Vom Samstag, den 11. Oktober 2025 bis zum 11. Januar 2026 wird in der Palazzina della Rustica des Herzogspalastes in Mantua die Ausstellung Diana Scultori, intaglio rara. Un’artista tra Mantova e Roma nel Cinquecento (Ein Künstler zwischen Mantua und Rom im 16. Jahrhundert), ein Projekt, das die Künstlerin Diana Scultori (Mantua, ca. 1547 - Rom, 1612), eine Figur von außergewöhnlicher Bedeutung in der europäischen Kunstgeschichte, wieder in den Mittelpunkt stellt. Die von Stefano L’Occaso in Zusammenarbeit mit Giulia Marocchi und Silvia Merigo kuratierte Ausstellung kann über den normalen Museumsweg besucht werden und ist im Eintrittspreis für den Gonzaga-Komplex enthalten.
Die Ausstellung präsentiert vierzig Werke, darunter Zeichnungen, Medaillen, Kupferstiche und Drucke auf Papier, die aus bedeutenden italienischen und ausländischen Sammlungen stammen. Das Projekt ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit mit dem Zentralinstitut für Grafik und umfasst Leihgaben aus dem Museum der Schönen Künste in Budapest und italienischen Institutionen wie Florenz, Parma, Mailand und Mantua. Es handelt sich um die erste Initiative, die vollständig Diana Scultori gewidmet ist, einer Künstlerin aus Mantua, die in der Blütezeit des 16. Jahrhunderts lebte und als erste Frau in der Geschichte gilt, die die Kunst der Gravur professionell ausübte.
Die Ausstellung ist Teil einer Reihe von Veranstaltungen, die der Palazzo Ducale seit Jahren Künstlern widmet, die mit dem Hof der Gonzaga und der Schule von Giulio Romano verbunden waren. Es ist kein Zufall, dass die Palazzina della Rustica, in der die Ausstellung stattfindet, von Giulio Romano selbst entworfen wurde, dem Meister, für den Giovan Battista Scultori, Dianas Vater und eine grundlegende Figur in der Ausbildung der Künstlerin, arbeitete. Die Verbindung mit dem Architekten und Hofmaler, die bereits 2024 mit einer großen Ausstellung gefeiert wird, wird so zu einem roten Faden, der die künstlerischen Ereignisse zweier Generationen verbindet und die Kontinuität der Sprache Giulio Romanos in der Grafik des 16. Jahrhunderts bezeugt.
Diana Scultori, die um 1547 in Mantua geboren wurde und 1612 in Rom starb, wuchs in einer Familie von Kupferstechern auf: Neben ihrem Vater Giovan Battista widmete sich auch ihr Bruder Adamo dieser Kunst. Von klein auf übte sich Diana in der Umsetzung der Erfindungen von Giulio Romano und zeigte dabei eine frühe Beherrschung des Stichels und eine ausgeprägte Sensibilität bei der Wiedergabe der kompositorischen Kraft der Renaissance-Meister. Bald jedoch erweiterte er sein Repertoire und wandte sich Werken von Parmigianino und anderen Künstlern zu, die die figurative Kultur des 16.
Ihr Talent blieb nicht unbemerkt. Giorgio Vasari, der sie persönlich kennenlernte, als sie noch keine 20 Jahre alt war, schrieb 1568 Worte der Bewunderung: “Diana schnitzt so gut, dass es wunderbar ist; und ich, der ich sie gesehen habe, die ein sehr sanftes und anmutiges Mädchen ist, und ihre Werke, die wunderschön sind, waren erstaunt”. Dieses für eine Künstlerin der damaligen Zeit seltene Lob zeugt von der Anerkennung, die Diana bereits in jungen Jahren erlangt hatte, und markiert den Beginn einer Reise, die sie nach Rom führen sollte, der damaligen künstlerischen und geistigen Hauptstadt der westlichen Welt.
Der Umzug in die päpstliche Stadt fand um 1575 statt und fiel mit ihrer Heirat mit dem aus Volterra stammenden Architekten Francesco Capriani zusammen. Die Verbindung mit Capriani bedeutete auch eine berufliche Partnerschaft: Die beiden arbeiteten eng mit zahlreichen in Rom tätigen Künstlern zusammen, darunter Pietro Candido, Paris Nogari, Raffaellino da Reggio, Federico Zuccari, Durante Alberti und Niccolò Martinelli, genannt Trometta. Diana wurde zu einer Art grafischer Vermittlerin zwischen ihren Erfindungen und dem Publikum, indem sie die Zeichnungen der Maler in Stiche übersetzte und durch Drucke zur Verbreitung ihrer Werke beitrug.
Ihr Katalog umfasst Interpretationen von sakralen und mythologischen Themen, Allegorien und Kompositionen, die von antiken und modernen Meistern abgeleitet sind, bis hin zu den berühmten Bearbeitungen von Michelangelo und Correggio. Diese Offenheit der Interessen zeugt von einem neugierigen Geist, der in der Lage ist, die mantuanische Tradition mit dem römischen Geschmack zu verbinden und ein Konzept der Künstlerin als autonome Autorin vorwegzunehmen, die sich ihrer eigenen intellektuellen Rolle bewusst ist.
Ein besonders wichtiger Aspekt ihrer Karriere ist die offizielle Anerkennung durch den Papst: Diana Scultori war nämlich die erste Frau, die ein päpstliches Druckprivileg erhielt, eine Art Vorläufer des modernen Urheberrechts, das ihr die Exklusivrechte an ihren Stichen garantierte und deren Reproduktion schützte. Dieses Dokument zeugt nicht nur von der Wertschätzung, die sie bei den päpstlichen Behörden genoss, sondern stellt auch eines der ersten Zeugnisse für den rechtlichen Schutz einer Künstlerin dar.
In Rom gelang es Diana, sich erfolgreich in ein von Männern dominiertes künstlerisches Umfeld einzufügen, und sie erlangte ein solches Ansehen, dass sie 1580 in die Virtuosi del Pantheon aufgenommen wurde, eine Institution, die hochrangige Maler, Bildhauer und Architekten zusammenführte. Ihr Name erscheint neben denen von Persönlichkeiten wie Federico Zuccari und Girolamo Muziano, ein Zeichen für die volle Akzeptanz ihrer Kunst in den exklusivsten Kreisen der Urbe.
Die Ausstellung in Mantua zeichnet diese Errungenschaften anhand von Werken nach, die die Komplexität und Raffinesse seiner grafischen Sprache offenbaren. Die ausgestellten Stiche dokumentieren seine stilistische Entwicklung und die Vielfalt der Themen, die er in Angriff nahm: von der Übersetzung der Modelle von Giulio Romano über raffinierte Kompositionen im manieristischen Stil bis hin zu Motiven, die von der antiken Skulptur inspiriert sind. Besonders interessant sind die Probedrucke, in denen sich der Künstler auf Meister des 15. Jahrhunderts wie Domenico Ghirlandaio und Luca Signorelli bezieht, eine Art Hommage an die toskanische Tradition, die die spätere antiquarische Wiederentdeckung vorwegnimmt.
Zu den kuriosesten Blättern gehört der Druck von Gemini (Zwillinge), ein rätselhaftes und faszinierendes Motiv, das zwei austauschbare Körper zeigt, die aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet werden können. Das Werk zeugt von Dianas schöpferischer Freiheit und anatomischem Feingefühl, die in der Lage ist, zeichnerische Strenge und Fantasie nach den höchsten Regeln der manieristischen Kultur zu verbinden.
Die Ausstellung will somit ein umfassendes Porträt einer Künstlerin vermitteln, die in einer Zeit, in der es Frauen nur selten gelang, auf dem Gebiet der bildenden Kunst Fuß zu fassen, eine führende Rolle einnehmen konnte. Die Fülle des ausgestellten Materials - Platten, Probedrucke, Vorzeichnungen und Medaillen - ermöglicht es, den kreativen Prozess der Graveurin Schritt für Schritt zu verfolgen und ihre Fähigkeit hervorzuheben, technische Präzision und poetischen Einfallsreichtum zu verbinden.
Der Ruhm von Diana Sculptori blieb auch nach ihrem Tod lebendig. Giovan Francesco Peranda bezeichnete ihre Werke 1578 als “bewundernswert”, während Giovanni Baglione sie in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts als “sehr schön” bezeichnete, ein Zeichen für ein kritisches Vermögen, das nicht mit ihrem Tod endete. Mit dieser Ausstellung möchte der Palazzo Ducale in Mantua Diana Scultori den ihr gebührenden Platz in der Kunstgeschichte der Renaissance zurückgeben und ihre Vorreiterrolle und ihre Fähigkeit, den Weg für nachfolgende Generationen von Künstlerinnen zu ebnen, hervorheben. Ihre Geschichte, die mit der der großen Meister jener Zeit verwoben ist, erzählt auch von der Entstehung eines neuen weiblichen Bewusstseins in der Kunst in einem Jahrhundert tiefgreifender kultureller und sozialer Veränderungen.
Diana Scultori, seltene Schnitzerin. Eine Künstlerin zwischen Mantua und Rom im 16. Jahrhundert ist noch bis zum 11. Januar 2026 geöffnet. Der Eintritt ist im Museumsticket enthalten und gilt für die gesamte Besichtigung des Herzogspalastes.
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| Eine Ausstellung in Mantua zur Wiederentdeckung von Diana Scultori, der "seltenen Schnitzerin" des 16. Jahrhunderts |
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