三位学者发现了尼西亚的希帕克斯(Hipparchus of Nicaea,约公元前 190 年--罗得岛,约公元前 120 年)的星图残片,这位著名的希腊天文学家被认为是第一个绘制星图的人。然而,法国国家研究中心(CNRS)的学者维克多-吉森伯格(Victor Gysemberg)、剑桥丁道尔楼(Tyndale House)研究中心的彼得-威廉姆斯(Peter J. Williams)和巴黎索邦大学的埃马努埃莱-辛格(Emanuele Zingg)却在希腊罗得岛修道院公元 337 年的基督教手稿中发现了隐藏在书页下的星表。在埃及西奈山的希腊东正教圣凯瑟琳修道院中发现了希帕尔库斯的星表:编纂希帕尔库斯星表的纸张实际上被重新利用来制作新的文本,即《Codex Climaci Rescriptus》,这是一份重写本(即为了重新利用纸张而抹去原文的古代手稿),其中包含叙利亚文的著作集。天文学历史学家詹姆斯-埃文斯(James Evans)向《自然》杂志提交了他的观点,认为这是一个 “罕见的”、“非凡的 ”发现。
"Gysemberg、Williams 和 Zingg 在他们发表在《天文学史杂志》上的科学研究报告中写道:“失传的希帕克斯星表 ”在科学史上非常著名,因为它是首次尝试记录许多肉眼可观测天体的精确坐标。然而,与托勒密后来保存在《天文学大成》和《方便表》中的星表相比,希帕克斯星表的直接证据却很少。他的唯一现存证据是对《现象学》的评论,其中讨论了克尼多斯的欧多克斯和索里的阿拉图斯早期关于位置天文学的著作。后来的作者中只有少数几处提到可以追溯到希帕克斯的恒星坐标(主要见于阿拉图斯的拉丁文译本《现象学》(Aratus Latinus),这是阿拉图斯的一首天文诗,也见于相关资料)’。
通过对《Codex Climaci Rescriptus》进行多光谱成像(一种数字分析技术,可对图像进行探测,观察肉眼无法看到的细节),有可能获得恒星目录存在的新证据。这一切都源于 2012 年剑桥大学本科生杰米-克莱尔(Jamie Klair)的一次观察,他首先注意到在重写文本中瞥见的一些希腊文单词具有天文学性质(他当时正在研究这份基督教手稿,这是暑期项目的一部分),而彼得-威廉姆斯(Peter Williams)则在 2021 年首次观察到天文测量的存在。事实上,这份手稿中的一些对开页(第 47 至 54 对开页和第 64 对开页)源自原本载有阿拉图斯的《现象学》和相关材料的古抄本。
因此,在 2017 年,我们使用多光谱成像技术对这些书页进行了分析:我们开发了几种算法,经过不同波长和不同光线条件下的多次测试,这些算法能够最好地揭示隐藏在书页之间的文字,而这些文字是撰写《Codex Climaci Rescriptus》的抄写员重复使用的。通过这些分析,我们可以获得希帕克斯恒星目录存在的证据。尤其是现存的一段文字,加起来大约有一页长,它标明了北冕座(希腊原文为stéphanos en to boréio)的长度和宽度(以度为单位),并提供了北冕座北端、南端、东端和西端恒星的坐标:希帕克斯在文中写道:“北冕位于北半球”,“长度从天蝎座 1 度的 9°¼ 到同一黄道星座(即天蝎座)的 10°¼ 8。宽度为 6°¾,从北极 49°延伸到 55°¾。在它的内部,亮星(α CrB)旁边西侧的恒星(β CrB)领先(即最先升起),在天蝎座内0.5°。亮星(α CrB)东侧的第四颗恒星9(ι CrB)是最后一颗(即最先升起)[......] 10 距离北极 49°。最南端的(δ CrB)是从亮星(α CrB)往东数第三个,距离北极 55°¾”。
自然》解释说,“希帕克斯是第一个用两个坐标来确定恒星位置并绘制恒星星空图的人。希帕克斯本人还首次发现了地球的躔度,并建立了太阳和月球的视运动模型。吉森伯格和他的同事们利用他们发现的数据证实,其他三个星座(大熊座、小熊座和天龙座)的坐标”,即《阿拉图斯-拉丁图》中发现的坐标,也必须直接来自希帕克斯。"柏林自由大学天文学历史学家马蒂厄-奥森德里弗(Mathieu Ossendrijver)说:“新的片段让这一点变得更加清晰。”柏林自由大学天文学史学家马蒂厄-奥森德里弗说:"这个在文献中徘徊的恒星目录几乎是一种假设,现在它变得非常具体了。
这三位学者认为,希帕克斯的星表和托勒密的星表一样,几乎包含了对天空中所有可见恒星的观测。Gysembergh 说,在没有望远镜的情况下,他很可能使用了屈光镜或浑天仪。詹姆斯-埃文斯(James Evans)认为,这一发现 “丰富了我们对希帕卡斯的认识。它让我们对他的实际工作有了迷人的了解”。同时,它也揭示了西方文明的一个重要发展--’自然数学化’,在这一过程中,学者们试图了解宇宙,从简单地描述他们所看到的模式转变为测量、计算和预测。现在,学者们的希望是,随着成像技术的发展和改进,将有可能获得更多以前认为不可想象的发现。特别是因为《克莱马西抄本》中仍有几个部分尚未破译。据这三位学者称,圣凯瑟琳图书馆还可能保存有其他页面的星空目录,该图书馆共有160 多页帛书。对被删除文本的阅读研究已经揭示了以前未知的希腊医学文本,包括药物配方、外科手术指南和药用植物指南。帛书的多光谱成像技术确实为世界各地的档案馆打开了一个丰富的古籍新领域。仅在欧洲,各大图书馆中就有成千上万的古帛书,“吉森伯格说,”这只是其中一个案例,而且是非常重要的一个案例。"这只是一个案例,非常令人兴奋的是,这种研究可能性可以应用于成千上万的手稿,每次都会有惊人的发现。
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| 发现第一张星图的残片,即希帕克星表,原以为已遗失 |
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