Der Hadrianswall ist vom Klimawandel bedroht. Der Alarm des Ausgrabungsleiters

Der Hadrianswall, die imposante Steinfestung, die Kaiser Hadrian im 2. Jahrhundert an der Grenze zwischen dem römischen Britannien und dem von piktischen Stämmen bewohnten Kaledonien errichten ließ, ist vom Klimawandel bedroht. Im Jahr 1900 seit Baubeginn (der Wall wurde zwischen 122 und 128 errichtet) schlägt Andrew Birley, Grabungsleiter und Geschäftsführer des Vindolanda Trust, der Organisation, die die archäologischen Ausgrabungen in dem Gebiet leitet und ihren Namen von der Festung Vindolanda hat, die etwa zwei Kilometer vom Wall entfernt liegt, Alarm.

Warum der Hadrianswall durch den Klimawandel gefährdet ist, ist schnell erklärt: Die Befestigungsanlage steht auf Mooren und Sümpfen, sehr feuchten Gebieten, die die Überreste des Walls seit fast zwei Jahrtausenden geschützt haben. Im Zuge des Klimawandels erwärmt sich der Boden schneller als die Lufttemperatur, wodurch er austrocknet und Sauerstoff in die Risse eindringt, die durch diesen Prozess im Boden entstehen. “Wenn Sauerstoff in den Boden eindringt”, erklärte Birley gegenüber Agence France Presse, "zersetzen sich empfindliche Artefakte, die aus Leder, Stoff oder Holz bestehen, und gehen für immer verloren. Es gibt in der Tat steinerne und hölzerne Strukturen rund um die Mauer, aber es gibt auch Überreste des Lebens, das in diesem Gebiet geführt wurde: Kleidung, Werkzeuge, Waffen, Schuhwerk, handgeschriebene Tafeln. Ein sehr nützlicher Einblick in das Leben im Britannien des 2. Jahrhunderts.

Bislang ist nur etwa ein Viertel des Geländes von Vindolanda ausgegraben worden, und das Kastell ist nur eines von vierzehn ähnlichen Bauwerken entlang des Hadrianswalls, der 1987 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde und zu den meistbesuchten Denkmälern im Vereinigten Königreich zählt. “Weniger als ein Prozent des Hadrianswalls ist archäologisch erforscht”, fügte Birley hinzu, "und ein großer Teil dieser Landschaft ist in diesem feuchten Moorgebiet geschützt - eine Landschaft, die tatsächlich bedroht ist.

Die feuchten Torfgebiete haben dazu beigetragen, Artefakte zu bewahren, die die Geschichte des Lebens in diesem Gebiet erzählen, das einst als abgelegen galt, am Rande der bekannten Welt. “Sie sind fantastisch”, sagt Birley, "denn sie haben unsere Vorstellung vom Römischen Reich und der römischen Armee völlig verändert. Hätten diese Artefakte nicht überlebt, hätten wir viele Informationen verloren.

Im Jahr 2022 sind mehrere Veranstaltungen geplant, um den 1900. Jahrestag des Beginns des Mauerbaus zu feiern. Jahrestag des Mauerbaus zu feiern. Laut Birley wird dieser Jahrestag eine Gelegenheit sein, darüber nachzudenken, wie sichergestellt werden kann, dass die Mauer und die Ausgrabungsfunde auch in weiteren 1900 Jahren noch für künftige Generationen zur Verfügung stehen. Es geht also nicht mehr darum, das römische Britannien gegen Kaledonien zu verteidigen, sondern den Hadrianswall gegen den Klimawandel. “Können wir herausfinden, was mit diesen Stätten geschieht? Können wir eingreifen, wo wir können, um die Stätten zu schützen? Und können wir das Material retten, bevor es für immer verschwindet?”: Das sind die Fragen, die Birley an die Welt richtet.

Foto: ein Abschnitt des Hadrianswalls zwischen Housesteads und dem Once Brewed National Park. Foto von Michael Hanselmann

Der Hadrianswall ist vom Klimawandel bedroht. Der Alarm des Ausgrabungsleiters

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