Eine Entdeckung von großer historischer und archäologischer Bedeutung wurde im Nordsinai (Ägypten) gemacht, wo eine ägyptische Mission eine große Militärfestung aus der Zeit des Neuen Reiches entlang der berühmten “Horus-Kriegsstraße” ausgegraben hat. Es handelt sich um eine der beeindruckendsten Verteidigungsanlagen, die je in dieser Region, die nicht weit von der Mittelmeerküste entfernt liegt, gefunden wurden, und stellt einen neuen Beweis für die außerordentliche militärische Planung der ägyptischen Herrscher zum Schutz der Ostgrenzen des Landes dar.
Die Entdeckung wurde in der archäologischen Stätte Tel el-Kharouba gemacht und trägt wesentlich zum Verständnis des Festungssystems bei, das die Pharaonen zur Verteidigung Ägyptens gegen Angriffe aus der Levante und zur Kontrolle der strategischen Routen zwischen dem Niltal und Palästina errichteten. Archäologen haben das Bauwerk als eine der größten und wichtigsten Anlagen entlang des Horuswegs identifiziert, einem Netz von Militärposten und Festungen, das sich vom östlichen Nildelta bis an die Grenzen Asiens erstreckte.
Sharif Fathi, der ägyptische Minister für Tourismus und Altertümer, hob den symbolischen und historischen Wert des Fundes hervor und nannte ihn “eine konkrete Verkörperung des militärischen Genies des alten Ägyptens beim Aufbau eines integrierten Verteidigungssystems zum Schutz seines Landes”. Fathi erinnerte daran, dass die Entdeckung es ermöglicht, “neue Kapitel unserer Militärgeschichte zu erzählen und die Rolle des Sinai als einzigartiger Kreuzungspunkt der Zivilisationen im Laufe der Jahrhunderte zu bekräftigen”.
Mohamed Ismail Khaled, Generalsekretär des Obersten Rates für Archäologie, hob ebenfalls die Bedeutung der Entdeckung für die Rekonstruktion der gesamten ägyptischen Verteidigungsstruktur entlang der Ostgrenze hervor. Jede Festung, die wir ausgraben“, erklärte er, ”fügt unserem Verständnis der militärischen Organisation des pharaonischen Ägyptens einen neuen Baustein hinzu. Diese Entdeckung beweist einmal mehr, dass die ägyptische Zivilisation nicht nur aus Tempeln und Gräbern bestand, sondern auch aus einem Staat mit soliden Institutionen, die in der Lage waren, die Sicherheit und Stabilität seiner Grenzen zu gewährleisten".
Nach Angaben des Ministeriums wurde bei den Ausgrabungen ein Teil der südlichen Festungsmauern freigelegt, die etwa 105 Meter lang und 2,5 Meter dick sind und einen 2,20 Meter breiten Eingang haben. Die Festungsanlage besteht aus mindestens elf bisher identifizierten Wehrtürmen sowie dem Nordwestturm und Teilen der Nord- und Westmauer. Die Archäologen sahen sich aufgrund der Wanderdünen, die einen Großteil des Geländes bedeckten, mit erheblichen Schwierigkeiten konfrontiert, was die Dokumentation und die Ausgrabungsarbeiten erschwerte.
Mohamed Abdel-Badii, Leiter des ägyptischen archäologischen Sektors, berichtete, dass auf der Westseite des Kastells auch eine etwa 75 m lange Mauerstruktur gefunden wurde. Diese Mauer aus ungebrannten Ziegeln, die aufgrund der Kompaktheit und des Glanzes ihrer Oberfläche als “gläserne Mauer” bezeichnet wird, unterteilt das Gelände von Norden nach Süden und isoliert einen inneren Bereich, der für das tägliche Leben der Soldaten bestimmt war. Dieses architektonische Element, das typisch für die Befestigungen des Neuen Reiches ist, zeugt von der hohen Anpassung der ägyptischen Militärarchitektur an die extremen Umweltbedingungen des Sinai.
Bei den Ausgrabungen wurden auch zahlreiche Artefakte gefunden, die zur Datierung und Interpretation der Anlage beitragen. Dazu gehören Keramikfragmente und Vasen, Fundamente unter einem der Türme, die auf die erste Hälfte der 18. Dynastie zurückgehen, sowie eine Vase mit der Kartusche von Thutmosi I., einem der berühmtesten Herrscher des Neuen Reiches. Es wurden auch Steine vulkanischen Ursprungs gefunden, die wahrscheinlich auf dem Seeweg von den griechischen Inseln importiert wurden, was auf die umfangreichen Handels- und Materialkontakte der ägyptischen Militärverwaltung hinweist. Neben diesen Elementen entdeckte die Mission auch einen großen Brotbackofen und Spuren von versteinertem Teig, ein deutliches Zeichen dafür, dass das Kastell auch ein Zentrum des täglichen Lebens und der Logistik für die Soldaten war, die sich dort ständig aufhielten.
Hisham Hussein, Leiter der Zentralabteilung für Küstenarchäologie, erklärte, dass die vorläufigen Analysen zeigen, dass die Festung im Laufe der Jahrhunderte mehrere Phasen der Nutzung, Restaurierung und Veränderung durchlaufen hat. Insbesondere der Südeingang scheint mehrfach umgestaltet worden zu sein, was auf eine funktionelle Entwicklung hindeutet, die wahrscheinlich mit den militärischen Erfordernissen der damaligen Zeit zusammenhängt. Hussein kündigte an, dass die Mission die Ausgrabungen fortsetzen wird, um die Kartierung des gesamten Geländes und der inneren Strukturen zu vervollständigen, mit dem Ziel, auch den Militärhafen zu identifizieren, der nach Ansicht der Gelehrten nicht weit entfernt an der Mittelmeerküste gelegen haben muss und als Anlegeplatz für Kriegsschiffe und Versorgungsboote diente.
Die neue Festung erstreckt sich über eine Fläche von etwa 8.000 Quadratmetern und ist damit dreimal so groß wie die frühere Festung, die in den 1980er Jahren an derselben Stelle, etwa 700 Meter südwestlich der jetzigen Entdeckung, entdeckt wurde. Die Größe und die architektonische Komplexität des Bauwerks deuten darauf hin, dass es sich um ein Zentrum von größter Bedeutung im ostägyptischen Verteidigungssystem handelte, wahrscheinlich eine der wichtigsten Stationen entlang der Horusstraße, die Ägypten mit den kanaanitischen Städten verband und die vorgeschobene Verteidigungslinie gegen Einfälle aus Asien bildete.
Die ägyptische Mission, bestehend aus Archäologen, Architekten und Restauratoren, beabsichtigt nun, ihre Untersuchungen auf die umliegenden Gebiete auszudehnen, um die Rolle der Festung innerhalb des pharaonischen Militärnetzes und ihre Beziehung zu anderen Posten entlang der Horusstraße besser zu verstehen. Die Wissenschaftler spekulieren, dass das Bauwerk nicht nur als Verteidigungsgarnison diente, sondern auch als Ort des kommerziellen und kulturellen Austauschs zwischen Ägypten und den Königreichen in der Levante.
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| Neue altägyptische Militärfestung auf dem Sinai entdeckt |
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