Wangechi Mutu in der Galleria Borghese: die erste Ausstellung einer lebenden Frau in diesem Museum

Vom 10. Juni bis 14. September 2025 öffnet die Galleria Borghese ihre Räume zum ersten Mal für die Einzelausstellung der kenianisch-amerikanischen Künstlerin Wangechi Mutu (Nairobi, 1972). Das von Cloé Perrone kuratierte Ausstellungsprojekt Poems of the Black Earth ist als ortsspezifische Intervention konzipiert, die das Innere des Museums, seine Fassade, die Geheimen Gärten und dieAmerican Academy in Rom durchquert und eine direkte Konfrontation mit der historischen Architektur und der ständigen Sammlung der Galerie anstrebt.

Nach den Ausstellungen, die Giuseppe Penone und Louise Bourgeois gewidmet waren, setzt die Institution ihr Programm der Öffnung für das Zeitgenössische fort, mit dem Ziel, einen neuen Blick auf das Museum als einen Raum der Transformation und der narrativen Pluralität zu werfen. Der Titel der Ausstellung erinnert an Mutus vielschichtige Poetik, die zwischen archaischen Mythologien, bildhauerischen Praktiken und poetischen Dimensionen balanciert und tief in den sozialen und materiellen Kontexten der Gegenwart verwurzelt ist. Die im Titel angedeutete “schwarze Erde” spielt stattdessen auf eine fruchtbare, lehmähnliche Substanz an, die in verschiedenen geografischen Gebieten weit verbreitet ist, darunter auch in den Geheimen Gärten der Galleria Borghese, die zum festen Bestandteil des Ausstellungsrundgangs werden.

Die Metapher der Erde als generatives und transformatives Element zieht sich durch das gesamte Projekt und bildet dessen konzeptionelle Struktur. Im Inneren der Galleria Borghese werden die Werke in einem Versuch eingesetzt, den Museumsraum durch Aufhängungen, ätherische Erscheinungen und neue visuelle Konfigurationen neu zu denken. Werke wie “Ndege”, " Suspended Playtime", “First Weeping Head” und “Second Weeping Head” hängen von der Decke oder ruhen auf horizontalen Flächen mit dem Ziel, das visuelle Feld zu verändern und eine andere Art und Weise vorzuschlagen, den Raum zu bewohnen. Die gewählten Materialien - Bronze, Holz, Federn, Erde, Papier, Wasser, Wachs - sind für die Definition des Ethos der Ausstellung von wesentlicher Bedeutung. Vor allem die Bronze wird von ihrer klassischen Aura befreit, um zu einem Träger des kollektiven Gedächtnisses, der Beschwörung der Vorfahren und der symbolischen Metamorphose zu werden. Auf diese Weise versucht die Ausstellung, das Museum zu einem lebendigen Körper zu machen, der einer ständigen Veränderung und Schichtung unterliegt.

Die Werke zielen darauf ab, den Raum zu durchqueren, ihn zu hinterfragen und ihn der Möglichkeit von Verlust und Veränderung auszusetzen. Wangechi Mutu möchte einen Dialog zwischen zeitgenössischer Sprache und alter Autorität in Gang setzen, in dem Geschichte mit Vision und Erinnerung mit Imagination verwoben sind. Die Intervention erstreckt sich auch auf den Außenbereich, auf die Fassade der Galerie und in die Geheimen Gärten. Hier befinden sich The Seated I und The Seated IV, Skulpturen, die Mutu 2019 im Rahmen der Facade Commission für das Metropolitan Museum in New York geschaffen hat. Es handelt sich um moderne, hybride Karyatiden, die zwischen dem Menschlichen und dem Architektonischen balancieren und sich auf die klassische Ordnung des römischen Museums beziehen. In den Gärten hingegen finden sich Werke wie Nyoka, Heads in a Basket, Musa und Water Woman, die archetypische Vasen als symbolische Behälter und Räume der Mutation neu interpretieren. Figuren, die teils menschlich, teils mythologisch sind, entspringen einem imaginären Terrain, das afrikanische Kosmologien und globale Traditionen miteinander verbindet. Das Video The End of Eating Everything will der Reiseeine neue Dimension verleihen. Das bewegte Bild erlaubt es der Künstlerin, den Mythos in narrativer und zeitlicher Form zu erforschen und ihre Reflexion über den Körper, das Begehren und die Mutation zu erweitern. Auch der Ton spielt eine zentrale Rolle in der Ausstellung.

Die Ausstellung wird in der American Academy in Rom fortgesetzt, wo Shavasana I, eine liegende, von einer gewebten Matte bedeckte Bronzefigur, zu sehen ist. Der Titel bezieht sich auf die Yogastellung des “Leichnams” und das Werk ist von einer wahren Begebenheit inspiriert. Die Installation befindet sich im Atrium der Accademia, in der Nähe römischer Grabinschriften, und verstärkt so die Reflexion über den Tod, die Verlassenheit und die Würde des Körpers. Das Projekt wird von FENDI, dem offiziellen Sponsor der Initiative, unterstützt.

Wangechi Mutu in der Galleria Borghese: die erste Ausstellung einer lebenden Frau in diesem Museum

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