Dem Werk von Susan Rothenberg (Buffalo, 1945 - Galisteo, 2020) ist die neue Ausstellung in der Hauser & Wirth Gallery in ihrer New Yorker Niederlassung gewidmet. Es ist die erste von Hauser & Wirth organisierte Ausstellung über die Künstlerin, die 14 Gemälde, darunter seltene und noch nie ausgestellte Leinwände, aus der gesamten Karriere der Künstlerin präsentiert. Die Ausstellung mit dem Titel Susan Rothenberg. The Weather, kuratiert von Alexis Lowry, läuft vom 4. September bis zum 18. Oktober. Neben den kanonischen Meisterwerken zeigt die Ausstellung auch Werke, mit denen Rothenberg jahrzehntelang lebte und die sie versteckte. Zusammengenommen bieten diese Werke einen ungewöhnlich intimen Einblick in die rastlose Weite von Rothenbergs Psyche und offenbaren wiederum die rohe emotionale Tiefe, die seine einzigartige Vision definiert.
Über fünfzig Jahre lang entwickelte Rothenberg eine kraftvolle Bildsprache, die von einem ausgeprägten Sinn für formale Strenge und untrüglicher Intuition geleitet wurde. Von der atemberaubenden Wirkung seines radikalen Bruchs mit minimalistischen Konventionen bis hin zu den geisterhaften Erscheinungen seiner jüngsten Gemälde hat Rothenberg das Medium immer wieder neu definiert und sich selbst in den Mittelpunkt der weltweiten Renaissance der Malerei gestellt, die Mitte der 1970er Jahre begann. Rothenberg hat in seinem Werk eine kämpferische, manchmal kryptische Sprache des Widerstands und des Andersseins kodifiziert und sich selbst als Vorbild für künstlerische Integrität und Selbstbestimmung etabliert. Auf diese Weise hat er ein Werk geschaffen, das Generationen von Malern inspiriert hat.
Ziel der Ausstellung ist es, die ergreifende und persönliche handwerkliche Qualität von Rothenbergs Gemälden und ihre taktile Unmittelbarkeit hervorzuheben. Mit kräftigen Pinselstrichen erzeugte die amerikanische Künstlerin auf jeder Leinwand eine Art atmosphärischen Druck - das, was sie oft “das Wetter” nannte, was der Ausstellung ihren Titel gibt - aus dem ihre rätselhaften Figuren hervorgingen. Von Anfang an glichen die kühnen Umrisse von Rothenbergs Pferden, die sich vor einem unruhigen monochromen Hintergrund abzeichneten, Glyphen, die mit einer Urkraft aufgeladen waren. Die aufeinanderfolgenden Körper, sowohl menschliche als auch tierische, sind Druck ausgesetzt, verbiegen sich, brechen, vervielfältigen sich und lösen sich auf.
Der Kritiker Peter Schjeldahl bemerkte einmal: “Die Bilder schlagen höher als die Eingeweide. Ihre Wirkung ist zugleich frenetisch und eisig, eine gefrorene Gewalt, die sehr berauschend ist, ohne berauschend zu sein, weil sie fest komponiert und raffiniert gemalt sind”.
Vom Geist seiner Handabdrücke an den Rändern von Outline (1978) bis zu den kühnen Linien von Red Head (1981) - einer Hommage an die Werkzeuge des Künstlers - ist Rothenbergs wörtliche und figurative Note in all seinen Werken unverkennbar. Die schwebenden Köpfe von Las Blancas (1996-1997), gemalt nach einer Nahtoderfahrung durch einen Bienenstich, zeigen sie im Grenzbereich zwischen Bewusstsein und Sterblichkeit, während die ineinander verschlungenen, lärmenden Körper von All Night Long (2000-2001) vor Energie pulsieren. Und in Untitled (Green Hands with Band) (2018), gemalt gegen Ende von Rothenbergs Leben, vermitteln die greifenden Hände ein Gefühl von Dringlichkeit und Elegie. Hier, wie in allen Werken der Ausstellung, strahlt das Wesen des Künstlers als ein Subjekt, das viele Menschen umfasst.
In Verbindung mit der Ausstellung erscheint im Verlag Hauser & Wirth Susan Rothenberg. The Weather, eine reich bebilderte Monografie, die Rothenbergs Karriere nachzeichnet, von den monumentalen Pferdebildern, die sie in den 1970er Jahren bekannt machten, über die fragmentierten Gliedmaßen und sich bewegenden Figuren, die ihr Werk in den 1980er Jahren prägten, bis hin zum Naturdrama der Wüstenlandschaft von New Mexico, das ihr Werk in den 1990er Jahren durchzog. Die von der Ausstellungskuratorin Alexis Lowry vorgestellten Reproduktionen von Rothenbergs Gemälden werden von Kommentaren von Schriftstellern, Künstlern und Denkern begleitet, während eine sorgfältig dokumentierte Biografie Einblicke in Rothenbergs außergewöhnliches Leben bietet.
Susan Charna Rothenberg wurde 1945 in Buffalo, New York, geboren. Nach ihrem Studium der Malerei und Bildhauerei erhielt sie 1967 an der Cornell University in Ithaca, New York, den Bachelor of Fine Arts (BFA). Während und nach dem Studium reiste Rothenberg nach Griechenland bzw. Spanien und besuchte kurz die Corcoran School of Art, bevor er 1969 nach New York zog, wo er die nächsten zwanzig Jahre lebte.
Trotz der großen Anerkennung, die sein Werk bei den Kritikern fand, war Rothenbergs Kunst zu seinen Lebzeiten nur Gegenstand von zwei großen Sammelausstellungen. 1992 präsentierte die Albright-Knox Art Gallery, ein Museum, das Rothenberg schon als Kind in Buffalo besucht hatte, Susan Rothenberg: Paintings and Drawings (Susan Rothenberg: Gemälde und Zeichnungen) mit über 80 Werken, die die Beziehung zwischen den Zeichnungen und Gemälden der Künstlerin vom Beginn ihrer Karriere an untersuchten. Im Jahr 2009 organisierte Michael Auping die Ausstellung Susan Rothenberg: Moving in Place im Modern Art Museum in Fort Worth. Ziel dieser Ausstellung war es, die Entwicklung der Künstlerin von einem ganzheitlicheren und formaleren Standpunkt aus nachzuvollziehen und ihren unverwechselbaren Ansatz bei der Organisation des Bildraums unabhängig vom Thema zu erkennen, der weit über ihre frühesten und bekanntesten Pferdebilder hinausgeht.
Rothenbergs Werke befinden sich in zahlreichen bedeutenden öffentlichen und privaten Sammlungen, darunter: Albright-Knox Art Gallery, Buffalo; The Museum of Modern Art, New York; Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington D.C.; Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville; The Baltimore Museum of Art, Baltimore; Museum of Fine Arts, Boston; Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles; The Metropolitan Museum of Art, New York; National Gallery of Art, Washington D.C.; Louisiana Museum of Modern Art, Humlebaek, Dänemark; Stedelijk Museum, Amsterdam; Tate, London; Walker Art Center, Minneapolis; Whitney Museum of American Art, New York.
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New York, eine Ausstellung zu Ehren von Susan Rothenberg bei Hauser & Wirth |
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