Eine Hommage an die weibliche Erinnerung, das verborgene Wissen und die Transformation als universelles Prinzip. Ab dem 7. Februar 2026 wird in der Sala delle Cariatidi des Palazzo Reale in Mailand Le Alchimiste zu sehen sein, ein monumentales, ortsspezifisches Projekt von Anselm Kiefer, einem der einflussreichsten zeitgenössischen Künstler. Die von der Stadt Mailand - Kultur geförderte und von Palazzo Reale und Marsilio Arte mit Unterstützung von Gagosian und Galleria Lia Rumma sowie Unipol und Banca Ifis produzierte Ausstellung ist Teil des Kulturprogramms im Zusammenhang mit den Olympischen Winterspielen Mailand-Cortina 2026. Die von der Kunsthistorikerin Gabriella Belli kuratierte Ausstellung wird bis September 2026 zu sehen sein und ist eines der mit Spannung erwarteten Ereignisse der Ausstellungssaison.
Nach dem Zyklus von Werken, die für internationale Museen wie das Grand Palais in Paris und die Biennale in Venedig realisiert wurden, kehrt Kiefer mit einem Projekt nach Italien zurück, das Mythos, Geschichte und Identität miteinander verwebt und die Rolle der Frau bei der Entstehung des wissenschaftlichen Denkens und in der westlichen Kultur hinterfragt. Der Kern der Ausstellung besteht aus achtunddreißig großen Leinwänden, die speziell für den Dialog mit der Architektur und der Erinnerung an die Sala delle Cariatidi, einem symbolischen Ort der Mailänder Geschichte, konzipiert wurden. Der von den Wunden des Bombenangriffs von 1943 gezeichnete Raum wurde im Laufe der Jahre zum Schauplatz symbolträchtiger Ausstellungen, darunter die von 1953, in der Picassos Guernica gezeigt wurde. In diesem zwischen Glanz und Ruine schwebenden Rahmen konstruiert Kiefer eine Bildergeschichte, die über die Beziehung zwischen Schöpfung und Zerstörung, Erinnerung und Wiedergeburt nachdenkt.
Der Titel Die Alchemistinnen verweist auf die Frauengestalten, die sich zwischen Mittelalter und Renaissance alchemistischen und medizinischen Experimenten widmeten. Frauen, die oft in Vergessenheit geraten, deren Forschung Methoden und Intuitionen vorwegnahm, die in die moderne Wissenschaft einflossen. Zu ihnen gehört Caterina Sforza, Tochter des Mailänder Herzogs Galeazzo Maria Sforza, die zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert lebte: Wissenschaftlerin, Führungspersönlichkeit und Autorin eines Manuskripts mit über vierhundert alchemistischen, kosmetischen und therapeutischen Formeln und Rezepten. Ihr und anderen Persönlichkeiten wie Isabella Cortese, Maria la Giudea, Marie Meudrac, Rebecca Vaughan, Mary Anne Atwood und Anne Marie Ziegler gibt Kiefer Gesicht und Materie zurück, indem er ein alternatives weibliches Pantheon zu dem der offiziellen Geschichte aufbaut.
Mit seiner dichten, vielschichtigen und strukturierten Malerei verleiht Kiefer einer Vision Substanz, die Geschichte und Fantasie verbindet. Die Leinwände sind mit flüchtigen Figuren, alchemistischen Symbolen und Zeichen bevölkert, die auf Prozesse der Verbrennung und der Wiedergeburt verweisen. Die Materialien - Blei, Asche, Gold, Pigmente und organische Rückstände - werden zu narrativen Instrumenten einer Sprache, in der die Malerei zu einer lebendigen Substanz wird, die sich in ständiger Metamorphose befindet. Jedes Gemälde ist als ein Akt der Wiederauferstehung konzipiert: Gesichter und Körper tauchen aus korrodierten Oberflächen auf und erinnern an den Kampf zwischen Licht und Dunkelheit, Wissen und Vergessen. Kiefer interpretiert das alchemistische Motto Obscurum per obscurius, ignotum per ignotius (“das Obskure durch das Obskure, das Unbekannte durch das noch Unbekanntere”) und lädt den Besucher auf einen Weg der Selbstbeobachtung und Entdeckung ein. Ihr Werk, das seit jeher von Verweisen auf die Mythologie, die Geschichte und das gemeinsame Gedächtnis durchdrungen ist, findet in der Figur der Alchimistin eine neue Deklination der generativen und erlösenden Kraft. Die Alchemie, verstanden als die Verwandlung von Materie und Geist, wird zur Metapher für die Malerei selbst: ein Prozess, in dem Feuer, Oxidation und Zersetzung in Bilder und Wissen übersetzt werden.
Le Alchimiste konstruiert ein autonomes symbolisches Universum, in dem sich Mythos und Wissenschaft, Kunst und Philosophie verflechten. Die Protagonisten auf den Leinwänden sind nicht als statische Figuren dargestellt, sondern als Wesen, die zwischen Körperlichkeit und Transparenz, zwischen Erscheinung und Auflösung schweben. Kiefer beschwört ihre intuitive Intelligenz, ihre Disziplin, ihre Fähigkeit, die Natur durch praktische und experimentelle Kenntnisse zu beobachten und zu interpretieren. Seine Alchemisten suchen ein Gleichgewicht zwischen Körper und Geist, zwischen Materie und Transformation. Auch Mailand ist ein wesentlicher Bestandteil des Projekts. Die Stadt, die Leonardo da Vinci beherbergte und ein Schauplatz für wissenschaftliche und künstlerische Experimente der Renaissance war, findet in der Figur der Caterina Sforza eine direkte Verbindung zu ihrer eigenen Tradition.
Die Wahl des Palazzo Reale und der Sala delle Cariatidi verstärkt den Dialog zwischen dem historischen Gedächtnis des Ortes und der zeitgenössischen Vision der deutschen Künstlerin. Die Ausstellung hat somit eine doppelte Bedeutung: Einerseits huldigt sie den Frauen der Wissenschaft und des Denkens, andererseits verleiht sie einem von Geschichte und Zerbrechlichkeit geprägten Raum neue Bedeutung. Die Eröffnung von Le Alchimiste fällt mit der Eröffnung der Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina 2026 zusammen und ist Teil des Begleitprogramms zu diesem Ereignis. Der von Marsilio Arte herausgegebene Katalog wird von Gabriella Belli kuratiert und enthält Essays von Natacha Fabbri, Gabriele Guercio und Lawrence Principe, die die Beziehung zwischen Kunst, Alchemie und dem Weiblichen in Kiefers Poetik näher beleuchten. Der Zugang zur Ausstellung ist sowohl für Einzelpersonen als auch für Gruppen online buchbar.
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| Anselm Kiefer bringt Le Alchimiste: weibliche Erinnerung nach Mailand in den Palazzo Reale |
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