Die Geschichte des ehemaligen Stadttheaters in Florenz, das nun durch den “schwarzen Würfel” ersetzt wurde , wie die Florentiner das an seiner Stelle errichtete neue Gebäude (wegen seines imposanten Aussehens) nennen, ist ein Musterbeispiel dafür, wie sich städtische Schicksale innerhalb weniger Jahre radikal verändern können: von einem Ort, der ein Symbol für die Kultur der Stadt ist, zu einer Immobilienoperation, die nun im Mittelpunkt einer heftigen öffentlichen Kontroverse steht(lesen Sie hier den Leitartikel von Federico Giannini). Die Vorgeschichte reicht mehr als zwanzig Jahre zurück: 2001 plante die von Leonardo Domenici geleitete Stadtverwaltung den Bau des neuen Teatro del Maggio in der Nähe des Cascine-Parks, um das alte Gebäude aus dem 19. Jahrhundert zu ersetzen (das allerdings nach dem Zweiten Weltkrieg, als Bombenangriffe das Gebäude fast dem Erdboden gleichmachten, umfassend umgebaut wurde). Die Gemeinde schrieb einen Wettbewerb für das neue Theater aus, den das Architekturbüro ABDR Architetti Associati gewann.
In der Zwischenzeit, im Jahr 2007, hatte der Stadtrat, wiederum unter der Leitung von Domenici, das Gebäude in seinen Plan zur Veräußerung des Gebäudes aufgenommen und dafür zunächst 44,5 Millionen Euro veranschlagt. Mit dem alten Comunale, das 2014 seine Pforten schließen soll, will die Stadtverwaltung wirtschaftliche Ressourcen erschließen, während sie auf die Einweihung des neuen Theaters wartet, das 2011 eröffnet wird, wenn Matteo Renzi Bürgermeister von Florenz ist. In der Zwischenzeit waren die Kosten für den neuen Komplex gestiegen: Einem Artikel des Corriere Fiorentino aus dem Jahr 2010 zufolge sollte er ursprünglich 82 Millionen kosten, 2010 waren es dann 236. Die Gemeinde übernahm einen Teil der Kosten: insgesamt 40 Millionen, von denen jedoch 7,5 Millionen vom Staat übernommen wurden (der 2010 bereits 54 Millionen beigesteuert hatte).
Die ersten Versteigerungen des ehemaligen Teatro Comunale im Jahr 2010, bei denen 44 bzw. 35 Millionen Euro erzielt wurden, blieben erfolglos. Die Junta Renzi beschloss daraufhin, ein Darlehen in Höhe von 35,6 Millionen aufzunehmen, was die Kritik derjenigen hervorrief, die, wie die Ratsfraktion von perUnaltracittà, die Operation als eine Streckung anprangerten, die nur dazu diene, über die Runden zu kommen. In einem Kommuniqué wurde damals die Gefahr befürchtet, dass, um Käufer anzulocken, der Weg für spekulative Projekte geebnet würde, die zu einer Verringerung des Angebots an preisgünstigen Wohnungen und zu einer Zunahme von Luxuswohnungen führen würden.
Was dann auch pünktlich eintrat: Im Dezember 2013 wurde die Immobilie für 23 Millionen Euro an die Cassa Depositi e Prestiti verkauft, also fast für die Hälfte der ursprünglichen Schätzung. Ein Betrag, der bei der Opposition und den städtischen Verbänden heftige Kritik hervorrief, da sie davon überzeugt waren, dass es sich um den Ausverkauf eines öffentlichen Vermögenswertes handelte, und kritisierten, dass die Cassa als reiner Vermittler für Immobilienspekulationen missbraucht wurde (CDP wurde nämlich, wie der Name schon sagt, als Einrichtung gegründet, die die Ersparnisse der italienischen Post verwaltete, um sie in gemeinnützige Werke zu investieren). In jenen Jahren erweiterte die CDP jedoch ihre Rolle als Finanzunternehmen, das an großen Immobilientransaktionen beteiligt war. Unter der neuen florentinischen Regierung von Dario Nardella, der Matteo Renzi ablöste, blieb die Situation unverändert und das ehemalige Stadttheater wurde weiterhin nicht verkauft. Das Schicksal des Gebäudes schien sich 2015 zu wenden, als sich die Firma Nikila Invest meldete, aber 2017 zog sie sich nach einer Reihe von Gerichtsverfahren vom Verkauf zurück. Das Projekt von Nikila sah jedoch die Umwandlung des ehemaligen Theaters in 120 Luxuswohnungen vor.
Erst im Jahr 2020 fand das Gebäude über die Tochtergesellschaft CDP Investimenti Sgr einen Käufer, der es an ein Joint Venture der Immobilienunternehmen Blue Noble und Hines im Rahmen des von Savills verwalteten Immobilienfonds Future Living“ verkaufte. ”Der Erwerb des ehemaligen Teatro Comunale in Florenz“, so Paul Forshaw, CEO von Blue Noble, ”ist die jüngste in einer Reihe von Transaktionen mit unserem Partner Hines Italy und basiert auf unserer erfolgreichen Strategie im italienischen Wohnungssektor. Die Renovierung dieses stillgelegten Gebäudes im Herzen von Florenz ist nicht nur ein besonders spannendes Projekt, sondern stellt auch eine Chance für die Stadt dar, nachhaltig und mit hoher ästhetischer Qualität zu wachsen“. Mario Abbadessa, Landesleiter von Hines Italien, pflichtete ihm bei: ”Florenz ist ein wichtiger Markt für unseren Zielmarkt, den Mietwohnungssektor, von dem wir glauben, dass er ein großes Wachstumspotenzial hat; und das Projekt bietet ein Wohnmodell, das wir gerne in andere italienische Städte bringen würden. In Städten wie Florenz besteht ein Mangel an qualitativ hochwertigen Mietwohnungen, und unser Ziel ist es, diesem Bedarf mit einem Projekt zu begegnen, das in Bezug auf energetische Nachhaltigkeit und Umweltfreundlichkeit höchsten Ansprüchen genügt. Das Projekt umfasst den Bau eines luxuriösen Wohnkomplexes mit dem Namen Teatro Luxury Apartments mit 156 Wohnungen unterschiedlicher Größe für kurz- bis mittelfristige Vermietungen, die von der Hotelgruppe Starhotels verwaltet werden. Der Komplex besteht aus drei neuen Gebäuden nach einem von Vittorio Grassi Architects unterzeichneten Projekt, wobei die Fassade des ehemaligen Theaters aus dem 19. Jahrhundert erhalten und restauriert wurde, wie von der Oberaufsichtsbehörde gefordert: Die Fassade war nämlich der einzige Teil des alten Theaters, der die Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs überstanden hat.
Die Baustelle nahm 2022 Gestalt an, und als die Gerüste entfernt wurden, kam die Silhouette des so genannten “schwarzen Würfels” zum Vorschein, ein poliertes Volumen, das die umliegenden Gebäude überragt und einen Blick auf den Lungarni bietet. Das Gebäude hält sich zwar an die Höhenbegrenzungen, die durch die Ersetzung durch das neue Theater vorgegeben sind (der Bau sollte die 30 Meter des alten Bühnenturms nicht überschreiten, und die bebaute Fläche sollte reduziert werden: von den früheren 21 000 Quadratmetern auf 18 000), hat aber in der Stadt wegen der Materialien und Farben, die als Kontrast zur Umgebung empfunden werden, eine Kontroverse ausgelöst. Die Kontroverse flammte schnell auf, sprang von den sozialen Medien auf die städtischen und nationalen Zeitungen über und entwickelte sich zu einem politischen und städtebaulichen Fall. Die Kritik bezog sich nicht nur auf die ästhetische Wirkung, sondern auch auf das Verfahren, mit dem die Genehmigungen erteilt wurden. Die Oberaufsichtsbehörde, die damals von Andrea Pessina geleitet wurde, hatte sich sowohl zum Projekt als auch zu den verwendeten Materialien positiv geäußert, obwohl die damals kursierenden Renderings Farben zeigten, die mit den Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert in dem Viertel harmonierten, in dem sich das Theater befand(Corso Italia, eine Straße, die parallel zum Lungarno Vespucci verläuft, im Bereich Porta al Prato). Heute behauptet der ehemalige Superintendent jedoch selbst, sich nicht mehr an die Einzelheiten dieser Entscheidung erinnern zu können, da er in seiner Amtszeit Tausende von Akten unterzeichnet hat.
Die Welle von Einsprüchen hat die Staatsanwaltschaft veranlasst, ein Ermittlungsverfahren einzuleiten, um mögliche bauliche und städtebauliche Verstöße zu überprüfen, wobei es derzeit keine Verdächtigen gibt. Das Kulturministerium hat die Oberaufsichtsbehörde um eine Klärung des Genehmigungsverfahrens gebeten. Das Komitee “Salviamo Firenze” hat die Justiz eingeschaltet und spricht von einem “Albtraum, der die Stadt beleidigt”: “Es ist richtig zu wissen, wie es zu diesem Albtraum kommen konnte, der die Stadt beleidigt, die nicht wissen muss, ob sie die Genehmigungen erhalten hat, sondern wie sie sie erhalten hat. Vor allem, wenn alles ohne nennenswerte Rechtswidrigkeit ablief”, sagten sie.
Die Debatte weitete sich dann auf andere Aspekte aus. Eike Schmidt, ehemaliger Direktor der Uffizien und jetzt Stadtrat in der Opposition der von Sara Funaro geführten Junta, wies auf die Gefahr hin, dass Florenz das gleiche Schicksal erleiden könnte wie Dresden oder Liverpool, die ihren Unesco-Kulturerbe-Status aufgrund von Neubauten verloren haben, die als störend für das Stadtbild angesehen werden. “Dieser hässliche schwarze Klotz, der nicht zufällig entstanden ist, sondern das Ergebnis einer städtebaulichen Umgestaltung ist, bei der die Verwaltung hätte wachsam sein und Ausnahmen machen müssen, stellt eine offene und blutende Wunde im Stadtgefüge dar”, sagte er. "Es ist besorgniserregend, dass wir privaten Interessen nachgegeben haben, und es ist sehr besorgniserregend, dass niemand irgendwelche Zweifel geäußert oder Bemerkungen gemacht hat, ganz abgesehen von formaler und bürokratischer Korrektheit. Angesichts all dessen erwägt unsere Bürgerliste, eine Beschwerde bei der Unesco in Paris einzureichen, an der sich alle Persönlichkeiten beteiligen, die über diese Umgestaltung entsetzt sind. Es gibt Städte, die wegen eines einzigen Neubaus ihren Status als Unesco-Welterbe verloren haben.
Die florentinische Sektion von Italia Nostra hat die Entscheidungen der Verwaltung offen kritisiert, abgesehen von der ästhetischen Wirkung des Gebäudes: “Die Frage der Ästhetik und der Farbe, die für Schlagzeilen gesorgt hat, ist zweitrangig gegenüber der Frage des Volumens und der städtebaulichen Belastung des Viertels Cascine aus dem 19. Jahrhundert, das vollständig in die Unesco-Liste aufgenommen wurde. Was die Frage des Zeitgenössischen im historischen Zentrum angeht, so kann es eine Chance für die architektonische Umgestaltung sein, sofern es gut bewertet und in den Kontext gestellt wird, was nicht der Fall ist. Einmal mehr stellt sich die Frage nach einem Hypertourismus, der sich in jeder Hinsicht anbiedert, nach Städten, die zu reinen Finanzprodukten reduziert werden, nach einer weiteren Luxussiedlung, die ganze Stadtteile in Reservate für wohlhabende Bewohner verwandelt und die historischen Bewohner verdrängt. Und in diesem wie in anderen Fällen stellt sich das Problem einer desolaten kulturellen, technischen und administrativen Unvorbereitetheit (mit einigen Ausnahmen) der Bürgermeister, Stadträte, lokalen Beamten und der florentinischen Superintendentur selbst. War es zum Beispiel wirklich notwendig, das alte Stadttheater zu beseitigen? Sind wir sicher, dass das Gebäude, das an seine Stelle trat, ein solches Opfer wert war? Hatte das alte Comunale neben seinem architektonischen Wert nicht auch kulturelle Qualitäten und eine respektable Identität, die es zu schützen galt”.
Abgesehen von den Streitigkeiten wirft die Affäre um das ehemalige Teatro Comunale ein Schlaglicht auf den politischen Kern der städtebaulichen Umgestaltung von Florenz. Die Abfolge von Verkäufen nach unten, die Intervention internationaler Immobilienfonds und die schrittweise Ersetzung öffentlicher Räume durch Beherbergungsbetriebe und Luxuswohnungen offenbaren ein Entwicklungsmodell, das den Markt privilegiert und die Wohnbedürfnisse der Bürger in den Hintergrund drängt.
Der “schwarze Würfel”, der nun von der Lungarni aus zu sehen ist, wird so zum materiellen Symbol einer Stadt, die zwischen Haushaltsnotwendigkeiten und dem Fehlen einer allgemeinen Stadtgestaltung schwebt. Die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft werden vielleicht Licht in die technischen Verantwortlichkeiten bringen, aber die Debatte über die politischen Verantwortlichkeiten und vor allem über die Idee der Stadt, die in Florenz seit Jahren verfolgt wird, wird offen bleiben.
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| Wie wir zum schwarzen Würfel in Florenz kamen: die Geschichte des ehemaligen Teatro Comunale im Detail |
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