diesem Text die Merkmale einer bekannten Sprache erkennen konnte. Er gehörte weder zu einer klassischen Sprache noch zu den “archäologischen” Sprachen, die die Erinnerung an alte Zivilisationen überliefern. Die Arbeit erfolgte also eher durch Ausschluss als durch Bejahung. In dieser Phase waren auch junge Forscher beteiligt, die mit Computerdekodierungstechniken experimentierten. Die Idee war nicht neu: In jenen Jahren hatte ein italienischer Forscher in den Vereinigten Staaten ähnliche Systeme verwendet, um einen alten aragonischen Text zu entziffern. Wir bewegten uns also in dieselbe Richtung und suchten nach einer Methode, die die verborgene Bedeutung dieses Codes enthüllen konnte. Ein Wendepunkt war die Zusammenarbeit mit Mircea Cosma, dem Leiter der Historischen Gesellschaft in Ploiești, Rumänien. Mircea arbeitete mit Christian Tufan, einem Experten für byzantinisches Griechisch, zusammen, und bereits in den ersten Gesprächen hatte Cosma einige Lesehypothesen vorweggenommen, wenn auch nur bruchstückhaft. Der eigentliche Wendepunkt kam am 28. Juni 2025 während eines Treffens in Snagov, einem der Orte, die traditionell mit der Figur von Vlad III. in Verbindung gebracht werden. Bei dieser Gelegenheit legte Tufan öffentlich einen Vorschlag für eine vollständige Interpretation der Inschrift vor, begleitet von einer Transliteration ins Griechische und einer Übersetzung ins Rumänische, die ich später ins Italienische übersetzte. Er unterschrieb und übernahm die wissenschaftliche Verantwortung für die Lesung, die wir in dem Band Vlad, wo bist du? Clues from the La Nova Codex of Naples, herausgegeben von La Valle del Tempo. Das Buch versammelt die Beiträge aller Projektteilnehmer und dokumentiert die lange Forschungsarbeit, die in diesem Interpretationsvorschlag gipfelte. Laut Christian Tufan ist die Inschrift auf drei sich überschneidenden linguistischen Ebenen aufgebaut. Die Ebene der vollen Bedeutung, die darunter liegende, ist in byzantinischem Griechisch verfasst und ergibt einen Text von überraschender Kohärenz: Es handelt sich um eine Eulogie, die mit einer Anrufung endet. Sie enthält ausdrückliche Verweise auf Vlad, der als “Fürst der Walachei” bezeichnet wird, aber nicht als Vlad Țepeș, der Pfähler, identifiziert wird, sondern als Vlad der Fromme, “der, der zweimal starb”. Die Formel hat somit ein besonderes Gewicht: Einerseits erinnert sie an die einem Märtyrer vorbehaltene Verehrung, andererseits spielt sie auf einen doppelten Tod an, was darauf hindeutet, dass die traditionellen Daten, Dezember 1476 oder Januar 1477, überholt sein sollten. Es ist bekannt, dass die sterblichen Überreste von Vlad III. nie gefunden wurden. In den beiden rumänischen Gräbern von Snagov und Comana, die ihm zugeschrieben werden, wurden keine menschlichen Überreste gefunden, die auf den Woiwoden zurückzuführen wären. Wie die Historikerin Carmen Bejanaru in ihrem Buch berichtet, wurde das Grab von Snagov 1933 geöffnet und enthielt nur Pferdeknochen; das gleiche Ergebnis wurde in Comana, einem von ihm gegründeten Kloster, gefunden. Heute führt unser Forschungsteam weitere Nachforschungen durch, darunter eine Reise nach Istanbul, wo wir Dokumente über osmanische Militärkampagnen einsehen wollen. Bislang gibt es kein Archiv, das die Existenz von Vlads angeblichem Skalp belegt, der der Überlieferung nach dem Sultan als Kriegstrophäe übergeben wurde. Um die Hypothese seines Überlebens über das Jahr 1477 hinaus zu untermauern, fand Mircea Cosma einen in den Rumänischen Annalen veröffentlichten Brief, in dem ein Bürger von Krems bei Wien berichtet, er habe Vlad im Jahr 1477 gesehen, als er noch eine Armee anführte. Die Inschrift in Santa Maria La Nova gibt auch ein genaues Todesdatum an: 20. November 1480. Dies ist ein wichtiges Datum, denn es fällt in die Zeit der Belagerung von Otranto, die am 14. August desselben Jahres begann und mit dem Massaker an den 800 Märtyrern endete, die sich weigerten, dem christlichen Glauben abzuschwören. Am 16. September 1480 riefen Papst Sixtus IV. und der König von Neapel zu einem Militärbündnis auf, um die türkische Invasion abzuwehren. Ich glaube, dass es einen direkten Zusammenhang zwischen dem Feldzug von Otranto und der Anwesenheit von Vlad III. im Königreich Neapel gibt. Dies war 2014 der Ausgangspunkt für unsere Studie über die Beziehung zwischen Giacomo Alfonso Ferillo, Sohn von Matteo, und seiner Braut Maria Balscia, die in Acerenza begraben sind, wo die Krypta mit Drachenmotiven verziert ist. Genau diese Drachen, Symbole des Drachenordens, stellen die Verbindung zwischen Vlad, der Familie Ferillo und der Kirche Santa Maria La Nova dar. Die Inschrift, die heute im Lichte dieser Verbindungen interpretiert wird, lässt vermuten, dass Vlad im Königreich Neapel im Rahmen einer Schlacht gestorben ist, “zweimal von seinen Feinden getötet”, wie es im Text heißt. Die Hypothese einer Bestattung in Santa Maria La Nova wird durch zwei weitere künstlerische Indizien gestützt. Das erste bezieht sich auf die Anwesenheit von Johanna III. von Trastámara am Fuße des Altars, einer Leutnantin, die an der Seite ihres Mannes und später ihres Stiefsohns tätig war und 1518 dort begraben wurde. Der zweite Hinweis ist symbolischer Natur: In derselben Kirche ruht nämlich Hamida, der Sohn des letzten Herrschers von Tunis, der gefangen genommen wurde und später unter der geistigen Führung von Johannes von Österreich, dem Befehlshaber der Heiligen Liga, die die Türken 1571 bei Lepanto besiegte, zum Christentum konvertierte. Die große hölzerne Decke des Kirchenschiffs mit ihren siebenundvierzig Gemälden aus dem späten 16. Jahrhundert, die der Jungfrau Maria gewidmet sind, wurde genau von dieser islamischen Konvertitenfamilie finanziert. Es ist aufschlussreich, dass der Bilderzyklus die Rolle der Frau in der Heilsgeschichte und gleichzeitig den Sieg des Christentums über den Islam würdigt, der durch einen umgekehrten Halbmond im Wappen von Johannes von Österreich symbolisiert wird. Es ist, als hätte Santa Maria La Nova im Laufe der Jahrhunderte die Funktion eines Pantheons des kämpferischen Christentums übernommen, das die Erinnerungen von Herrschern, Feldherren und Dynastien bewahrt, die durch einen gemeinsamen Nenner vereint sind: den Kampf gegen die osmanische Expansion. Unter diesem Gesichtspunkt macht die Anwesenheit von Vlad III., einem Ritter des Drachenordens und einem Fürsten, der sich für die Verteidigung des christlichen Europas einsetzte, durchaus Sinn. Die neapolitanische Kirche wird so als letztes Glied einer Erzählung präsentiert, die Otranto und Lepanto, 1480 und 1571, in einer langen Geschichte des Glaubens, des Krieges und der Erinnerung miteinander verbindet.
Ein Element, das ich interessant finde, ist die Datierung zwischen 1480 und 1490 in Verbindung mit der Figur der Maria Balsa, von der man annimmt, dass sie Vlads Tochter oder Nichte ist. Welche Bedeutung hatte die weibliche Präsenz in Neapel bei der Rekonstruktion des historischen Bildes?
Maria Balsa wird als eine Figur dargestellt, die sich auf zwei zeitlichen Ebenen bewegt. Die erste betrifft ihre Verbindung mit Giacomo Alfonso Ferillo, wie sie in der Krypta von Acerenza zum Ausdruck kommt. In dieser Dimension übernimmt die Kunst eine kognitive Funktion, und die Ästhetik wird hier zu einem Mittel des Verstehens. Die Krypta mit ihrer Dracula-Symbolik wirft präzise Fragen auf: War Maria Balsa eine albanische Adlige, wie einige Balsiker behaupten, oder kam sie aus einem Fürstentum, das wir heute als rumänisch bezeichnen würden? Alles in allem fungierte Maria Balsa als Brücke zwischen der von Verfolgung gezeichneten Balkanhalbinsel und Süditalien, insbesondere Acerenza und Neapel, wohin sie durch ihre Heirat mit Giacomo Alfonso Ferillo gelangte. Ihre beiden Töchter, Beatrice und Isabella, fügen sich in diese historische Rekonstruktion ein und machen sie noch wichtiger. In der Folge hat die Forschung versucht, ihre Rolle anhand einer Chronik aus dem 16. Jahrhundert zu klären, obwohl es mehrere alternative Interpretationen gibt. Nach einer Interpretation wurde Maria von Konstantin Castriota Skanderbeg, dem späteren Bischof von Isernia, der auch in Santa Maria la Nova begraben ist, nach Neapel gebracht. Das ihm von Andronica Comneno gewidmete Grabdenkmal trägt eine rätselhafte Inschrift: “Maria”, ohne jeden Hinweis auf Santa Maria. Die Beweise geben also Rätsel auf. Wie konnte ein Waisenmädchen, das unter Skanderbegs Vormundschaft nach Neapel gekommen war, in den Hof der Ferillos aufgenommen werden und dann James Alfonso Ferillo heiraten? Die ursprüngliche Hypothese sah die Möglichkeit vor, dass Maria die sterblichen Überreste ihres Vaters mitgebracht hatte, aber heute erlaubt die Interpretation der Inschrift ein unabhängiges Verständnis dieser Bewegungen, indem die Wanderungen unabhängig von den Orten der Kontakte betrachtet werden. Die Verbindung zu Santa Maria la Nova, wo sich die Gräber der Ferillos und von Konstantin Castriota Skanderbeg befinden, ist zwar offensichtlich, aber es ergeben sich historische Zusammenhänge, die ein interessantes und komplexes Bild ergeben. Die aktuellen Forschungen konzentrieren sich auf die adelige Herkunft von Maria Balsa: Rumänische Historikerkollegen erwerben Dokumente, die sowohl die Acerenza-Gruft als auch die Gebiete des heutigen Rumäniens erforschen und versuchen, die Herkunft von Maria Balsa genau zu klären.
Was bedeutet es für Neapel, ein ebenso eindeutiges wie relevantes epigraphisches Dokument über Vlad den Pfähler ausstellen zu können?
Neapel ist auch heute noch eine Hauptstadt. Es ist eine Hauptstadt der Knotenpunkte und Kreuzungen, eine Kreuzung, an der verschiedene Realitäten aufeinandertreffen und sich verflechten. Allein die Tatsache, dass ein Kodex sich selbst überleben konnte, zu einer Zeit, als große Basiliken und Kathedralen abgerissen wurden, um neue zu errichten, zeigt die Einzigartigkeit der Stadt. Damals gab es noch keine Konservierungswissenschaft, wie wir sie in jüngerer Zeit entwickelt haben. Ein wichtiges Beispiel ist die griechische Inschrift, die in Neapel erhalten geblieben ist: Obwohl sie kodifiziert wurde, ist sie nach wie vor ein ursprünglich griechisches Zeichen, ein Beweis für die Fähigkeit der Stadt, verschiedene Welten und Kulturen zusammenzuhalten und zu vermischen, anstatt sie zu unterdrücken. Schon die Grammatik Neapels, die ebenso vielschichtig ist wie seine Geschichte, zeigt diese Fähigkeit: verbinden statt ausschließen, verbinden statt kolonisieren. Die Stadt hat auch als Zufluchtsort fungiert. Die Anwesenheit von Muslimen, die im jüdischen Viertel untergebracht sind und vor dem Adel fliehen, bestätigt diese integrative Fähigkeit. Neapel zeigt in seinen Widersprüchen und Schichtungen nicht nur die Spuren einer langen und komplexen Geschichte, wie in vielen Hauptstädten, sondern auch eine Berufung zur Begegnung und Koexistenz. Santa Maria L’Aquila ist ein konkretes Beispiel dafür: Sie bewahrt Werke aus der neapolitanischen Renaissance neben Meisterwerken aus dem Barock und verkörpert damit perfekt die kulturelle und historische Schichtung der Stadt.
Santa Maria La Nova ist ein Ort, an dem Werke aus der neapolitanischen Renaissance und dem Barock aufbewahrt werden. Welche Auswirkungen auf den Fremdenverkehr erhoffen Sie sich von der Neuinterpretation der Platte, die in diesen Sommermonaten bereits zu sehen war?
Wenn man sich mit solchen Fragen beschäftigt, muss man unbedingt zwischen dem kulturellen Schwerpunkt und dem touristischen Angebot unterscheiden. Die Debatte über den Tourismus hat eine bestimmte Bedeutung, und ich denke nicht, dass der Louvre sich dafür entschuldigen sollte, dass die Besucher die Mona Lisa sehen wollen. Es stimmt, dass bekannte Werke andere Schöpfungen in den Schatten stellen können, aber das kommt immer wieder vor. Der Hauptunterschied liegt in der Zeit und im Ansatz. Tourismus wird oft in Quantität gemessen, in kurzen, eiligen Besuchen, während Kultur Aufmerksamkeit, Kontemplation und Verweilen erfordert. Wenn man durch ein großes Museum geht, erinnert man sich vielleicht nur an wenig von dem, was man gesehen hat: Die Fähigkeit, innezuhalten und sich zu vertiefen, unterscheidet die kulturelle Erfahrung von der touristischen Erfahrung. Gleichzeitig haben Themen ein großes kommunikatives Potenzial. Ein Beispiel ist Vlad III. von der Walachei: Viele Besucher von Santa Maria la Nova interessieren sich für den Mythos Dracula. Die unsterbliche Faszination dieser Figur zu analysieren bedeutet, die Übertragung des Bösen zu hinterfragen: Als Symbol verbindet Dracula Grausamkeit und Faszination, und sein erzählerisches Vermögen, von den Gothic-Romanen bis zu Twilight, zeigt, wie das Böse in einer säkularisierten Form dargestellt werden kann, die es uns ermöglicht, die dunkelsten Instinkte in jedem von uns zu erforschen. Das historische Interesse an Vlad III. hat also eine Erklärung, aber seine kommunikative Wirkung geht darüber hinaus. Obwohl die Besucher vom Mythos angezogen werden, verlassen sie das Museum oft mit einem umfassenderen Verständnis, indem sie sich mit der Kunst des späten 16. Jahrhunderts und der Entwicklung der Malerei des 17. Santa Maria la Nova ist ein Beispiel dafür: Sie umfasst den Mastria-Turm und die alte westliche Stadtmauer und beherbergt Geschichten und Werke, die von der Renaissance bis zum neapolitanischen Barock reichen. Auch die Geschichte von Michelangelo Merisi passt in diesen Rahmen. Während seiner Zeit in Neapel übernachtete er im Gasthaus Cerriglio am Fuße des Wehrturms und erlitt einen Angriff, der ihn fast das Leben kostete. Im Zusammenhang mit der 1609 vollendeten Decke von Santa Maria la Nova und seiner Beziehung zu Battistello Caracciolo begegnete Caravaggio einer Stadt, in der sich realistische Innovation mit Visionen menschlicher Schwäche und Grausamkeit vermischte und die malerische Revolution, die Neapel mitentwickelte, vorzeichnete. Es ist daher wichtig, die touristische Erfahrung und die kulturelle Erkundung zusammenzuhalten, ohne sie zu verwechseln. Der Tourismus reist, verbreitet Interesse, aber die kulturelle Aufmerksamkeit bleibt stehen, beobachtet und versteht.
Wurde nach der Entdeckung der Inschriften bereits ein kultureller Austausch und eine Zusammenarbeit mit Organisationen, Museen oder Stiftungen in Rumänien eingeleitet oder gibt es Pläne, die historische Verbindung zwischen Neapel und der Heimat von Vlad III. zu stärken?
Mit Rumänien besteht ein reger freundschaftlicher Austausch und eine kulturelle Zusammenarbeit. Ich hatte die Beziehungen nicht vertieft, bis ich eine Einladung von Mircea Cosma erhielt, eine Konferenz in Rumänien abzuhalten. Ich fühle mich bei diesem Thema sehr sicher, denn die von mir vorgetragenen rekonstruktiven Hypothesen stützen sich insbesondere auf die Studien zweier rumänischer Historiker, darunter Cristian Tufan. Die Tatsache, dass einheimische Wissenschaftler diese Thesen mit Ernsthaftigkeit und Strenge unterstützen, ist sehr wichtig: Für uns ist Vlad III. eine historische Figur, die es unter den vielen, die das Italien der tausend Gesichter kennzeichnen, wiederzuentdecken gilt, während er für Rumänien eine nationale Leitfigur darstellt. Ich bin daher sehr dankbar und bewundere ihre intellektuelle Aufrichtigkeit. Der Weg der Forschung, den sie eingeschlagen haben, löst sogar in ihrem eigenen Land Diskussionen aus und hat in den Medien und im rumänischen Fernsehen ein breites Echo gefunden. Vlad III ist für sie Teil einer Wiederentdeckung der historischen und kulturellen Wurzeln, die viele osteuropäische Länder, befreit von der Erfahrung des realen Sozialismus nach dem Fall der Berliner Mauer, als zentrales Element ihrer nationalen Identität verfolgen. Dass Rumänien historische Untersuchungen dieser Art in Betracht zieht und auf die Tagesordnung setzt, zeugt von einer starken Fähigkeit, die eigene Geschichte mit Strenge und Bewusstsein neu zu schreiben und zu interpretieren.
Wie lässt sich Ihrer Meinung nach der Unterschied zwischen der dokumentierten künstlerischen Realität und der gotischen Dracula-Legende der breiten Öffentlichkeit vermitteln, ohne die Entdeckung zu bagatellisieren?
Das ist keine einfache Frage. In diesem Sommer, Ende Juni, war ich noch in Snagov und Comana, als ich meine Kollegen bat, sich an der Veröffentlichung der Arbeit zu beteiligen. Ziel war es, vertiefte Instrumente bereitzustellen, eine Referenzplattform zu schaffen und Verantwortung für unsere Thesen zu übernehmen. Die Arbeit wurde mit anderen Beiträgen verknüpft, wie dem Text von Susi Bladi und einem Dokumentarfilm, der auf La7 ausgestrahlt wurde (auch im Rewind-Modus verfügbar). In diesen Produktionen hat Bladi uns bei der Suche nach Vlads Grab begleitet und in die neuesten Ausgaben Kapitel integriert, die unsere Hypothesen aufgreifen und vertiefen. Zusammengefasst haben wir zwei gedruckte Instrumente und ein Video produziert, die eine historisch-wissenschaftliche Vertiefung, eine popularisierende Vermittlung und eine dokumentarische Perspektive bieten, die auch für Nicht-Fachleute zugänglich ist. Einmal im Monat veranstalten wir kostenlose Führungen durch Santa Maria la Nova, bei denen ich die Fragen der Besucher beantworte, von den häufigsten bis zu den schwierigsten. Für ausführliche Führungen arbeite ich mit Fremdenführerverbänden zusammen und komme oft vorbei, um mit Fachleuten oder einfach Neugierigen zu sprechen und ihnen Details zu vermitteln, die über die einfache Führung hinausgehen. Wir sind uns des Verbreitungspotenzials unseres Ansatzes bewusst. Durch das Studieren und Kommunizieren können wir besser verstehen, wie wir historische Forschung betreiben und gleichzeitig der Öffentlichkeit Instrumente zum Verständnis anbieten können. Ein Beispiel dafür ist das Video eines bekannten neapolitanischen Tiktokers, das in dieser Woche innerhalb weniger Stunden fast 600.000 Aufrufe erreicht hat, was ein enormes Verbreitungspotenzial beweist. Diese Art von Arbeit ist eine heikle, aber grundlegende pädagogische Aufgabe. Durch sie kann man eine echte Entdeckung der neapolitanischen Geschichte aufbauen, die historische Strenge und kommunikative Attraktivität miteinander verbindet. Ich sehe darin eine Chance, Schule zu machen, indem ich Forschung und Kulturvermittlung miteinander verbinde.
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