Antonello da Messinas Ecce Homo, wie die Verhandlungen verliefen: Fabrizio Moretti spricht

Die Tatsache, dass Antonello da MessinasEcce Homo wenige Stunden vor derAuktion bei Sotheby’s am 5. Februar zurückgezogen wurde, einer Auktion, von der man annahm, dass sie eine der bemerkenswertesten des Jahres sein würde, ließ bereits an eine große private Kaufverhandlung denken, und tatsächlich wurde das Temperagemälde auf Tafel vom italienischen Staat erworben. Die Nachricht war bereits vor ein paar Tagen in den sozialen Medien durch Gerüchte von maßgeblichen Quellen, wie der Fondazione “Federico Zeri” von Bologna mit einem Beitrag auf ihrer Facebook-Seite, dann wieder der Direktor der Galleria Nazionale dell’Umbria National Gallery und der Nationalen Pinakothek von Bologna ad interim, Costantino D’Orazio, mit einem Beitrag auf seiner Facebook-Seite, der später gelöscht wurde, und schließlich der Kunsthistoriker der Superintendentur von Brescia, Angelo Loda, der ebenfalls in den sozialen Medien geschrieben hatte, dass sich die Kosten der Operation auf etwa 12 Millionen US-Dollar belaufen würden.

Dann, heute Morgen, kam eine Patina der Halboffizialität mit einem Posting von Tomaso Montanari, einem Mitglied des technisch-wissenschaftlichen Ausschusses des Kulturministeriums (zusammen mit Mauro Agnoletti, Daniele Malfitana, Maria Cristina Terzaghi und Italo Muntoni), der ausdrücklich betonte, dass er “zu den beiden Kunsthistorikern im technischen Komitee von Mic gehörte, die vor einigen Wochen, noch vor der Auktion, grünes Licht für den Kauf gaben” und betonte, dass es für ihn “ein Privileg und eine Freude” war. Montanari teilte erneut mit, dass er dem Ministerium die Uffizien als Bestimmungsort für das Werk vorgeschlagen habe. Die endgültige Formalisierung erfolgte jedoch heute Nachmittag, als der Kulturminister Alessandro Giuli den Erwerb des Gemäldes Ecce Homo von Antonello da Messina“ erklärte und bestätigte. Nach den Worten des Ministers handelt es sich um ”eine Operation von höchstem kulturellem Niveau“, die ”ein Unikat im künstlerischen Panorama des 15. Jahrhunderts in Italien darstellt, ein grundlegender Punkt in der Strategie der Erweiterung und Aufwertung unseres kulturellen Erbes, das den italienischen Bürgern und Besuchern aus aller Welt zugänglich gemacht werden soll“. Das Warten auf die offizielle Bekanntgabe des Kaufs ist, wie der Minister betonte, auf den ”Respekt gegenüber den für die Registrierung des Kaufvertrags zuständigen Behörden" zurückzuführen.

Das Werk, das bei Sotheby’s mit einem Schätzwert von 10 bis 15 Millionen Dollar versteigert werden sollte, wurde vom italienischen Staat für 14,9 Millionen Dollar, etwa 12,6 Millionen Euro, erworben. Es handelt sich um ein kleines, beidseitig bemaltes Tafelbild, das auf der einen Seite ein Ecce Homo, einen hinter einer Brüstung platzierten und dem Betrachter zugewandten Christus in halber Länge, und auf der anderen Seite einen büßenden Heiligen Hieronymus in einer felsigen und zerklüfteten Landschaft darstellt. Ein Gemälde, das angesichts der doppelten Darstellung und der geringen Größe des Werks auf jeden Fall für die private Andacht bestimmt schien. Wir haben den Antiquar Fabrizio Moretti, ehemaliger Sekretär der Internationalen Antiquariatsbiennale von Florenz, der bei den Kaufverhandlungen eine besondere Rolle spielte (er vermittelte zwischen dem Eigentümer des Gemäldes, einem privaten Sammler, und dem Auktionshaus), gebeten, uns einige Fragen zu diesem Vorgang zu stellen.

Wann hat der Staat die Aufnahme von Verhandlungen über den Erwerb desEcce Homo von Antonello da Messinain Erwägung gezogen?

Das kann ich nicht wissen, denn ich wurde erst zehn Tage vor dem Beginn des Verkaufs kontaktiert, um die Verhandlungen aufzunehmen. Ich weiß nicht, wann sie die Entscheidung getroffen haben, diese Information müssen Sie die Mitglieder der Kommission fragen.

Was war Ihre spezielle Aufgabe bei den Übernahmeverhandlungen?

Meine Aufgabe bestand darin, den Kunden, den Sammler, dem das Sotheby’s anvertraute Gemälde gehörte, davon zu überzeugen, ein außerbörsliches Angebot anzunehmen. Das war keine nahe liegende Entscheidung, weil er damit das Risiko einging, einen niedrigeren Preis zu erzielen, als er bei einer Auktion hätte erzielen können. In Wirklichkeit nahm er das Angebot an, da er den Wert der Operation kannte. Nach vielen Jahren hätte Italien endlich einen bedeutenden Kauf getätigt, der mit denen der großen internationalen Museen vergleichbar wäre und dem Land ein Meisterwerk von absoluter Bedeutung zurückbringen würde. Der Sammler ist ein äußerst sensibler Mensch, ein Mäzen. Obwohl er in einer schwierigen Phase seines Lebens verkauft, hat er immer Restaurierungen, junge Wissenschaftler und Institutionen in verschiedenen Ländern unterstützt. Da er den Sinn der Aktion verstanden hat, beschloss er zuzustimmen. Auch Sotheby’s zeigte großes Verantwortungsbewusstsein, indem es auf ein Los verzichtete, das bei einer Auktion mit zahlreichen potenziellen Konkurrenten eine beträchtliche Aufmerksamkeit hätte erlangen können. Es gelang mir, beide Parteien zu einer Einigung zu bringen, wobei ich auch die Rolle des Bürgen in der Beziehung zwischen Sotheby’s, dem Staat und dem Sammler übernahm. Letzterer befürchtete nämlich, dass der Staat, sobald das Werk von der Auktion zurückgezogen wurde, beschließen könnte, den Kauf nicht fortzusetzen. Meine Aufgabe bestand also darin, den Preis zwischen den Parteien auszuhandeln und den gesamten Prozess zu begleiten, um eine solide Einigung zu erzielen.

Warum hielt es der Staat Ihrer Meinung nach für notwendig, den Kauf durchzuführen, obwohl er bereits ein Antonello da Messina zugeschriebenesEcce Homobesaß ?

Diese Frage ist nicht an mich gerichtet. Ich gehöre nicht dem Ausschuss an, der diese Entscheidung getroffen hat. Aber ich kann sie aus meiner Sicht beantworten. Es gibt nur sehr wenige Antonellis. Es gibt etwa vierzig auf der Welt, und das fragliche Werk war das letzte in Privatbesitz. Außerdem hat es eine unglaubliche Geschichte, denn es wurde von dem größten Kunsthistoriker des letzten Jahrhunderts, Federico Zeri, zugeschrieben. Abgesehen davon, dass es vielleicht noch weitere Werke von Antonello da Messina gibt, sind sie meiner Meinung nach immer noch sehr selten. Denn viele wichtige Museen in Italien besitzen sie entweder gar nicht oder bewahren Beispiele auf, die kein besonders hohes Qualitätsniveau erreichen.

Warum hat der Staat Ihrer Meinung nach beschlossen, zu diesem historischen Zeitpunkt einen so hohen Betrag zu investieren, wo er doch selten so hohe Ausgaben für den Erwerb von Kunstwerken tätigt?

Meiner Meinung nach hat der Staat endlich begriffen, dass man für den Erwerb bedeutender Werke angemessene Mittel bereitstellen muss, wie es in anderen Ländern der Fall ist. Frankreich, England und sogar Länder, die noch größere finanzielle Schwierigkeiten als Italien haben, investieren weiterhin in die Kunst. Schließlich gibt es Ausgabenkapitel, die andere Bereiche nicht betreffen. Es handelt sich um Investitionen, die auf den Schutz und die Entwicklung des kulturellen Erbes abzielen. Frankreich zum Beispiel hat in einem besonders schwierigen Moment einen Cimabue für 24 Millionen Euro gekauft und ihn in sein nationales Erbe zurückgebracht. Diese Entscheidung zeugt von Ehrgeiz und Bewusstsein für den strategischen Wert der Kunst. Ein Ehrgeiz, den es auch anderswo gab, der aber in diesem Fall voll und ganz aufrechterhalten wurde, um das Erbe zu schützen. Und wenn dieser Wille vorhanden ist, gibt es nur noch wenig Raum zum Zögern.

Bis zu welcher wirtschaftlichen Schwelle wäre es Ihrer Meinung nach möglich gewesen, in der Ausschreibungsphase zuzuschlagen?

Ich kannte die Grenzen des Staates nicht, ich hatte diese Zahl nicht. Als Händler kann ich sagen, dass ich das Gemälde, wenn ich es rechtzeitig und nach der Restaurierung gekauft hätte, für 25 Millionen Euro zum Verkauf angeboten hätte.

Mit welchen anderen bedeutenden Ankäufen in der Vergangenheit lässt sich Ihrer Meinung nach die Rückkehr von Antonello da MessinasEcce Homoin eine öffentliche Sammlung vergleichen, da es sich um einen außergewöhnlichen Erwerb handelt?

Man kann sie mit der bereits erwähnten Erwerbung von Cimabue vergleichen oder mit der letzten bedeutenden Erwerbung von Chardin, wiederum in Frankreich. Im Moment denke ich auch an England, das vor kurzem ein großartiges Gemälde von Poussin für mehrere Millionen Pfund erworben hat.

Was ändert sich auf historisch-kritischer und kultureller Ebene, wenn ein Werk wie dasEcce Homo von Antonello da Messina in eine öffentliche italienische Sammlung gelangt, wenn man bedenkt, dass es ursprünglich für private Andachtszwecke bestimmt war und dass das Werk des Künstlers absolut selten ist?

Ein Gemälde dieser Größenordnung bereichert sogar ein Museum, das bereits reich an Meisterwerken ist, wie die Uffizien, in denen ein außergewöhnlicher Antonello wie dieser fehlt. Es handelt sich um einen Antonello, der zwischen 1460 und 1465 datiert werden kann, einer Zeit, in der der Künstler den Einfluss der flämischen Malerei besonders intensiv aufnahm. Es handelt sich also um eine Übergangsphase in seinem Schaffen. Ich halte es auch für ein Gemälde mit romantischem Charakter. Wie bereits erwähnt, wurde es von Federico Zeri entdeckt und hätte in Italien keinen geeigneteren Platz finden können. Trotz seiner geringen Größe, etwa 20 mal 15 cm, ist es ein Gemälde von universeller Kraft und Größe.

Steht der Bestimmungsort des Werks bereits fest? In welchem Museum wird es zu sehen sein?

Ich weiß es nicht. Ich hoffe, dass es in die Uffizien kommt: Ich gehöre dem wissenschaftlichen Ausschuss an, und seine Anwesenheit wäre sehr wichtig. Ich verstehe jedoch, dass Sizilien aus physiologischer Sicht besser geeignet wäre.

Der Autor dieses Artikels: Ilaria Baratta

Giornalista, è co-fondatrice di Finestre sull'Arte con Federico Giannini. È nata a Carrara nel 1987 e si è laureata a Pisa. È responsabile della redazione di Finestre sull'Arte.

Die Autorin dieses Artikels: Noemi Capoccia

Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.

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