Eine Bibliothek ist nicht nur eine Sammlung von Büchern: Sie ist eine Geografie des Wissens, eine Karte des kollektiven und intellektuellen Gedächtnisses. Und heute, mit dem Beitritt der Biblioteca Serlupiana zum Kunsthistorischen Institut in Florenz - Max-Planck-Institut (KHI), wird diese Geografie um eine neue, äußerst wertvolle Kartografie bereichert. In einer offiziellen Zeremonie, die am Morgen des 3. Juni 2025 im Salone dei Cinquecento des Palazzo Vecchio stattfand, wurde eine außergewöhnliche Schenkung gefeiert: Die Biblioteca Serlupiana mit ihren rund 14.000 Bänden wird nun Teil des KHI. In Anwesenheit der Bürgermeisterin von Florenz Sara Funaro, des Präsidenten der Max-Planck-Gesellschaft Patrick Cramer, der Stifter Marchesi Don Raffaele und Donna Laetitia Carrega Bertolini sowie von Gelehrten und Persönlichkeiten aus der Kulturwelt wurde ein wichtiger Schritt für das Leben des Instituts und für die humanistische Forschung besiegelt.
Mit der Bibliothek Serlupiana erhält das Kunsthistorische Institut in Florenz - Max-Planck-Institut (KHI) die größte und wichtigste Schenkung in seiner Geschichte. Obwohl die Entwicklung der Institutsbibliothek seit ihrer Gründung im Jahr 1897 bis heute von zahlreichen Schenkungen - auch aus privaten Bibliotheken - geprägt ist, übertrifft die Serlupiana-Bibliothek alle bisherigen Schenkungen bei weitem. Sie umfasst bis zu 250 Inkunabeln, Handschriften, Autographen und illustrierte Erstausgaben aus der Zeit von etwa 1470 bis 1940, die alle Disziplinen und Literaturen abdecken. Dank ihres breiten chronologischen und thematischen Horizonts bilden die Serlupiana ein wesentliches Segment der europäischen Kulturgeschichte und des Wissens in seiner medialen, historischen und intellektuellen Vielfalt ab und bieten ein immenses Potenzial für die internationale Forschung.
Die Sammlung wurde in den 1920er Jahren von Graf Filippo Serlupi Crescenzi und seiner Frau Gilberta von Ritter de Zahony angelegt. Ihre Erhaltung und Erweiterung war das Werk von Raffaele Carrega Bertolini und Laetitia Lefèvre d’Ormesson, denen wir die Schenkung an das KHI verdanken, einschließlich einer wertvollen Dokumentation, die es uns ermöglicht, die Geschichte der Sammlung nachzuvollziehen und interessante Einblicke in den damaligen Antiquitätenmarkt und die prominenten Persönlichkeiten - Gelehrte und Sammler - zu geben, die zu ihrer Entstehung im Florenz der 1930er Jahre beigetragen haben. Darunter befinden sich auch Persönlichkeiten, die dem KHI nahestehen, was die Verbindung zwischen dem Institut und der Sammlung seit ihrer Gründung verdeutlicht.
Die Schenkung der Serlupiana-Bibliothek wurde auf Einladung der Stadt Florenz im Salone dei Cinquecento des Palazzo Vecchio gefeiert. Anwesend waren die Bürgermeisterin von Florenz, Sara Funaro, der Präsident der Max-Planck-Gesellschaft, Prof. Patrick Cramer, Maddalena Fossombroni (Gründerin und Leiterin des Kulturunternehmens Todo Modo und des Verlags Picopress), Prof. Stéphane Toussaint (Präsident der Max-Planck-Gesellschaft), Prof. Dr. Peter Barth (Präsident der Max-Planck-Gesellschaft), Prof. Dr. Peter Barth. Stéphane Toussaint (Sorbonne Université Paris - Centre André-Chastel) und die Stifter Marchesi Don Raffaele und Donna Leatitia Carrega Bertolini, VI Fürsten von Lucedio. Der Festakt wurde vom Direktor des KHI, Prof. Gerhard Wolf, moderiert.
Bürgermeister Funaro überreichte den Spendern der Serlupiana-Bibliothek eine Auszeichnung der Stadt Florenz für ihre Großzügigkeit, den Marzocco, eines der Symbole der Stadt, und ein Pergament; Präsident Cramer wiederum überreichte den Spendern eine symbolische Auszeichnung der Max-Planck-Gesellschaft.
Eine Auswahl von Bänden aus der Biblioteca Serlupiana wird am 10. und 17. Juni (von 14:00 bis 18:00 Uhr) sowie am 13. Juni (von 10:00 bis 13:00 Uhr) im Kunsthistorischen Institut in Florenz (Via Giuseppe Giusti 44, 50121 Florenz) öffentlich ausgestellt. Gezeigt werden Schriften von Marsilio Ficino, Dante Alighieri (mit dem Kommentar von Cristoforo Landino aus dem Jahr 1481), Hartmann Schedels Liber chronicarum (1493), zwei Werke von Girolamo Savonarola, Giovanni Battista Piranesis Opere varie (1750), sowie wie zum Beispiel Jean Cocteaus Le Livre Blanc , Marcel Prousts À l’ombre des jeunes filles en fleurs oder Pablo Picassos Eaux-fortes originales pour des textes de Buffon (Histoire naturelle).
Die Integration der Bibliothek Serlupiana in die Forschungsinfrastruktur des KHI hat zwei grundlegende Konsequenzen. Zum einen wird die bisher unbekannte Sammlung, wie von den Stiftern gewünscht, für die Stadt und die Forschung geöffnet und zugänglich gemacht. Zum anderen bereichert es die Arbeit des Instituts erheblich und steigert seine Attraktivität für die internationale Forschung. Das Buch ist sowohl Instrument als auch Objekt der humanistischen Forschung, in seiner Doppelfunktion als Lernmedium und Träger kultureller Überlieferung. Die Geschichte des Publizierens, der Rezeption und des Transfers von Wissen und deren Bedingungen, die mit der Form und Materialität des Buches zusammenhängen, aber auch der Prozess der Produktion und Distribution, der Buchhandel und die sich wandelnde Kultur des Lesens und Schreibens können nur auf einer möglichst breiten Materialbasis effektiv untersucht werden.
Genau diese Aspekte machen die Bibliothek Serlupiana einzigartig: Zum offensichtlichen Wert ihres Inhalts kommt die Systematik der Sammlertätigkeit, die es ermöglicht, die Verlags- und Materialgeschichte eines jeden Buches nachzuvollziehen. Die enge Verbindung mit der Geschichte und der intellektuellen Kultur von Florenz bindet die Serlupiana in doppelter Hinsicht an die Stadt: Florenz mit seinem künstlerischen Erbe und seinen Forschungstraditionen spiegelt sich in jedem Winkel der Bibliothek wider und trägt zu einem reichhaltigen und beispiellosen Instrument für Studien und Entdeckungen bei. Diese Verbindung spiegelt sich auch in den zahlreichen kunst- und kulturgeschichtlichen Forschungsprojekten des KHI wider, die sich durch vielfältige methodische Ansätze und internationale Kooperationen auszeichnen. Die Präsenz von Florenz als Kulisse erhöht den Wert der Serlupiana noch weiter und macht sie nicht nur zu einer Büchersammlung, sondern zu einem wahren Laboratorium des kulturellen Reichtums und der intellektuellen Tradition der Stadt, zu einer Brücke zwischen Vergangenheit und Zukunft.
Seit Jahren beschäftigt sich das KHI mit der Erforschung alter Bücher in ihrer Materialität und Körperlichkeit. Die in diesem Bereich etablierte Arbeitsmethodik - Autopsie, Dokumentation, mögliche konservatorische Maßnahmen, Publikation der Ergebnisse und Digitalisierung - wird in Zukunft auch auf ausgewählte Bände der Bibliothek Serlupiana angewendet. Dieser Prozess der Analyse des Buches bildet die notwendige Grundlage für seine mehrstufige Beschreibung und anschließende Anwendung in interdisziplinären Forschungszusammenhängen. Der Einsatz neuer Technologien, einschließlich künstlicher Intelligenz, wird es auch ermöglichen, andere Wissensperspektiven zu generieren und zu teilen. Die unmittelbare Untersuchung von Objekten und deren Kontextualisierung innerhalb einer historisch orientierten und zugleich modernen humanistischen Forschungsbibliothek wird jedoch die unverzichtbare Grundlage für eine umfassende Erforschung der Buch- und Wissensgeschichte bleiben.
Für das KHI stellt die Schenkung der Serlupiana-Bibliothek eine grundlegende Möglichkeit dar, die Forschungsaktivitäten etwa im Bereich der Buchgeschichte zu erweitern, zu vertiefen und in einen interdisziplinären Diskurs mit der Kunstgeschichte und den Nachbardisziplinen zu integrieren. Die Schenkung wurde von den Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern des Instituts, so unterschiedlich ihre Interessen, Projekte und methodischen Ansätze auch sein mögen, mit Begeisterung aufgenommen und wird der Forschung und der Wissensvermittlung an eine interessierte Öffentlichkeit faszinierende neue Perspektiven eröffnen. Für 2026/27 ist eine große Ausstellung über die Bibliothek Serlupiana geplant.
“Wir sind stolz und dankbar, diese ganz besondere Schenkung an unserem Institut in Florenz beherbergen zu können”, sagte der Präsident der Max-Planck-Gesellschaft, Professor Patrick Cramer. “Das Kunsthistorische Institut in Florenz leistet seit Jahren grundlegende Arbeit, um seine Bibliotheksbestände neuen Forschungsansätzen - auch im Kontext der Digital Humanities - zugänglich zu machen. Die Bibliothek Serlupiana wird inhaltlich und methodisch neue Impulse setzen, und die Begeisterung, die sie ausgelöst hat, ist im ganzen Institut zu spüren. Ich bin davon überzeugt, dass sie auch in der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft auf Resonanz stoßen wird”.
“Wir feiern heute eine weitsichtige und visionäre Geste und einen Akt der Großzügigkeit, der Ausdruck eines hohen und gemeinsamen Gemeinschaftsgedankens ist”, sagt Bürgermeisterin Sara Funaro. “Das Kunsthistorische Institut in Florenz - Max-Planck-Institut - ist eine angesehene Einrichtung, die für ihre transkulturelle Perspektive und ihren Blick auf Italien, Europa und den Mittelmeerraum geschätzt wird. Unser herzlicher Dank gilt Raffaele Carrega Bertolini und seiner Frau Laetitia Lefèvre d’Ormesson: Mit diesem Geschenk haben sie ihren Namen für immer mit unserer Stadt verbunden. Unser besonderer Dank gilt auch dem Direktor des Kunsthistorischen Instituts in Florenz - Max-Planck-Institut, Gerhard Wolf, der diese wertvolle Büchersammlung mit Begeisterung angenommen hat und sich für ihre Erhaltung und Aufwertung einsetzt. Diese Schenkung ist eine Liebeserklärung an Florenz. Wir sind und werden dem Kunsthistorischen Institut zur Seite stehen, auch um die Wunder der Serlupiana für Wissenschaftler, Forscher, Studenten und Liebhaber zugänglich zu machen”.
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| Florenz, außergewöhnliche Schenkung an das Kunsthistorische Institut: die Bibliothek Serlupiana kommt an |
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