Im Herzen der Zentralalpen, in einem Gebiet, das in den kommenden Jahren durch die Austragung der Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina in den Mittelpunkt des internationalen Interesses rücken wird, ist die wissenschaftliche Forschung mit einer Entdeckung von außergewöhnlicher Bedeutung konfrontiert. Im Val di Fraele, zwischen Livigno und Bormio, im Stilfserjoch-Nationalpark, wurden Tausende von Dinosaurier-Fußabdrücken gefunden, die etwa 210 Millionen Jahre alt sind. Es handelt sich um eine der größten und reichhaltigsten Ablagerungen fossiler Spuren aus der Triaszeit , die bisher weltweit bekannt sind, und um die erste Entdeckung dieser Art, die jemals in der Lombardei dokumentiert wurde.
Die Entdeckung fand im September 2025 statt und wurde bisher noch nicht veröffentlicht. Die ersten Spuren wurden von Elio Della Ferrera entdeckt, einem Naturfotografen, der im Tal unterwegs war, um die alpine Fauna zu dokumentieren. Bei der Beobachtung eines felsigen Abhangs mit fast senkrechten Dolomitschichten mit dem Fernglas bemerkte Della Ferrera eine dichte Folge von Vertiefungen, die über die Felsen verteilt waren. Einige waren von beträchtlicher Größe, mit Durchmessern von bis zu vierzig Zentimetern; andere waren in regelmäßigen Reihen angeordnet, was auf einen nicht zufälligen Ursprung schließen lässt. Als der Fotograf nach einem anstrengenden Aufstieg den Aufschluss erreichte, sah er sich mit Hunderten von fossilen Fußabdrücken konfrontiert, von denen einige eindeutig Spuren von Fingern und Krallen aufwiesen. Die Hypothese, dass es sich um Fußabdrücke großer prähistorischer Tiere handelte, wurde am nächsten Tag bestätigt, als Della Ferrera den Paläontologen Cristiano Dal Sasso vom Naturhistorischen Museum in Mailand kontaktierte, mit dem er bereits in der Vergangenheit zusammengearbeitet hatte. Die zurückgeschickten Bilder ermöglichten eine erste Erkennung: Es handelte sich um Dinosaurier-Fußabdrücke, von denen noch nie zuvor berichtet worden war.
Noch am selben Tag wurde die Nachricht an die Soprintendenza Archeologia, belle arti e paesaggio (Amt für Archäologie, Kunst und Landschaft) der Provinzen Como, Lecco, Sondrio und Varese weitergeleitet, die für den Schutz der paläontologischen Schätze zuständig ist und die Verwaltung des Nationalparks Stilfser Joch informierte. Daraufhin wurde eine Arbeitsgruppe unter Beteiligung des Naturhistorischen Museums in Mailand und des Parks gebildet, um das Gebiet abzugrenzen und die ersten wissenschaftlichen Informationen zu sammeln, bevor der Schneefall einsetzte. Eine erste Inspektion vor Ort wurde von Dal Sasso zusammen mit der Carabinieri-Einheit des Valdidentro-Parks, den wissenschaftlichen Mitarbeitern des Parks und Della Ferrera selbst durchgeführt. Anschließend wurden der Ichnologe Fabio Massimo Petti vom MUSE in Trient und von der Italienischen Geologischen Gesellschaft, ein Spezialist für die Untersuchung fossiler Fußabdrücke, und der Geologe Fabrizio Berra von der Abteilung für Geowissenschaften “Ardito Desio” der Universität Mailand, ein profunder Kenner der lokalen Geologie, hinzugezogen.
Vorläufige Analysen, die vom Naturhistorischen Museum in Mailand in Zusammenarbeit mit dem MUSE in Trient und der Universität Mailand im Auftrag der Aufsichtsbehörde und im Einvernehmen mit dem Nationalpark Stilfser Joch durchgeführt wurden, weisen darauf hin, dass die Fußabdrücke in dolomitischem Gestein aus der oberen Trias erhalten sind, das auf etwa 210 Millionen Jahre datiert werden kann. In den Ostalpen und in den Dolomiten sind weitere gleichaltrige Fundstellen bekannt, aber die im Val di Fraele ist die erste Entdeckung von Dinosaurierfußabdrücken in der Lombardei und die einzige in Italien, die nördlich der Insubrischen Linie, einer der wichtigsten tektonischen Strukturen der Alpen, liegt. Aus morphologischer Sicht haben die meisten Fußabdrücke eine längliche Form und sind Tieren mit zweibeinigem Gang zuzuordnen. In den am besten erhaltenen Fällen lassen sich mindestens vier Zehen deutlich erkennen. In einigen Abschnitten der Fundstelle überschneiden sich die Fußabdrücke und sind teilweise verworren, ein Zeichen für die wiederholte Passage zahlreicher Individuen, während die isolierteren Spuren eine genauere Ablesung der einzelnen Gänge erlauben. An einigen Stellen sind vor den Fußabdrücken auch kleinere und breitere Spuren zu sehen, die als Handabdrücke gedeutet werden, die wahrscheinlich hinterlassen wurden, als die Tiere ihre Vorderbeine abstützten.
Die Merkmale der Fußabdrücke deuten darauf hin, dass sie von prosauropoden Dinosauriern stammen, großen Pflanzenfressern mit langen Hälsen und relativ kleinen Köpfen, die als Vorfahren der jurassischen Sauropoden gelten. Es handelte sich um robust gebaute Tiere mit scharfen Klauen an Händen und Füßen. Einige Arten, wie z. B. Plateosaurus engelhardti, konnten bis zu zehn Meter lang werden. In der Schweiz und in Deutschland sind zahlreiche Skelette von Plateosaurus gefunden worden, der am ehesten als Urheber der im Val di Fraele gefundenen Spuren in Frage kommt. In ichnologischen Kreisen werden Fußabdrücke jedoch unter anderen Bezeichnungen geführt als fossile Skelette, da die direkte Identifizierung des so genannten Fährtenlegers oft unsicher bleibt. Prosauropoden-Fußabdrücke werden im Allgemeinen anhand bestimmter anatomischer Details Ichnogeneras wie Tetrasauropus, Pseudotetrasauropus, Pentasauropus und Evazoum zugeschrieben. Die Fußabdrücke von Stelvio scheinen Pseudotetrasauropus besonders nahe zu stehen, obwohl nicht ausgeschlossen werden kann, dass sie zu einer bisher unbekannten Ichnospezies gehören, die nach eingehenden Untersuchungen eine neue formale Bezeichnung erfordern wird.
Neben den Spuren großer Pflanzenfresser könnten künftige Untersuchungen zur Identifizierung von Fußabdrücken anderer triassischer Reptilien führen, wie vierfüßige, krokodilähnliche Archosaurier oder primitive Raubsaurier, die möglicherweise mit den Vorfahren des Saltriovenator verwandt sind, dem einzigen bisher durch Knochenreste bekannten fleischfressenden Dinosaurier aus der Lombardei. Die Fußabdrücke befinden sich heute auf fast senkrechten Felsflächen, aber diese Anordnung entspricht nicht der ursprünglichen Lage der Sedimente. Vor 227 bis 205 Millionen Jahren bildeten sich die im Val di Fraele zutage tretenden Gesteine in einem flachen Meeresmilieu, innerhalb ausgedehnter Karbonatplattformen, die durch Watten ähnlich denen in den heutigen tropischen Regionen gekennzeichnet waren. Auf diesen schlammigen Böden, die von den Wassern des Tethys-Ozeans umspült wurden, liefen die Dinosaurier und hinterließen ihre Fußspuren, die später von neuen Sedimenten begraben und geschützt wurden. Die Hebung der Alpenkette und die Erosion brachten diese Spuren schließlich wieder an die Oberfläche, setzten sie aber der Verwitterung aus.
In quantitativer und räumlicher Hinsicht weist die Fundstelle herausragende Merkmale auf. Vorläufige Schätzungen, die auf fotografischen Untersuchungen beruhen, deuten auf das Vorhandensein von mehreren Tausend Fußspuren hin, mit einer Dichte von vier bis sechs Fußspuren pro Quadratmeter. Die Spuren weisen eine beträchtliche Größenvielfalt auf, was auf die Koexistenz von Individuen unterschiedlicher Größe und die Bewegung zahlreicher Herden hindeutet. Die betroffenen Gebiete erstrecken sich über mindestens sieben Bergrücken mit Dutzenden von sich überlagernden Schichten, die sich über eine Länge von fast fünf Kilometern entlang des Südufers der Cancano-Seen zwischen dem Plator- und dem Doscopa-Gipfel erstrecken. Derzeit sind etwa dreißig Aufschlusspunkte untersucht worden. Der Plator-Doscopa-Komplex ist damit eine der umfangreichsten und reichhaltigsten Dinosaurier-Fußabdruckfundstellen der Welt für die Triaszeit. Aufgrund seiner wissenschaftlichen Bedeutung ist ein langfristiges Engagement erforderlich, sowohl für die Erforschung als auch für den Schutz und die Erhaltung der Fährten, die schwer zugänglich sind und nicht über Fußwege erreicht werden können. Künftige Forschungen werden den Einsatz von Drohnen, Fernerkundungstechnologien und fortschrittlichen Digitalisierungswerkzeugen sowie angemessene wirtschaftliche Ressourcen erfordern.
“Dieser Ort war voll von Dinosauriern, er ist ein immenses wissenschaftliches Erbe. Parallele Wanderungen sind ein klarer Beweis für Herden in synchronisierter Bewegung, und es gibt auch Spuren von komplexeren Verhaltensweisen, wie Gruppen von Tieren, die sich im Kreis versammeln, vielleicht zur Verteidigung”, sagt Cristiano Dal Sasso, Paläontologe am Naturhistorischen Museum in Mailand. "Nach fünfunddreißig Jahren Arbeit hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich in der Region, in der ich lebe, auf eine so spektakuläre Entdeckung stoßen würde. Unglaublich, dass es selbst in der Lombardei noch unerforschte, zeitlich und räumlich weit entfernte Orte gibt.
“Die Fußabdrücke entstanden, als die Sedimente noch weich und mit Wasser gesättigt waren, auf den weiten Watten, die den Tethys-Ozean umgaben”, erklärt Fabio Massimo Petti, Ichnologe am MUSE in Trient und Redaktionsleiter der Italienischen Geologischen Gesellschaft. “Die Plastizität dieser feinen, kalkhaltigen Schlämme, die heute zu Felsen geworden sind, hat es manchmal ermöglicht, wirklich bemerkenswerte anatomische Details der Beine zu erhalten, wie Abdrücke von Fingern und sogar Krallen”.
“An den Hängen der Cime di Plator gegenüber den Laghi di Cancano treten dolomitische Sedimentgesteine der oberen Trias zutage, die als Dolomia Principale, auch Dolomia del Cristallo genannt, im Sektor Alta Valtellina bekannt sind”, betont Fabrizio Berra, Geologe an der Abteilung für Geowissenschaften ’Ardito Desio’ der Universität Mailand. “Sie stammen aus dem Norikum, einer Epoche, die mehr als zwanzig Millionen Jahre dauerte, von vor 227 bis 205 Millionen Jahren, und da die Schichten mit den Fußabdrücken unterschiedlich sind und sich überlappen, haben wir die einmalige Gelegenheit, die Entwicklung der Tiere und ihrer Umwelt im Laufe der Zeit zu studieren, indem wir die Seiten eines steinernen Buches lesen.”
“Am Vorabend der Olympischen Winterspiele”, so Präsident Attilio Fontana, “erhält die Lombardei ein außergewöhnliches Geschenk der Geschichte: die Entdeckung von Tausenden von Dinosaurier-Fußabdrücken im Fraele-Tal, im Valdidentro, zwischen Bormio und Livigno, dem Austragungsort der Olympischen Spiele. Diese Stätte, die wir Triassic Park genannt haben, zeichnet sich durch die Menge und die Klarheit der Abdrücke aus, die unsere Region an die Weltspitze der Spuren aus der Triaszeit stellen. Die Lombardei ist ein Land voller unglaublicher Geschichten, die die Gegenwart des olympischen und paralympischen Ereignisses mit der entfernteren Vergangenheit verbinden können. Diese Entdeckung ist eine ideale Brücke zwischen der antiken Geschichte des Gebiets und der Zukunft, die die Olympischen Spiele symbolisieren. Unsere Region bestätigt sich damit als ein Ort der Exzellenz, der in der Lage ist, Sport, Wissenschaft und Tradition in einem großen Ereignis zu vereinen”.
“Die Entdeckung des ’Tals der Dinosaurier’ in der Lombardei ist zweifellos eine außergewöhnliche Entdeckung für die Geologie und die Paläontologie”, kommentierte der Bürgermeister von Mailand Giuseppe Sala, “die Studien, die aufgrund der Entdeckung dieser Fußabdrücke fortgesetzt werden, werden es uns ermöglichen, mehr über die Geschichte unseres Planeten und des Gebiets, in dem wir leben, zu erfahren. Ich bin stolz darauf, dass die Entdeckung der ersten Dinosaurier-Fußabdrücke und damit die außerordentliche Bedeutung dessen, was der Fotograf Della Ferrera verewigt hat, dank des aufmerksamen und fachkundigen Blicks des Paläontologen Dal Sasso auch vom Naturhistorischen Museum von Mailand mit großer Kompetenz unterstützt wurde. Wenige Wochen vor der Eröffnung der Olympischen und Paralympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina wirft diese Entdeckung ein unerwartetes und faszinierendes Licht auf die Berge der Lombardei”, sagt er.
“Natürlich habe ich keine große Ahnung von Paläontologie, aber die außergewöhnliche Entdeckung dieser triassischen Fundstätte im Herzen des Gebiets, in dem die olympischen Wettkämpfe stattfinden werden, berührt mich zutiefst”, sagt der Präsident der Stiftung Mailand-Cortina 2026, Giovanni Malagò.“Dort, wo die Athleten des alpinen Skilaufs und des Snowboards antreten werden, lebten vor 200 Millionen Jahren Dinosaurier. Ich denke, dies ist ein Zeichen, das uns an die Tiefe und den Reichtum nicht nur des kulturellen, sondern auch des geologischen und paläontologischen Erbes unserer Alpen und des Veltlins im Besonderen erinnert. Kurz gesagt, die Naturwissenschaften liefern den Spielen von Mailand Cortina 2026 ein unerwartetes und wertvolles Geschenk, das aus längst vergangenen Zeiten stammt: Die Wissenschaftler werden es verstehen, seine enorme Bedeutung zu vertiefen, damit es in der Gegenwart und in der Zukunft der Valtellina-Gemeinschaft und derer, die das Wissen lieben, weiterlebt”.
“Die Entdeckung dieses außergewöhnlichen Aufschlusses”, fügt Beatrice Maria Bentivoglio-Ravasio, Leiterin des Amtes für Archäologie, Kunst und Landschaft der Provinzen Como, Lecco, Sondrio und Varese hinzu, “unterstreicht neben der UNESCO-Stätte Monte SanGiorgio und der jüngsten Entdeckung im Val d’Ambria hinzukommt, unterstreicht die Schlüsselrolle des Gebiets der nördlichen Lombardei für den Schutz, die Erforschung und die Aufwertung des paläontologischen Erbes, eines Bereichs, der ebenso in die Zuständigkeit des Kulturministeriums fällt wie andere Arten des Erbes wie das archäologische, monumentale, historisch-künstlerische und landschaftliche Erbe. Ich möchte darauf hinweisen, dass die zahlreichen laufenden Projekte mit dem Naturhistorischen Museum in Mailand und dem Nationalpark Stilfser Joch, denen ich danken möchte, es ermöglicht haben, sehr schnell auf den Bericht von Elio Della Ferrera in einem sehr komplexen ökologischen Kontext zu reagieren. Die Ergebnisse dieser ersten Untersuchungen werden die Grundlage für den Erlass einer Schutzmaßnahme bilden, die den notwendigen Schutz der Stätte und, wie wir hoffen, auch ihre künftige Aufwertung gewährleisten wird”.
Eine außergewöhnliche Entdeckung an einem außergewöhnlichen Ort. Seit einigen Jahren ist das Fraele-Tal Schauplatz historischer und archäologischer Entdeckungen und Wiederentdeckungen, die es uns ermöglichen, die historische Vergangenheit des Tals vom Mittelalter bis in die jüngste Vergangenheit wieder aufleben zu lassen. Diese neue, sensationelle Entdeckung", sagt Franco Claretti, Direktor des lombardischen Teils des Nationalparks Stilfser Joch, “verleiht einem Ort von großer Schönheit noch mehr Faszination. Sie eröffnet Zeithorizonte von Hunderten von Millionen Jahren und lässt uns wissen, welche unglaublichen Tiere hier gelebt haben, als es unsere Berge noch nicht gab und hier riesige Meeresstrände existierten. Dies fügt unserem Wissen über dieses Gebiet und seine Aufwertung ein neues Element hinzu. Unsere Aufgabe wird es in den kommenden Jahren sein, zur wissenschaftlichen Forschung beizutragen und vor allem dieses neue Element des Wissens und der Faszination in die Aufwertung des Fraele-Tals einzubeziehen”.
“Der Stilfserjoch-Nationalpark”, so Massimo Sertori, Regionalrat für Gemeinden und Berge, “ist eine der Schatzkammern der Welt, in der die Zeit einen Teil der Geschichte unseres Planeten verborgen hat. Es bewahrt Tierarten, die biologische Vielfalt, die Flora und Fauna und hat uns vor kurzem historische Relikte aus dem Ersten Weltkrieg zurückgegeben. Die jüngste Entdeckung ist ein Beweis für die Anwesenheit von Dinosauriern vor Millionen von Jahren. Heute löst der Besuch des Nationalparks Stilfser Joch außergewöhnliche Emotionen aus, nicht nur wegen der unglaublichen Landschaften, die er zu bieten hat, sondern auch, weil er es uns ermöglicht, ein Geschichtsbuch zu konsultieren und direkt zu erleben, als wären wir die Protagonisten des Buches selbst”.
Eine außergewöhnliche Entdeckung, die auch sehr wichtige kulturelle Aspekte für unsere Region hat", sagt die Kulturbeauftragte der Region, Francesca Caruso. “Die Tatsache, dass all dies zu einem historischen Zeitpunkt und in der Luft als Austragungsort der Olympischen Spiele stattfindet, verleiht dem Ganzen einen noch größeren Wert. Die ’Olympischen Spiele und Paralympics der Kultur’ sind ein weiterer wichtiger Schritt zur Aufwertung der Geschichte und der Erzählung der Lombardei”.
“Diese außergewöhnliche Entdeckung erfüllt nicht nur die wissenschaftliche Gemeinschaft, sondern ganz Mailand und die Lombardei mit Stolz”, unterstreicht Tommaso Sacchi, Kulturstadtrat der Stadt Mailand. “Die vom Mailänder Naturkundemuseum dank der Kompetenz seiner Forscher und der Zusammenarbeit mit lokalen Einrichtungen geleistete Arbeit beweist einmal mehr den Wert unserer Stadt als Exzellenzzentrum für Forschung und wissenschaftliche Verbreitung. Funde von solcher Bedeutung sind äußerst selten und eröffnen neue Szenarien für das Verständnis der Geschichte unseres Gebiets. Wir werden die Arbeiten zur Erforschung, zum Schutz und zur Aufwertung dieser Stätte nachdrücklich unterstützen, damit sie zu einem positiven Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen Institutionen, Forschung und der Region und zu einem kulturellen Erbe für künftige Generationen wird”.
“Wir hoffen, dass eine Entdeckung von solcher Bedeutung uns alle zum Nachdenken anregt und uns vor Augen führt, wie wenig wir über die Orte wissen, an denen wir leben: unsere Heimat, unseren Planeten”, fügt der Entdecker Elio Della Ferrera, ein professioneller Naturfotograf, hinzu. "Die außergewöhnliche Entdeckung kann auch ein Anreiz sein, die Forschung und die Verbreitung dieser Themen in angemessener Weise zu unterstützen und zur kulturellen Förderung in den Berggebieten beizutragen, was wiederum die Existenz stabiler Populationen begünstigt.
 |
| Stelvio Park: Tausende von 210 Millionen Jahre alten Dinosaurier-Fußabdrücken tauchen in den Alpen auf |
Achtung: Die Übersetzung des italienischen Originalartikels ins Deutsche wurde mit Hilfe automatischer Tools erstellt. Wir verpflichten uns, alle Artikel zu überprüfen, aber wir garantieren nicht die völlige Abwesenheit von Ungenauigkeiten in der Übersetzung aufgrund des Programms. Sie können das Original finden, indem Sie auf die ITA-Schaltfläche klicken. Wenn Sie einen Fehler finden, kontaktieren Sie uns bitte.
