Die Geschichte der Lucretia ist eine tragische Geschichte. Es ist die Geschichte einer Vergewaltigung im alten Rom, aber auch die Geschichte einer verletzten Ehre. Und es ist eine Geschichte, die in einer Tragödie endet, denn die Scham bei dem Gedanken, zu Unrecht als Ehebrecherin zu gelten, ist so groß, dass sie es vorzieht, sich den Tod zu geben, indem sie sich mit einem Messer in die Brust sticht. “Von heute an soll keine Frau mehr nach dem Beispiel der Lucretia in Schande leben”, waren ihre letzten Worte, bevor sie sich umbrachte, wie einer der berühmtesten Historiker seiner Zeit, Titus Livius, in seinen Ab Urbe condita libri berichtet, in denen die Geschichte Roms von seiner Gründung im Jahr 753 v. Chr. bis zum Tod des Drususus im Jahr 9 v. Chr. erzählt wird.
Wir befinden uns am Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. und Rom wird von einer Monarchie regiert, an deren Spitze Lucius Tarquinius der Stolze steht, der letzte Herrscher der Stadt, dessen Herrschaft als tyrannisch und unterdrückerisch in Erinnerung geblieben ist. Einer seiner Söhne ist Sextus Tarquinius, der eine zentrale Rolle in der Geschichte von Lucretia spielt, der schönen römischen Matrone , die zu einem Symbol der weiblichen Tugend wurde und als eine der bedeutendsten Frauengestalten des antiken Roms in Erinnerung geblieben ist, so sehr, dass sie einen radikalen politischen Wandel herbeiführte, nämlich das Ende der Monarchie und die Geburt der römischen Republik.
Lucretia, Tochter des Spurius Lucretius Tricipitinus und Ehefrau des Lucius Tarquinius Collatinus, war für ihre Schönheit, aber vor allem für ihre Treue und moralische Rechtschaffenheit bekannt. Nach einer von Titus Livius überlieferten Legende stritten sich während der Belagerung von Ardea die Söhne des Königs und einige römische Adlige darüber, welche ihrer Frauen die tugendhafteste sei. Unter ihnen war auch Lucius Tarquinius Collatinus, der Ehemann von Lucretia. Um herauszufinden, wer Recht hatte, beschlossen sie, bei Nacht nach Rom und in ihre jeweiligen Häuser zurückzukehren, und als sie dort ankamen, stellten sie fest, dass Lukrezia die anderen in den Schatten stellte: Selbst in Abwesenheit ihres Mannes fanden sie sie bis spät in die Nacht hinein beim Spinnen von Wolle, umgeben von ihren Mägden, im Gegensatz zu den Ehefrauen der Königssöhne, die sie bei Banketten und im Luxus unter ihresgleichen angetroffen hatten. Lucrezias vorbildliches Verhalten zog sofort die Bewunderung von Sextus Tarquinius, dem Sohn von König Tarquin dem Stolzen, auf sich.
Einige Tage später kehrte Sextus Tarquinius mit einem Begleiter in das Haus von Lucretia in Collatia zurück, ohne dass ihr Ehemann Collatino davon wusste. Dort wurde er von der Frau mit Wohlwollen empfangen, wie es unter Adligen üblich war, aber sie wusste nichts von Sextus’ wahren Absichten. Nach dem Mittagessen, als alle zu schlafen schienen, betrat Tarquinius das Zimmer von Lucretia und bedrohte sie mit einem gezogenen Schwert, wobei er ihr mit der linken Hand auf die Brust drückte: “Halt den Mund! Ich bin Sextus Tarquinius. Ich habe mein Schwert in der Hand; du wirst sterben, wenn du auch nur ein Wort sagst!” Und er fügte der Angst von Lucrezia, die den Tod in seinem Gesicht sah, Scham hinzu. Hätte sie sich ihm nicht hingegeben, hätte er sie getötet und die Szene wie einen Ehebruch aussehen lassen, um ihre Ehre noch im Tod zu beschmutzen; er sagte, er hätte sie neben einen erschlagenen und nackten Diener gelegt, damit man sagen könnte, sie sei bei einem schändlichen Ehebruch getötet worden. Bedroht und allein, wurde die Frau vergewaltigt. Aus Trauer über ein so großes Unglück schickte sie sofort nach ihrem Ehemann und Vater: Spurius Lucretius kam mit Publius Valerius, während Collatinus mit Lucius Junius Brutus eintraf, den er zufällig auf der Straße getroffen hatte, nachdem er die Nachricht von seiner Frau gehört hatte. Sie fanden Lucrezia traurig in ihrem Zimmer sitzend vor. Unter Tränen erzählte sie, was geschehen war, ohne etwas auszulassen, und sagte dann zu ihrem Mann: “Wie kann einer Frau, die ihre Ehre verloren hat, etwas gelingen? In deinem Bett, Collatino, befinden sich die Spuren eines anderen Mannes: nur mein Körper wurde geschändet, mein Herz ist rein, der Tod wird Zeuge sein. Doch schwöre mir, dass der Ehebrecher nicht ungestraft bleiben wird. Das ist Sextus Tarquinius: Er ist es, der letzte Nacht hierher kam und, als er Feindseligkeit im Austausch für Gastfreundschaft erwiderte, mich bewaffnet und mit Gewalt missbraucht hat. Wenn ihr wahre Männer seid, soll dieser Bericht nicht nur für mich, sondern auch für ihn tödlich sein”. Einer nach dem anderen beschwor sie und versuchte sie zu trösten, indem er ihr zunächst erklärte, dass die Schuld beim Täter liege und nicht bei ihr, die das Opfer gewesen sei, und dass dann, wenn es an Vorsatz fehle, von Schuld keine Rede sein könne. Aber sie hörte nicht auf die Behauptungen der anderen und schloss mit den Worten: “Es liegt an Ihnen festzustellen, was er verdient. Was mich betrifft, so bedeutet das nicht, dass ich nicht bestraft werde, auch wenn ich mich von der Schuld freispreche. Und von nun an wird keine Frau mehr nach dem Beispiel von Lucrezia in Schande leben!” Dann ergriff sie ein Messer, das sie unter ihrem Gewand versteckt hielt, und stach sich in die Brust, da sie den Tod einem Leben in Schande vorzog. Lucretias verzweifelte und edle Geste fand ein starkes Echo. Brutus, der das noch blutige Messer in der Hand hielt, schwor Rache und stachelte das römische Volk zum Aufstand an, woraufhin er Lucretias Leiche auf das Forum brachte, wo sich viele Menschen versammelt hatten. Dort hielt er eine Rede über die Gewalt und Wollust des Sextus Tarquinius, die schreckliche Vergewaltigung und den Selbstmord der Lucretia und die Trauer des Tricipitinus. Es war der Höhepunkt einer bereits latent vorhandenen Unzufriedenheit mit dem Despotismus der Tarquinier: Brutus forderte die wütende Menge auf, die Monarchie abzuschaffen und König Tarquin den Stolzen mit seiner Frau und seinen Kindern ins Exil zu schicken. Zwei von ihnen folgten ihrem Vater, der nach Cere gegen die Etrusker verbannt worden war, während Sextus Tarquinius, der nach Gabii aufgebrochen war, von Rächern alten Grolls getötet wurde, den er selbst durch Morde und Raubüberfälle geschürt hatte. Damit endete die Monarchie, und an ihrer Stelle wurde die Römische Republik errichtet. Die ersten beiden gewählten Konsuln waren Lucius Junius Brutus und Lucius Tarquinius Collatinus.
Die Geschichte der Lucretia, einer legendären Figur , die zum Symbol für eheliche Treue, Tugendhaftigkeit und republikanische Freiheit wurde, ist in Sandro Botticellis gleichnamigem Werk, das sich heute imIsabella Stewart Gardner Museum in Boston befindet, vollständig dargestellt. Vor den Augen des Betrachters entfaltet sich die gesamte Geschichte der Gewalt, die zum Aufstand führte, in drei Episoden. Ganz links ist die erste Episode zu sehen: Lucretia wird bereits vor ihrer Haustür von Sextus Tarquinius überrascht und bedroht, im Gegensatz zu der von Livius erzählten Geschichte, die die Gewalt im Schlafzimmer der Frau ansetzt und sie im Schlaf überrascht. Auf dem Gemälde steht der mit einem Dolch bewaffnete Mann mit gierigem und entschlossenem Blick vor ihr. Lucrezia hat keinen Ausweg, sie erhebt ihre Hände, um sich zu schützen, aber die Macht dringt bereits in ihr Haus ein, um ihren Körper zu vergewaltigen und ihr Schicksal zu zerstören. Die zweite Szene ist ganz rechts auf dem Gemälde zu sehen und spiegelt die erste wider. Die Frau, blass und gedemütigt, bricht vor ihrer Familie vor Scham über das, was geschehen ist, zusammen. Der Schmerz konzentriert sich in der Geste: Ihr Körper bricht zusammen und fällt nach vorne, das Gesicht zum Boden geneigt, die Arme baumelnd. Um sie herum steht eine Gruppe von vier Männern, die ihr beistehen: Es sind Familienmitglieder, die ihr zu Hilfe kommen, und zwei Bekannte, die mit Empörung und Bestürzung reagieren. Hier stellt Botticelli die Intimität des Kummers dar, der kurz darauf zu einer öffentlichen und politischen Tatsache wird. In der dritten Episode, in der Mitte der Komposition, weitet sich die Szene aus: Lucretias Leiche, die auf einer Platte liegt und immer noch das Messer in der Brust hat, wird zu einem politischen Körper, dem ersten Grund für eine Rebellion. Brutus erhebt in seiner Rüstung sein Schwert und hält eine Ansprache an das Volk, das sich bereits auf dem Platz versammelt hat. Einige kommentieren den Vorfall, andere schwingen ihre Schwerter, wieder andere erheben ihre Köpfe in Trauer und Verzweiflung. Lukrezias Geste hat bereits ihre Wirkung gezeigt: Ihr Tod hat das Feuer der Revolte entfacht. Es handelt sich um eine entscheidende erzählerische und symbolische Passage, in der privater Kummer zu öffentlicher Gerechtigkeit wird und beleidigte Ehre einen tiefgreifenden politischen Wandel bewirkt. Außerdem spielt sich die zentrale Szene unter einer hohen Säule ab, auf deren Spitze die Statue des siegreichen David mit dem Kopf des Goliath zu seinen Füßen steht, das biblische Heldensymbol von Florenz, das auf die Entstehung der florentinischen Republik nach dem Ende der Medici-Macht verweist (deshalb steht die berühmte David-Statue auch direkt vor dem Palazzo Vecchio in der toskanischen Hauptstadt). Eine Parallele also zwischen der Vertreibung der Tarquinier im alten Rom und dem Ende der Herrschaft der Medici, die in beiden Fällen zur Geburt der Republik führt.
Botticelli inszeniert die Geschichten der Lukrezia nicht in einem idealisierten antiken Rom, sondern inmitten von Säulen, Loggien, Bögen und Renaissance-Architektur mit vergoldeten Tafeln, die ausdrücklich an das Florenz seiner Zeit erinnern.
Das Gemälde, das um 1500 in Tempera und Öl auf Tafel entstand, sollte ursprünglich einen Florentiner Palast anlässlich einer Hochzeit schmücken. Wahrscheinlich wurde es für Giovanni di Guidantonio Vespucci und Namicina di Benedetto Nerli in Auftrag gegeben und war Teil eines Spaliers in der Casa Vespucci. Ein Paradoxon, das nur offensichtlich ist: In der Renaissance wurden tragische Szenen wie die der Lukrezia häufig zur Verzierung von Hochzeitstruhen gewählt, den großen Truhen, in denen die Aussteuer der Braut aufbewahrt wurde. Und die Figur der Lukrezia, ein Vorbild an Tugendhaftigkeit, eignete sich besonders gut für die Darstellung auf diesen Truhen, die normalerweise in den Schlafzimmern standen.
Im Rahmen des Erwerbs der Casa Vespucci wurde das Werk 1533 von Piero Salviati erworben und ging dann durch Erbschaft an Lucrezia Salviati und ihren Mann Giovanni de Bardi di Vernio, einen Musiker und Schriftsteller, über. Danach wurde es in der Sammlung von Bertram Ashburnham, Sussex, dokumentiert. 1894 wurde das Gemälde durch den berühmten Kunsthistoriker Bernard Berenson für 3400 Pfund von Isabella Stewart Gardner erworben, wo es sich bis heute befindet.
Erwähnenswert ist auch, dass das Werk mit einem anderen, um 1505 entstandenen Werk Botticellis gepaart wurde, dessen Thema mit dem in Boston übereinstimmt , nämlich der Geschichte der Virginia Romana, die sich heute in derAccademia Carrara in Bergamo befindet und 1891 aus dem Nachlass des Kunsthistorikers Giovanni Morelli erworben wurde. Diese Geschichte wird ebenfalls von Titus Livius erzählt und handelt von derErmordung Virginias, einer jungen und schönen Plebejerin von untadeliger Ehrbarkeit, durch ihren Vater, um ihre Ehre zu wahren, da der Dekemvir Appius Claudius sich in sie verliebt hatte und Marcus Claudius beauftragt hatte, sich als Herr des Mädchens auszugeben, wobei er behauptete, sie sei in Wirklichkeit seine Sklavin. Vor einem Tribunal unter dem Vorsitz von Appius Claudius wurde das Mädchen zur Sklavin erklärt. Der Vater, der aus dem Militärlager herbeigerufen wurde, erkannte in seiner Verzweiflung, dass es keine Möglichkeit gab, seine Tochter vor dem Machtmissbrauch zu retten. Um die Ehre seiner Tochter zu verteidigen, tötete er sie unter dem Kummer ihrer Familie und der Bürger, die die Dekemvire aus Rom vertrieben. Auch hier bringt Botticelli in einem seiner Werke die Geschichte einer jungen Frau zum Ausdruck, die die weibliche Tugend und Ehre verteidigt und dafür mit dem Leben bezahlt.
Die Geschichte der römischen Matrone inspirierte nicht nur William Shakespeare zu seinem 1594 verfassten Gedicht Die Vergewaltigung der Lucrezia, sondern auch viele andere Künstler, wie Filippino Lippi, die sie darstellten. Ähnlich wie das Gemälde von Botticelli stellte Lippi die Geschichte einige Jahre früher dar, etwa zwischen 1478 und 1480, aber in diesem Fall durch zwei entscheidende Episoden in demselben Werk anstelle von drei. Auf der linken Seite sieht man die sterbende junge Frau, die auf der Türschwelle gestützt wird, während sie in der Mitte der Szene liegt, umgeben von vielen Menschen, die sich zu dem tragischen Ereignis eingefunden haben, in dem Moment, in dem Brutus inmitten der Menge und unter der Säule, auf der die Statue eines jungen Helden steht, zu Rache, Rebellion und zum Sturz des Königs aufruft. Es handelt sich um einfrühes Werk von Filippino Lippi, das sich heute in der Galleria Palatina im Palazzo Pitti befindet. Ursprünglich war es Teil der Dekoration eines Hochzeitsgemachs in einem florentinischen Renaissancepalast, zusammen mit einem anderen Werk mit der Storie du Virginia, das sich heute im Louvre in Paris befindet.
Zu den berühmtesten Werken, die sich mit diesem Thema befassen, gehört sicherlich das von Tizian im Fitzwilliam Museum in Cambridge. Während Botticelli und Filippino Lippi in den bisher erwähnten Gemälden das gesamte Geschehen dargestellt haben, indem sie die Szene in zwei oder drei Hauptepisoden aufteilten, zeigt Tizian in Tarquinio e Lucrezia genau den Moment der Vergewaltigung, als der Königssohn gewaltsam in das Zimmer der jungen Frau eindringt, die nackt in ihrem Bett lag und nur mit ihrem Schmuck bekleidet war. Tarquinio packt Lucrezia am Arm, während er mit der anderen Hand sein Schwert auf sie richtet; die Frau versucht, sich zu wehren und den Mann nur mit der Kraft einer Hand gegen seine Brust wegzustoßen. Ihr Blick ist verängstigt, ihr Mund halb geöffnet, ihre Wangen gerötet; auf ihrem Gesicht die Angst vor der Gewalt, die sich bald ereignen wird, und das Wissen, dass sie es nicht verhindern kann. Hinter den großen Vorhängen tritt ein Mann hervor, der vielleicht herbeieilt, um zu sehen, was vor sich geht, oder vielleicht, um für Tarquin Wache zu halten, aber in beiden Fällen wird er im Text von Livius nicht erwähnt. In jedem Fall handelt es sich um eine Präsenz, die zweitrangig erscheint und in keiner Weise eingreift, um die Geste zu verhindern. Das um 1571 entstandene Gemälde ist stilistisch der venezianischen Malerei des 16. Jahrhunderts zuzuordnen und wurde wahrscheinlich von Philipp II. von Spanien in Auftrag gegeben und blieb bis 1813 in der königlichen Sammlung Spaniens, als Joseph Bonaparte, der ältere Bruder Napoleons, es nach Frankreich brachte.
Viele andere Künstler haben sie stattdessen im Moment des Selbstmordes dargestellt, allein und barbusig, den Dolch in der Hand, bereit, sich selbst zu erdolchen, in einer Haltung, die entweder gesetzter oder theatralischer ist: von Lucas Cranach dem Älteren bis Albrecht Dürer, von Artemisia Gentileschi über Guido Reni bis Parmigianino, von Guido Cagnacci bis Leandro Bassano, von Carlo Maratta bis Paolo Veronese.
Als unschuldiges Opfer und zugleich als Urheberin einer Tat, die die Politik des antiken Roms radikal verändern sollte, hat sich Lucrezia in der kollektiven Vorstellung als Verkörperung der ehelichen Tugend und der moralischen Reinheit eingeprägt. Ihr Mythos hat die Jahrhunderte überdauert und ist in die Gemälde großer Meister eingeflossen, die alle ihre eigene Epoche und Sensibilität hatten. Lucrezia blieb nicht in der Rolle des Opfers gefangen, sondern wurde zum Sinnbild einer Ethik, die die Selbstwahrheit über die Ungerechtigkeit der Macht stellt und sich weigert, sich entehren zu lassen.
Achtung: Die Übersetzung des italienischen Originalartikels ins Deutsche wurde mit Hilfe automatischer Tools erstellt. Wir verpflichten uns, alle Artikel zu überprüfen, aber wir garantieren nicht die völlige Abwesenheit von Ungenauigkeiten in der Übersetzung aufgrund des Programms. Sie können das Original finden, indem Sie auf die ITA-Schaltfläche klicken. Wenn Sie einen Fehler finden, kontaktieren Sie uns bitte.
