Vom 7. August bis zum 19. Oktober 2025 präsentiert die National Gallery in London anlässlich des 150. Todestages von Jean-François Millet die Ausstellung Millet: Life on the Land, kuratiert von Sarah Herring. Dies ist die erste große Ausstellung im Vereinigten Königreich, die dem Künstler seit 50 Jahren gewidmet ist.
Zu sehen sind 13 Werke, darunter Gemälde und Zeichnungen, die aus öffentlichen britischen Sammlungen stammen. Zu den Höhepunkten gehören The Sifter (ca. 1847-48) aus der Sammlung der National Gallery und The Angelus (1859), eine außergewöhnliche Leihgabe des Musée d’Orsay, Paris.
Die Ausstellung verfolgt die letzten Jahre von Millet in Paris bis hin zu seiner Produktion im Zusammenhang mit der Landwirtschaft, die ab 1849 entstand, als der Künstler nach Barbizon im Wald von Fontainebleau zog. In diesem Zusammenhang wird Millet zu einer Schlüsselfigur der Schule von Barbizon im 19. Jahrhundert. Unter den ausgestellten Werken werden zwei Zeichnungen, die Hirtinnen darstellen, aus der Cooper Gallery (Barnsley Museums - BMBC) und dem Fitzwilliam Museum in Cambridge zum ersten Mal gemeinsam präsentiert.
Das Sieb, das 1978 von der National Gallery erworben wurde, ist eines der frühesten Werke, in denen Millet das Thema der Arbeit auf dem Feld behandelt. Es wurde auf dem Salon von 1848 ausgestellt und fand großen Anklang. Die nachfolgenden Werke, die in den Pariser Salons ausgestellt wurden, lösten jedoch gemischte Reaktionen aus. Obwohl Millet seine politische Überzeugung nie klar zum Ausdruck brachte, wurden seine Werke oft ideologisch interpretiert: Einige sahen in ihnen Symbole des Reformismus, andere betrachteten sie als subversiv. Fest steht, dass Millet eine tiefe Empathie für die bäuerliche Welt empfand, die er selbst 1851 als die “menschliche Seite” bezeichnete, die ihn am meisten bewegte.
In Der Angelus ist ein Bauernpaar dargestellt, das das traditionelle Angelus-Gebet spricht, das an die Verkündigung des Engels Gabriel an Maria erinnert. Dieses Gebet, das morgens, mittags und abends gesprochen wird, markiert das Ende des Arbeitstages auf den Feldern. Das Gemälde, das von seinem ersten Auftraggeber nie gesammelt wurde, hat einen außergewöhnlichen Weg durch verschiedene Hände und Sammlungen genommen. Die Komposition der beiden in Stille getauchten Figuren, die sich von der Landschaft und dem warmen, gesammelten Licht abheben, hat dieses Werk zu einer universellen Ikone des 20. Jahrhunderts gemacht.
“Millet verlieh den Landarbeitern Würde und Adel, indem er sie in Zeichnungen und Gemälden mit Empathie und Mitgefühl darstellte”, so der Kurator.
Im Bild: Jean-François Millet, Der Angelus (1859; Öl auf Leinwand, 55,5 x 66 cm; Paris, Musée d’Orsay. Alfred Chauchard Nachlass, 1910) © Musée d’Orsay, Dist. Grand Palais Rmn / Patrice Schmidt
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| In der National Gallery in London findet eine Ausstellung über Jean-François Millet statt. Leihgabe aus Paris Der Angelus |
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