Die gestohlenen Picassos kehren vor Gericht zurück: der Kunstraubprozess in Nizza

Sieben Jahre nach der Wiederauffindung einer großen Gruppe gestohlener Kunstwerke in den Hügeln über Nizza wird der Fall erneut vor Gericht verhandelt. Anfang dieses Monats wurde vor dem Gericht der französischen Stadt der Prozess gegen zehn Angeklagte eröffnet, denen auf unterschiedliche Weise vorgeworfen wird, an einem System der Verwaltung und des Weiterverkaufs illegal gestohlener Werke beteiligt gewesen zu sein oder davon profitiert zu haben. Mehrere Pablo Picasso zugeschriebene Werke, die bei einer gerichtspolizeilichen Aktion im Jahr 2017 sichergestellt wurden, stehen ebenfalls im Mittelpunkt des Prozesses.

Das Gerichtsverfahren geht auf eine Untersuchung zurück, die nach einem Bericht aus Belgien eingeleitet wurde, wonach wichtige gestohlene Kunstwerke diskret an der Côte d’Azur im Umlauf waren. Wie die französische Zeitung Nice-Matin berichtet, schalteten sich die Ermittler der Kriminalpolizei verdeckt ein und gaben sich als ein am Kauf interessierter Schweizer Sammler und sein Assistent aus. Ziel war es, die Zuverlässigkeit der Informationen zu überprüfen und die an den angeblichen Verhandlungen beteiligten Personen zu identifizieren. Die Operation führte zur Organisation eines Treffens in einem Hotel in Nizza, bei dem ein Verkäufer angeblich ein Geschäft in Höhe von mehreren Millionen Euro in bar vorschlug . Nach dem ersten Kontakt wurden die Agenten zu einem Haus in Peillon, einem Dorf nördlich von Nizza, geführt, in dem nach den Rekonstruktionen der Behörden ein Teil der gestohlenen Werke aufbewahrt werden sollte. Im Inneren des Hauses fand die Polizei nach eigenen Angaben eine Art private Ausstellung von Diebesgut vor. Unter den identifizierten Werken befanden sich mindestens sieben Werke, die Picasso zugeschrieben werden, darunter Le vieux roi (Der alte König) und Le clown (Der Clown), sowie Gemälde, Skulpturen und andere Kunstgegenstände. Insgesamt wurden mehr als zwanzig Werke beschlagnahmt, die in der Folge mit verschiedenen kriminellen Vorfällen aus den vorangegangenen Monaten in Verbindung gebracht wurden.

Die Ermittlungen ergaben, dass einige der Werke mit einem Diebstahl im Oktober 2017 in Saint-Paul-de-Vence und einem bewaffneten Raubüberfall im darauffolgenden Monat in Èze, Frankreich, in Verbindung gebracht werden können. Nach Angaben von Artnews und Nice-Matin wurden bei der Beschlagnahmung auch Bargeld, Mobiltelefone und Dokumente gefunden, die es den Ermittlern ermöglichen, direkte Verbindungen zwischen bestimmten Werken und einzelnen Verbrechen herzustellen. Nach der Entdeckung wurde gegen mehrere Personen, die mit dem Anwesen Peillon in Verbindung stehen, wegen Hehlerei ermittelt. Schon damals hatten andere französische Zeitungen, darunter Europe 1, den Fall als Teil eines mutmaßlichen Weiterverkaufssystems beschrieben, das darauf abzielte, gestohlene Werke über private Kanäle in Umlauf zu bringen und so den öffentlichen Markt und die Auktionshäuser zu umgehen, wo die Kontrollen strenger sind.

Das laufende Verfahren fasst diese Vorermittlungen nun in einem einzigen Verfahren zusammen. Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass die Angeklagten innerhalb eines strukturierten Netzwerks operierten, das in der Lage war, gestohlene Kunstwerke in verschiedenen Zusammenhängen zu lagern, anzubieten und weiterzugeben. Nach Angaben lokaler Medien betrifft einer der zentralen Punkte der Ermittlungen die Rolle des Hauses in Peillon, das die Ermittler als mögliche logistische Drehscheibe für die Lagerung und den Verkauf gestohlener Kunstwerke betrachten. Das Gericht wird den Grad der Verantwortung der einzelnen Angeklagten feststellen und klären müssen, ob es sich bei den mutmaßlichen Aktivitäten um eine stabile Organisation handelt, die sich der Entgegennahme gestohlener Kunstwerke widmet.

Die gestohlenen Picassos kehren vor Gericht zurück: der Kunstraubprozess in Nizza

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