Minneapolis, Museen schließen aus Protest gegen ICE

In Minneapolis schließen die Museen aus Solidarität mit der Gemeinschaft , die gegen ICE(Immigration and Customs Enforcement) protestiert, die Bundesbehörde, die im Gebiet der Twin Cities, wie Minneapolis selbst und die Nachbarstadt Saint Paul genannt werden, ein Klima des Terrors und der Gewalt geschaffen hat. So wurde Minneapolis, die größte Stadt in Minnesota und eines der wichtigsten Zentren im Norden der USA, zum Zentrum einer umfassenden zivilen und kulturellen Mobilisierung, in deren Verlauf die wichtigsten Kunstinstitutionen ihre Aktivitäten als Zeichen des Widerstands gegen die jüngsten ICE-Operationen einstellten. Die ursprünglich für Freitag, den 23. Januar 2026, vorgesehene Schließung, die nach der Ermordung des Krankenpflegers Alex Pretti durch die ICE am 24. Januar teilweise verlängert wurde, war Teil eines Generalstreiks mit dem Titel “Tag der Wahrheit und der Freiheit”. Diese Initiative entstand aus dem Zusammenschluss von Gewerkschaften, Kirchengemeinden und kommunalen Organisationen, die alle gemeinsam die Geschehnisse in der Stadt anprangern.

Im Mittelpunkt des Protests steht der Widerstand gegen die so genannte Operation Metro Surge, eine von der Bundesverwaltung seit Dezember verschärfte Einwanderungskontrollkampagne. Die Situation hat sich nach einer Reihe von tragischen Ereignissen zugespitzt, insbesondere nach der Ermordung von Renée Good, einer 37-jährigen US-Bürgerin und Mutter von drei Kindern, am 7. Januar 2026 durch den Bundesbeamten Jonathan Ross. Die Umstände des Todes, bei dem die junge Frau kaltblütig mit drei Schüssen aus nächster Nähe erschossen wurde, während sie sich in ihrem Auto nicht verteidigen konnte und das Leben der ICE-Agenten nicht bedrohte, lösten eine Welle nationaler und lokaler Empörung aus, da die offiziellen Versionen der Bundesbehörden durch Augenzeugenaussagen, Videos, die den Mord aufnahmen, und zahlreiche journalistische Erkenntnisse in Frage gestellt wurden. Während die Regierung mit Selbstverteidigung argumentiert und behauptet, die Frau habe versucht, den Beamten mit ihrem eigenen Auto anzufahren, haben mehrere Beobachter und politische Vertreter diese Rekonstruktion in Frage gestellt und ein Strafverfahren gegen Ross gefordert.

Als Reaktion auf diese Eskalation haben sich angesehene Institutionen wie das Minneapolis Institute of Art und das Walker Art Center offen auf die Seite der Gemeinschaft gestellt. Das Minneapolis Institute of Art teilte seine Schließung mit, indem es die Notwendigkeit betonte, die Schwere des historischen Moments, den die Stadt erlebt, anzuerkennen und den Mitarbeitern und Anwohnern Respekt und Fürsorge zukommen zu lassen. Ursprünglich sollte das Institut am darauffolgenden Samstag wieder öffnen, verlängerte die Schließung dann aber bis Sonntag, den 25. Januar, was eine Krise widerspiegelt, die keine Anzeichen für ein Abklingen der Krise erkennen lässt. Auch das Walker Art Centre sagte seine geplanten Aufführungen ab und erklärte, dass diese Entscheidung seine institutionellen Werte widerspiegele, bei denen die Sicherheit und das kollektive Wohlbefinden im Mittelpunkt stünden.

Die Bandbreite der Mitgliedschaften war groß und umfasste Einrichtungen unterschiedlicher Größe. Das Weisman Art Museum der University of Minnesota, das Museum of Russian Art, das Minnesota Museum of American Art und das Minnesota Children’s Museum (die beiden letzteren mit Sitz in Saint Paul) setzten am Freitag alle ihre Aktivitäten aus. Das Minnesota Museum of American Art erklärte nicht nur seine ausdrückliche Unterstützung für die “Gemeinschaften, denen wir dienen und aus denen wir kommen”, sondern auch, dass es “immer und für alle offen” sei. Das Minnesota Children’s Museum begründete seine Wahl damit, dass es sich als “Ort der Integration und der Freude” versteht, der seine Solidarität mit den Forderungen nach “Gerechtigkeit, Freundlichkeit und Menschenwürde” zum Ausdruck bringen will. Noch deutlicher waren die Erklärungen von Organisationen wie dem Minnesota Center for Book Arts, das offen dazu aufrief, die ICE aus dem Bundesstaat zu entfernen: “Wir wollen ein Ende der Gewalt und der Angst, die die Behörde weiterhin gegen unsere Gemeinschaften auslöst”. Geschlossen wurde auch die Galerie Dreamsong, deren Gründer ein Werk der Dichterin Amanda Gorman zum Gedenken an Nicole Good veröffentlichten.

Die Beteiligung der Kunstwelt von Minneapolis und St. Paul am Streik vom 23. Januar ist für die Kulturwelt etwas grundlegend Neues: Die Zwillingsstädte zeigten eine koordinierte Reaktion. Dieser Aktivismus ist Teil einer jüngeren Geschichte erhöhter ziviler Spannungen in Minnesota, die unauslöschlich von der Ermordung von George Floyd im Jahr 2020 und nachfolgenden Gewaltepisoden, wie der terroristischen Schießerei in einer Kirche in Minneapolis im Jahr 2025, geprägt ist.

Das politische Klima wurde durch den Besuch von Vizepräsident J.D. Vance am 22. Januar weiter verschärft: Vance verteidigte insbesondere die Arbeit des ICE und führte das Chaos auf den Straßen auf die mangelnde Zusammenarbeit mit den lokalen Entscheidungsträgern wie Bürgermeister Jacob Frey und Minnesotas Gouverneur Tim Walz, beide Demokraten, zurück, die stattdessen offiziell den Rückzug des ICE aus der Stadt forderten. Die Diskrepanzen zwischen den Berichten der Bundespolizei und der örtlichen Polizei wurden bei diesem Besuch deutlich: Die Polizeidienststellen von Minneapolis leugneten, dass sie von der ICE irgendwelche Ersuchen um Unterstützung oder operative Mitteilungen erhalten hatten, und zogen es vor, sich selbst um die öffentliche Sicherheit zu kümmern.

Der Samstag, der 24. Januar, der für viele Museen eine Rückkehr zur Normalität hätte bedeuten sollen, wurde stattdessen von einem neuen Todesfall überschattet, wie bereits erwähnt. Gegen 09:05 Uhr schoss ein ICE-Agent nach einem Handgemenge mehrmals auf den Krankenpfleger Alex Pretti. Nach Rekonstruktionen von Videos und Zeugenaussagen dokumentierte Pretti das Vorgehen der Beamten mit einem Mobiltelefon. Die Bilder zeigen, wie der Mann versucht, einer Frau zu helfen, die von einem Agenten gestoßen wird, bevor er selbst zu Boden gedrückt und von etwa zehn Schüssen getroffen wird. Obwohl das Heimatschutzministerium behauptete, Pretti sei bewaffnet gewesen und habe die Beamten angegriffen, deutete die Analyse des Filmmaterials durch internationale Medien darauf hin, dass der Mann nur sein Mobiltelefon in der Hand hielt und für die Beamten nicht gefährlich erschien.

Dieser neue Todesfall wirkte sich unweigerlich auf die Entscheidungen von Kultureinrichtungen aus. Einige Museen, wie z. B. das Minneapolis Institute of Art, das am Samstag wieder öffnen sollte, sahen sich aufgrund der anhaltenden Ereignisse in der Region gezwungen, früher zu schließen. Die Spirale der Gewalt, die mit der Entsendung von rund 2 000 zusätzlichen Bundesbeamten und dem Einfrieren der staatlichen Kindergelder durch das Weiße Haus begann, machte den symbolischen Protest der Museen zu einer operativen Notwendigkeit angesichts eines als instabil empfundenen städtischen Terrains.

An der Mobilisierung am 23. Januar nahmen Zehntausende von Menschen teil, die bei extremen Wetterbedingungen mit Temperaturen von mehreren Grad unter Null (Spitzenwerte von -25) vom Downtown East Commons zum Target Center marschierten. Die Schließung der Museen war also kein isolierter Akt, sondern Teil einer umfassenderen Wirtschaftsblockade, mit der die Trauer und der Protest einer Gemeinschaft zum Ausdruck gebracht werden sollten, die sich von den Bundesbehörden belagert fühlt. Die Kunstwelt hat somit eine führende Rolle übernommen, um die menschlichen Auswirkungen der aktuellen Migrationspolitik anzuprangern und zu verdeutlichen, dass die Kultur nicht ihren normalen Tätigkeiten nachgehen kann, wenn die Grundprinzipien der Sicherheit und des zivilen Zusammenlebens in Frage gestellt werden.

Derzeit ist die Situation noch ungewiss, und die Institutionen beobachten ständig die Entwicklung der Sicherheitslage in der Stadt, um den Zeitpunkt einer Wiedereröffnung festzulegen, die von der Einstellung der Feindseligkeiten auf den Straßen abhängig gemacht wird. Das Gedenken an Renée Good und Alex Pretti wirkt unterdessen weiterhin als Katalysator für eine landesweite Debatte über den Einsatz tödlicher Gewalt durch die ICE und die Autonomie der Städte gegenüber den Weisungen Washingtons. Minneapolis mit seinen verbarrikadierten Ausstellungsräumen und von Demonstranten besetzten Plätzen ist bis heute das Epizentrum eines Spannungsverhältnisses, das Fragen des Verfassungsrechts, der strafrechtlichen Verantwortung und der Identität der Gemeinschaft umfasst.

Minneapolis, Museen schließen aus Protest gegen ICE

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