Ab Donnerstag, dem 11. September 2025, können die Besucher der Königlichen Museen von Turin eine Ausstellung besuchen, die durch zwei wertvolle Neuerwerbungen bereichert wird. In der Galleria Sabauda, im ersten Stock, in einem Raum vor der Buchhandlung, werden zwei Gemälde von großer historischer und künstlerischer Bedeutung zu sehen sein: der Heilige Georg zu Pferd und der Heilige Mauritius zu Pferd, Werke von Guglielmo Caccia, genannt Moncalvo (Montabone, 1568 - Moncalvo, 1625), die um 1620 entstanden.
Die Ankunft dieser Werke fällt mit den Feierlichkeiten zum 400. Todestag des Malers zusammen, der 1568 in Montabone d’Asti geboren wurde und 1625 in Moncalvo starb. Caccia gilt als einer der wichtigsten Interpreten der spätmanieristischen Kultur zwischen Piemont und Lombardei und als eine der repräsentativsten Figuren der gegenreformatorischen Malerei. Ihr Erwerb durch die Generaldirektion der Museen des Kulturministeriums zugunsten der Königlichen Museen ist eine große Bereicherung für das nationale Erbe.
Die beiden Gemälde waren bereits als “von besonderem künstlerischen und historischen Interesse” anerkannt worden, so dass ihre Ausfuhr verhindert wurde. Dank eines Privatvertrags werden sie nun offiziell in die Sammlungen der Königlichen Museen aufgenommen und nach einer sorgfältigen Restaurierung durch das Centro Conservazione Restauro “La Venaria Reale” (CCR) in ihrem ursprünglichen Glanz wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Neben den Gemälden ist auch ein Film zu sehen, der die einzelnen Phasen der Restaurierungsarbeiten dokumentiert und einen wertvollen Einblick in die Arbeit der Restauratoren bietet.
Die beiden Werke haben eine bedeutende Geschichte. Sie gehörten ursprünglich zur Kapuzinerkirche in Chieri, die dem Heiligen Mauritius geweiht war und Anfang des 19. Ein Manuskript aus dem 18. Jahrhundert beschreibt die Ausstattung des Gebäudes und erinnert daran, dass an den Seiten des Hochaltars “zwei antike Gemälde von einem ausgezeichneten Pinsel angebracht waren, die den heiligen Mauritius und den heiligen Georg darstellten, gekleidet im militärischen Stil mit einem Kreuz auf der Brust und auf schönen Pferden sitzend”. Diese Beschreibung entspricht genau den beiden Gemälden, die heute in Turin zu sehen sind und die die Heiligen zu Pferd mit der für gegenreformatorische Aufträge typischen Symbolkraft abbilden.
Auf dem Gemälde, das dem Heiligen Georg, dem Schutzpatron von Chieri, gewidmet ist, erscheint ein zweigeteiltes Wappen, das auf die Verbindung zwischen zwei Adelsfamilien anspielt: den Quarini von Chieri und den Ranotto von Turin. Es handelt sich um ein Detail, das sich direkt auf die Auftragsvergabe des Werks bezieht und Ausdruck der engen Beziehungen dieser Familien zum savoyischen Hof ist. Der Auftrag an Moncalvo ist nicht überraschend: Der Künstler war nämlich auf Geheiß des Herzogs Karl Emanuel I. von Savoyen in Turin tätig, der ihn dazu aufforderte, sich an der Ausschmückung der Großen Galerie zu beteiligen, dem Korridor, der den Herzogspalast mit dem Schloss, dem heutigen Palazzo Madama, verband. An diesem Ort, der heute verloren ist, befanden sich auch Reiterporträts des Herzogs und seiner Vorfahren, mit denen die Gemälde des Heiligen Georg und des Heiligen Mauritius interessante kompositorische und stilistische Gemeinsamkeiten aufweisen.
Durch die Aufnahme der beiden Gemälde in die öffentlichen Sammlungen wird der Bestand an Werken von Moncalvo, der sich bereits in der Galleria Sabauda befindet, wo ihm ein ganzer Saal gewidmet ist, wesentlich bereichert. Man sollte nicht vergessen, dass die Königlichen Museen und insbesondere die Königliche Bibliothek auch autographe Zeichnungen von beträchtlichem Wert besitzen. Mit dieser Erwerbung wird die Präsenz des Künstlers in den Turiner Sammlungen gefestigt und erweitert und bietet ein vollständigeres Bild seiner Produktion.
Die von der CCR “La Venaria Reale” durchgeführte Restaurierung spielte eine grundlegende Rolle bei der Rückgabe der beiden Gemälde. Im Fall des Heiligen Mauritius ergaben die Untersuchungen, dass das Werk ursprünglich größer war: Am unteren Rand wurden Spuren des Namens des Heiligen und ein nicht mehr lesbares Wappen gefunden. Durch den Eingriff konnte die Kontinuität der Bildoberfläche wiederhergestellt werden, wobei insbesondere die Textur des typischen “Rauten”- oder “Diamant”-Gewebes wiederhergestellt wurde, eine charakteristische technische Wahl Moncalvos, um seinen Werken Tiefe und Materialität zu verleihen.
Durch die Entfernung der vergilbten Farbe und die Übermalung der im Laufe der Zeit entstandenen Schichten wurden interessante Details wieder lesbar gemacht, insbesondere die Szene im Hintergrund, die die Schlacht der thebanischen Legion darstellt. Die Präzision des Pinselstrichs und der Reichtum der Farben sind nun in vollem Umfang wahrnehmbar und geben dem Publikum die ursprüngliche Komplexität der Komposition zurück.
Der Heilige Georg hingegen wies andere Probleme auf, die mit früheren Restaurierungen zusammenhingen, bei denen die Farben verändert und die Gesamtharmonie beeinträchtigt worden waren. Auch in diesem Fall war der Eingriff gründlich: unpassende Übermalungen wurden entfernt, Arbeiten am Textilträger durchgeführt und zuvor verborgene ikonografische Details wiederhergestellt, wie das linke Ohr des Pferdes, das nun wieder sichtbar ist. Die neue chromatische Lesart brachte die Finesse von Moncalvos Technik zum Vorschein, insbesondere seine winzigen und parallelen Pinselstriche in den Lichtern, die den Volumen Vitalität und Plastizität verleihen.
Die Rückgabe dieser beiden Gemälde ist nicht nur eine Bereicherung für die Galleria Sabauda, sondern auch eine wichtige Geste der Rückgabe an die Gemeinschaft. Die Gemälde, die ursprünglich für einen religiösen und gemeinschaftlichen Kontext bestimmt waren, sind nun wieder ein gemeinsames Erbe, das einem breiten und vielfältigen Publikum zugänglich ist.
Mit der Ausstellung der beiden Werke festigen die Musei Reali ihre Rolle als kultureller Pol, der in der Lage ist, die Geschichte und den Wandel der Malerei zwischen Piemont und Lombardei zu erzählen. Moncalvo, der aufgrund seiner kompositorischen Anmut und seiner Fähigkeit, die Ereignisse der Gegenreformation ausgewogen zu interpretieren, als der “Raffael des Monferrato” bezeichnet wird, findet so einen neuen Raum der Sichtbarkeit.
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| Die Königlichen Museen von Turin erwerben zwei wichtige Gemälde von Moncalvo |
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