Eine Bergung, die ein neues Licht auf eine der bedeutendsten Episoden der antiken Geschichte des Mittelmeers wirft. In den Gewässern der Ägadischen Inseln wurde im August letzten Jahres (die Nachricht wurde jedoch erst heute Morgen veröffentlicht) ein Bronzehelm des Typs “Montefortino” in einem außergewöhnlichen Erhaltungszustand und komplett mit Paraguances an die Oberfläche gebracht. Er wurde von Tauchern der Gesellschaft zur Dokumentation versunkener Stätten (Sdss) unter der Leitung von Mario Arena und mit Unterstützung des Meeresschutzgebiets, der Gemeinde Favignana und des Hafenamts identifiziert und vom Meeresgrund gehoben.
Das Artefakt stammt aus einem denkwürdigen Meeresgebiet, in dem 241 v. Chr. die Schlacht bei den Ägadiern stattfand, die entscheidende Auseinandersetzung im ersten Punischen Krieg zwischen Rom und Karthago. Der Helm, der von den römischen Truppen zwischen dem 4. und 1. Jahrhundert v. Chr. verwendet wurde, ist einer der wichtigsten Funde der letzten Jahre, sowohl wegen der Unversehrtheit des Artefakts als auch wegen des historischen Kontextes, auf den er sich bezieht.
“Der Helm von Montefortino ist einer der schönsten und vollständigsten, die je geborgen wurden”, so der Beigeordnete für Kulturerbe und sizilianische Identität, Francesco Paolo Scarpinato. “Diese Funde bereichern nicht nur das historische Wissen über die Schlacht von 241 v. Chr., sondern stärken auch das Image unserer Insel als Hüterin eines einzigartigen Kulturerbes. Es handelt sich um ein außergewöhnliches Ergebnis, das auf die gemeinsame Arbeit der Meeresaufsichtsbehörde, der an der Forschung beteiligten Fachleute und der Unterstützung internationaler Institutionen und Stiftungen zurückzuführen ist. Wir werden weiterhin in den Schutz und die Aufwertung dieses Erbes investieren, da wir uns bewusst sind, dass es eine grundlegende Identität und kulturelle Ressource für Sizilien darstellt”.
Die Wiederentdeckung des Helms ist Teil einer umfassenderen Forschungstätigkeit, die im Laufe der Jahre zur Entdeckung zahlreicher Artefakte geführt hat, die mit der Schlacht bei den Ägadiern, aber auch mit anderen Epochen in Verbindung stehen. Während derselben Kampagne wurde auch ein großer Bronzegriff aus dem so genannten “Wrack der Fischbank”, der auf das 5. Jh. n. Chr. datiert wird. Die genaue Funktion des Objekts ist nach wie vor ungewiss, aber seine Verarbeitung und Größe machen es zu einem Stück von großem Interesse für die Wissenschaft. Alle geborgenen Artefakte wurden dank des Einsatzes der Sdss-Restauratoren einer ersten konservatorischen Behandlung unterzogen. Ermöglicht wurden die Maßnahmen auch durch den Beitrag des amerikanischen Mäzens Michel Garcia, der die Schutz- und Konservierungsmaßnahmen unterstützte.
Parallel dazu nutzte die Forschung die modernsten Diagnosetechniken. Im radiologischen Studio von Dr. Giuseppe Perricone in Trapani wurden Computertomographien (CT) von etwa dreißig in den vergangenen Jahren geborgenen und noch stark verkrusteten Metallgegenständen durchgeführt. Die Untersuchungen ermöglichten es, in den Konkretionen Schwerter, Speere und Wurfspeere zu identifizieren, Waffen, die 241 v. Chr. im Kampf eingesetzt wurden und über zweitausend Jahre lang im Meer verborgen geblieben waren.
Die Kombination von wissenschaftlichen Untersuchungen und Unterwasserbergungen bestätigt die zentrale Rolle der Oberaufsichtsbehörde für das Meer bei der Koordinierung von Aktivitäten, die verschiedene Berufe zusammenbringen, von der archäologischen Forschung über die Konservierung bis hin zur radiologischen Diagnostik. Die Arbeit der Sdss hat es mit der Unterstützung lokaler Institutionen ermöglicht, ein Erbe zu bereichern, das auch heute noch ein Unikat im Panorama der Mittelmeerforschung darstellt.
Eine entscheidende Rolle bei dieser Tätigkeit spielte auch die Rpm Nautical Foundation, eine private US-amerikanische Stiftung, die die Meeresaufsichtsbehörde seit Jahren mit eigenen Ressourcen und technischen Mitteln unterstützt. Mit Hilfe eines ozeanographischen Schiffes und moderner Vermessungsinstrumente hat die Stiftung dazu beigetragen, den Meeresboden der Ägadischen Inseln zu kartieren und zu dokumentieren und Wracks und archäologisch interessante Gebiete zu identifizieren.
Die Schlacht bei den Ägadiern, die am 10. März 241 v. Chr. stattfand, war der Abschluss des Ersten Punischen Krieges. In dieser Schlacht siegte die römische Flotte unter der Führung von Gaius Lutazio Catulo über die karthagische Flotte unter dem Kommando von Annone und besiegelte damit den Sieg Roms und den Beginn seiner Vorherrschaft im westlichen Mittelmeer. In den letzten Jahrzehnten haben Unterwasserfunde von Helmen, Waffen und Flottentürmen konkrete Beweise für dieses bedeutsame Ereignis geliefert und die historische Erzählung mit materiellen Belegen bereichert.
Der neue Helm von Montefortino reiht sich in diese Reihe von Entdeckungen ein und zeichnet sich durch seinen außergewöhnlichen Erhaltungszustand aus. Das unversehrte Vorhandensein der Paraguancen macht ihn zu einem äußerst seltenen Fund, der den Wissenschaftlern wertvolle Daten über die Art der von den römischen Soldaten verwendeten Ausrüstung und die Herstellungstechniken der damaligen Zeit liefern kann. Die Unversehrtheit des Fundstücks lässt auch auf künftige Museumsausstellungen schließen, in denen die Öffentlichkeit ein Objekt aus nächster Nähe bewundern kann, das vierundzwanzig Jahrhunderte Geschichte überdauert hat.
Die Bergung des Bronzegriffs aus dem spätantiken Wrack und die radiologische Identifizierung der Waffen zeigen, dass das Gebiet der Ägadier nicht nur mit der Schlacht von 241 v. Chr. in Verbindung steht, sondern ein wahres Schichtarchiv historischer und wirtschaftlicher Ereignisse darstellt. Der Seeverkehr, die Seegefechte und das tägliche Leben auf den Schiffen spiegeln sich in diesen Funden wider, die bei künftigen Untersuchungen weitere Erkenntnisse liefern werden.
Schließlich wurde das bereits in einer früheren Kampagne geborgene Podium Nummer 25 gereinigt: Es ist römisch und trägt die Inschrift “Ser.Solpicio C.F. Quaestor Probavi(t)”, wahrscheinlich: “Servius Sulpicius, Quaestor, Sohn des Gaius, genehmigt”, womit das Podium gemeint ist. Der Gaius, dessen Sohn der genannte Quästor war, könnte hypothetisch Gaius Sulpicius sein, Konsul ab 243 v. Chr. und damit mitten im Ersten Punischen Krieg.
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| Sizilien, ein Helm aus der Schlacht bei den Ägadiern im Jahr 241 v. Chr., der auf See geborgen wurde |
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