Florenz, Kreuz der Passionsreliquie restauriert: neue Entdeckungen

Das Reliquienkreuz der Passion, auch bekannt als das Kreuz der Großherzogin, ist nach einer 2025 abgeschlossenen Restaurierung wieder im Museo dell’Opera del Duomo in Florenz zu sehen. Das aus Gold gefertigte und mit einer Vielzahl von Edelsteinen verzierte Werk wurde im Auftrag der Opera di Santa Maria del Fiore vomOpificio delle Pietre Dure in Florenz restauriert. Die Ergebnisse des Eingriffs werden am 4. Juni im Rahmen eines Studientags mit dem Titel La Croce Reliquario della Passione dell’Opera del Duomo vorgestellt, der in der Antica Canonica an der Piazza San Giovanni 7 bei freiem Eintritt von 9.45 Uhr bis 15.30 Uhr stattfindet.

Die Restaurierung hat dazu geführt, dass die Identifizierung eines der zentralen Steine des Werks revidiert werden konnte. Der große Edelstein, der bisher für einen indischen Topas gehalten wurde, wurde als reiner Quarz identifiziert. Die Entdeckung ändert eine der etablierten Interpretationen der Materialgeschichte des Reliquienschreins und ist Teil einer Neuinterpretation der bei seiner Herstellung verwendeten Techniken und Materialien.

Das Reliquienkreuz der Passion ist eines der wichtigsten Objekte der sakralen Goldschmiedekunst, die im Florentiner Museum aufbewahrt werden. Seine Geschichte ist eng mit dem Auftrag der Medici verbunden: Es wurde von Großherzog Cosimo II. de’ Medici und seiner Gemahlin Maria Magdalena von Österreich in Auftrag gegeben, um die im Dom von Florenz aufbewahrten Reliquien der Passion Jesu Christi zu tragen. Die Auswahl der Edelsteine und die Qualität der Ausführung verweisen direkt auf den Kontext der großherzoglichen Werkstätten, wo das Objekt als Teil eines Programms zur Repräsentation von Macht und dynastischer Frömmigkeit konzipiert wurde.

Das Werk ist auch von dem berühmten Florentiner Diamanten inspiriert, einem Stein aus dem Besitz der Familie Medici. Der Diamant, der am 12. Oktober 1601 von Ferdinando I. de’ Medici in seinem Rohzustand erworben und später von Cosimo II. geerbt wurde, wurde Pompeo Studentoli, einem venezianischen Goldschmied, der in den Werkstätten des Großherzogtums in der Toskana tätig war, anvertraut, um ihn zu schleifen und anschließend Maria Magdalena von Österreich zu schenken. Genau auf dieses Modell bezieht sich der große zentrale Edelstein des Kreuzes, der heute als Quarz identifiziert wird.

Der Hinweis auf den florentinischen Diamanten gewinnt angesichts eines aktuellen Ereignisses an Bedeutung. Der Diamant, der lange Zeit als verschollen galt, wurde letztes Jahr in einem Tresor in Kanada aufgespürt, nachdem die New York Times eine Untersuchung an die Öffentlichkeit gebracht hatte, nachdem er mehr als ein Jahrhundert lang weder in Dokumenten noch auf dem Markt aufgetaucht war. Die Entdeckung hat die Debatte über die Verbreitung der Medici-Edelsteine und ihre symbolische Rolle in der Hofkultur neu entfacht.

Das Kreuz, auch bekannt als Stauroteca (von griechisch stauros, Kreuz, und theke, Sammlung), hat eine lateinische Kreuzstruktur und enthält in seinem Inneren Reliquien, die mit der Passion Christi in Verbindung stehen. Dazu gehören ein Fragment des Kreuzes und ein kleines, filigranes Goldkreuz, das weitere Fragmente der Passion enthält. Der Überlieferung nach wurden diese Reliquien 1454 von Marcus Chestialselim, dem Domestiken des letzten Kaisers des Ostens, freigekauft und nach dem Fall von Konstantinopel 1453 nach Florenz gebracht. Erzbischof St. Antoninus trug die Stauroteca am 13. August 1455 in einer Prozession dorthin.

Die Dokumentation aus dem späten 16. Jahrhundert, die in den Studien von Alessandro Bicchi aufgegriffen wurde, zeugt von einer langen Geschichte von Eingriffen an dem Objekt. Innerhalb eines Jahrhunderts nach seiner ersten Aufstellung war der Reliquienschrein bereits in einem solchen Zustand, dass er restauriert werden musste, was in den Jahren 1565, 1591, 1616 und 1618 dokumentiert wurde. In dieser letzten Phase beschloss das großherzogliche Paar, eine neue Stauroteca in Auftrag zu geben, die der Würde der Verehrung und der dynastischen Repräsentation besser gerecht werden sollte.

Das neue Kreuz wurde dem Hofgoldschmied Cosimo Merlini dem Älteren anvertraut, der zwischen 1580 und 1641 tätig war. Bereits 1615 hatten die Großherzöge damit begonnen, einen Ersatz für den alten Reliquienschrein zu erwägen. Die Arbeiten wurden 1618 abgeschlossen und sind im Inventar der Medici-Garderobe vom 14. September desselben Jahres verzeichnet. Am 18. September 1619 hielt die Operai dell’Opera di Santa Maria del Fiore eine Dankesmesse für das erhaltene Geschenk ab, womit die Stauroteca offiziell in das Zeremoniell der Kathedrale aufgenommen wurde.

Technisch gesehen ist das Kreuz aus getriebenem und ziseliertem Gold, mit gegossenen Elementen, heißen und kalten polychromen Emaillen gefertigt. Zum Schmuck gehören zahlreiche Edelsteine, von denen viele bis heute erhalten geblieben sind: 120 scharlachrote Perlen, 32 Granate, 6 facettierte Smaragde, 4 Amethyste, 2 Aquamarine, 11 Quarze, 2 Chalcedone und 14 Cabochon-Smaragde. In dem filigranen Goldkreuz befinden sich 8 runde Perlen, 2 Granate und 2 Saphire. Der spätere Sockel wurde im 18. Jahrhundert von dem Goldschmied Bernardo Holzmann gefertigt und besteht aus gegossener, ziselierter und vergoldeter Bronze.

Florenz, Kreuz der Passionsreliquie restauriert: neue Entdeckungen

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