Mailand, in der Villa Necchi Campiglio eine Ausstellung zu Ehren von Ghitta Carell, Porträtfotografin zwischen den beiden Kriegen

Der FAI - Fondo per l’Ambiente Italiano ETS präsentiert in der Villa Necchi Campiglio in Mailand vom 15. Mai bis zum 12. Oktober 2025 eine Ausstellung, die Ghitta Carell (1899-1972) gewidmet ist, einer Porträtfotografin, die in Italien in der Zwischenkriegszeit zu den meistgeschätzten und gefragtesten gehörte. Die großen Protagonisten der damaligen Zeit standen abwechselnd vor ihrer Kamera: Aristokraten, Mitglieder der High Society, führende Persönlichkeiten aus Politik, Kultur und sogar der kirchlichen Welt, sowohl in Italien als auch im Ausland. Seine Porträts in einem raffinierten Stil, in dem sich klassische Tradition und Moderne vermischen, zeichnen sich durch ihre Eleganz und ihre Fähigkeit aus, Charme, Prestige und Persönlichkeit zu vermitteln. Durch Gesichter, Körperhaltungen, Kleidung, Accessoires, Unterschriften und Widmungen bilden seine Bilder ein Fresko der Gesellschaft und Kultur des 20. Jahrhunderts.

Die von Roberto Dulio kuratierte Ausstellung Ghitta Carell. Jahrhunderts präsentiert mehr als hundert Werke, darunter zeitgenössische Fotografien zahlreicher Privatsammler, Briefe, Postkarten, Bücher, Archivmaterial und fotografische Originalwerkzeuge, die zum ersten Mal öffentlich gezeigt werden.

Einige der ausgestellten Porträts stehen in direktem Zusammenhang mit der Villa Necchi: der Architekt Piero Portaluppi, der die Residenz entworfen hat, und die Schwestern Nedda und Gigina Necchi, die letzten Besitzerinnen, die das Haus der FAI geschenkt haben. Auch Giulia Maria Crespi, die Gründerin der FAI, ist in jungen Jahren neben ihrer Mutter abgebildet. Die Idee der Ausstellung in der Villa Necchi geht auf diese familiären Bindungen zurück.

“Ghitta Carell feilt an einer ausdrucksstarken Synthese, die in dialektischer Verführung Übereinstimmungen, Spannungen und Kontraste zwischen Avantgarde und Tradition in vollem Einklang mit der höchsten künstlerischen Debatte der Zeit verschweißt”, erklärt die Kuratorin. “In der kaleidoskopischen figurativen Mischung des Fotografen finden sich Anregungen aus entfernten, manchmal gegensätzlichen Kontexten, wie die Porträtmalerei der Renaissance und des Barocks und der glamouröse Geschmack der Fotografien, die den Ruhm der Schauspieler aus Übersee begründeten. Seine Sujets, deren Kleidung und Haltung er bis ins kleinste Detail studiert, scheinen zwischen feierlichem Formalismus und Hollywood-Bildern zu schweben: Erinnerung an die Vergangenheit und expressive Eloquenz der Gegenwart”.

Das Ausstellungskonzept sieht eine doppelte Präsentationsform vor: einerseits einen musealen Rundgang in den Ausstellungsräumen, andererseits eine Reihe von Fotografien, die in den Räumen des Hauses angeordnet sind, auf den Möbeln platziert und gerahmt, als ob sie schon immer dort gewesen wären, und die mit der häuslichen und lebendigen Atmosphäre der Villa harmonieren.

In der Tat ist die Villa Necchi nicht als Museum im traditionellen Sinne konzipiert, sondern als ein Haus. Und diese Ausstellung erzählt aus einem anderen Blickwinkel den Querschnitt des Lebens, der Gesellschaft und der Kultur des 20. Jahrhunderts, den dieser Ort selbst bezeugt.

“Diese Ausstellung passt perfekt zur Villa Necchi, denn die High Society, die Ghitta Carell in den 1930er Jahren fotografiert hat, ist dieselbe, die die Villa Necchi heraufbeschwört”, so die FAI-Kulturdirektorin Daniela Bruno. “Diese Welt findet sich hier wieder: in der avantgardistischen Architektur von Portaluppi, abgemildert durch den Stil von Tomaso Buzzi; in der Kunstsammlung, die die größten Namen des 20. Jahrhunderts umfasst (gestiftet von Claudia Gian Ferrari), wie auch in den Schränken, in denen die Kleidung und die Accessoires, die in jenen Jahren in Mode waren, intakt erhalten sind; und in der Geschichte der Besitzer selbst, der Schwestern Necchi, die sich jeweils zweimal von Ghitta Carell porträtieren ließen. Wir wussten, dass wir diese Fotos hatten, aber wir wussten nicht, wie viele Geschichten sie erzählen können, wenn man sie studiert und geschickt in ihrem historischen und kulturellen Kontext zusammenfügt, wie in dieser Ausstellung. Und es geht nicht nur um Geschichten aus der Vergangenheit. Diese Ausstellung regt zum Nachdenken über allgemeine und sehr aktuelle Themen an: von den Darstellungsformen der Macht bis zur Definition des Schönheitskanons; von der Verführung durch die Mode bis zur Manipulation von Bildern, die in der Lage sind, Charaktere zu konstruieren und sie zu verändern, angefangen bei der Retusche ihres Aussehens, wie es die Fotografie heute zunehmend mit Filtern und digitalen Programmen tut und wie es die Kunst einst tat”.

Lebenslauf

Ghitta Carell wurde 1899 im ungarischen Komitat Szatmár als Ghitta Klein geboren und stammte aus einer jüdischen Familie.

Bei einem Besuch in Florenz im Jahr 1924 beschloss sie, sich in Italien niederzulassen, wählte den Künstlernamen Carell und begann ihre Karriere als Fotografin. Schon bald kam sie in Kontakt mit der High Society, den politischen und kulturellen Kreisen des Landes. Im Laufe von vierzig Jahren verewigte ihr Objektiv wichtige Persönlichkeiten wie Vittorio Emanuele III. und Königin Elena, Umberto und Maria José von Savoyen, Margherita Sarfatti, Benito Mussolini, Cesare Pavese, Neville Chamberlain, die englische Königinmutter Elisabeth mit ihrer Tochter Margaret sowie Walt Disney, Pius XII., Johannes XXIII. und die Familien Mondadori und Pirelli.

Nach seinem Debüt in Florenz eröffnete er ein Atelier in Rom, an der Piazza del Popolo 3, das zu einem Bezugspunkt für die Elite der damaligen Zeit wurde. Während seiner aktivsten Jahre eröffnete er auch ein Studio in Mailand, in der Via Conservatorio 20, wo er die Familie Necchi Campiglio und Portaluppi selbst fotografierte.

Carell verwendet traditionelle Ausrüstungen, wie eine große Kamera mit Stativ der Firma Luigi Piseroni in Mailand - die in der Ausstellung zu sehen ist - mit 18x24 cm großen Platten. Gelegentlich greift er auch auf tragbare Modelle desselben Formats zurück. Von Anfang an zeichnete sie sich durch ihr Talent aus, vor allem auf dem Gebiet der Porträtfotografie, wo sie fotografische Sensibilität und malerische Inspiration, insbesondere aus der Tradition der Renaissance, miteinander verbindet.

Die Fotografin achtet auf jedes Detail: Komposition, Bildausschnitt, Licht und Details. Nach der Aufnahme greift sie direkt in das Bild ein, indem sie die Platten mit Zeichenwerkzeugen - Stiften, Farben, Pinseln, Spachteln - retuschiert, so dass ihr Atelier eher dem einer Malerin als dem einer Fotografin ähnelt.

Mit der Verabschiedung der Rassengesetze im Jahr 1938 wurde auch Carells Leben unterbrochen. Obwohl sie nicht direkt verfolgt wurde, begann man, ihren Namen zu löschen und zu zensieren. Die Kriegsjahre verbringt sie im Versteck zwischen Rom und Mailand. Nach dem Krieg nimmt sie ihre Tätigkeit wieder auf. 1969 zieht sie nach Haifa, wo ihre Schwester und ihre Nichte leben. Dort stirbt sie 1972 und hinterlässt einige Abzüge und Fotoplatten dem Italienischen Kulturinstitut, das die Schirmherrschaft für diese Ausstellung übernommen hat.

Die Ausstellung ist inspiriert von den Porträts der Necchi-Schwestern im Haus, die von der Fotografin selbst aufgenommen wurden. Zu diesen Fotos, die an ihrem ursprünglichen Standort ausgestellt sind, gesellen sich weitere Porträts, die in der Halle im ersten Stock auf einem Mitteltisch mit den Originalrahmen angeordnet sind. Die Ausstellung wird in der Garderobe fortgesetzt, wo der technische Aspekt von Carells fotografischem Werk vertieft wird, und erstreckt sich bis zum Dachboden der Villa, einem Ausstellungsraum, der weitere Fotografien, Dokumente, Briefe, Postkarten, Bücher und Videos aus der Zeit beherbergt und einen breiteren Blick auf den kulturellen, sozialen und intellektuellen Kontext des Künstlers bietet.

Es gibt keinen offiziellen Katalog, aber die Ausstellung wird von zwei Bänden begleitet, die von Roberto Dulio herausgegeben wurden: Un ritratto mondano. Fotografie di Ghitta Carell (Johan & Levi, 2013) und Ghitta Carell’s Portraits (Five Continents, 2024), Veröffentlichungen, die das kritische Interesse an einem Werk wiederbelebt haben, das oft durch Stereotypen oder ideologische Filter gelesen wird.

Das FAI startet außerdem einen Aufruf für Porträts, eine breit angelegte Suche über soziale und digitale Kanäle, um Fotos von Ghitta Carell zu finden, die in den Häusern von Mailänder Familien aufbewahrt werden. Um ein Werk vorzuschlagen, schreiben Sie bitte an mostraghittacarell@fondoambiente.it, um den Kuratoren bis zum 3. Oktober 2025 Bilder zukommen zu lassen. Ausgewählte Fotografien werden als Leihgabe für die Ausstellung angefordert. Die Ausstellung steht unter der Schirmherrschaft der Region Lombardei, der Stadt Mailand und des Italienischen Kulturinstituts in Haifa.

Öffnungszeiten: Mittwoch bis Sonntag, 10 Uhr bis 18 Uhr.

Auf den Bildern, Ausstellungsaufbau. Foto: Barbara Verduci, 2025 © FAI

Mailand, in der Villa Necchi Campiglio eine Ausstellung zu Ehren von Ghitta Carell, Porträtfotografin zwischen den beiden Kriegen

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