I, Witness: Zehra Doğan bringt die aus der Gefangenschaft geborene Kunst ins MACTE

Vom 20. Februar bis 16. Mai 2026 zeigt MACTE - Museo di Arte Contemporanea di Termoli (Campobasso) die Einzelausstellung von Zehra Doğan, kurdische Künstlerin, Aktivistin und Journalistin. Ein Ausstellungsprojekt, das die wichtigsten Etappen ihrer Forschung nachzeichnet, von der Zeit vor ihrer Inhaftierung bis zu ihrer jüngsten Produktion. Vom 20. Februar bis 16. Mai 2026 präsentiert MACTE Io, Testimone, eine Einzelausstellung der kurdischen Künstlerin Zehra Doğan, kuratiert von Francesca Guerisoli. Die Ausstellung, die in den Räumen des Museums in der Via Giappone untergebracht ist, bietet eine weitreichende Reise durch verschiedene Arten von Werken, darunter Malerei, Zeichnung, Video, Fotografie, Graphic Novels, Puppen, Installationen und Wandteppiche, und bietet eine umfassende Lesart der wichtigsten Knotenpunkte in der Forschung der Künstlerin.

Zehra Doğan, die als Künstlerin, Aktivistin und Journalistin geboren wurde und heute als politischer Flüchtling in Berlin lebt, versteht die Zeichnung und das Bild als Instrumente der Zeugenschaft. Ihre Praxis hat sich in engem Zusammenhang mit ihrer biografischen Erfahrung und ihrem politischen Engagement entwickelt, das direkte Auswirkungen auf ihr persönliches und berufliches Leben hatte. Verurteilt und inhaftiert für ihre journalistische Arbeit und für eine Arbeit, die die Zerstörung der Stadt Nusaybin dokumentierte, verwandelte Doğan die Erfahrung der Inhaftierung in einen Raum der Produktion und des Widerstands.

Die Zeit im Gefängnis stellt einen der zentralen Kernpunkte des Ausstellungsprojekts dar. Ohne die traditionellen künstlerischen Materialien entwickelte die Künstlerin eine wesentliche und notwendige visuelle Sprache, die aus der Entbehrung und dem Bedürfnis, sich weiterhin auszudrücken, entstand. In diesem Kontext erhält der künstlerische Akt den Wert einer Überlebensgeste, einer Selbstvergewisserung und einer Äußerung. In der Ausstellung nimmt die weibliche Figur eine zentrale und immer wiederkehrende Position ein und wird zum wichtigsten symbolischen Kern von Doğans Forschung. Als verletzlicher und doch kraftvoller Körper durchläuft die Figur verschiedene Ebenen, von der Kindheit bis zum mythologischen Archetyp der Schlangengöttin, und gibt einer hybriden und metamorphen Präsenz Gestalt. In diesem Bild konzentriert sich eine Möglichkeit der Transformation, der Regeneration und des Widerstands, die sich den Kontroll- und Gewaltmechanismen entgegenstellt, die der individuellen und kollektiven Geschichte der Frauen eingeschrieben sind.

Die ausgestellten Werke zeichnen sich durch einen mehrschichtigen Aufbau aus, in dem sich Materialien, Zeichen und Erzählungen überlagern. Dieser Prozess führt zu Werken, die als Räume gemeinsamer Erinnerung und Beziehung stehen und in der Lage sind, Biografie und Geschichte, persönliche Erfahrung und kollektive Verantwortung zusammenzuhalten. In Doğans Werk ist eine starke symbolische Dimension mit einer klaren sozialen und politischen Spannung verwoben, während Realismus und archetypische Visionen in chromatisch intensiven Kompositionen nebeneinander bestehen. Der Weg von I, Witness durchläuft drei grundlegende Momente im Leben des Künstlers: die Zeit vor dem Gefängnis, die Erfahrung im Gefängnis und die jüngere Produktion. Zu den präsentierten Werken gehört Prison No. 5, eine Graphic Novel, die heimlich im Gefängnis von Diyarbakır entstanden ist und nun als Installation präsentiert wird. Das Werk entstand durch das Zeichnen auf der Rückseite von Briefen, die man von draußen erhielt, und zeugt von einer Praxis, die sich an die Bedingungen der Haft anpassen konnte und die materiellen Beschränkungen in einen integralen Bestandteil des kreativen Prozesses verwandelt hat.

Anmerkungen zur Künstlerin

Zehra Doğan, geboren 1989 in Diyarbakir, Türkei, lebt in Berlin und arbeitet als Künstlerin in Europa mit einer nomadischen Praxis. Sie wurde im Studiengang Bildende Kunst an der Dicle-Universität ausgebildet und ist Mitbegründerin von JINHA, der ersten ausschließlich weiblichen Presseagentur. Als Journalistin verfolgte sie den Krieg im Irak und in Syrien vor Ort und gehörte zu den ersten, die die Aussagen von Ezidinnen sammelten, die im Nordirak von Isis aus der Sklaverei befreit worden waren. Nach Beginn der Zusammenstöße zwischen der türkischen Armee und der PKK wurde sie in Städte geschickt, die unter Ausgangssperre standen, darunter Cizre und Nusaybin.

Im Juli 2016 wurde sie in Mardin verhaftet, einen Tag nach ihrer Abreise aus Nusaybin. Nach fünf Monaten Untersuchungshaft wurde sie unter richterlicher Aufsicht freigelassen, aber am Ende ihres Prozesses im März 2017 wurde sie wegen “terroristischer Propaganda” im Zusammenhang mit ihrer journalistischen Tätigkeit und einem Gemälde über die Zerstörung von Nusaybin zu zwei Jahren, neun Monaten und zweiundzwanzig Tagen Haft verurteilt. Das Urteil wurde in der Berufung im Juli 2017 bestätigt und Doğan wurde inhaftiert. Im Oktober 2018 ordnete der türkische Staat eine Zwangsmaßnahme gegen sie an und die Künstlerin wurde in das Tarsus-Gefängnis verlegt, aus dem sie am 24. Februar 2019 entlassen wurde.

Doğan hat im Laufe der Jahre zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den Metin Göktepe Journalism Award, den Rebellion’s Artist in the World Prize, den Freidenkerpreis des Schweizer Vereins Frei Denken, den Courage in Journalism Award derInternational Women’s Media Foundation, der May Chidiac Foundation’s Exceptional Courage in Journalism Award, der Hypatia Prize of Excellence for Women - International Section und der Carol Rama First Prize. Sie hat an Ausstellungen und Ausstellungsprojekten in internationalen Institutionen wie der Tate Modern in London, dem Drawing Center in New York, dem Maxim-Gorki-Theater in Berlin, dem Museum Santa Giulia in Brescia und der MACC-Stiftung in Calasetta sowie an der Biennale von Pontevedra teilgenommen. Sie ist die Autorin der Bände Avremo anche noi dei bei giorni. Scritti dal carcere, erschienen bei Fandango Libri im Jahr 2022, und Prigione n°5, erschienen bei Becco Giallo im Jahr 2021.

I, Witness: Zehra Doğan bringt die aus der Gefangenschaft geborene Kunst ins MACTE

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