In einem Clip fährt die Kamera langsam über ein Foto des Mount Rushmore, der monumentalen Skulptur in den Black Hills von South Dakota, auf der seit 1941 die Gesichter von vier amerikanischen Präsidenten abgebildet sind: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln. Im Finale zeigt eine Grafik ein zusätzliches imaginäres Gesicht, nämlich das von Donald J. Trump. Das Bild fasst eine Idee zusammen, die immer wieder auftaucht: einen neuen Präsidenten in das berühmte in Fels gehauene Monument einzufügen. Seit seiner Fertigstellung wurden dem Mount Rushmore keine weiteren Gesichter hinzugefügt, doch mit der Rückkehr Trumps ins Weiße Haus ist das Thema erneut aufgegriffen worden.
Bereits während seiner ersten Amtszeit hatte Trump gegenüber Kristi Noem, der damaligen Kongressabgeordneten von South Dakota und heutigen Ministerin für Heimatschutz, den Wunsch geäußert, in den Berg eingemeißelt zu werden. Noem schenkte ihm ein Modell des Denkmals, in das sein Gesicht eingemeißelt war, so als wolle sie ein künftiges Projekt besiegeln. Im Januar dieses Jahres brachte eine Kongressabgeordnete aus Florida einen Gesetzesvorschlag ein, der den Innenminister aufforderte, die Figur von Präsident Trump in den Mount Rushmore zu meißeln. Der Gesetzentwurf, der dem Ausschuss für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses zugewiesen wurde, ist jedoch noch nicht in Kraft getreten.
Innenminister Doug Burgum erklärte in einem Interview mit Lara Trump, der Schwiegertochter des Präsidenten, im vergangenen März, dass es definitiv Platz" für ein neues Gesicht gebe, was auf eine Offenheit gegenüber dieser Möglichkeit schließen lässt. Tatsächlich haben die Behörden, die das Denkmal Mount Rushmore verwalten, das vom National Park Service verwaltet wird, erklärt, dass die Skulptur als fertiggestellt gilt und kein Platz für neue Schnitzereien vorhanden ist. In einer offiziellen Mitteilung heißt es, dass der Skulpturenbereich sorgfältig untersucht wurde und keine geeignete Fläche für eine weitere Figur gefunden wurde.
Die noch offene Diskussion dreht sich um zwei grundlegende Aspekte, die die New York Times in einem Artikel von John Branch und Jeremy White zusammenfasst: einen philosophischen und einen technisch-geologischen. Auf kultureller Ebene ist der Mount Rushmore ein anerkanntes Symbol amerikanischer Exzellenz und ein Denkmal, das den Präsidenten gewidmet ist, die die Geschichte der Vereinigten Staaten geprägt haben. Die Auswahl der vier geschnitzten Gesichter, ein Werk des Bildhauers Gutzon Borglum, der das Projekt ab 1927 vierzehn Jahre lang leitete, wurde von ihm sorgfältig erwogen. Die Hinzufügung eines weiteren Gesichts wirft daher Fragen nach dem Sinn und der Einhaltung der ursprünglichen Absicht auf.
Geologisch gesehen ist der Mount Rushmore ein fragiles und komplexes Gebilde. Borglum wählte die südöstliche Felswand wegen ihrer Festigkeit und des guten natürlichen Lichts aus. Etwa 500.000 Tonnen Fels wurden mit Dynamit abgetragen, um die Gesichter zu formen, aber der Berg hat viele Risse und Schwachstellen, die die nutzbare Fläche drastisch einschränken. Die Washington-Wand, die als erste bearbeitet wurde, liegt etwa sechs Meter unter der ursprünglichen Oberfläche, während die Roosevelt-Wand bis zu 23 Meter tief liegt. Die zahlreichen Änderungen des ursprünglichen Entwurfs zeugen von den Schwierigkeiten, auf die man gestoßen ist: So wurde beispielsweise Jeffersons Gesicht aufgrund von Brüchen im Felsen mehrmals verschoben. Nahaufnahmen zeigen deutlich die Brüchigkeit des Gesteins, so dass es fast unmöglich war, eine weitere Seite hinzuzufügen, ohne die Stabilität des Denkmals zu gefährden. Borglum kam zu dem Schluss, dass der nutzbare Raum nur vier Gesichter von etwa 18 Metern Höhe aufnehmen konnte, die alle von einem bereits unvollkommenen und verwitterten Stein eingerahmt wurden.
Die Idee, den Mount Rushmore mit neuen Gesichtern zu bereichern, ist eigentlich nicht neu. Vor Borglum hatte der Historiker Doane Robinson eine Reihe von Skulpturen geplant, die Helden des Westens wie Wild Bill Hickok und Sacagawea auf den Spitzen der Black Hills darstellen sollten. Borglum zog es jedoch vor, den ersten vier Präsidenten zu huldigen, die die Vereinigten Staaten in den ersten 150 Jahren gegründet und geführt hatten.
Jahrestag der Gründung der Vereinigten Staaten nähert, bleibt Mount Rushmore ein Wahrzeichen, aber auch ein Schlachtfeld zwischen denen, die seine Integrität bewahren wollen, und denen, die für eine symbolische Aktualisierung plädieren. Dan Wenk, ehemaliger Leiter des Denkmals von 1985 bis 2001, beschrieb die Idee, neue Gesichter hinzuzufügen, als vergleichbar mit der Veränderung eines klassischen Kunstwerks, wie etwa Leonardo da VincisAbendmahl. Obwohl traditionellere Ansichten die Veränderung ablehnen, räumt Wenk ein, dass bestimmte Ideen heute nicht mehr tabu sind.
Im Laufe der Jahre hat es auch Diskussionen darüber gegeben, ob Figuren wie Franklin D. Roosevelt, John F. Kennedy oder Ronald Reagan in den Mount Rushmore aufgenommen werden sollten, aber der Vorschlag ist nie über das Stadium der Spekulation hinausgekommen. Das aktuelle Interesse an der Aufnahme von Donald Trump, der kürzlich von einigen Historikern als einer der schlechtesten Präsidenten der amerikanischen Geschichte eingestuft wurde, ist eine Provokation, aber auch ein Thema, das von einigen politischen Akteuren ernsthaft in Betracht gezogen wird. Im Gegensatz zu den bereits in Granit gemeißelten Präsidenten, deren historische Anerkennung fast einhellig ist, stellt Trump einen spaltenden Fall dar, aber es ist nicht von vornherein auszuschließen, dass er mit seinem subversiven Stil eine solche Initiative fördern könnte. Aus praktischer Sicht stellt die geologische Realität jedoch ein unüberwindbares Hindernis dar. Wie Wenk betont, "ist die Realität des Gesteins glücklicherweise auf unserer Seite.
Jedes Jahr besuchen etwa 2,5 Millionen Menschen den Mount Rushmore, betrachten die in Stein gehauenen Gesichter und versuchen sich vorzustellen, wo ein fünftes Gesicht hinzugefügt werden könnte. Viele Geologen und Wissenschaftler bestätigen jedoch immer wieder, dass dieses Kunststück nicht möglich ist, sowohl aus strukturellen Gründen als auch aus Respekt vor der Geschichte des Monuments. Die Debatte bleibt offen, aber der Berg behält, zumindest vorläufig, seine Form.
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| Trump will zu den vier Präsidenten des Mount Rushmore |
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