Mehr als fünfzig Jahre nach ihrem Diebstahl ist die Madonna mit Kind von Antonio Solario (Chieti oder Venedig, ca. 1465 - Neapel, 1530), die in der Nacht vom 24. auf den 25. August 1973 aus den Räumen des Museums in der Hauptstadt der Dolomiten zusammen mit einigen anderen Werken der städtischen Sammlung gestohlen wurde, an die Städtischen Museen von Belluno zurückgegeben worden. Die Rückgabe wurde am frühen Nachmittag des 21. Juli 2025 im Palazzo Fulcis in Belluno gefeiert, wo eine nüchterne, aber bedeutende Zeremonie in Anwesenheit des Bürgermeisters Oscar De Pellegrin, der Provinzbehörden und des Carabinieri-Kommandos für den Schutz des kulturellen Erbes stattfand.
Die Temperatafel mit den Maßen 86×67 cm war 1872 vom Museum in Belluno erworben worden, gestiftet von dem Arzt Antonio Giampiccoli, und war in der Vergangenheit Giovanni Bellini zugeschrieben worden, woraufhin die Hypothese revidiert und die Tafel nach einhelliger Meinung der Gelehrten endgültig Solario zugeschrieben wurde. Das Ende des 15. und Anfang des 16. Jahrhunderts entstandene Werk erinnert an die venezianische Schule, eine raffinierte Synthese aus sakraler Verehrung und symbolischer Präzision.
Nach dem Diebstahl im Jahr 1973 verlor sich die Spur des Gemäldes, im Gegensatz zu anderen, die kurz darauf in Österreich wiedergefunden wurden; erst 2017 kam das Werk in Großbritannien wieder ans Licht, dank eines Verkaufsversuchs bei einer regionalen englischen Auktion im Haus Keys Fine Art in Norwich. Der Bericht des Auktionshauses in Verbindung mit einem Abgleich mit den Datenbanken der Carabinieri TPC ermöglichte die Identifizierung des Werks. Von diesem Moment an begann ein langwieriger Wiederherstellungsprozess. Die Carabinieri TPC in Venedig leiteten in Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft Belluno, der Superintendentur von Venedig und dem Kulturministerium Ermittlungen wegen illegaler Ausfuhr und Hehlerei ein, dann stellten die italienischen Behörden Rechtshilfeersuchen aus und nahmen die Unterstützung von Eurojust in Anspruch, um schließlich im Mai 2025 die außergerichtliche Beschlagnahme in der italienischen Botschaft in London zu erwirken.
Die Eigentümerin des Gemäldes stellte sich als britische Staatsbürgerin Barbara de Dozsa heraus, die nichts von der illegalen Herkunft des Gemäldes wusste. Nach einer außergerichtlichen Einigung wurde das Werk spontan zurückgegeben, wodurch ein langwieriger Rechtsstreit zwischen den britischen und italienischen Behörden vermieden werden konnte. Zunächst sah es jedoch so aus, als ob die Dinge nicht ganz reibungslos verlaufen würden, wie der Guardian berichtete. Auf britischer Seite hatte die Affäre nämlich einige komplizierte Etappen hinter sich.
Nach der Entdeckung und dem versuchten Verkauf im Jahr 2017 beschlagnahmte die Polizei von Norfolk das Gemälde, gab es aber im Jahr 2020 an den Eigentümer zurück. Dies geschah aufgrund der rechtlichen Folgen im Zusammenhang mit dem Limitations Act von 1980, der einen Besitz legitimieren kann, der mehr als sechs Jahre zuvor erworben wurde, sofern der Kauf in gutem Glauben erfolgte: Der Ehemann der Eigentümerin, der inzwischen verstorbene Baron de Dozsa, hatte das Werk 1973, unmittelbar nach dem Diebstahl, tatsächlich in gutem Glauben erworben. Dank der Vermittlung des auf Kunstrecht spezialisierten Rechtsanwalts Christopher Marinello, Gründer von Art Recovery International (einer Organisation, die sich mit gestohlenen Kunstwerken befasst), konnte das Werk nach Italien zurückkehren: Marinello überzeugte Barbara de Dosza tatsächlich davon, das Werk zurückzugeben, das aufgrund einiger bürokratischer Komplikationen beim Austausch von Dokumenten zwischen Italien und England erst jetzt, acht Jahre nach seinem Auffinden, nach Italien zurückgekehrt ist.
Ursprünglich erwartete der Eigentümer entweder eine Erstattung der entstandenen Rechtskosten oder eine Summe, die dem aktuellen Wert der Leinwand entspricht, der auf etwa 100 000 Euro geschätzt wird. Marinello und die italienischen Behörden konnten sie schließlich überzeugen, und De Dozsa verzichtete auf alle Rechte an dem Werk: Da das Gemälde in der Datenbank der Carabinieri für gestohlene Kunstwerke aufgeführt war, konnte es weder verkauft noch legal transportiert werden, und eine außergerichtliche Einigung ermöglichte seine Rückgabe ohne Rechtsstreit. “Das hat meinen Glauben an die Menschheit wiederhergestellt, wo doch heute so viele Besitzer gestohlener Kunstwerke versuchen, an ihnen festzuhalten. Trotz der Rechte des Opfers empfinden die Menschen kein Mitgefühl mehr, und sie hat das Gegenteil bewiesen”, sagte Marinello dem Guardian. Wenn es darum geht, gestohlene Kunst zurückzugeben und das Richtige zu tun, kann ich nervig und aufdringlich sein. Aber letzten Endes war es die Entscheidung von Barbara de Dozsa, und sie hat eine weise Entscheidung getroffen".
Eine entscheidende Rolle spielte auch die Vermittlung von Arte Generali, der auf den Schutz von Kunstsammlungen, Wertgegenständen, Häusern und Immobilien spezialisierten Geschäftseinheit der Gruppe, die mit einer Spende zur Deckung der Überführungskosten die Rückgabe ermöglichte.
Der Restaurator des Museums, Carlo Cavalli, berichtete, dass das Gemälde nach der Beschlagnahmung und der jahrelangen Umlagerung einige Anzeichen von Beschädigung aufwies, insbesondere Bewegungen des hölzernen Trägers, die zu Rissen in der Maloberfläche mit Materialverlusten führten. Aus diesem Grund wurde beschlossen, das Gemälde nur eine Woche lang, bis zum 27. Juli, im Museum auszustellen, bevor es Restauratoren anvertraut wird.
Andere 1973 gestohlene Werke, darunter eine zweite “Madonna mit Kind” von Placido Fabris, ein Werk aus dem 19. Jahrhundert, befinden sich noch immer außerhalb des öffentlichen Bereichs und sind ebenfalls in der Datenbank für illegal gestohlene Güter erfasst. Marinello forderte die internationale Gemeinschaft auf, jede Sichtung dieser Gemälde zu melden.
Der Bürgermeister von Belluno , Oscar De Pellegrin, erklärte: “Die Rückgabe eines Meisterwerks wie des Gemäldes von Antonio Solario an Belluno ist nicht nur ein institutioneller Erfolg, sondern auch ein moralischer und kultureller Sieg für unsere gesamte Gemeinschaft. Die Rückgabe dieses Gemäldes an die Stadt bedeutet, dass sie ein Stück ihrer Identität, ihrer Geschichte und ihrer Seele zurückerhält. In einer Zeit, in der alles schnell und flüchtig zu sein scheint, erinnert uns die Wiedererlangung eines vor über fünfzig Jahren gestohlenen Werks daran, wie wichtig Erinnerung, Beharrlichkeit und ein Gefühl der Zugehörigkeit sind. Ich möchte allen Institutionen, die mit Hingabe und Professionalität zusammengearbeitet haben, meinen tiefen Dank aussprechen: dem Kulturministerium, den Carabinieri, der Justizbehörde, ARTE Generali und seinem besonderen Netzwerk von Fachleuten sowie allen Menschen, die mit Diskretion und Engagement dieses Ergebnis möglich gemacht haben. Von heute an ist dieses Kunstwerk nicht nur ein wiederentdeckter Schatz: es ist ein lebendiges Symbol der Gerechtigkeit, der Legalität und der Liebe zum Gemeinwohl. Und es wird unsere Aufgabe sein, es der Bürgerschaft mit dem Respekt, dem Wert und der Würde zurückzugeben, die es verdient”.
Der Beigeordnete für Kultur der Gemeinde Belluno, Raffaele Addamiano, erklärt: “Ich bin wirklich glücklich, zum Erfolg dieser langen und schwierigen Aktion zur Rückgewinnung eines für Belluno, Venetien und die italienische Kunst wichtigen Gutes beigetragen zu haben. Seit unserem Amtsantritt vor drei Jahren haben wir uns mit Beharrlichkeit und Eifer für die komplexe Aktion zur Wiedererlangung des wertvollen und schönen Gemäldes von Antonio Solario aus dem 15. Jahrhundert eingesetzt, das im August 1973 aus dem alten Stadtmuseum im Palazzo dei Giuristi gestohlen wurde. Wie so oft in solchen Fällen hat es die Teamarbeit ermöglicht, das begehrte Ziel zu erreichen, die Bestimmungen von Artikel 9 der republikanischen Verfassung über die Pflege und den Schutz des historischen und künstlerischen Erbes der Nation in die Praxis umzusetzen. All dies zum ausschließlichen Nutzen unserer alten Stadt, aller ihrer Bürger und schließlich eines authentisch freien, offenen und pluralistischen kulturellen Angebots. In diesen langen Monaten gab es schwierige Momente, doch wie es Bergbewohner immer tun, haben wir nie aufgegeben. Wir können nun mit Genugtuung sagen, dass die Kultur in der so genannten Shining City nun einen absoluten Mehrwert hat, der endlich einem weit entfernten, erlittenen Unrecht gerecht wird”.
Italo Carli, Leiter von ARTE Generali in Italien, sagte: “Dieses zufriedenstellende Ergebnis unterstreicht die entscheidende Rolle der operativen Restitution: die akribische und gemeinschaftliche Arbeit, die erforderlich ist, um Kunstwerke aufzuspüren, wiederzufinden und nicht nur ihrem rechtmäßigen Eigentümer, sondern der gesamten Gemeinschaft zurückzugeben. Als Generali ist es unsere Aufgabe, zu schützen: Wir schützen Kunstwerke mit ARTE Generali, dem Geschäftsbereich der Gruppe, der sich mit Versicherungslösungen für Kunstsammler und Museumsinstitutionen auf der ganzen Welt einsetzt; wir schützen Emotionen mit Valore Cultura, dem Projekt von Generali, das sich in Italien für die Unterstützung von Kunst und Kultur einsetzt, um sie einem immer breiteren Publikum zugänglich zu machen”.
Oberst Enrico Pigozzo, Provinzkommandant der Carabinieri in Belluno, sagte: “Dies war eindeutig ein komplexer Fall, bei dem es eine heikle Dynamik zwischen den italienischen und englischen Justizbehörden gab. Der heikle Fall erforderte große Aufmerksamkeit, aber vor allem die Notwendigkeit, sich nicht von seiner Komplexität abbringen zu lassen. Ich würde sagen, dass das Schlüsselwort des heutigen Ergebnisses genau die ”Entschlossenheit“ war, der Wille aller, und ganz sicher der Arma, das heutige Ergebnis zu erreichen, d.h. ein Symbol von Belluno an seine Bürger zurückzugeben. Und als wir merkten, dass wir am Ziel waren, haben wir dank der unverzichtbaren Rolle des Comando Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale (Kommando der Carabinieri zum Schutz des kulturellen Erbes) die Koordinierung zwischen allen Akteuren weiter verstärkt, bis ich eines Abends die Nachricht erhielt, dass das Werk in der italienischen Botschaft in London sei, endlich auf italienischem Boden, bereit, nach Hause zu gehen”.
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| Belluno, das 1973 gestohlene Gemälde von Antonio Solario geht an die Städtischen Museen zurück |
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