Worcester Art Museum zeigt ein außergewöhnliches Triptychon von Maerten van Heemskerck aus dem 16.

Nach jahrhundertelanger Trennung ist dem Worcester Art Museum (WAM) in Massachusetts (Vereinigte Staaten) ein außergewöhnliches Kunststück gelungen: Zum ersten Mal seit der Trennung wurde ein Triptychon des niederländischen Malers Maerten van Heemskerck (Heemskerck, 1498 - Haarlem, 1574), einer bedeutenden Persönlichkeit der nördlichen Renaissance, aus dem 16. Das Museum hat nämlich die Haupttafel des Triptychons, eine majestätische Darstellung Christi im Grab, von der Turiner Galerie Caretto & Occhinegro erworben, wodurch endlich die ursprünglichen Seitentafeln, die dem Museum seit langem als Leihgabe der Familie Selldorff zur Verfügung standen, zusammen ausgestellt werden können. Das Gesamtwerk wird ab diesem Sommer in den europäischen Kunstgalerien des amerikanischen Museums zu sehen sein, und die Wiedervereinigung wird einen wichtigen Moment in der Geschichte der niederländischen Kunst des 16.

Jahrhunderts. “Entdeckungen von Werken Alter Meister und neue Zuschreibungen werden auch heute noch gemacht, wenn auch selten auf diesem Qualitätsniveau”, sagte Matthias Waschek, Direktor des Museums. “Es bedarf der Einsicht und der detektivischen Arbeit von Kennern, wobei Spezialisten die Zuschreibung authentisch machen und Restauratoren Details freilegen, die unter jahrhundertelangem Schmutz verborgen waren. Wir sind dem Heemskerck-Experten Peter van den Brink dankbar, dass er den Zusammenhang zwischen den als Dauerleihgabe im Museum befindlichen Stiftertafeln und dieser neu erworbenen zentralen Tafel erkannt hat. Dank des Engagements der Galeristen, das Werk in einem Museum unterzubringen, und der Initiative von Claire Whitner können wir dieses Triptychon nach mehr als 250 Jahren wieder zusammenführen: ein außergewöhnlicher Moment, der unsere kunsthistorische Erzählung bereichert.”

“Es ist eine große Freude und Ehre für uns, zur Rekonstruktion dieses Triptychons beigetragen zu haben”, sagen Massimiliano Caretto und Francesco Occhinegro, Inhaber der gleichnamigen Galerie. “Das Worcester Museum ist der beste Ort, den ein Werk von solcher Bedeutung erreichen konnte, und wir sind zuversichtlich, dass dieser glückliche Abschluss als kultureller Beitrag zum Kunstgenuss für künftige Generationen erhalten bleibt.”

Das Triptychon von Maerten van Heemskerck

Die zentrale Tafel des Werks stellt die Szene der Grablegung Christi aus dem Evangelium dar, eines der bedeutendsten Themen der christlichen Kunsttradition, das Maerten van Heemskerck sehr am Herzen liegt. Das Werk zeigt den Leichnam Jesu, der sanft in das Grab gesenkt wird, umgeben von mehreren Figuren: die Jungfrau Maria, Nikodemus, Josef von Arimathäa und Maria Magdalena sind die wichtigsten. Im Hintergrund steht der Kalvarienberg mit dem nun leeren Kreuz in der Mitte, während die beiden Seitenkreuze noch die Leichen der beiden Schächer tragen, ein Detail, das das Pathos der Komposition noch verstärkt.

Maerten van Heemskerck, der für seine Fähigkeit bekannt ist, den Einfluss der italienischen Kunst mit der flämischen Tradition zu verbinden, widmete sich im Laufe seiner Karriere mehrmals dem Thema der Kreuzabnahme. Vor allem in dieser Tafel kommen die Auswirkungen seines Aufenthalts in Italien deutlich zum Vorschein: Die Dynamik der Szene und die anatomische Darstellung der Körper spiegeln den Einfluss der Fresken Michelangelos in Rom sowie den Einfluss der venezianischen Malerei von Giovanni Bellini und Andrea Mantegna wider. Sein charakteristisches Merkmal, die Verbindung von plastischem Sinn und Theatralik, kommt hier in jedem Detail zur Geltung, von der plastischen Muskulatur Christi bis zu den intensiven Gesichtern der trauernden Figuren.

Die Wiedervereinigung des Triptychons wurde durch eine glückliche Kombination von Forschung und Zusammenarbeit ermöglicht. Die beiden Seitentafeln, die Mitglieder der Auftraggeberfamilie beim Gebet darstellen, mit felsigen Hintergründen und Landschaften, die perfekt zur zentralen Szene passen, waren zu undokumentierten Zeiten von der Haupttafel getrennt worden. Heute sind sie Teil der Sammlung der Familie Selldorff, doch ihre Vergangenheit erzählt eine Geschichte von Verlust und Erlösung: Sie stammten aus der Sammlung von Richard Neumann, einem österreichischen Industriellen jüdischer Herkunft und raffinierten Kunstsammler, dessen Werke nach dem “Anschluss” von den Nazis beschlagnahmt und jahrzehntelang verstreut wurden. Erst 2011 wurden die Tafeln an die Erben Neumanns zurückgegeben, darunter Tom Selldorff, der sie nun als Dauerleihgabe an das Museum in Worcester besitzt.

Durch die Hinzufügung der zentralen Tafel erhält das Werk nun eine einheitliche künstlerische und historische Dimension. Nach Ansicht der Wissenschaftler, die das Gemälde analysiert haben, wurde die Mitteltafel wahrscheinlich im Atelier von Maerten van Heemskerck als Beispiel für seinen Stil ausgestellt, so dass die Kunden die Möglichkeit hatten, die Seitentafeln nach Maß zu bestellen. Die Gesamtkomposition deutet somit auf eine modulare Konzeption des Kunstwerks hin, wie sie im 16. Jahrhundert in Nordeuropa üblich war: Der Maler bot seinen Kunden eine ikonografische Grundlage an, die durch spezifische Elemente wie Porträts der Auftraggeberfamilie beim Gebet ergänzt werden konnte.

Das Worcester Art Museum, das 1896 gegründet wurde, zeichnet sich seit Jahrzehnten durch seinen innovativen Ansatz in den Bereichen Museologie und Bildung aus. Die ständige Sammlung des WAM deckt eine Zeitspanne von 3000 v. Chr. bis zur Gegenwart ab und umfasst Kunstwerke aus aller Welt. Durch Bildungsprogramme, Partnerschaften mit Schulen, thematische Ausstellungen und integrative Führungen bemüht sich das Museum, ein vielfältiges Publikum anzusprechen und die alltägliche Relevanz von Kunst in der heutigen Gesellschaft zu demonstrieren. In diesem Zusammenhang passt die Ankunft des van Heemskerck-Triptychons gut zu den Zielen des Museums. Die Möglichkeit, ein komplettes Triptychon aus dem 16. Jahrhundert zu bewundern, das durch Kriege, Plünderungen und Privatsammlungen bis in die Gegenwart gelangt ist, bedeutet für die Besucher eine Reise durch die Zeit und das europäische Geschichtsbewusstsein. Dieser Erwerb zeigt auch, dass Museen nicht nur statische Hüter von Kunstwerken sind, sondern auch dynamische Akteure bei der Wiederherstellung und Aufwertung des künstlerischen Erbes der Welt sein können.

“Dieser Erwerb stärkt unsere bereits bemerkenswerte Sammlung von Gemälden der frühen flämischen und nördlichen Renaissance”, sagte Claire C. Whitner, Direktorin für kuratorische Angelegenheiten und Kuratorin für europäische Kunst am Museum. “Die Wiedervereinigung der Deposition mit den Seitentafeln ermöglicht es uns, das Triptychon so zu präsentieren, wie es im 16. Jahrhundert ausgesehen hätte - eine herausragende Leistung für unser Museum und ein seltener Anblick in amerikanischen Sammlungen.”

Worcester Art Museum zeigt ein außergewöhnliches Triptychon von Maerten van Heemskerck aus dem 16.

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