Unter dem Titel Ottocento svelato. Jahrhunderts ist das Ausstellungsprojekt, das in Genua bis zum 29. März 2026 die wissenschaftliche Forschung mit der museografischen Renovierung verbinden will, um einem Jahrhundert, das oft von anderen historischen Epochen überschattet wird, aber für die italienische Kunstgeschichte von grundlegender Bedeutung ist, wieder eine zentrale Rolle zu geben. Die von der Stadtverwaltung in Zusammenarbeit mit der Universität Genua und der Oberaufsichtsbehörde geförderte Initiative umfasst fünf Ausstellungen an ebenso vielen städtischen Orten, an denen öffentliche Einrichtungen, Galerien und Privatsammler in einem Chor mit dem Ziel der bewussten Wiederentdeckung dieser Epoche teilnehmen.
Das pulsierende Herz dieser historischen Neuinterpretation befindet sich in den Musei di Nervi, wo die Galleria d’Arte Moderna in der Villa Saluzzo Serra und die Raccolte Frugone in der Villa Grimaldi Fassio zwei von Leo Lecci und Francesca Serrati kuratierte Veranstaltungen ausrichten. Die Ausstellungen mit den Titeln Künstler, Mäzene und Sammler im Genua des 19. Jahrhunderts und Die Sammlungen Frugone: eine Kunstsammlung des 19. Jahrhunderts für Genua bieten einen facettenreichen Blick auf das ligurische Sammeln. Die Ausstellung in der Galleria d’Arte Moderna ist nach Themen gegliedert, die die Entstehung der Sammlungen der Stadt, die im 19. Jahrhundert bevorzugten Kunstgattungen und die grundlegende Rolle der Società Promotrice di Belle Arti als nationaler Knotenpunkt untersuchen. Die Ausstellung umfasst mehr als hundert Werke, von denen die Hälfte aus prestigeträchtigen Leihgaben von Museen wie den Uffizien in Florenz oder dem Ricci Oddi in Piacenza stammt, während die andere Hälfte aus den Depots des Genueser Museums selbst geborgen wurde, so dass Schätze ans Tageslicht kamen, die jahrelang verborgen waren, und fast unbekannte Stücke aus dem Besitz der Handelskammer und der Präfektur präsentiert wurden.
Die kulturelle Aktion ist Teil eines umfassenderen Programms zur Renovierung der Museumsräume, das darauf abzielt, bekannte Meisterwerke mit selten zu sehenden Werken zu verbinden und so einen Dialog zu schaffen, der die zentrale Rolle Genuas im internationalen künstlerischen Kontext der damaligen Zeit verdeutlicht. Auch die Raccolte Frugone nehmen an dieser Erzählung teil: Unter weitgehender Beibehaltung ihres historischen Layouts beherbergen sie vorübergehend zwei “Gast”-Meisterwerke, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in der Stadt ausgestellt wurden und nun in den Dialog mit den Gemälden der ständigen Sammlung zurückkehren.
Einer der faszinierendsten Schwerpunkte der Ausstellung ist die Figur des Prinzen Odone von Savoyen, des vierten Sohnes von Viktor Emanuel II. Der Herzog von Monferrato, der 1861 nach Genua zog, um das Leiden einer schweren degenerativen Krankheit zu lindern, machte aus seinem Zustand eine intellektuelle Triebkraft. Seine körperliche Behinderung konnte seinen Wissensdurst nicht bremsen, der ihn dazu brachte, zu reisen und sich mit Intellektuellen und Künstlern vom Kaliber des Archäologen Giuseppe Fiorelli oder des Bildhauers Santo Varni zu umgeben. Odones heterogene und reichhaltige Sammlung reichte von Numismatik über naturalistische Artefakte bis hin zu zeitgenössischer Kunst, die er größtenteils auf den Ausstellungen der Società Promotrici erwarb. Bei seinem frühen Tod im Jahr 1866 schenkte sein Vater die gesamte Sammlung der Stadt Ligurien, wobei er den Wunsch seines Sohnes respektierte und somit den ersten Kern der modernen Genueser Stadtsammlungen bildete. In dem ihm gewidmeten Saal können die Besucher Werke bewundern, die vom eklektischen Geschmack des Fürsten zeugen, wie die romantischen Landschaften von Pasquale Domenico Cambiaso oder die Skulpturen von Santo Varni, unter denen das von Odone selbst in Auftrag gegebene Werk L’amore che doma la forza (Die Liebe zähmt die Kraft) hervorsticht. Von besonderem Interesse ist auch der kürzlich gefundene Gipsabguss von L’educazione materna, ebenfalls von Varni, der die Adelige Teresa Pallavicini Durazzo darstellt, ein Werk, das Realitätsnähe mit formaler Gelassenheit verbindet. Odones Mäzenatentum wird auch durch das 1891 gegossene Bronzedenkmal von Antonio Orazio Quinzio gewürdigt, das den Prinzen in einem Sessel sitzend zeigt, umgeben von seinen geliebten Sammlerstücken wie einer Tanagrina und einer rotfigurigen Amphore, die ausnahmsweise neben der Statue ausgestellt wurden.
Neben der königlichen Figur des Odone werden in der Ausstellung auch andere Sammler vorgestellt, die den Geschmack der damaligen Zeit prägten, wie Filippo Ala Ponzone. Der lombardische Aristokrat und Patriot kam nach den Aufständen der römischen Republik als politischer Exilant nach Genua. Seine Anwesenheit in der Stadt war von einem Mäzenatentum geprägt, das zuweilen unteilbar, aber imposant war: Er war Teilhaber der Promotrice mit einem größeren Anteil als der König und gab zahlreiche Werke bei Santo Varni in Auftrag, mit dem er eine gequälte berufliche Beziehung hatte. Seine Figur, melancholisch und plötzlichen Stimmungsschwankungen unterworfen, repräsentiert gut die Unruhe einer herrschenden Klasse im Übergang. Obwohl sein Plan, sich dauerhaft in der Villa Durazzo in Cornigliano niederzulassen und dort seine Sammlung anzulegen, mit dem Verkauf des Anwesens an die Savoyer scheiterte, gelangte ein kleiner Teil seiner Werke in die städtischen Sammlungen, darunter Gemälde von patriotischer Bedeutung wie Carlo Arientis Der Prophet Jeremia.
Nicht minder wichtig war die Rolle der Herzogin von Galliera, Maria Brignole-Sale, einer zentralen Figur der genuesischen und internationalen Philanthropie. Die Ausstellung hebt die Verbindung der Herzogin mit dem Bildhauer Giulio Monteverde hervor, der das ihr gewidmete Denkmal vor dem von ihr gegründeten Krankenhaus geschaffen hat. Interessant ist, dass der Künstler, der die Herzogin zu Lebzeiten nicht fotografieren konnte, sich auf eine Fotografie stützte, die Nadar 1888 in Paris aufgenommen hatte, um ihr postumes Bildnis zu schaffen. Die Herzöge von Galliera sammelten in ihrer luxuriösen Pariser Villa in der Rue de Varenne bedeutende Werke von der französischen Romantik bis zur zeitgenössischen Bildhauerei, von denen viele später Teil des genuesischen Erbes wurden, wie der Jenner" von Monteverde oder die historischen Gemälde von Camillo Pucci.
Die Ausstellung bietet dann einen Einblick in dieEntwicklung der Malereigattungen, mit besonderem Augenmerk auf die Landschaftsmalerei, die in Genua dank der “Grauen Schule” eine Zeit der tiefgreifenden Erneuerung erlebte. Künstler wie Tammar Luxoro, Alfredo D’Andrade und Ernesto Rayper wandten sich von der akademischen Rhetorik ab und wandten sich dem Studium des Lebens zu, wobei sie silbrige Töne und lyrische Atmosphären bevorzugten. Dieser Wandel wurde auch durch den Vergleich mit den toskanischen Macchiaioli begünstigt, deren Werke in den Promotrice-Ausstellungen zu zirkulieren begannen und den lokalen Geschmack in Richtung einer größeren Aufmerksamkeit für Licht und Farbe beeinflussten. Neben der Landschaftsmalerei dokumentierte die Genremalerei das Alltagsleben mit einem neuen anekdotischen Realismus, der in Werken zu sehen ist, die häusliche Interieurs oder volkstümliche Szenen darstellen und selbst den einfachsten Sujets künstlerische Würde verleihen.
Ein wichtiges Kapitel der Ausstellung ist der Bildhauerei und dem Friedhof von Staglieno gewidmet, einem wahren Freilichtmuseum, das in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zur wichtigsten Touristenattraktion der Stadt wurde und von Intellektuellen aus ganz Europa bewundert wurde. In Staglieno, dem Spiegel der “Stadt der Lebenden”, triumphierte der bürgerliche Realismus mit seinen Denkmälern, die die Werte der Familie, der Arbeit und des wirtschaftlichen Erfolgs feierten. Künstler wie Augusto Rivalta und Giovanni Scanzi setzten die Merkmale einer aufstrebenden Unternehmerklasse in Marmor und Bronze um, manchmal mit einem fast fotografischen Verismus. Die Ausstellung erinnert an diese Zeit anhand von Skizzen und verwandten Werken, aber auch an die Figur von Vincenzo Vela und sein 1942 bei einem Bombenangriff zerstörtes Cavour-Denkmal, von dem der Marmorkopf erhalten geblieben ist: ein Werk, das damals wegen seines antiakademischen Realismus, der den Staatsmann in einer ungezwungenen Pose zeigt, zu Diskussionen Anlass gab.
Die Ausstellung setzt den chronologischen Weg fort und führt uns zum Ende des Jahrhunderts, einer Zeit, die durch dieitalienisch-amerikanische Ausstellung von 1892 geprägt ist, die anlässlich des vierten Jahrestages der Entdeckung Amerikas organisiert wurde. Dieses Ereignis, das die Bisagno-Promenade in ein Fest des industriellen und kulturellen Fortschritts verwandelte, führte zu einer massiven Beteiligung von Künstlern im Palazzo delle Belle Arti. In diesem Kontext der Jahrhundertwende öffnete sich die ligurische Kunst für den Symbolismus und den Divisionismus, der in der Ausstellung durch die grandiosen Gemälde von Plinio Nomellini, wie Il cantiere und Nuova gente, Beispiele für den sozialen Symbolismus, gut vertreten ist. Die Sektion dokumentiert auch den mitteleuropäischen Einfluss mit Werken, die von Böcklin und von Stuck inspiriert sind, sowie die Bildhauerei von Leonardo Bistolfi, dessen Grabmäler für Staglieno den Übergang zu einer geheimnisvolleren und spirituelleren Auffassung des Todes markieren und den realistischen Deskriptivismus überwinden.
Die Ausstellung lässt auch die Dynamik des Kunstmarktes nicht außer Acht und analysiert die Funktionsweise der Società Promotrice di Belle Arti. Diese 1849 gegründete Institution wurde zum wirtschaftlichen und kulturellen Motor des Sektors, indem sie den Erwerb von Werken durch Subskriptionen und Lotterien ermöglichte und die Begegnung zwischen der traditionellen Aristokratie und dem neuen unternehmerischen Bürgertum erleichterte. Die jährlichen Ausstellungen der Promotrice sorgten für eine ständige Verbreitung von Werken und Künstlern von außerhalb der Region, durchbrachen die kulturelle Isolation und förderten einen fruchtbaren Austausch mit den Malschulen der Toskana, des Piemont und der Lombardei.
Schließlich verdient die Abteilung der Frugone-Sammlungen eine besondere Betrachtung, da sie bedeutende Episoden des privaten Sammelns dokumentiert, wie zum Beispiel die Geschichte des Porträts des Bankiers Giuseppe Bianchi, das Tranquillo Cremona 1872 malte. Das Werk, das im Rahmen der Mailänder Geschäftsbeziehungen entstand, zeugt von der Übersiedlung des Scapigliato-Künstlers nach Genua und der oft komplexen Dynamik zwischen Mäzen und Maler. Auch die Anwesenheit von Werken von Giacomo Grosso, wie das skandalöse La femme, das vom Grafen Ottolenghi erworben wurde, zeigt, dass der Genueser Markt am Ende des Jahrhunderts für neue Werke empfänglich war, auch dank der Tätigkeit von Privatgalerien wie der des Fotografen Ernesto Rossi.
Ottocento svelato ist also nicht nur eine Ausstellungsreihe, sondern eine umfassende kulturelle Aktion, die durch die Wiederauffindung vergessener und die Neuinterpretation bekannter Werke Genua seine führende Rolle im künstlerischen Panorama des 19. Jahrhunderts zurückgibt. Von der aristokratischen Porträtmalerei bis zum sozialen Verismus, vom fürstlichen Mäzenatentum bis zum bürgerlichen Mäzenatentum bietet das Projekt dem zeitgenössischen Besucher den Schlüssel zum Verständnis der Wurzeln der Moderne in einer Stadt, die ein Kreuzungspunkt von Kulturen, Kapitalen und Talenten war. Die Ausstellungen sind bis zum Frühjahr 2026 zu besichtigen und werden von einem reichhaltigen wissenschaftlichen Katalog und pädagogischen Aktivitäten begleitet, die darauf abzielen, die gesamte Bevölkerung in die Wiederentdeckung der Geschichte der Stadt einzubeziehen.
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| Genua entdeckt das 19. Jahrhundert wieder: eine Reise durch verborgene Meisterwerke und die Revolution der Wahrheit |
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