Der renommierte britische Fotograf und Fotojournalist Martin Parr ist am 6. Dezember 2025 im Alter von 73 Jahren in seinem Haus in Bristol verstorben. Die Nachricht von seinem Tod wurde von der Martin Parr Foundation auf ihrer Website mit folgenden Worten bekannt gegeben: “Mit großer Trauer geben wir bekannt, dass Martin Parr (1952-2025) am 6. Dezember 2025 in seinem Haus in Bristol verstorben ist. Er hinterlässt seine Frau Susie, Tochter Ellen, Schwester Vivien und Neffe George. Die Familie bittet darum, die Privatsphäre in dieser Zeit zu respektieren. Die Martin Parr Foundation und Magnum Photos werden zusammenarbeiten, um Martins Erbe zu bewahren und weiterzugeben. Weitere Informationen werden zu gegebener Zeit bekannt gegeben. Martin wird sehr vermisst werden”.
Als scharfsinniger Chronist unserer Zeit war Martin Parr ein Künstler, der es der Öffentlichkeit angesichts der ununterbrochenen Bilderflut der Medien ermöglichte, die Welt durch seine einzigartige Perspektive wahrzunehmen.
Martin Parr wurde 1952 in Epsom, Surrey, Großbritannien, geboren. Sein Großvater George Parr, selbst ein begeisterter Amateurfotograf, förderte schon früh sein Interesse an der Fotografie. Seine akademische Ausbildung absolvierte er am Manchester Polytechnic, wo er von 1970 bis 1973 Fotografie studierte.
Auf den ersten Blick mögen Parrs Arbeiten übertrieben oder gar grotesk erscheinen, geprägt von einer bizarr anmutenden Motivwahl, grellen Farben und ungewöhnlichen Perspektiven. Parr definiert “Propaganda” als die überwältigende Macht der von den Medien verbreiteten Bilder und antwortet darauf mit seinen bevorzugten Waffen: Kritik, Verführung und, auf unnachahmliche Weise, Humor. Das Ergebnis ist eine originelle und unterhaltsame, zugängliche und leicht verständliche Fotografie, die aber gleichzeitig auf tiefgründige Weise zeigt, wie wir leben, wie wir uns anderen gegenüber präsentieren und was unsere Grundwerte sind.
Die Konzepte von Freizeit, Konsum und Kommunikation bilden den Kern seiner fotografischen Forschung, die Martin Parr seit Jahrzehnten auf seinen Reisen durch die Welt verfolgt. Dabei hat er sowohl nationale Eigenheiten als auch internationale Phänomene untersucht. Seine Fähigkeit, Dinge, die uns schon immer vertraut erschienen, auf völlig neue Weise zu sehen, hat es ihm ermöglicht, sein eigenes Bild der Gesellschaft zu entwerfen , indem er die Analyse der sichtbaren Zeichen der Globalisierung mit außergewöhnlichen visuellen Erfahrungen verbindet. In seinen Fotografien stellt Parr spezifische und universelle Bilder nebeneinander, ohne Widersprüche aufzulösen; individuelle Merkmale werden akzeptiert und Exzentrizitäten hervorgehoben.
Seit den frühen 1970er Jahren hat Parr an zahlreichen fotografischen Projekten gearbeitet. Zu seinen frühen Projekten gehören Home Sweet Home (1974) und Bad Weather (1982). Viele seiner Serien befassen sich mit dem Leben in Großbritannien, wie z. B. The Non-Conformists, die 1981 erstmals ausgestellt und in Ausstellungen wie Only in England neben Arbeiten von Tony Ray-Jones gezeigt wurden. Von besonderer Bedeutung war die Ausstellung The Last Resort (1986) in der Serpentine Gallery in London, gefolgt von The Cost of Living (1989) und Signs of the Times (1992).
Ein charakteristischer Aspekt von Parrs künstlerischer Strategie ist die Erstellung umfangreicher fotografischer Serien. Zu seinem Ansatz gehört es, dieselben Fotografien in unterschiedlichen Kontexten zu präsentieren und zu veröffentlichen: sowohl in der Kunstfotografie, in Kunstausstellungen und Büchern als auch in den verwandten Bereichen Werbung und Journalismus. Sein Einfluss auf die fotografische Kultur hat sich im Laufe der Zeit gefestigt. Im Jahr 1994 wurde er Vollmitglied der renommierten Zeitschrift Magnum Photos, deren Präsident er von 2013 bis 2017 war.
Parr entwickelte auch ein Interesse an der Kinematografie und begann, seine Fotografie in verschiedenen Genres wie Mode und Werbung einzusetzen. Zu seiner Filmografie gehören Dokumentarfilme wie It’s Nice Up North (2006) und Auftragsarbeiten über britische Arbeit und Tradition, wie Tudor Crystal (2013) und Turkey and Tinsel (2014).
Sein globaler Einfluss zeigt sich in der großen Bandbreite seiner Ausstellungen. Die große Retrospektive Martin Parr Photoworks 1971 - 2000, die 2002 in der Barbican Art Gallery und im National Media Museum begann, reiste in den folgenden fünf Jahren durch Europa und besuchte Städte wie Rotterdam, Madrid, Kopenhagen und Paris. Andere große Serien wie Common Sense (1999) wurden vom Vereinigten Königreich und den USA in Ländern wie der Slowakei, Russland, Sambia und Italien (Florenz und Rom) ausgestellt.
In den 2000er Jahren erforschte Parr weiterhin universelle und spezifische Themen. Die Serie Small World wurde in Finnland, Deutschland, Belgien und Chile gezeigt. Das Projekt Luxury, das 2008 im Rahmen der Parrworld-Ausstellung im Haus der Kunst in München eröffnet wurde, wurde weltweit von Stockholm bis New York ausgestellt und befasste sich mit dem Luxuskonsum. Das Thema Essen wurde in spezifischen Ausstellungen wie Food (2003, 2006, 2013, 2016) behandelt und war Teil von Gruppenausstellungen wie Feast for the Eyes: The Story of Food in Photography. Im Jahr 2019 zeigte die National Portrait Gallery in London die Ausstellung Only Human, die Porträts aus der ganzen Welt mit einem besonderen Schwerpunkt auf der britischen Identität zeigte.
Parr hat auch als Kurator und Historiker der Fotografie eine wichtige Rolle gespielt. Er war 2004 künstlerischer Gastdirektor der Rencontres d’Arles und 2008 Gastkurator beim New York Photo Festival. Im Jahr 2010 kuratierte er die Brighton Photo Biennale. Zu den bedeutenden Ausstellungen, die er kuratiert hat, gehört Strange and Familiar, die 2016 in London eröffnet wurde und untersucht, wie internationale Fotografen das Vereinigte Königreich seit den 1930er Jahren porträtiert haben. Sein Engagement für die Geschichte der Fotografie zeigt sich in der Veröffentlichung von The Photobook: A History in drei Bänden in Zusammenarbeit mit Gerry Badger sowie in The Chinese Photobook, das 2015 in Zusammenarbeit mit WassinkLundgren herausgegeben wurde. Insgesamt hat Martin Parr mehr als 120 Bücher über seine Arbeit veröffentlicht und weitere 30 herausgegeben.
Seine Arbeit ist weithin anerkannt; er hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den Erich-Salomon-Preis (2006), den Baume et Mercier Award (2008) in Anerkennung seiner Karriere und seiner Beiträge zur zeitgenössischen Fotografie sowie den Sony World Photography Award for Outstanding Contribution to Photography (2017). Zwischen 2004 und 2012 war Parr Professor für Fotografie an der University of Wales Newport und seit 2013 an der University of Ulster.
Im Herbst 2017 wurde in Bristol die Martin Parr Foundation eröffnet, die seinen nachhaltigen Einfluss und sein Engagement für den Erhalt und die Förderung der Fotografie unterstreicht. Mit seinem integrativen Ansatz, seinem unverwechselbaren Stil und der Wahl seiner Themen ist Parr seit langem ein Vorbild für die jüngere Generation von Fotografen. Im Jahr 2024 erhielt er den Lifetime Achievement Award des Gacilly-Baden Photo Festivals und wurde als Mitglied der International Photography Hall of Fame anerkannt.
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| Abschied von Martin Parr, dem britischen Fotojournalisten, der die Gesellschaft des Konsums und der Globalisierung dokumentierte |
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