如果说今天我们对文森特-梵高、保罗-高更、乔治-修拉 和保罗-塞尚等艺术家有深入的了解和敬仰，那么这其中的大部分功劳要归功于一位英国评论家和艺术史学家，他有时也是一位艺术家：罗杰-弗莱（1866 - 1934）。要了解这个故事的开端，我们必须回到 1910 年 1 月，回到一个特定的地方：剑桥车站。弗莱刚从美国回来，在纽约 大都会博物馆担任欧洲绘画部的馆长。或者说：他正式工作的地方，因为事实上他与博物馆董事会，特别是其总裁、银行家约翰-皮尔庞特-摩根（John Pierpont Morgan）意见不合。同年 2 月，弗莱正式辞职。几个月前，这位评论家收到了《伯灵顿杂志》（Burlington Magazine）提供的编辑职位，该职位将与艺术史学家莱昂内尔-卡斯特（Lionel Cust）共享：即使没有大都会博物馆的工作，弗莱也不会失业。而且他确实需要这份工作：他的妻子海伦-库姆布（Helen Coombe）患有精神疾病，在1910年代初病情恶化，被迫住进了精神病诊所，并在那里度过了余生。简而言之：对于罗杰-弗莱来说，这一年并不是以最好的方式开始的。
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| 海伦-库姆贝和罗杰-弗莱，1897 年 |
然而，他有一个想法显然已经在他的脑海中酝酿了一段时间：1910 年 1 月的那个早晨，在从剑桥前往伦敦的火车上，他决定把这个想法告诉他的朋友凡妮莎-贝尔（Vanessa Bell）和她的丈夫、艺术评论家克莱夫-贝尔（Clive Bell）。克莱夫-贝尔在他的一本回忆录中回忆说，他的想法是 “向英国公众展示法国新画家的艺术作品”。他的新朋友（瓦妮莎在那天早上把他介绍给弗莱）对这个想法非常热情，尤其是因为他本人对塞尚和高更等一些 “革命性 ”的新画家有很好的评价。然而，这个想法暂时还停留在纸上，并没有找到实现的途径：它本质上仍然是朋友之间在火车上的闲聊。
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| 1910 年代的罗杰-弗莱 |
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| 格拉夫顿画廊的一个房间：所谓的长廊，1893 年 |
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| 1933 年，罗杰-弗莱、戴斯蒙德-麦卡锡和克莱夫-贝尔 |
弗莱随身携带一份要参观的画廊清单。这里有他的同代人Ambroise Vollard 的画廊，他对塞尚、毕加索和野兽派的艺术很感兴趣，而且显然拥有上述画家的几件作品。德鲁埃画廊（Galerie Druet）收藏有高更的画作。还有非常年轻的丹尼尔-卡恩韦勒（Daniel Kahnweiler）的新画廊，他只有 26 岁，但已经开始推广立体派艺术了。总之，在弗莱看来，所有的画廊主和收藏家都会对这项事业有所帮助。但这还不是全部：9 月 11 日，弗莱派戴斯蒙德-麦卡锡前往慕尼黑，会见德国艺术史学家鲁道夫-迈耶-里夫施塔 赫，他是最早研究文森特-凡高艺术的学者之一。他希望里夫施塔尔能帮弗莱联系到收藏这位荷兰天才作品的收藏家。这个希望得到了很好的回报，因为弗莱获得了联系人（和作品）。这次法国之行可以说是圆满结束了：弗莱带着他完成了一项伟大工作的喜悦回到了英国。
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| 马奈与后印象派 "展览海报 |
最近，我们重建了一份相当完整的展览画作目录。其中有 8 幅马奈的画作：著名的《Bar aux Folies-Bergère》尤为突出，这幅画曾在巴黎展出过几次，这次是首次在伦敦展出。马奈的作品与保罗-塞尚的几幅画作一起陈列在展览的开头，保罗-塞尚有大量作品参展，如现藏于日内瓦的《浴者》或 1963 年在费城艺术博物馆完成的《L’Estaque》。随后，参观者将欣赏到保罗-高更的作品（其中有许多是他在塔希提时期的作品，如《圣山--Parahi te marae》，如今也收藏在费城艺术博物馆）和文森特-梵高的作品，由于两位艺术家之间的亲缘关系，他们的作品在同一展厅展出。梵高有近三十幅作品：其中可能包括现藏于伦敦国家美术馆的著名作品《向日葵》，当然还有《画架前的自画像》。还有乔治-修拉（除其他画作外，还包括《翁弗勒灯塔》）、保罗-西涅克（三幅作品）和代表点彩画风的亨利-埃德蒙德-克罗斯，以及巴勃罗-毕加索、亨利-马蒂斯、奥迪隆-雷东、莫里斯-德尼、费利克斯-瓦洛通。
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| 爱德华-马奈，《A Bar aux Folies Bergère》（1881-1882 年；布面油画，96 x 130 厘米；伦敦，考陶尔德画廊） |
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| 保罗-塞尚，《浴者》（1875-1876 年；布面油画，38 x 45.8 厘米；日内瓦，艺术与历史博物馆） |
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| 保罗-高更，《圣山》（Parahi te marae）（1892 年；布面油画，66 x 88.9 厘米；费城，费城艺术博物馆） |
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| 文森特-凡高，《画架前的自画像》（1888 年；布面油画，65 x 51 厘米；阿姆斯特丹，凡高博物馆） |
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| 乔治-修拉，《翁弗勒灯塔》（1886 年；布面油画，66.7 x 81.9 厘米；华盛顿，国家美术馆） |
这次展览不仅在公众中取得了巨大成功，在商业上也取得了一定的成功：销售额并不低，弗莱甚至比杜兰-鲁埃尔这样的专业画商还要好，后者在 1905 年的展览上什么也没卖出去。然而，弗莱给英国艺术界带来了巨大的 冲击，因为英国艺术界还停留在模仿艺术的阶段，从未见过高更、梵高和马蒂斯等艺术家的作品。大部分公众不能容忍破坏性的新事物，如梵高的暴力色彩、马蒂斯肖像画的厚颜无耻以及毕加索的分解艺术。因此，展览受到了负面评价，甚至损害了罗杰-弗莱本人作为评论家和策展人的信誉。在《Pall Mall Gazette》的埃比尼泽-维克-库克（Ebenezer Wake Cook）看来，这些作品就像是 “精神病院的产物”。在诗人威尔弗雷德-斯卡文-布拉特（Wilfred Scawen Blunt）看来，展览是 “懒惰、无能的愚蠢作品”，是 “色情奇观”，而在艺术史学家亚历山大-约瑟夫-芬伯格（Alexander Joseph Finberg）看来，展出的作品简直就是 “堕胎”。在《晨邮报》的罗伯特-罗斯（Robert Ross）看来，“这些艺术家的情感可能只是病理学学生和异常专家的兴趣所在”，由于新闻发布会是在 11 月 5 日举行的，而这一天正是 “尘埃阴谋”（盖伊-福克斯策划的反对英国詹姆斯一世的阴谋失败）的日子，罗斯本人甚至将其与 1605 年的事件相提并论，断言弗莱的展览可以被视为 “摧毁整个欧洲绘画结构的阴谋”。德斯蒙德-麦卡锡（Desmond MacCarthy）在一本回忆录中也记述了展览开幕后的气氛：“罗杰-弗莱向英国公众展示了塞尚、马蒂斯、修拉、梵高、高更和毕加索的作品，这在很长一段时间里毁掉了他作为艺术评论家的声誉。温和一点的人说他疯了，而且还记得他的妻子住在精神病院里。大多数评论家宣称弗莱是道德和艺术的颠覆者，也是无耻的自我宣传者”。弗莱自己也给父亲写了一封信，告诉他批评的飓风已经向他袭来。
然而，这位学者并没有放弃，他决定撰文回应这些批评，为后印象派的论点辩护。后印象派艺术家的作品并不表达他们用眼睛看到的东西，因此他们的目的不是再现现实：他们的意图是表达他们的情感和对现实的个人看法，从而使现实具有新的、不断变化的意义。“弗莱写道：”我们必须继续探索表现性绘画这门艰深的科学。我们必须重新开始，再次学习抽象形式的 ABC。这正是这些法国艺术家已经开始做的事情，他们都有着清晰、合乎逻辑、强烈的决心，不做任何妥协，不考虑任何次要问题，而这正是法国天才的高贵之处"。然而，尽管受到诸多批评，罗杰-弗莱仍能得到相信其作品的朋友们（尤其是凡妮莎-贝尔的妹妹弗吉尼亚-伍尔夫）的支持，这位学者决定不顾一切地在 1912 年举办一次新的后印象派画展，继续相信英国的具象文化应该与法国和欧洲其他国家的经验保持同步。
为后印象派辩护的文章，以及与后印象派展览相关的文章，如今被认为是了解高更、梵高、修拉、塞尚、马蒂斯及其同事的艺术的基本著作之一。这次展览被认为是为后印象派的神圣化奠定基础的事件：如果说没有马奈和后印象派，艺术史就会发生变化，这样的说法也许过于夸张，但这次展览确实产生了一些积极的影响，有助于大幅更新英国的艺术环境，并确保塞尚、高更、梵高等人开始被视为具有重要意义的艺术家。一百多年后，我们可以说，罗杰-弗莱（Roger Fry）策划的展览开幕后不久《雅典娜》（The Athenaeum）杂志上发表的评论是完全有根据的：“1910 年将作为后印象派的一年载入我们的艺术史”。
参考书目
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